有人曾这样评价过历史上的美洲西部淘金热。

    因为远，所以浪漫。

    因为近，可以到达。

    浪漫，意味着无政府的混乱、荒诞、魔幻。

    到达，意味着附近就有大量的人口、以及之前淘金热所储备的大量渴望暴富的矿工，可以稍稍收拾一下，就能抵达。

    历史上西部淘金热的荒诞与魔幻，造就了浪漫。

    比如，因为在苦寒之地淘金，也因着先去的大量矿工后有的农业生产，使得矿区的鸡蛋，一枚一钱黄金，而淘金发财的人，为了像美人炫富，将矿区所有的鸡蛋全都买到手全部砸碎，因为他看中的美人之前在和别人吃饭，而请她吃饭的人请这位女士吃的水煮鸡蛋。

    历史上西部淘金热相对于当时的居民点，足够远，造就了自发的狂潮。

    比如，在三藩市的4000多华人矿工，听到北部有金子，稍微收拾一下行囊，便可踏上挖金子的旅程，直奔温哥华，整个行程的困难程度，甚至不如走私川盐去湘楚。

    而现在，这场由大顺这边计划兴起的淘金热，将既不那么远、也不难么近既没有足够的浪漫，也不存在迟尺的距离。

    应该说，大顺开启的这场由淘金带动的移民垦殖活动，是“配不上”会有许多“浪漫”和“魔幻”的淘金热这个词的。

    但正如老马曾评价过的，淘金热，对当时世界的影响，是比法国的二月革命还要重大的。

    这个评价，大顺开启的这场淘金活动也当得起。

    蒸汽机的技术已经萌芽，大顺现在急需大量的金银等贵金属货币，投资到工业、矿业、基建、印度种植业、棉纱上。

    只靠从欧洲吸金银，还是太慢了。因为刘玉的步子迈的太大，随着对欧战争的结束和扩张期完成，这么大的步子，若是中途资金链断掉，那是绝对要扯着蛋的。

    而防止扯着蛋的第一步，就是完成对后世“北美小麦和畜牧业混合农业带”地区的金矿探查。

    此时的北美西海岸，一群大顺派出的探矿人，在几个海达向导的带领下，正沿着后世温哥华地区的河流向上。

    海达人和大顺之间已经进行了多年的贸易，海龙皮的高利润，以及大顺手工业的发达，以及那场牛痘跨大洋接力，使得海达人和大顺毛皮贩子之间的关系相当不错。

    俄国的哥萨克在商品交换上贵乏的可以，手里没什么能换的东西，只能杀杀杀、抢抢抢。而大顺这边，一尺布，一根红头绳，都能换一群女子去山里采集抵抗坏血病的浆果，更不提用酒来换海龙皮这种一本万利的买卖。

    随着交易的深入，海达人也终于发现了一个好东西原来，他们原本并不重视、只是作为装饰品好玩的黄金，能换这么多东西？一个海达人拿着一块六斤多的狗头金，从大顺商人这里换取了大约四大桶高粱酒、半车的毛毯、一桶枣、一大包糖，和一些果脯。

    而大顺这边的人，也顺着海达人手里的黄金，开始朝着河流上游，寻找金矿的存在。

    探矿队大约六十多人，他们中的一些人，参与过之前的育空河淘金。

    在那里，劳动人民的智慧展现的淋漓致尽。

    大顺的挖金人，依靠育空河的冻土层，采取了放火烧冻土层的方式来取金沙。

    因为永久冻土层的存在，使得他们完全不需要搭建矿井所需的支撑结构。

    靠着这种笨办法，使得育空河这种人烟稀少的地方，挖金子依旧非常盈利，因为不需要极多的人口来砍木头、搭矿井支撑架等等。

    那里的环境当然恶劣，至少比这里恶劣的多。

    既是先苦后甜，这些在育空河活下来的人，自是把这里的环境看作极乐世界。

    温哥华，看看这名字，就知道历史上发现这里的，多半是个荷兰裔。温者，多半就是荷兰的范的另一种音译法，。

    但在海达人的语言里，这里应该叫枫树林。

    就如同荷兰人叫的巴达维亚，改名为椰林城一样。

    这座历史上应该叫温哥华的城市，如今也改名了叫枫林湾。

    枫树，意味着温带。

    温带，意味着不像热带那么恐怖，毒蛇虫子疟疾热病等等，比起热带来简直不值一提。

    枫树，也意味着，这里可以种小麦、种黄豆、种玉米甚至种花生、水稻。

    当然，也就意味着，这里四季分明。

    对于一群发源于中原的人而言，四季分明的地方，无疑是充满吸引力的。

    这六十多人的探矿队伍里，除了探矿的，还有一些负责地图绘制的、经纬度测量的。

    他们从已经聚集了不少人、初成镇邑的枫林湾出发，准备沿着河顺流而上。

    秋季不好出发，因为枫林湾到了秋季，就开始淅淅沥沥地下雨，下个不停。

    冬天倒是不冷，但是会一直下雨。

    也正好趁着冬季雨季，在这里贴贴秋膘，等着明年开春雨停了，便可出发。

    枫林湾这个小镇邑，如今已经有了600多人口，小半数还是嫁过来的海达女性或者加入公司的海达男性，不算多，但因着这里是几条河的入海口，也是毛皮公司在这里贸易的据点，故而这里已经出现了一个典型的中式贸易小镇。

    最主要的原因，还是北边的海达瓜依岛上，已经发现了金矿，之前对海达瓜依岛的金矿开采，使得大顺这边已经开始尝试“国有土地分块售卖”的模式，让一些挖金子的在这里安了家，开始垦殖。

    地主佃户模式当然是不行的，因为地主就算有钱买上上万亩土地，不挖金子的话，靠种地收租，估计100年能把船票钱给赚回来。

    都说若有前后眼，当知此地日后必然人烟鼎盛，早来早当地主。奈何既没有人愿意做这种超越十年的投资，大顺这边也压根不允许能也只能有一个地主，而且是超大的地主，那就是朝廷。

    如今在这里垦殖，也要缴纳土地税，不过都是交实物税，以供学堂之用。

    颜李学派的一些年轻人，也来了这里，按照他们设想中的“理想国”，搞颜李学派的实践。

    乡约、学堂、民兵、十一税、土地禁买卖等等。

    还算不错。主要是这地方，缺的就是有理想的文化人。

    大顺当然是有流刑的，很多官员犯错，也是基本往流刑去判，但一般不会往这种地方流。

    主要还是大顺深知自己的核心是啥，也知道自己的基本盘是中国。

    所以，这些士大夫作为文化阶层，流刑不是往西域扔、就是往黑龙江扔，算得上是“废物利用”，从而增加那里的文化传承，增加边疆的向心力。

    如同满清统治下的地狱笑话，北方人均文凭最高的地方，其实是宁古塔

    这种隔着大洋的地方，大顺这边是不可能把“宝贵”的犯罪的士大夫，往这边扔的。

    好处就是重六艺而轻经书的颜李学派，在这里和实学新学混杂在一起，倒是也少有空谈扯犊子，学堂里也是按照“由外而内学六艺、学不成六艺学一艺、学不成一艺学半艺、学医术、学治丧、学红白事、学种地、学铁匠”的思路。

    这些年倒也是风调雨顺、百姓安康，颇有三代之治之模样。

    当然主原因是地多，因为压制大顺生产力发展的一个重要因素，就是土地太少，使得每个劳动力无法发挥其劳动潜力。明明论技术、论经验、论勤劳，一个劳动力种十亩地毫无压力，却受制于生产资料的限制，只能在那亩地上卷来卷去。

    探矿队在这里的生活还是相当不错的，这里又不缺粮食、也不缺肉，缺的反而是一些手工业品。

    货币在这里的意义并不太大，或者说被严重扭曲，是以探矿队在这里可以用一些棉布等，换取足够的食物，用来贴秋膘。

    秋季的雨淅淅沥沥也没个停的时候，相对于美洲另一面的战争，这里岁月静好到很多人趴在窗户上，冲着滴滴答答的雨滴破口大骂，难以忍受。

    “再这么下下去，浑身就要长毛了。”

    这样的抱怨声中，一直熬到了第二年农历三月三，天终于放晴了。

    和几乎所有的汉人村落一样，到探矿队终于出发的时候，房前屋后的人，正忙着种菜。

    三月三，种辣椒、茄子、秋葵、荠菜、雪里蕻、油麦、胡萝卜

    农歌唱响，魅力无穷。

    探矿队里那些在育空河混过好些年的人，看着这一片春日忙种菜的场景，感慨万千。

    “至少，将来这里淘金子的时候，能吃上菜了。你们知道，在北边淘金子的时候，一个大白萝卜得换多少金子？”

    “那边肉倒是不缺，菜是真的少。我的牙就是在那掉没的”

    探矿队里的一个人，说话间，张开嘴，露出了因为坏血病而脱落的牙齿。

    “你咋没安个金牙？”

    探矿队里负责测绘的年轻人好奇地问了一嘴，大顺的牙科还是相当先进的，琉球国在很早之前来这边学医，很多就是学牙科的。如今大顺这边在外闯荡的，有好牙的没多少，而在这边，大金牙更是常见。

    那个满口坏牙的啧啧道：“舍不得啊。我又不是光棍子，兄弟姐妹、三姑六舅的，若是能帮衬着带到这里，那不比在老家的日子好？早些年我为啥闯关东？还不是实在过不下去了，都知道去关东挖金子九死一生，可就那点地，怎么活？”

    “挖矿九死一生，我是不准备让家里亲戚来这挖金子的。还是弄些地，在这里种地的好。在矿区附近，种点菜，换金子，那不比当矿耗子强？”

    “这一个挖金子的，得有个人养着。得有种地的吧？得有种菜的吧？得有裁缝吧？得有卖酒的吧？得有开窑子铺的吧？要我说，除非是真活不下去，别去挖金子，不如去学堂学一门手艺。学个铁匠、裁缝，那才是一辈子的饭碗。”

    “挖金子的嘿，一个富的、九个穷死。里面的道道，多着呢。朋友背叛、合伙杀人、故意堵洞闷死、往腚眼里私藏金子、被抓着藏私绑在树上让牛虻吸干这地方，天高皇帝远的，叫天天不应叫地地不灵，你们年轻娃娃，哪里懂得？”

    满口坏牙的探矿者，算是完美诠释了“淘金的浪漫”这个词里的“浪漫”二字。

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