大唐长庆三年（823年），三月初三。
今天是上巳节，轩辕黄帝诞辰日，唐人要在水边饮宴、城外游春。
河阳的北中城，骁骑尉绾面侠柴署、澄泥砚商江陵子陷目神陈果，两兄弟带着一个妙龄女郎，三人刚刚到来。他们是要趁这个日子，来找碧波仙子杨绒，希望有个好的结果。
两兄弟身穿标志身份的服色，腰悬佩剑，牵着战马，得胜鼓袅丝环上挂着各自长兵器。
柴署穿六品服饰，深绿袍，系九銙银带，悬灵昌剑，黄骠马上挂着五十六斤描金戟。
陈果穿五品服饰，浅绯袍，系十銙金带，悬青霜剑，佩澄泥砚商金牌，乌骓马上挂着五十三斤方天画戟。
将到中午，他们走到街上，行人纷纷避让。不少摊贩窃窃私语，娘呀，这么年轻就杀到五品、六品高位，该是多厉害的大将啊。
妙龄女郎跟在陈果身后，形影不离，看得出她们是一对。她是谁呀？
正是朝歌顺成坊坊主、真书仙子陈妤给陷目神陈果介绍的伴侣，叫白淼，家中是朝歌城富户。
白淼长得虽不是碧波仙子杨绒、凌波仙子杨絮那样的绝色妙人，但白白净净，高挑身腰，尤其是两座山峰，宛如昆仑高挺。
腊月十四经陈妤约出来，与陈果相见，共同吃酒。陈妤说奶大养虎子。陈果对此深信不疑，当即相中。自己会掐算，已经择吉，就要在今年中秋之后，于管城县家里完婚。
如今，在陈果这边，这过来年，他自己既是十九岁的未婚男子，又是陈家的家长。妹妹陈叶也已经十七了，该出嫁了。
母亲漆雕卉所生弟弟盖儿八岁，震儿六岁，妹妹荻儿四岁。
姨娘田珠所生的弟弟冠儿七岁，妹妹芦儿五岁。
因此，摆在陈果面前的担子很重，得亏姨娘田珠很干练，无怨无悔撑着家里的大事小情。要不然，仅仅治家，就让他够呛。
他自己既是孩子也是家长，这很特殊，也创下了未婚而带女子到处闯荡的大唐先河。
河阳，自然是河阳节度府所在地，河为黄河，水北为阳，所以河阳在黄河北岸。河阳节度就是东都洛阳的北部屏障。
原本叫河阳三城节度使，管着黄河之北的北中城、中潭城和南城。后来将怀州、卫州逐渐划归，又称之为怀卫节度使。
有时候管辖汝州，也曾管辖陕州、郑州。但卫州在中唐之世多归魏博军。郑州多归义成军。而陕州、汝州多归东都洛阳的都畿道防御使。因此，河阳节度使始终不变的管辖范围主要是河阳三城及怀州之地。
打探过河阳节度府将校住所，三人直奔介穿山和宋翘儿府邸。
这里是个三进院。一打门，出来个管家，六尺三的低个子，国字脸，大眼浓眉，山羊胡须略有些霜白，大约四十三四岁年纪。柴署递上朝歌顺成坊陈妤儿的信函，管家急忙对二位将军抱拳施礼，让进客堂。
今天上巳节，河阳军休假一天，宋翘听管家介威说老家朝歌来客，忙不迭从第三进院子跑出来，到中堂来迎。
介穿山也跑出来，一看是陈果、柴署带一个女孩，高兴得不得了。他们怎么就一眼认出来了？陈果与其父陈哲的样貌相差无几，柴署又像他爷爷柴超，这都是昔日义成军最闹腾的几家孩子。
介穿山，以字行，名璜。这个字是一种弧形的玉器。贵族朝聘、祭祀、丧葬时所用礼器，也作装饰用。“半璧曰璜”，其实多数璜只是璧的三分之一，只有少数接近二分之一。这么起名，透着上辈人对他的希冀。
介璜身穿五品服饰，浅绯袍，系十銙金带。互相一问，陈果是正五品上的上骑都尉勋官，而介璜是从五品上的游骑将军实职。勋官往往高出实职一品或者三四阶。唯其江陵子这个爵位却是实实在在的，按爵赐田没得说。
介璜现在是怀州长史，同谷男，封地同谷县在陇右道的成州。
宋翘儿的女服也是五品配饰，被封为同谷县君。为什么不是乡君呢？
介璜、宋翘都是实职的将军，封妻与其夫同阶。而勋官得封四品爵位者，他们的母、妻才被封为乡君。
介璜曾经拜在朝歌三贩的门下，乃贩门十七将之一。宋翘从苌度剿灭孔孟河盗投军，是苌卜曲、望云端在中军帐的主要参谋。又在义成军干了多年，陈果、柴署这两个孩子到来，那是说不尽的亲热。
柴署祖父柴超，昔日是朝歌大领主孔岳帐下的水军大都督，大号美沟应龙。宁武山与之长兵器大战八十合，斗拳一百余合，在望凌通等众将的强扭之下，才将柴超生俘。足见柴超武功超绝，是一等一的悍将。
其子孙承袭家传武学，自然错不了。再加之在义成军时，这些孩子被几家悍将互相穿插着教授，他们比之前辈更加厉害。
陈果之父陈哲，曾任卫县令，继而拜朝歌三贩为师，学习贩伐，又集体投军，列入金檀二十四骠，沈丘平贼、吕屯护粮、大战青州，阵亡封神。
这两个孩子到来，那就是亲人来了。介璜、宋翘看他们的服色，这么年轻就斩获军中高位，更是喜欢莫名。
简单寒暄，恰好午时，宋翘吩咐管家介威多加几个菜，为两个孩子接风洗尘。介威上齐了菜，将两个少主人也叫来，一个叫攻儿，七岁，一个叫克儿，五岁，这都是宋翘与介璜在义成军成婚后所生。
攻，指的是攻打，或指责、驳斥，或致力研究、学习。克指的是能，或攻下据点、战胜，或指消化，或指严格限定。两兄弟按这样起名，意在将来互为倚仗，相携共进。
介穿山原本淄青军十八山神之一，那时候，李师道规定，凡被俘或投降，家小全部斩杀。因此，听取范朱公、范职父子的建议，再建家庭，繁衍后代。
介攻、介克两个小兄弟顷刻间就跟两个大哥哥熟悉了，缠着热闹起来。陈果、柴署一人抱一个，于席间跟叔叔、婶娘说话。
陈果说到杨绒腊月十三跑掉，至今杳无音信。柴署猝发丹田病，这才调理好，希望能找到杨绒。
宋翘虽然没有亲自培养过杨绒，但经常去顺成坊，认识碧波仙子杨绒、凌波仙子杨絮双胞胎姐妹。听到他们这是要来这里找人，顿时沉吟不语。
介璜看看宋翘，欲言又止。
陈果那可是人精里的人精，看柴署要追问，下面踢他一下，开口说道：“婶娘，你将叔叔家料理得这么好，经验可不要保留，要给白淼都传授传授，白淼还小，从小在蜜罐里长大，对于治家还真的欠缺。怎么样？”
他这是要用家长里短，来进一步拉近跟宋翘的关系，要成为真正的婶婶，让她站在咱这边说话。
宋翘看这小子夸赞自己，笑道：“你小子从小就嘴巴甜，在义成军的时候，婶娘老被你哄得团团转，没少骗吃俺家的点心。说起点心，我还是跟你姨娘学的，田珠会做很多点心。但就是把得紧，每个孩子只能吃几个几个。”
陈果看她打开话匣子，顺势说道：“婶娘可是三师爷的军师啊，义成军几个能比得了？点心做法，一学就会。我们家孩子多，生母生了我和叶儿，娘生了盖儿、震儿、荻儿，姨娘生了冠儿、芦儿。所以点心卡着吃。”
宋翘听他这么说，禁不住问道：“你爹和你母亲封神之后，一家人全仗你小子了，这么多兄弟妹妹，都养大，再将婚事办完，那可得费老劲了，唉，苦了你了。你姨娘还好吧？你生母有下落没？管过她的事情吗？”
宋翘说完，替陈果的苦楚抹起泪来。
陈果也被她的关心感动了，禁不住泪光闪动，但他将头颅扬一下：“婶婶，叔叔，多谢你们的问候。姨娘很好，我不在家，全仗她料理这一大家。我找了八弟的父亲、义父柴循当管家，帮助姨娘料理，老人家也很尽心。”
本来要回答婶娘对于生母的问候，但这件事真的很敏感。
当年父亲在卫县后牙看露怯玄天镜，发现生母与县主薄私通，被休掉。县主薄也被辞掉。作为儿子，怎能不关注呢。但只是偷偷打问，秘密相见，从不敢公开自己曾经找过生母。
生母魏绮，被父亲休掉之后，在娘家悲痛欲绝，大病一场。
于第三年才好了病，经家中姐妹出谋，只身一人辗转数千里，找到老主薄宋宸，连哭带嚎带央求，说动宋宸将其收留。
宋宸，字士阁，本是陈哲早年间进京赶考的结伴同乡，也是管城县人。
他当年没考上，就随陈哲辗转当属吏。陈哲当卫县令时，就请他当主薄。魏绮每每对宋宸的高大身材产生幻想，久而久之，开始密会。
陈哲看了露怯镜，再三思量，没有做绝，只是将宋宸辞掉，给他留下了投奔前程的余地。
宋宸哪能不知道陈哲用意，虽然两兄弟无颜见面，但心中有数。魏绮落到这步田地，他收留下来，既有私通的情义，也含着陈哲的情义。
宋宸被陈哲辞掉那年，当即发狠，再赴长安考取功名，有了多年跟随陈哲的底子，一举考中进士出身，比十八年前考取明经及第的陈哲强得多了。
他又发奋努力，请托关系，次年开春就通过了吏部铨选的博学宏词科。因其有主薄经历，又善使五十四斤锯齿刀，被外放武州（阶州）覆津县西厅尉，负责一县的兵法士诸曹。
第二年、第三年连续带领兵曹吏员，借用武州刺史兵马，扫平两股山贼，立下战功，获得从七品上的武骑尉勋位，因而允许纳妾。
魏绮毕竟丰姿绰约，跟随陈哲多年，办事十分干练。加之宋宸正妻多病，全仗魏绮指挥这个家，也颇给宋宸长脸。这时候，宋宸已经脱离政界，成为陇右军翊麾校尉，武州长史。于是正式纳魏绮为妾。
到宋翘问话这个时候，魏绮为宋宸生下了一子一女。前两年宋宸正妻病故，一直没有续娶正妻，魏绮成为宋家顶梁柱。现在的宋宸已经担任正六品下的上镇将，镇守武州盘堤县，进入高级将领行列。
陈果想了半天，自己曾在武州贩卖澄泥砚的过程中，偷着约出来生母，多次见过她的面，她老人家过得很好。
这时候，宋翘问起来，到底该怎么回答呢？