林敏的请求，以及提前说穿的改革必然带来动荡等问题，让皇帝正好借着这个机会，问道“诸位爱卿，依你们之见，这盐政、淮南、淮北、苏南的变法，怎么算是成功”
这个问题就挺难回答的。
反对改革的人还真就没法说。
如果论税收、财富、财政这些明面上能见得到的东西，他们可不想提。提这个，和认输没啥区别。
而空谈义理呢，又因为前朝末期的变故和反思批判，也没法只是空谈。空谈多了，被人耻笑。
刘钰搞钱的本事，朝里都看的到。奇奇怪怪的手段用出去，就是能搞到钱。
若指望他搞得民不聊生，也难。海运兴起，江苏一地，流民还没等起事呢，先被赈济之后往南洋扔了，压根没机会。
只要有钱，海军听话，南洋在手，舰炮能吼，江苏海运这么方便，怎么可能出现大规模的饥荒流民
百姓吃盐降价
这个更不能提了。
那怎么算是成功
怎么算是失败
朝堂上反对变法的人，一大主要原因，是反对刘钰主持变革。
刘钰下手太黑。
他是真敢推广十一税、清查田亩的。
苏南已经被他折腾的差不多了，这要是扩散到整个江苏，日后不敢想象啊。
万一皇帝真的脑子抽了，不守承诺，真要在全国推广变法，这可咋办
恨得牙根痒痒的地方，就在于运河一废，民间的负担大大减轻，使得很多改革具备了条件。
朝中只要不是傻子，都知道，欲治河，必废漕。
不知道的，都是装不知道。
而知道的，就很清楚，运河已经废了，治河之类的支出、民间的摊派税收、劳役等等，都会大规模减轻。
朝中所有人都知道，朝廷国课正税，从来都不是民间苦难的根源。
那些杂税、杂役、摊派、地主的地租才是。
刘钰真要是下黑手，就现在这个条件，江苏还真就不容易爆出来大事。
变法是好是坏，总得有个标准。
有了标准，支持者说，改革会变好；反对者说，改革会变坏。
这就不是空谈。
可标准到底是啥
支持改革派不需要说话。
反对改革派不知道该说什么。
许久的沉默后，皇帝遂道“罢了，盐政一事关系甚大。兴国公虽然素来于经济一道多有手段，但终究非是小事。”
“这盐政改革，既然江西你们觉得不行，想必安徽、江苏更不行。”
“既这样，湖北如何”
“湖北行销甚远，人口又多，若是湖北都能民得其利、国得其税，那这件事也是实在没有在讨论争辩的意义了。”
“诸卿以为如何”
刘钰自无不可，还有些阴阳怪气地说若是定在江苏、安徽，自己还感觉胜之不武呢。
皇帝是以退为进，现在已经退到这里了，其余反对改革的也就真的无话可说了。
这里面，真正知情的如皇帝，则清楚自己假意后退的根由，就是认定湖北一战一定能赢。
现在先退一步，湖北一战只要赢了，不但是朝堂上再无法反对，原本的大盐商也必然元气大伤，到时候整个淮南盐改就是水到渠成的事。
皇帝再看看其余大臣，反对盐改的大臣这时候也只能同意，都已经被刘钰骑脸到“别处胜之不武”的程度了，再争下去就真的是自取其辱了。
虽然看起来好像没回答林敏刚才所陈奏之事，但实际上已经说得很明白了。
如果湖北这边的试点改革成功，那么整个淮南盐政都要大改。而到时候，自然会让刘钰出镇负责，林敏自副之，刘钰担责任。
如果湖北这边改革不成功，那么淮南盐改也就宣告结束了。淮盐盐改结束，垦荒什么的，也就根本不存在了。那么林敏担心的那些事，也就不会发生了。
然而，刚才还担心淮南盐改改的过于激烈、会出大乱子的林敏，这时候竟然又再奏道“陛下，臣以为，治国大事，不可意气。”
“臣以为，盐改垦荒之事，利国利民。臣只是担忧国公手段粗暴、行事激进。”
“可臣也反对一点不改，臣亲眼目睹了大晒盐场产盐之术，也研读了前朝徐光启的垦荒疏”
“臣以为，就算湖北失败，也应继续改”
皇帝面无表情，听完林敏的陈奏，心道这倒真是个可用之人。但其中机密，你既不知，哪里知道刘钰在湖北已经胜券在握
朕焉不知盐商手段奈何其手段再高，终究还是那几样。
无非沉船、点火烧仓、制造恐慌、飞升盐价、待后续买入囤积等等。
难道还能玩出别的花样吗
不足为虑。
“林卿心存社稷，朕心甚慰。但此事已决，无须再议。”
“既是拿不出反对变法的理由，变法一派说的好处如国税等反对者又不认，朕也无奈。”
“争来吵去，到头来争的是什么争的是什么是对、什么是错，这种争辩当于书院，不应在朝堂。”
“你说国库增加收入是对；他却说仁义道德才是对、国库增加收入不能作为治国的标准。”
“那这怎么谈”
“既无法谈，那就不如各退一步，效当年西洋传教士和本朝士大夫历法之争，大家都认，那就愿赌服输。”
“散朝”
皇帝像是憋着股火一般，气冲冲地宣布散朝。
但其实才转过身去，脸上那股仿佛憋火一样的神情就散去了。
然后给近侍提了一个非常古怪的要求。
“去寻个骰子之类的赌具。”
近侍虽然大为不解，但还是立刻去办。
很快，皇帝办公的地方，桌上便多出来一套精细昂贵的赌具。
皇帝没有批阅奏折，而是提着骰盅哗啦啦地玩了一阵，一直等到有人觐见。
他也没有把赌具收起来，就那么放在桌上。
前来觐见的史世用叩拜之后，也不敢抬头看皇帝，自然也就根本不知道皇帝身前的那套赌具。
他是被皇帝召来，也知道肯定是询问关于盐的事。
“湖北那边的情况如何你都摸清楚了”
史世用忙道“回陛下，基本摸清楚了。湖北私盐，有半数，都源于运铜船。”
“铜船之内夹私，沿江而下，在湖北各处售卖。”
“除铜船夹私之外，夔州各地的井盐，也只能靠官府严查。但地方官一来认为严查导致民不得业、二来也多有好处，是以查的也不甚严。”
“兴国公叫我等去找私盐贩子，也是找到了许多。湖北各处，这些私盐贩子均可抵达。道路通畅，并无障碍。”
“湖北盐价颇贵，走私横行。如今盐引数，虽然能销七八成。但孩儿军多方暗查，引数恐不真。若全然算引，所销官盐，恐怕也就六成。”
皇帝盘算了一下，又问道“淮北盐场，你也亲眼看了，观感如何”
“回陛下，着实骇人，实难诉说。一处盐场，各种配套的池子，不下十五六个。这也确实不是小户所能承担起的。但其产盐，也着实多。无论是成本，还是产量，都实实在在不是淮南盐户所能比的。”
“而且，只要追加投资，很快就能提产。那些投资商也多盼着能够增产，朝廷把持收购，池子多寡能产多少盐，也都有据可查。”
说到淮北盐场的见闻，史世用又不得不说起来淮南盐场的一些事。
“臣派人于淮南暗查，方知私盐之乱。”
“包地的场商，派人沿途放哨，白天点烟、夜里放火，传递信号。”
“巡查若来，刚才出城，那边已经知晓，早做准备。巡查之人也睁一只眼闭一只眼，但终究面上看也无私盐，便也罢了。”
“逃避榷场盐税，纵然这盐比之淮北晒法贵出许多，但也依旧同样在淮南的榷场官盐便宜。”
“小盐户苦不堪言，或卖身投靠大场商，或因放贷薪资等多欲逃亡。所得利者，还是那些有资本买柴、有销路私下卖盐的包场商。”
“臣也专门去暗查一些盐户，询问他们是否愿意垦荒。他们皆愿，只是苦于朝廷禁垦，又有专门的巡草巡林。”
皇帝需要从各种不同的渠道掌握下面的情况，史世用的回答和别的渠道的回答基本一致，遂颇为满意地点点头。
今天就是下了个大鱼饵，等着别人上钩呢。
他连运河都敢废，力排众议，如何这点事就不敢拍板
无非是给那些大盐商一丝希望。
现在闹成这样，湖北已经成为直接关系到日后盐政是否要全面改革的赌场。
双方都会被全部的本钱压进去的。
对面的本钱压的越多，皇帝赚的也就越多。
要不然，抄家啥的，名声多不好听。刘钰这是要把那些人压的本钱全都赢到手，还让皇帝免了个抄家的暴君名声。
这个看似是希望的希望，皇帝确信对面是一点机会都没有的。
况且他还有眼看要输，掀桌不赌的权力。
想到这，皇帝拿起骰盅，哗啦啦地摇了几下后，志得意满地问道“你既常在市井，必善赌。朕且问问你，若想赢，最重要的是什么”
史世用愣了片刻，回道“臣以为，无非两样。”
“其一，手段要高。这自不必说。”
“其二，本钱要足。若本钱不足，胆气便不足，未曾赌，便先输了三分。”
不想皇帝哈哈大笑道“你错了要想赢，最重要的，是当庄家。”
笑声中，皇帝心想，你便是本事再大、本钱再足，压了全部，掷了个最大。我这坐庄的，在你开了之后再改个规矩，说最大的输，你如何赢，，