三颗月亮挂在树梢，森林依然幽暗，鸦雀无声。
一个挺拔的身形与山体形成一个狭窄的角度，独自向上攀爬。
山势陡峭，此人却如履平地，转眼间就行出数丈之远。
若有人跟在他的身后，会发现他那两只脚踵上各生了一块骨突。骨突边缘，排列着锯齿样的尖锐凸起，充满力量。
距离山顶不远，道旁树林里，树木突然东倒西歪，发出轰隆隆的声响。一声巨“吼”过后，一头黑熊小山一样迅疾地冲撞过来。
地面颤动，碎石纷纷从山体滑出，滚下山崖。
黑熊冲到此人身前，人立而起，一对尖锐的指爪伸出，又是一声，“吼！”
两排大张的牙齿之间，拉出几许丝一般晶亮的口涎，同时一股浓浓的腥臭脱口而出。
挺拔的身形停下，一动不动，直面冲到跟前的黑熊。
只见他眼中厉色一闪，狠狠地盯着黑熊。黑熊吼声未停，他也张开阔嘴，嘴角瞬间裂开，直至耳根。露出两排牙齿，白森森。
“吼！……”
碎石陡然加速崩落，附近的树木像是遭受狂风突袭一般，以此人为圆心，树梢纷纷向外倾斜，有的树枝甚至当场折断。
吼声持续了数息之久。
黑熊早已快速地放下前爪，四肢着地，转身飞奔。仅一息，就只见一个圆滚滚的屁股仓惶地没入了山林。
脸上从狰狞渐渐恢复俊秀，挺拔身形冷哼一声，几步过后便登上了山顶。
举目前望，前方五座大山渐次高耸，几乎没入云端。
在他身后的山路上，吼声接连不断之时，一名白衣蒙面女子停下脚步，侧耳倾听。
明亮的眼眸一凝，面巾下冷哼一声，女子继续向前迈进。
山势陡峭，却同样看不出她如何吃力。
她的脚下，踩着一双暗褐色麂皮小靴。此靴式样古怪，鞋跟位置各有一个翅膀状的饰物。
每一次迈步，小翅膀就好像在扇动，带起一股气旋，推动着靴子的主人快速向前。
十几息之后，她身后一处弯道上，拐出来一名青衣女子。
四重山山腰处，一黑一红两个身形结伴而行。
他们身后不远，则是一名少年儒生。
看着前方二人，少年脸色不豫，伸手掏出一颗药丸，纳入口中。
嘴里冷哼一声，自言自语道，“爹爹的飞剑在这里不能用，哼，不然第一个肯定是我！”
正埋头上山之际，只听后面有人发一声喊，“让一让！让一让！前面的人让一让！”
就见一个黑影“唰”地冲了过来，少年儒生快速地闪到道旁，堪堪避过黑影。
再凝神聚目一看，只见一只大马猴四肢着地向前飞奔。
马猴身上骑了一个胖乎乎的敞怀小儿，此刻一边手舞足蹈，一边兴高采烈地口中呼喝个不停。
少年儒生又是冷哼一声，面色更沉。
……
三重灵台处，楚慎围着三丈余高的石柱绕了一圈，面上饶有兴致。
“怎么，楚兄是想在这里碰碰运气吗？”却是萧望原。
“哈哈，此等好事还是留给后来者吧！”楚慎微微一笑，回头对其余三人道，“我们还是继续赶路吧！”
两对少年男女相顾一笑，依言直向山下而去。
一炷香过后，距离三重山顶十丈左右，又迎来一群少年。
领头之人手持纸扇，举止潇洒，正是望月楼的那位钟子奇。
此刻，他一双狭长的眼睛不断瞄向四周。眼珠一阵滴溜溜转，继而嘴角抿出一个弧度。
“你们几个，过来！”
几名灵童赶紧凑过来。
“把你们身上吃的东西都拿出来！”
“啊？钟公子，这，我们后面路程还远，可还是要靠这个支撑的！”一个声音沉声道。
“是啊，钟公子，我们答应跟着你，可你也不能坑我们呀！”另一个粗嗓子嚷道。
“哼！看看这个，这叫辟谷丹，知道吗？小爷我今天便宜你们了，一人一粒。吃下去，一个月都不用吃东西，照样有劲爬山！明白吗？快把食物都拿出来！”钟子奇不耐地将几粒辟谷丹扔给第一个说话之人。
众人纷纷围拢上去，好奇地看着那一粒粒鹌鹑蛋大小的白色丹丸。
“这就是辟谷丹？”
“没错，我看过典籍，正是此物！”
“钟公子，你要我们怎么做？”有人问。
“简单，辟谷丹一人一颗。看到没？用你们的食物，把那边的一群猴子引过来。”
“好，我们几个这就去办。”
“别慌，你们再往下一点，找一个必经之路行动。分两拨，一拨人去引猴子，一拨人去采石头，然后，如此这般……”
“好！”
……
望月楼，一楼大堂，灯火通明。
“禀告首座，截至今日戌时，共有七人种灵成功，不过测灵显示，俱为下品初阶。”何长青束手站在高真亭面前，朗声道。
高真亭略一点头，也未说话。
座中人交头接耳起来。
“这跟往届差相仿佛，根骨上佳的童子此刻应该尚未种灵，因此品阶低些也属正常。”
“是啊，我等世家的子弟至少要在三重灵台之后才会种灵。这中高阶灵种啊，还得看我们的儿郎！”一个膀大腰圆的壮汉瓮声说道，脸上笑容大张。
“秦长老所言极是！”座中一片附和声，壮汉面上更是自得。
“淘汰几人了？”高真亭转而问道。
“回禀首座，共六十七人！”
“哦？”高真亭面露惊疑。
“据退出之人所说，他们在一重灵台处遭遇人为的‘檑木’袭击，致使多人无力再行。亦有多人因心怀忧惧，草草地在一、二重灵台种灵，未获成功！”
“哦？竟有此事！”
“想来是前方攀爬之人不小心踩断了几根树枝，砸到了后方之人而已！”壮汉大手一挥，“有些人啊，自己没本事，就喜欢告状！”
“是啊，遭受一点点挫折就退缩不前！如此心性，呵呵，可想而知，可想而知啊！”
“正是，正是！”又是一片附和声。
高真亭望向何长青。
何长青把头一低，“回光溯影显示，无人刻意为之，倒确实有人在群起而攀爬时踩掉不少树根和木料。”
……
秦重迈着粗壮的双腿，奋力向上爬着。
他的身后，五六人缓缓向上移动着。
这五六人之后，又有不知多少人紧跟其后。月光下，就像一群下雨之前忙着迁徙的蚂蚁。
“快点，就要到顶了！”秦重在前头喊道，回头看看山顶，不过二十丈之遥。
突然，他脸色一变，吼一声，“小心！”紧跟着往道旁一跳，躲在了一棵树的后面。
就听“骨碌、骨碌”声起，一块块脸盆大小的石头疾射而至。就像一群离巢的马蜂一样，一头往山下人堆里扎去。
“啊！”
“哎呦！”
“谁他娘的！”
惨叫声、叫骂声、呼喝声不绝于耳，秦重听得面上横肉直跳。他紧紧地靠在大树背后，不敢动弹分毫。
一阵石雨过后，头顶一阵“叽哇”乱叫，是山中群猴特有的叫声。
叫声中又夹杂几声轻笑，其中一个笑声稍大，秦重听在耳里，面色一怔，继而恨恨地骂道，“钟子奇，你个狗日的，老子跟你没完！”
转头又向下方的人道，“你们怎么样？”
“兄弟们大多受了伤，秦大哥你先走，我们，我们缓缓再看。”一个尖细嗓子喘着粗气回应道。
秦重闻言，口中暴喝一声，纵身跃出。继而双手双脚着地，就像一只巨大的壁虎，贴着山道快速攀爬向上。
半山腰处，张尘领头，一行四人正在缓慢地行走着。
沈约落在最后，一边喘着粗气，一边往嘴里塞饼子。周至用在他前面不远，偶尔回头看看他。
金素儿走在中间，也已经小脸发白，两腿打颤。
忽然，领头的张尘低喝一声，“小心，快闪开！”
说完，他向道旁一跃，闪身躲在了一颗大树后面。
金素儿面上一愣，紧跟着有样学样。
见周至用、沈约还一脸茫然，张尘大喊，“快躲到树后……”话音未落，几颗碎石已经滚到周至用面前。
两人赶紧向道旁闪躲，趴伏在一处灌木丛中。
“骨碌、骨碌……”
十几颗碗口大小的石头从两人刚刚站立之处滚过，带起一阵枝叶和尘土。
片刻之后，四下又陷入平静。
张尘静静地听了一会儿，走出树后，“没事了，都出来吧。”
金素儿走了出来。周至用也缓缓地爬起来，沈约痛苦地“哎呦”一声，先起身坐在了地上。
“如何？”周至用问。
“没事，让刺扎着脸了！哎呦！”
……
望月楼，人群未散。
“启禀首座，刚刚又有二十三人退出。”
“哦？”高真亭问，“查明为何？”
座中人也热切地看向何长青。
“据他们所言，在距离三重山顶二十余丈处，遭到了猴群攻击！伤者众多，其中有几人重伤！”
“是有人刻意为之吗？”
“暂无实据！”
“等等，怎么还有我秦家子弟！”此前那位秦长老喝一声，恼怒地盯着手中一块玉盘。
玉盘上，光点闪烁，却也有三两个已然暗淡下去。