一言出口, 震惊四座。



    且不说完全不知情由的宾客有多吃惊，仅说康氏林氏顾氏等人都是惊得心突突直跳。她们都是内宅的妇人，什么阴私没有听过。



    康氏第一时间反应过来, 愕到说不出一个字来。



    沈氏也没好到哪里去，有些事情不去想那便可以自欺欺人。她真的没有怀疑过吗？她是怀疑过的。



    正是因为怀疑过，在听到宣平侯这句话后她才没有晕过去。四肢百骸寸寸发冷, 明明是暑气深重的天，她却觉得一下子入了冬。



    “长幼有序？侯爷你说元惜为长？”她的声音飘飘忽忽，满是质疑。



    裴元君突然尖叫起来, “什么长幼有序, 明明我才是二姑娘。”



    那些夫人们望着她, 目光怜悯。这会儿的功夫, 大多人已经明白宣平侯话里的意思。后宅之中，为争宠为谋利什么事情都有。主母们不喜欢妾室, 不仅因为她们中不少烟视媚行之人, 更多的是怕她们为了上位使尽阴毒手段。



    同一天出生的嫡女庶女, 而且就生在一个院子里。也不知道宣平侯夫人这些年是如何想的，难道没有半点怀疑过吗？



    裴元君刚才还受着别人的恭维和羡慕，这转头的功夫就收到同情的目光。如此落差她难以接受, 更让她难以接受的是她感觉身边原本围着的人慢慢开始疏远。



    她不占长, 那她还是嫡女吗？



    如果她不是嫡女，那她是……



    不, 不可能的, 她怎么可能不是嫡女。



    “母亲，父亲为什么要这么说？明明我才是二姑娘, 你告诉他, 我才是侯府的二姑娘…”



    沈氏人还在麻木中, 她像是听不到裴元君的声音，那双涣散的眼中只有裴元惜的身影。裴元惜也在看她，目光十分平静。



    康氏深吸一口气，问宣平侯，“可确定了？”



    “是。”宣平侯回答，“儿子已经证实过了。”



    “父亲，你别听三妹妹胡说。”裴元君歇斯底里，满眼的慌乱。



    康氏对云嬷嬷使着眼色，云嬷嬷和另一个婆子上前，两人看似搀扶实而把裴元君架着往外走。裴元君不停回头大喊是裴元惜胡说，她才是侯府的嫡女。



    声音远去，花厅中一片寂静。



    任谁上门做客也不喜欢碰到别人府上的阴私事，虽说人有八卦之心，但夫人们更愿意听人说起而不是亲身经历。日后还会打交待，撞到这样的事情以后交往起来多不自在。



    宣平侯对众人道：“裴某感谢各位夫人们来观小女的及笄礼，因当年事有缘由，我的二女儿和三女儿被有心之人调换。个中内情暂时不便透露，还请你们见谅。”



    世家夫人们也都是见过大场面的，当下表示时辰不能耽搁，确实该行及笄礼了。至于哪个是二姑娘，倒不是眼下追究的。



    沈氏嘴唇微动，宣平侯对她低语，“时辰不等人，咱们先给元惜行及笄礼，其它的事情过后再说。”



    她茫然地点头，眼神没有离开裴元惜。



    康氏那里倒是让人赶制了一套大礼正服，云嬷嬷很有眼色地让人取来。然而宣平侯一见那颜色，微不可见地皱眉。



    凌朝崇尚深色，世家大户的大礼正装皆为紫色。嫡为深紫，庶为浅紫。康氏命人准备的这套大礼正服料子极好，但颜色为浅紫。



    知子莫若母，他这一皱眉，康氏便知他在想什么。



    裴元君的大礼正服是一早备好的，用料考究做工精致，比康氏匆忙之中让人赶出来好上不止一星半点。



    宣平侯看向沈氏，沈氏低声让人去把那套衣服取来。



    当裴元惜换好衣服走出来时，惊艳了众人的眼。深紫的裙裾，繁复层叠。大袖口上绣着花开半枝，腰封上绣着富贵花开。衣服原是裴元君的，裴元惜穿在身上略大。



    她从容平静，面上不见欢喜。



    华贵秀美，潋滟无双。



    纵使都知道她此前是个傻子，众人亦是被她的气质震撼住。最后那支成礼的发簪没有用曾太妃赏赐的，也没有用林氏准备的，而是用宣平侯一早备下的。



    簪发礼成，宾客散去。



    送完宾客，花厅里剩下的都是自己人。



    康氏的脸已经沉下来，林氏的脸色也极其难看。



    这时裴元君不知从哪里冲进来，指着裴元惜，“一定是你，你和父亲说了什么？今天是我的大好日子，是我的及笄礼，你怎么能心思如此歹毒！”



    她生来就是嫡女，一向受众人追捧。忆起之前被婆子们架着强行拉出去时众人异样的目光，只觉羞愤欲死。



    身为昌平侯府唯一的嫡女，她几时受过那等羞辱。



    祖母不分青红皂白，仅凭父亲的一句话就否认她的身份。还有母亲，竟然也不阻止眼睁睁看着她被人羞辱体面全无。



    “元君！”宣平侯喝斥一声，“不可这般对你的嫡姐。”



    嫡姐？



    裴元君白着脸后退，谁是她的嫡姐？她自己就是嫡女，宣平侯府唯一的嫡女，她哪里来的嫡姐？



    父亲定是和她玩笑，这一切肯定是她在做梦。



    她像是抓住救命稻草一样抓住沈氏，“母亲，你说话啊！你告诉父亲，他说的都不是真的，是三妹妹骗他！我才是侯府的嫡女，唯一的嫡女，我是你的亲生女儿啊！”



    “元君…”沈氏艰涩地呼唤着，那安慰的话一个字也说不出来。她不知道如何描述心中的感受，恨吗？怨吗？怒吗？



    似乎什么都有，但更多的是茫然。



    刚才在行及笄礼时，她觉得自己灵魂都出了窍。她不知道是谁，为什么会站在这里。像是一场荒诞的梦，梦却不会醒。



    世上怎么会有出此荒唐的事，且还发生在自己身上。面对裴元君的祈求，她居然发现自己什么都说不出来。



    没有人比她自己更知道那种感受，那种血脉连心的怜悯。



    所以她的女儿…是元惜吗？



    裴元君没有等到沈氏肯定的回答，失望不已。她盯着裴元惜，那一身深紫的正服是自己的。她不止一次想过自己穿上这身衣服行及笄礼时众人羡慕的目光。



    如今她的衣服穿在别人的身上，她的嫡女身份也成了别人的。



    “不，这不是真的！你在骗人，你在撒谎，你是故意害我的…就因为我摔了长寅哥哥送你的笔，你就这么害我…你这个贱人！”



    顾氏捂住嘴，她们还不知道这件事情。那笔是寅哥儿选的，可怎么能算是寅哥儿送的。这个元君…还真是，居然骂自己姐妹贱人。



    她摇头，幸好她一直含糊不肯定亲，否则眼下还真是麻烦。



    “啪！”沈氏突然狠狠给了自己一个耳光。



    劳妈妈扑过来，“夫人，是奴婢的错。奴婢想起来了，当时奴婢抱着二姑娘去左厢房里找如兰讨奶，期间二姑娘拉了胎便，奴婢去打水取干净的布芥子…奴婢回去的时候，瞧见如兰还抱着二姑娘在喂便没有多想。谁能知道如兰她居然会…”



    “你不是说一直盯着吗？你不是说眼睛都没有错开过吗？”沈氏居然崩溃，大吼起来。



    “夫人，都是奴婢的错，奴婢千防万防没想到如兰会是那样的人。”劳妈妈哭起来，懊悔到满脸自责。



    裴元惜静静地看着她们，像看一出闹剧。



    她记得自己刚穿到这个世界时，一睁眼就听到产婆的声音。产婆说恭喜夫人，生的是个千金。她还听到母亲的声音，然后是一连串的惊呼，再然后她被人抱出去。



    刚出生的婴儿视力未开，她看东西不太真切，所有的感官都集中在听觉上。抱她出去的那人，她听到有人叫她劳妈妈。劳妈妈抱她去到旁边的屋子，她听到屋子里也有一个婴儿的细哭声。



    她被另一个人抱在怀里喂，劳妈妈出去拿尿布给她换。换完尿布之后她被留下来，而劳妈妈则抱着另一个婴儿出去。



    从此以后，她便成了宣平侯府的三姑娘。



    主仆二人在那里抱头痛哭，伤心欲绝。她们的伤心仿佛与她隔绝，她完全感受不到其中究竟是几分是为她而生的难过。



    所有人都在看她，她则看向宣平侯，“爹。”



    一个爹字，令人止不住潸然泪下。康氏抹着眼泪，暗道怪不得儿子疼爱这个女儿，实在是贴心巴肝的让人心疼。



    “夫人，都是奴婢的错。”劳妈妈还在哭，“是奴婢没有看好姑娘，才让如兰钻了空子。我千不该万不该错信她…”



    李姨娘被带过来，听到劳妈妈的话后呜呜出声。



    劳妈妈朝她扑去，拼命地摇晃着她，“如兰你说，你为什么要这么做？你可知道夫人有多信任你，我有多相信你…你怎么能做出这样的傻事来，你怎么可以这样对夫人。你让二姑娘以后如何自处？”



    她闻言，呜呜声停止。



    “把她嘴上的布取了。”林氏一拍桌子，她替自己的女儿难过。女儿有多看重元君，她比谁都清楚。疼了十五年的孩子竟然是妾室生的，换谁都接受不了。“你说，我们沈家对你哪里不好了。让你当大丫头，还抬举你做姨娘，还准你自己生养孩子，你就是这么报答主子的？”



    “主子？”李姨娘讥笑起来，“我本来就是主子，要不是你不容人，我怎么会是下人？都是侯府的姑娘，凭什么她是主子我是丫头？”



    林氏大惊，“你说什么，你是主子？你是侯府的姑娘，谁告诉你的？”



    “你别管谁告诉我的，我就是知道。你不想给老侯爷纳妾，明知道我娘怀了老侯爷的骨肉，你居然还将我娘配人。”李姨娘目光含恨，不敬地看着林氏。



    林氏整个人都不太好，她根本想不到会有人如此颠倒黑白，更想不到当年自己丫头同府外的男人有私情怀上的孩子，会有人栽到自己夫君的身上。



    李姨娘的亲娘名唤鸢紫，是她的大丫头。鸢紫长相不俗又与她从小一起长大习字读书，颇有几分书香之气。



    寻常人家的主母，若是要抬举姨娘，自是选择身边的心腹丫头。她确实考虑过鸢紫，但鸢紫表示不愿做妾。



    那时候她想过要给鸢紫寻一个好归宿，就在她觉得这个不满意那个也不满意的时候，她才知道鸢紫和郑公子的事情。



    郑公子是衍国公府的远房表亲，生得一表人才相貌堂堂。



    她先是大惊，试着劝鸢紫。后来见鸢紫实在是情根深重，她便拉下脸皮派人去郑家探口风。谁知这一探之下才知郑公子早有婚约，郑家不肯聘取鸢紫，只肯纳为妾室。



    鸢紫尚且不愿做侯府的妾室，又岂能屈就成为郑家的妾室。那段时间鸢紫成天以泪洗面，失魂落魄。谁成想这还不是更糟的，更糟的鸢紫怀了身孕。她一番逼问之下，鸢紫道出自己与郑公子已有肌肤之亲的事实。



    她骂鸢紫糊涂，亲自请郑公子的母亲上门。无论她如何明示暗示，给足郑家的好处，郑公子的母亲都不同意解除婚约，不肯聘鸢紫为妻。鸢紫哭到晕厥，又死活不愿意落胎。眼看着后来肚子都快遮不住，无奈之下她找了一个愿意娶鸢紫的人，那人便是李姨娘现在的老子。



    鸢紫嫁人后，成日郁郁寡欢。生下李家的大郎不到半年，便抑郁而终。这些年来，她自认为善待李家一家，让鸢紫的女儿做自己女儿的大丫头，给李家父子的差事也是最轻省的。连那李家的孙子，她得曾对方爱读书后，还特意送去学堂。前几日得知李家的孙子准备考功名，她还特意脱了他的奴籍。



    千想万想都算不到会有这一出，还害得自己的亲外孙女受尽十五年的苦。



    “谁告诉你，你娘怀的是侯爷的骨肉？”她压抑着愤怒，“你确实不是你老子的亲骨肉，你的亲生父亲姓郑，是原衍国公府的表亲。”



    李姨娘不信，断定是林氏在撒谎。



    那人说得真真的，根本不可能骗她。都是老夫人不容人，都是老夫人害得她娘早死，害得她成为下人。



    她恨，恨了许多年。



    “老夫人，你随便扯出一个人来，您以为奴婢会信吗？你善妒又霸道不许老侯爷纳妾，连自己身边的大丫头都容不下，要不然我娘怎么会落到那样的下场？”



    林氏身后的老嬷嬷一个急冲过去，狠狠给了李姨娘一个大耳光，“狼心狗肺的东西，要不是老夫人替你娘遮丑，你娘与人有私还怀了孩子早就没脸活了。人家郑家不愿聘你娘为妻，是老夫人心善为你娘打算。你倒好，居然胆大包天拿自己的女儿换了我们侯府嫡嫡亲的表姑娘，你简直是丧心病狂！”



    李姨娘被这个耳光打到脸歪，她根本就不相信这样的说辞。



    “我娘都死了，你们想怎么给她泼脏水都可以。”她只恨自己心慈手软，没有在五岁那年直接毒死那个孩子。



    人若是死了，也就一了百了，哪有今天的事。



    沈氏被劳妈妈扶起，来到她的面前，“你以为自己是我的庶妹，所以你一直怀恨在心。你换了我的女儿，你是在报复我，对不对？”



    “是！”李姨娘暗黄的脸迸出诡异的神采，“我是在报复你们！凭什么你我同是侯府的姑娘，你是主子我是奴才，你是主母我是姨娘。我就是想让你的女儿也尝尝我尝过的滋味，差一点我就成功了。”



    “我哪里对不起你，你要这么对我？”沈氏痛心问，她扪心自问自己一向待如兰很好。纵然如兰是她的丫头，她自问没有半点亏待过对方。



    “要怪就怪你是老夫人的女儿，我也是没有办法。”李姨娘不太敢看她。



    林氏站起来，神情悲愤。



    “如兰，我不管是谁告诉你的，但你的的确确不是老侯爷的骨肉。衍国公府虽然已经不存在，但郑家是远亲并未受多大的牵连，你的亲生父亲还在。”



    “你们侯府手眼通天，买通个把人还不是容易的事。你别想骗我，我不会相信你说的半个字。”



    宣平侯原先就觉得这个李氏固执得厉害，隐有走火入魔的倾向。现在看来哪里是有倾向，分明是疯子。



    就是这么一个妇人，作乱他的后宅。



    “来人，把人押下去关起来。”



    后面一句让她自生自灭的话他没有说，因为他看到了裴元君。不管怎么说，这个妇人都是他女儿的生母。



    康氏叹息一声，看到他的为难，“人送到庄子上关着，不许见人，对外说是疯了。”



    大户人家犯了错的妾室，大多寻个由头先关起来，日后等风声散了再悄无声息地让她消失。李姨娘被两个婆子押着，像是认了命。她至始至终都没有看裴元君一眼，也没有母女相认。



    康氏暗道这个李氏当真是有心机，她越是不和元君相认，日后儿媳那里就越不会亏待元君。毕竟元君是儿媳一手带大的，母女感情不可能说没就没。



    只可惜元惜，好好的嫡女成了庶女，还傻了十年。这一朝认回来，也不知能不能和儿媳重修母女情分。



    她让裴元惜上前，细细交待安慰着。林氏和顾氏也说了许多，左不过是可怜委屈之类的同情话。



    “等一下！”裴元君大喊，“我有话要说。”



    裴元君这一喊，众人齐齐都看过去。



    她朝李姨娘走近，那目光如同看一个不共戴天的仇人，“李姨娘，这些年你事事为三妹妹打算，侯府的人都看在眼里。你是不是看到三妹妹醒了，想让自己的女儿成为嫡女嫁入高门，所以你们母女演了一出双簧给我们看？”



    沈氏闻言，灰暗的眼中顿时迸出光亮。



    是这样的吗？



    她捂着心口，她多么希望是这样的。那样她就不会恨不得想打死自己，更不会后半辈子都活在悔恨之中。



    “如兰，你说…你是不是故意的？”



    李姨娘突然挣开，一头朝柱子上撞去。她撞得太快，宣平侯还不及阻挡。只见她额头血花散开，软软地倒在柱子下面。



    变故横出，有人惊叫出声。



    裴元君当即兴奋喊道：“父亲，您看到了吗？她这是心虚！”



    一室静寂之中，她欢喜的声音是那么的刺耳，听在旁人的耳中不免生出几分心凉。她犹不自知，抬着下颌看向裴元惜，恨不得冲上去扒下对方惜身上的衣服。



    “三妹妹你老实交待，是不是你和李姨娘串通好的？你们母女二人当真是其心可诛，竟然编出这样的故事来。你以为仅凭李姨娘一面之词你就能当嫡女？我看你是痴心妄想！”



    康氏和林氏同是一脸凝重，康氏朝云嬷嬷递眼色。很快有婆子进来把李姨娘拖下去，血滴从柱子那里一直到门口。



    林氏若有所思，“这事…确实空口无凭哪。”



    言之下意，单凭李姨娘的话并不能佐证什么。



    劳妈妈语无伦次，“当日奴婢确实出去过一下，回来时见二姑娘还被如兰抱在怀中喂，想来她应该没有那样的胆子…”



    沈氏瘫坐在地，看看裴元惜，又看看裴元君。一个是令她心疼的孩子，一个是她新手养大的孩子。



    理智告诉她这事太过荒谬，可是心里隐约有个声音在提醒她。所谓母女连心，要不是血脉相连她怎么会一看到三娘那双眼就想哭。



    “母亲，我是你亲生的女儿啊。从小到大你最疼我，我怎么可能不是你的女儿？”裴元君抱住她，哭得伤心。



    反观裴元惜，面上并无多大的悲恸。



    林氏恨透李姨娘，心里不是没有怀疑，但是裴元君说的那个可能也有。两种行为相同的动机，但结果完全不一样。无论哪种心思手段，李姨娘都是想让自己的女儿当嫡女。



    左思右想，实在是无法分辨。



    康氏同是如此，换还是没换，突然觉得有些不好说。



    宣平侯道：“母亲，岳母，那李氏的弟弟曾生过一个女儿，自小被人拍了花子。其实那不过是李氏自演的一出戏，只因那孩子生得有几分似元君，她怕被人看出端倪，这才把人养在东都城外。我已派人去寻，相信很快能有回信。”



    还有这一出？



    康氏和林氏对视一眼。



    裴元君不愿相信，抱着沈氏的手慢慢松开。“不…肯定是假的，肯定是李姨娘故意找的一个同我长得有些像的人。父亲，您可不能信她啊！她就是想让自己的女儿当嫡女，她该死！”



    “都是你这个灾星，你就是个福薄的害人精！你就是嫉妒我…嫉妒我是嫡女，嫉妒我和长寅哥哥，所以你才想出这个毒计！”她冲过来，掐住裴元惜的脖子，“我不能让你害人！”



    “你干什么！”宣平侯一把将她拉开。



    裴元惜咳嗽几声，“你和李姨娘不愧是母女，先前她也想掐死我。”



    宣平侯道：“没错，李氏确实那样做过，幸好我赶去及时。我亲耳听到她说的话，她自己亲口承认换孩子的事。而且当年元惜突然变傻，也是李氏捣的鬼。难道我做证，还不能信吗？”



    康氏和林氏震惊到不行，这还有什么不信的。



    要说旁的可以是演戏，这把人毒傻总不会是演戏吧。哪个当妾室的不希望生一个聪明伶俐的孩子，哪个当妾的不希望自己的孩子得夫君的看重。



    好好的女儿故意毒傻，这哪里是一个亲生姨娘能干出来的事。



    既如此，便没有任何可怀疑的。



    “难道那不可以是李姨娘演的戏吗？”裴元君目露癫狂，她不能失去嫡女的身份，她无法承受世人的嘲笑。还有长寅哥哥…她不能失去！



    “爹，你信我吗？”裴元惜又问。



    宣平侯毫不犹豫点头，“信。”



    他是被春月暗中叫去的，如果他不信裴元惜，他有足够的理由怀疑那是李姨娘和她串通好演的一出戏。



    但是他信，没有理由。



    裴元惜苍白的脸上泛起浅笑，“我就知道爹会信我，我说过我不在乎自己是否为嫡为庶，我也不在意自己的生母是谁。”



    沈氏心裂成碎片，最后一丝侥幸消失，在听到裴元惜的话后更是痛不欲生。老天为何如此待她？她从未有过害人之心，便是再不喜妾室也亦从过使过下作手段。对于庶出的子女虽不喜，却从不加害。



    她自认为不是一个恶主母，为什么老天要这么捉弄她？她的女儿…不是元君，不是她疼若珍宝的元君…而是这个傻了十年的庶女。



    十五年了，她毫不知情。



    在元君极尽宠爱的时候，她的女儿痴痴傻傻如如稚儿一样。在元君锦衣玉食养尊处优的岁月，她的女儿吃着白饭连吃一口点心都极为难得。



    身为人母，有什么比这个更让人痛苦。她疼错了人，她养错了女儿。她的女儿…她不敢靠近，心在滴血。



    “元惜…我…母亲对不住你。”



    裴元惜不喜不悲地看着她，“你没有对不住我，你也是受害者。谁生的我，我又是谁生的都不重要。我的亲娘是你也好，是李姨娘也好，于我而言并无多大的区别。这个世上我只在乎我爹，我只想当我爹的女儿。”



    沈氏被撕扯的心如断裂的弦，“嘣”一声过后是山呼海啸般的恐慌。她觉得自己在失去什么，且无力回天。



    两眼一黑，她晕死过去。