傅巯离了雎椒殿, 径直朝东宫而去，刚进了书房，就听宫人来报：
“殿下, 沈大人来了。”
傅巯一顿, 隔了好半晌，书房中才响起一声轻叹, 透着漫不经心的无奈和笑意。
络青稍怔，越发躬了躬身，埋低了头，丝毫不想知晓殿下为何叹气。
偏生傅巯此时想说话, 他温和地勾了勾唇角：
“这世间，知孤之人, 唯有子安，只可惜……”
只可惜什么？
络青心中好奇，就稍抬了抬头, 就听殿下若有似无的一声惋惜：
“只可惜, 子安总和孤不是一条心。”
稍顿, 络青眸露错愕，尴尬地说：
“殿下为何这般说？朝中何人不知晓, 沈大人是殿下的人——”
傅巯忽然轻笑一声，打断了他的话，络青讪讪地噤声。
傅巯斜睨了他一眼，随意地挥了挥手：
“如今天冷, 莫叫子安受了冻，请他进来。”
沈青秋进东宫时, 还穿着朝服, 似裹挟着外间的一丝凉意, 浑身气息冷然，傅巯横生惊讶：“子安这是还未曾回府？”
沈青秋躬身行礼，被傅巯直接叫起。
他抬头，望着案桌后坐着的傅巯，当今圣上一副好相貌，几位皇子皆生得好模样，其中贤王殿下最凌厉锋芒外露，而太子殿下却最为温和，眉梢皆似敛尽了锋芒，素来甚得人心。
沈青秋忽然想起和傅巯初识那日，眸子中稍闪过一丝恍惚，半晌，他堪堪垂眸。
傅巯见他这反应，指尖轻轻敲点在案桌上，他徐徐出声，似透着些许难过：
“孤和子安相识过五载，可如今，子安也要和孤生疏了吗？”
沈青秋低敛着眸，一动未动，平静地说：
“臣始终记得，那年殿下救臣于微末之时，带臣入京，臣能有今日，皆要多谢殿下。”
他一句话说完，傅巯眉眼间的笑意彻底散去。
书房中寂静了半晌。
忽地，傅巯捻着腰间玉佩的穗子，他摇了摇头，眯着眸子，说：
“子安由孤带进长安城，后日日几乎在孤的眼皮子底下，可至今，孤都有一个疑惑，不知子安可否为孤解惑？”
他不待沈青秋回答，就抬了抬眸，泄了一丝深笑：
“究竟何时，孤那韫儿表妹，叫子安这般倾心了？”
沈青秋倏地抬眸，紧紧盯着太子，他平静的脸色终有一丝破碎，他狼狈地低头，急促地呼吸几声，堪堪道：
“臣不知殿下在说些什么。”
傅巯若有似无地轻笑了声：
“子安不必如此，韫儿表妹貌绝京城，倾心于她的世家公子不知几许，便是孤，曾也想求娶她进东宫不是？”
沈青秋捏着椅柄，猛地轻咳了几声，脸色潮红，紧紧闭上眸子，敛尽狼狈。
他一句未答，根本不想和傅巯谈论和那人有关的话题。
傅巯隔着一段距离，视线一直落在沈青秋的脸上，他眸色越来越深。
他带子安回长安城时，周韫甚至都未曾随父进京，只偶尔进宫小住的时候，才会回到长安。
可偏生那时，子安位低，即使偶尔进东宫，也不可能和周韫有什么联系。
倏地，傅巯想起什么，他眯着眸子抬头：
“孤记得，子安是在四年前忽然对孤说，想试试科举？”
后来才一举成为所谓的状元郎，打马行街，叫靖和对他一见倾心，自此，所有世家女子皆知晓了长安城多了一位翩翩少年郎，沈青秋。
而四年前，恰好是周侍郎回京复职之时。
沈青秋拧了拧眉，显然没想到他会忽然提起此事，傅巯笑着摇了摇头，低声道：
“子安啊子安，你究竟还有多少事将孤瞒在鼓里？”
沈青秋稍抬眸，他有时也不得不承认，他不爱进东宫的原因之一，就是傅巯太过敏锐，似什么事都逃不过他的眼睛。
可这世间，没有一个人希望自己在旁人眼中是透明的。
世人如此，沈青秋亦然。
沈青秋不想和他说往事，他今日进宫只有一个目的：
“如今户部尚书快要退位，周侍郎是最可能进一步的人选，她身后又有贤王府，殿下何故一定要动她？”
他没有明说是谁，但傅巯和他皆心知肚明。
傅巯惊讶地轻挑了挑眉，摇头说：
“子安在说什么，孤听不太懂。”
沈青秋忽觉些许疲累，和傅巯说话总是这般，一句话要拐弯抹角，似打太极般，总说不清楚。
或是说，傅巯总装听不懂他的话。
他堪堪垂头，轻扯了扯嘴角，道了一句：
“罢。”
趋于平静的简简单单一字，叫傅巯眉眼的温和顿了刹那，深深地望了他一眼。
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自明德给贵妃开了药后，贵妃的情形明显有了好转。
半月后，珍贵妃甚至能下了床榻，圣上甚喜，特赏了太子一番。
雎椒殿。
辰时，偏殿中，周韫刚起身，拢了披风，就推门而出，一边侧头和时秋交代：
“本妃先去看看姑姑，你待会备些汤水，近日皆喝药，本妃这口中似全是涩味……”
低低浅浅的抱怨，带着娇气，贵妃身子一好，连带着她的娇生惯养似也跟着回来了。
雎椒殿上下一扫之前的苦闷，皆是喜气，叫人一看心情就变得舒畅。
时秋也弯眸应着，将披风替她裹严实了：
“奴婢记着了，如今贵妃娘娘病情好转，主子可也得仔细身子，莫要着凉。”
周韫斜嗔她一眼，轻哼：“知晓了。”
她进正殿，贵妃正坐在梳妆台前，细细地描着眉梢，从铜镜中看见她，眉眼一弯：
“韫儿来了。”
周韫走近，有些好奇：
“姑姑今日这般好心情，是要作甚？”
珍贵妃起身，拉过她按在梳妆台前，周韫一愣，忙忙说：
“姑姑，韫儿如今有孕，不得施粉黛——”
珍贵妃眸子中装着笑，抚着她的青丝，甚是温柔，轻叹了一声：
“韫儿长大了。”
曾一心重视于容貌的娇儿，如今也知晓为了腹中胎儿，竟能忍着整日素颜朝天。
周韫呐呐，被这一句话说得有些窘迫羞赧。
珍贵妃低笑，拢了拢她的青丝，拿过梳妆台上的一支步摇，轻轻簪上她的发髻，一边柔声说：
“这步摇，是南国进贡之物，姑姑瞧她颜色似红似火，一眼见过，就知，它甚适合韫儿。”
步摇簪进发中，衬得铜镜中的女子越发娇艳，那抹姝色令人移不开视线。
周韫禁不住抬手抚了抚步摇，只稍顿，她轻扯了扯嘴角，落寞地说：
“可是，如今韫儿戴不得这些了。”
珍贵妃一顿，她垂眸，抚着身前女子的青丝，低声说：
“无妨，总会有那一天的……”
她声音甚轻，几乎一出口就散了，连离她最近的周韫都没听清她说了什么，不解地抬头：
“姑姑说什么？”
珍贵妃笑着摇头：“没甚。”
这时，茯苓掀开帘子进来，低声说：“娘娘，人到了。”
周韫好奇：“何人到了？”
珍贵妃拉着她起身，温柔似水地说：
“姑姑传了画师，想叫他给姑姑和韫儿做一幅画。”
周韫惊讶，虽不解姑姑为何要如此，却甚都没有问，乖巧地跟着珍贵妃走出去。
做一幅画，少说也要一个时辰的时间。
画是在雎椒殿后的红梅林画的，周韫如今有孕，不得劳累，珍贵妃叫人抬了贵妃榻，她靠在榻上，叫周韫侧枕在她身上。
如今刚是好时候，红梅飘零，偶一瓣梅花落在美人肩，倾泄的一抹风情，叫走近梅林的众人惊艳得停了脚步。
今日该是明德进宫为贵妃诊脉的日子，圣上带傅巯和明德一起进宫。
却不想恰好撞见这一幕。
珍贵妃轻敛眸，温柔地抚着怀中的女子，两人眉眼有三分相像，一青涩，一熟媚，皆叫人移不开眼。
圣上停在那里，眸子中有片刻恍惚。
那年他微服出访，在长安城外的灵静寺，他进后山躲清闲，却不想在竹林中撞见她，那时青烟色细雨，她未带伞，跌在竹林中，绣鞋都落了一只，百花锦织裙染上泥垢，说不出的狼狈不堪。
可她抬头一瞬间，他就知晓，他想要她进宫。
后来，如他所愿，她当真进了宫。
他知晓，他这一生有愧于她。
不管是她进宫后选秀如初，还是她当年丧子却至今未寻得凶手，他都有愧于她。
在他身后，傅巯抬眸觑了他一眼，后又将视线落在那对女子身上，眸子中掠过一抹暗色。
他袖子中的手情不自禁地捻了捻扳指。
周家女，素以容貌闻名长安城。
十余年前，周家有女周悦，进宫数十年，得圣上荣宠。
十余年后，又有周家女周韫，声色惊艳。
曾有人说过，这世间，谁人不想娶周家女？
傅巯轻勾了勾唇，静静赏了一副画，待离了雎椒殿后，他回头看向明德，一字一句，皆是热切：
“不管你用何法子，孤不想见她有一丝瑕疵，你可懂？”
明德听他语气，愣是生了一背的寒意，尽量稳住身子，道：
“贫僧知晓了。”
无人知晓这番对话，周韫见圣上来了之后，匆匆行了个礼，就躲进了偏殿，一个姿势躺了一个时辰，她整个身子几乎要僵住。
时秋正帮她揉捏着身子，时春端热水进来，不解地问：
“娘娘这是怎么了？明知主子如今不得劳累，怎会想着这时拉住主子去作画？”
她不过心疼周韫，才随意的一句问话，愣是叫周韫动作皆停在了原处：
“你刚刚说什么？”
时春稍顿，和时秋对视一眼，才迟疑地重复：
“娘娘明知主子如今不得劳累——”
周韫手中的帛巾倏地掉落在盆中，溅出一下子的水珠。