“恭送殿下！”苏扬和一干年轻英杰们对已经上了马车的太子李贤抱拳拱手作揖。



    马车内的李贤掀起车帘，露出英俊略带微笑的脸庞，他向众人挥了挥手后放下了车帘，车夫驾驭马车离去，一干千牛、亲卫们骑着马护卫在马车两侧。



    “小弟还有事要办，就先告辞了，吾等改日再叙？”程伯献说着向众人抱拳。



    张贵也说：“某衙门里也还有公务······”



    年纪最大的薛讷说：“既如此，那就都散了吧！”



    其他人纷纷告辞，各自离开，苏扬没有马，他与薛家兄弟二人同行，与薛楚玉同乘一骑。



    苏扬问薛楚玉：“最近在做甚？”



    “还能做什么？不是习武就是读书呗，家严被贬去了象州，家慈对我等兄弟管得甚严，我两次想偷出去玩耍都被家慈抓了现行，被家法惩治得够呛，身上的伤到现在都还没好呢！”



    “那你这次是怎么出来的？”



    “大兄带吾出来的！”



    苏扬问：“令堂知道你们兄弟出来见太子？”



    “太子派人来府上相请，家慈怎会不知？毕竟是太子相请，家慈也不好拂了太子颜面！”



    苏扬看向薛讷：“慎言兄今在何处任职？”



    薛讷道：“在门下省做城门郎，从六品比你这个街使的品级还低两阶！看来要升官发财还是得上战场，挣得多、升得快！”



    苏扬不由苦笑：“慎言兄这话说得轻松，小弟这正六品是用命换来的！对了，慎言兄觉得太子如何？”



    薛讷摇头：“为人臣子岂可在背后议论储君为人？”



    苏扬沉默了一下，问道：“慎言兄是否发现，这些年以来，开国功臣及他们的后人们多数都受到了朝廷或明或暗的打压？凌烟阁二十四功臣的后人们到现在身居要职的还有几人？还有，曾经可以左右朝局走向的关陇门阀可还活跃在朝堂之上？现今活跃在朝堂之上的又是哪些人？”



    生性沉勇寡言的薛讷听了苏扬这一番话，再把大唐这些年来发生的重大朝堂震荡、人事兴衰都仔细回忆了一遍，他的脸色渐渐变了，他发现整个太宗朝、当朝皇帝执政初期，关陇门阀势力几乎已经被剪除。



    取代关陇门阀势力活跃在朝堂之上的是关东士族集团，但近二十年来，武后协助皇帝却也一直在打压关东士族集团，特别是最近几年，以李敬玄为代表的朝堂关东士族势力被打压得严重。



    “难怪李敬玄会被皇帝派去鄯州，这只怕是皇帝和武后为了打击关东士族集团而走的一步棋！”薛讷想明白了这一点，他心中寒意大盛，忍不住一阵后怕。



    这时薛讷又想到既然皇帝和武后在打击关东士族集团，那么太子却把这些开国功臣的子孙们聚拢在身边会不会引起皇帝和武后的猜忌？



    苏扬似乎看出了薛讷心里的想法，他笑着说：“慎言兄不必担心与太子交好而受到皇帝和武后的猜忌，今天这些人虽然都是开国功臣之后，但能不能真正被太子引为心腹还未可知，不是什么阿猫阿狗都有资格留在太子身边的，太子并非愚笨之人，岂会与皇帝和武后对抗？”



    其实苏扬更担心的是武后，经过这段时间对朝局的了解，他已经看出来了，武媚娘的势力在朝堂上已经是尾大不掉，宫中太监、宫女几乎都以武媚娘马首是瞻！



    还有，现在左右羽林军中的大部分将校武官都是武媚娘提拔起来的，要知道此时的北衙禁军只有左右羽林军，这是皇帝的私人军队，什么龙武军、神武军还没影呢，掌握了左右羽林军，就等于掌握了皇宫的安全。



    武媚娘之所以能够做到这个程度，全都是因为几个原因：第一，她有超乎常人的政治才能，皇帝李治自从登基开始先后对付关陇门阀和关东士族集团都需要借助武媚娘的政治才华，在这一过程中，武媚娘有很多机会培养自己的心腹，把他们安插进要害部门。



    第二，皇帝李治的身体近二十年来一直不太好，有时甚至卧床数月不起，有时患了头痛病无法理政，很多时候他处理奏章都没有精力，只能让武媚娘代劳。



    第三，皇帝李治的性格比较软弱，而武媚娘在李治面前总是显得很强势，李治明知道她在人事上搞小动作，但在她面前总是强硬不起来。有一次，大臣上官仪向李治陈述武媚娘的种种违例之举，建议废了武媚娘，李治经过深思熟虑后答应了，可武媚娘收到消息当场前来兴师问罪，面对武媚娘的李治立马就萎了，为以示自己的清白，他还把上官仪抄家灭族。



    就在两年前，李治得了风疹病，他召集宰相们商议，说想逊位，让武后摄知国事，就是说想把皇位让给武媚娘，这可吓坏了宰相们，特别是中书令郝处俊反对声最为激烈和坚决，最后这件事情是不了了之。



    李治为什么会想到要把皇位让给武媚娘？这些天苏扬也想过这个问题，只怕李治也明白要废了武媚娘根本不太现实，左右羽林军大部分都被她控制了，皇宫上下宫女太监几乎都是她的人，怎么废？只要他敢动手，那就是撕破脸皮，武媚娘岂会坐以待毙？



    李治这些年来为何三番两次移驾东都洛阳，朝廷在长安和洛阳之间来回辗转？恐怕李治也是想摆脱武媚娘对他的控制，但武媚娘岂是那么好糊弄的？她岂能看不出李治的打算？李治走到哪儿，她就跟到哪儿，总之不离其左右，让李治无计可施！



    李治可能是考虑到就算他退位之后把皇位让给太子李贤，等他死后，武媚娘一样能以太后的身份摄政，太子李贤不是她的对手！而且，武媚娘的年纪也不小了，拼谁活得长肯定是拼过她的儿子的，皇位最后还是要传到儿子的手上，到那时太子李贤经历过风吹雨打，也能够做好这个皇帝，李治应该是这么打算的。



    武媚娘在性格上天生就克制李治，再加上他对她还有情，要夺她的权，没有人能够做到。



    薛楚玉把苏扬送回了家才骑马离去，苏扬刚走进家门就见耿长生迎了上来，“校尉，出事了！”



    苏扬脸色一变，立即问：“发生了何事？”



    耿长生立即走到他身边附耳低声把事情说了一遍，苏扬听完当即大喊附近的家丁：“去备马！”



    不多时，两人骑着马很快来到了西市丙六号铺面，街面上依然是人来人往，只是有人好奇在这繁华热闹的西市里竟然有人在大白天关闭铺面。



    敲门之后，彭九斤很快前来开门，把苏扬二人让进铺子里之后又迅速关上门。



    苏扬一边走一边问：“人在何处？”



    彭九斤快步跟在他身边回答：“死人脸在审问，担心那老鬼发出的惨叫声惊扰了左邻右舍，因此关在地窖里进行！”



    三人很快来到了地窖，苏扬瞟了一眼地窖中间打开了一箱箱黄金和铜钱，走到丹增面前看了看，这老儿已经被打得满嘴鲜血，衣裳都破破烂烂了。



    “他都交代了一些什么？”



    霍撼山摇头：“此人嘴硬得很，一直闭口不言！”