白鹭洲，太平县公别墅。



    薯粉龙锤陶三春一看这情形，还真是不对头。



    她急中生智，一把揽过饮血寒煞潘仲询，在他脸上蹭一蹭。继而装着失态，将潘美推开。桂中雪一看这情形，猜想的是，估计他们是两口子，顿时将目光收回。干咳了一声，赶紧招呼上酒菜。



    常勾魂焉能不知道桂中雪与潘美的这一幕，毕竟五十二岁年纪，什么东西能逃过他的法眼？



    而桂中雪才二十八岁，原本是丰城侯府的侍女，因美貌绝伦，被常勾魂将其贱籍销掉而纳为妾。潘美也才三十二岁，白白净净，看身材乃是武行出身，上战场必然是一员悍将。姨娘比义子还小，美女爱英雄，天经地义。



    常勾魂也就不在意这个，与孩子们说些方方面面的事情。陶三春看着越说越热闹，看看潘美，一使眼色。潘美心领神会，到院外的马匹上，取下褡裢，从中掏出一个镶金楠匣，进来递给陶三春。



    薯粉龙锤陶鹳对着太平县公常勾魂双膝跪倒，将镶金楠匣举过头顶：“叔父，这份特殊礼物，望你务必收下。其中缘故，还请另室说话。”



    常勾魂一开始闻听“陶三春”三个字，就心中打个激灵。看她身长与猛将比肩，说话嗓门齐高，却并不刺耳，一股子冲天豪气难以掩盖。



    又看到了她的一对描金滚龙锤，与传说中的一般无二，早就预感到会有什么不速之举，这就来了。



    他急忙将陶三春拉进侧室，慌忙问：“素闻陶将军英雄无比，今番来我南唐，必有要事。曼纹、丈洪跟我的儿女乃结义的百胜十二侠，都是一家人，不必见外，有什么事情但请明说。”



    陶三春将镶金楠匣打开，里面是黄绫包裹，一看黄绫就知道必然是皇家之物，惊得常勾魂的手，顿时抖了起来。黄绫再打开，里面是一头于阗玉的卧牛，牛角和四蹄都是镶金的。



    俗语说，有钱难买金镶玉，这就是一件金镶玉宝物。卧牛高五寸、长九寸，属于超大体积的于阗玉雕件，虽不是价值连城的宝物，那也不是俗人可以拥有的稀世珍宝。



    陶三春说道：“这是大周天子密赐太平县公的玉牛。临来时，天子口谕，常将军之父全椒侯常凌、姑母太平侯常凄，都是令人敬仰的豪杰，将军岳父高溥一家更是渤海高氏，满门才俊。将军一家遽尔流落南国，天子甚为怀念。赐其玉牛以作纪念。”



    常勾魂乃唐哀宗天佑二年（905年）生，是个乙丑年，属牛。



    陶三春此言一出，常勾魂顿时热泪翻涌，慌忙朝着北方汴梁跪下：“臣常勾魂谢陛下隆恩，愿陛下福寿绵长，社稷永存。臣等结义兄弟及子女、弟子等，无不心向中原故国。陛下但有驱遣，勾魂等万死不辞。”



    陶三春赶忙将他搀扶起来，见他这么赤诚，索性就将清油班龙郑子明与常登茭及握家三兄弟对阵情形、以及天子对常将军的希冀，一一说明。



    常勾魂毫不犹豫，抹一把泪水，振声说道：“请陛下放心，勾魂这就给小女和神枪、神榛、神榜三兄弟去信，叫他们要么托辞移防走掉，要么上阵假打。同时，勾魂将面禀李璟，陈述厉害，争取罢战议和。



    “到时机成熟，勾魂一家及结义兄弟、门人弟子，全数回归中原故国。”



    陶三春与之越说越亲，看常勾魂一直泪光闪闪，自己也大受感染，敬重爱戴之情油然而生。人在他乡，那种对故国的思念之情，只有真正见到本人怎么说，才能被深深触动。



    此时此地，陶三春对叔叔的辛酸泪，感触之深，可以说无比震撼。见叔叔说到动情处，抽泣不止，陶三春禁不住扑入常勾魂怀中，也陪着抽泣起来。



    常勾魂紧紧揽过陶三春，像亲父女一般，哭得忘乎所以。



    经了解，常勾魂之妻高莫妾，在宣州城中看守着太平县公府邸，孙子们跟着婆婆。白鹭洲这边的宅子由妾桂中雪和几个媵陪着。儿子常登舰、儿媳宵摇肢随自己押运粮草，女儿常登茭、女婿握神枪在寿州前线。



    刚才常登舰飞跑出府，是要押运粮草去的，宵摇肢已经等在长江北岸。



    既然这样了，常勾魂命令：“登舰，你拿我令箭，叫摇肢也回来吧，这一趟押运粮草，叫你赞碑叔叔和打鬼叔叔去。”



    常登舰正愁跟三姐、十一弟怎么亲热呢，老爹换将运粮，高兴得大叫一声：“得令！”又是猛跑而去。



    常勾魂所说的摇肢，当然是儿媳宵摇肢，百胜十二侠的七姐。所说的碑赞叔叔，当然是百胜七雕的老六石赞碑了。看起来，百胜七雕的六弟石赞碑和七弟打鬼都跟着大哥常勾魂，在南唐常勾魂军中效力。



    眼看就到了中午，酒菜早已上齐。众人早已饥肠辘辘，恰好常登舰带着宵摇肢回到家里。宵摇肢慌忙与三姐琴曼纹、十一弟袁丈洪相见，结义的兄弟相隔六年才见到，激动得不得了。



    宵摇肢看着袁丈洪，居然获封平恩伯，御赐金牌“花草贩伯”，许带旨行商，对此结局十分动情。



    得知义祖父袁不挫被封为洺王、花草贩神，在贩神都天部众神中，爵位之高，绝无仅有，宵摇肢更是瞠目结舌。洺王之封，那可是亲王等级，历朝历代这样的封爵只给皇兄弟、皇子，其尊贵仅次于天子。



    那时候，宵摇肢亲眼看爷爷袁不挫是如何逃难，想想从前，禁不住替他们袁家落下热泪，对袁丈洪一顿熊抱，叹息道：“十一弟这下跳出苦海了。”



    所有的话说得差不多了，琴曼纹、袁丈洪禁不住异口同声问起袁丈湖。



    袁辅对义父常勾魂说道：“爹，我二哥现在哪里？六年来怎么一直不见他的踪影？”



    常勾魂见他问起袁丈湖，禁不住哈哈大笑：“丈湖的事情么，这可要听摇肢来说。”



    宵摇肢得意洋洋，神神秘秘做个鬼脸：“先吃三杯酒，叫我慢慢告诉你。”



    席间，两张八仙桌对在一起，从左至右顺手方向依次是：



    义父常勾魂挨着陶三春，姨娘桂中雪挨着陶虎，常府的美媵仰笑白挨着潘美，袁辅挨着宵摇肢，汴河仙子琴曼纹挨着常登舰，潘姜挨着常府的武学博士缭泽光。恰好十二人围满桌子，互相说笑，好不快活。



    酒至半酣，仰笑白出了个酒令。对着在座的人或者桌子上的菜、碗筷盘盏等，领头的出一句诗，下面挨着坐的人，数八个数接一句。数到八个数没说出来，罚酒三杯。下一个人往下续。



    直到四句诗说完，最后一个说完的，重新起头，依次循环。中间凡说不出的都是罚酒三杯。全部说出，四个人同干一杯。第四个人出题，第五个人说第一句。



    陶虎当即反对：“俺根本不识字，哪里来的诗。”



    陶三春也激烈反对：“我虽然早早管账，约略认几个字，但要作诗也根本不行，我也反对这个酒令。”



    仰笑白看看其他人，也就只有他们两个反对，说道：“稍微改一下规矩，最后一个字的音韵只要对上就算。何况还有第三句根本不用押韵。三春和陶虎前三圈对的好坏都不罚酒。”



    就此议定，谁出酒令，谁先开始。那就先从仰笑白开始。



    仰笑白还没说，禁不住自己先咯咯咯笑起来，她挨着潘美，就点着潘美说：“第一首诗就写潘美，我的第一句是：一个奇俊英雄汉。韵落在汉，下面该潘美自己，再下面该丈洪、摇肢，四句算完。”



    桂中雪、常登舰、宵摇肢、缭泽光开始数数，看来他们家经常这么玩。潘美一听，怎么上来就搞自己，蒙圈之中急忙思考。数到第七个数的时候，叫道：“有了，我的第二句：南唐仙子作谬赞。”



    众人纷纷叫好。轮到袁丈洪，他们家自小左手习武，右手习文，这个难不倒他。联想到潘美乃是引进使之职，第三句又不用押韵，数到第四个数就说：“我的第三句是：交往各国善捭阖。”



    众人也都鼓掌通过。轮到宵摇肢，她是收尾一句，盯着潘美想，数到第九个数，猛然说出：“轻取公侯美名传。”



    潘美当即被这句打晕，站起来拱手施礼：“嫂嫂过誉了，实在担当不起。”



    桂中雪将全诗复述一遍：



    “《赞潘美》



    “一个奇俊英雄汉，



    “南唐仙子作谬赞。



    “交往各国善捭阖，



    “轻取公侯美名传。



    “好好，你们四个同干一个。”



    陶虎一听，这就作了一首诗呀，叫道：“这有何难，无须到我和姐姐这里送人情，我们也能作。”



    众人看他们兄妹的灵性，果然异乎常人，真是一点就透，个个喜笑颜开。



    轮到宵摇肢出题，她看来看去，点着陶三春说道：“从我往下，依次是曼纹、登舰、九姜、泽光。我出的题目是《赞陶三春》。曼纹开始第一句。”



    汴河仙子琴曼纹笑笑，数到五个数的时候，她说道：“三春大号薯粉龙锤，因此，我的第一句是：北国薯粉第一贩。”



    轮到常登舰，也想一想陶三春的情形，数到第三个数就喊道：“第二句：滚龙双锤掌中攥。”



    轮到潘姜，她自小习文多于习武，更不消说。略微一想，当年三春的婚宴，整个东京城家家张灯结彩，作为女子，那是何等的幸福。顿时来了一句：“半个东京作洞房。”



    缭泽光紧紧跟定，说道：“一枝寒梅凌霄绽。”



    潘美禁不住站起来，对缭泽光抱拳施礼：“缭兄大才，这句接的太妙了。”



    桂中雪将这四个人的四句也复述一遍：



    “《赞陶三春》



    “北国薯粉第一贩，



    “滚龙双锤掌中攥。



    “半个东京作洞房，



    “一枝寒梅凌霄绽。”



    这四人也同干一杯。轮到缭泽光出题，他看了看桌子上的一道菜，说道：“我看到藕粉，下面以《莲花》为题。从我往下依次是：常叔、三春、桂姨、陶虎。开始吧。”



    三春和陶虎一听，不写人了，改成写东西了，顿时傻眼。