江司令：“工作的事, 不急。”



    司务长还待说什么，江司令安抚地拍了拍他的肩，转头对郭营长、刘小娟道：“酒席、宾客都是现在的, 要不要我来给你们当个证婚人？”



    “司令, ”赵恪提醒道，“这不合规矩。”



    结婚报告还没打呢。



    “小赵, 不要这么老古板嘛。你看看，”江司令指着四桌饭菜笑道，“正经的酒宴都准备好了, 不用，多浪费啊！”



    办这四桌酒席花了多少钱，郭营长最是清楚，当时不觉得如何，现在不是强调一切从简吗。可这会儿，看着连哭都那么美的刘小娟，就觉得简陋得有些过了，“江司令，赵团长说得对, 还是……”



    “谢谢江司令, ”刘小娟拿帕子轻轻拭去脸上的泪, 笑着打断他道，“您说得对, 酒席什么的不能浪费，今个儿就劳烦您帮我们做个证婚人。”



    说罢, 转头对四桌客人弯了弯腰, “谢谢大家今个儿来参加我和大成的婚礼……”



    一句话, 把前面的全部抹去了。



    苏梅扶着周招娣走出食堂时, 不由回头看了她一眼。



    “苏同志，我没事，你不用担心，”这会儿，周招娣也缓过劲来，她冲苏梅笑道，“我没那么弱。”



    多少次了，每当生活稍有一点盼头，一个浪头就又把她淹没了。她也不止一次地想过放弃，可每当有这种念头时，她眼前总会闪过一张女子温柔的脸，和一双从梁上垂下来脚。



    她死时还有人知道，自己要是死了，怕是连个埋骨的人都没有，所以她不甘心，不甘世间来这一遭，给了她那么好的爸妈，后面就要将她溅入泥底。



    便是踏棘而行，她也要挺起胸膛做人。



    苏梅总觉得方才江司令跟赵恪的表现有些古怪，可一时也猜不透这其中的原因，只安抚地拍了拍她的胳膊，“不结婚也好，我看郭大成也不是什么良配。”



    “嗯。”周招娣笑道，“我跟他本来也只是协议婚姻，我嫁他，要的是食堂这份工作。”



    有了工作，她就可以落户到军区，从此再不是无根的人了。



    “我们原是商量好的，结婚个一年半载，等风头过了就离婚。”



    苏梅带着周招娣到家，爹娘跟三哥带着几个孩子正在吃饭。



    “有多吗？”苏梅看了眼餐桌中间摆着的三个瓷盆，大盆里装着灰白的麻将块块大小的洋芋尖儿，两个小盆里分别装着调好的汁，一盆酸辣，一盆鱼香。



    苏老娘诧异地放下碗，转头看了下外面的日头：“怎么这么早就回来了？没去吃席？”



    “去了，席开的早，我们这会儿又饿了。”当着周招娣的面，苏梅不好意思把话说开，侧身跟几人介绍道，“爹、娘、三哥，这是周同志。”



    “伯父、大娘、苏同志。”周招娣跟三人一一打过招呼。



    苏老爹搬了两把椅子在身边：“坐。”



    苏三哥去厨房拿了碗筷。



    “小瑾、念营、小黑蛋、小瑜儿，”苏梅指着四人对周招娣道，“我家四个孩子。”



    两个大的放下碗，站起来叫了声：“周姨。”



    小黑蛋正吃得欢，待把嘴里的食物咽下，才跟着叫了声。



    小瑜儿在苏老爹怀里看了小黑蛋一眼，有样学样地也跟着喊道：“周、周姨！”



    周招娣拘谨地应了声，“我没带见面礼，下次补上。”



    苏梅扬了扬眉，张团长她见过，那身气质绝不是知礼的人家养出来的，反倒是这周招娣，身为童养媳，礼节方便，倒是比他强多了。



    “小孩子，别惯他们。”苏老娘接过苏老三手里的碗，盛了麻将块的洋芋尖儿，问两人，“想吃什么味？”



    苏梅：“都要鱼汤。”



    鱼汤是热的，酸辣汁是用凉白开调和的，周招娣身子常年经受虐待，还是吃热食比较好。



    至于苏梅自己，她大姨妈来了。



    苏老娘做饭，原是做着赵恪的，他没回来，添了苏梅、周招娣倒也免强够吃。



    用完饭，小黑蛋背起书包，跟几人一挥手，兴冲冲地跑去找董毕、四毛上学去了。



    小瑜儿追了两步，不甘地叫了两嗓，回头抱着苏梅的腿，委屈道：“坏，不等。”



    “哥哥去上学呢。”苏梅抱他进屋，拿了张席子铺子在院里，摆了积木给他玩。



    周招娣帮苏老娘收拾好厨房，出来看到跟小瑜儿玩耍的苏梅，一时有些怔然。



    儿子刚出生那会儿，她也曾充满了期待，然而除了喂奶时她能见他一面，其余时间，别说见了，连名字都甚少有人在她面前提起。



    要不是小腹上的纹路还在，她都要怀疑，怀孕生子是不是只是她的一场梦。



    苏老爹拿了竹条在廊下编筐，苏三哥去收拾院子里的菜地了。



    周招娣看了一会儿，搬了个小凳子坐在苏老爹身边，拿了竹条编了起来。



    “坐着歇歇，”苏老爹笑道：“这活儿不急，家里还有两个新筐没用呢。”



    “闲着也是闲着。”曾经她也渴望能歇一歇，可当她逃离那里后，却发现，二十多年的鞭打教训、机械地忙碌，让她把眼里有活、手下不停深深刻在了骨子里。



    江司令由赵恪扶着过来，看着打理得井井有条的小院，笑道：“有几分田园生活的意境。”



    苏梅忙放下手中的积木起身道：“江司令！”



    江司令笑着点点头:“还没谢谢你那天帮我按摩双膝呢。”



    苏梅笑了笑，跟过来的爹娘、三哥介绍道：“这是军区的江司令。”



    “这是我爹、娘、三哥。”



    二老还算平静，三哥有些激动，双方互相打过招呼，江司令伸手对周招娣道：“小周，来，扶我去后山走走。”



    周招娣一愣，隐约感到了什么，指尖轻轻抖了抖，上前扶着他出了门，往后山走去。



    苏梅偏头看向赵恪：“吃饭了吗？”



    “吃了两口。”



    “想吃什么？”苏老娘道，“我去做。”



    “娘，”赵恪笑道，“让小梅来吧。”



    苏老娘刚要说什么，苏老爹一扯她的衣袖，笑道：“赵恪想跟小梅多相处会儿呢。”



    赵恪不自在地摸了下鼻子。



    苏梅笑道：“家里还有几条小鲫鱼，熬成汤，下面吧”



    “好。”



    厨房里，赵恪杀鱼，苏梅和面。



    “周招娣的身世是不是有问题？”



    “嗯，”赵恪过来就是要跟她说这事，“她原名顾淼，是京市顾家长房的嫡女。”



    “顾家的老太爷早年在太医院，官至右院判，家族子弟多数学医，到民国，顾家开始大力发展医药业。工厂、药房在全国都有铺设。随着战争的大规模爆发，顾家子弟多数走上了战场，他们有的成了军医，有的奔赴在前线，有的潜伏在敌后，更是没少为我军提供医药。”



    “35年，顾淼的父亲，潜伏在敌后的顾修义被捕，她母亲自尽，她就此失去了踪迹。顾家一直没有放弃找她。”赵恪接着又道，“药食同源，顾家人天生就对气味敏感，顾淼更是继承了那位右院判的天赋，她五岁就在父亲的教导下尝遍了百草……”



    “那怎么会被人困住这么久？”苏梅不解道，“是因为当时年龄太小，没学到什么吗？”



    “这是其一，”赵恪道，“另一方面，她常年生活在他人的监视下，很少能碰到药草。张家好像知道些什么，早年对她防范的非常紧，根本就不让她进厨房半步。去地里干活，回来还要搜身，并要求立马洗澡，换上他们准备的另一套衣服。”



    “后来大约是见她渐渐麻木平庸，才渐渐放松了警惕。侦察员过去后，初初只觉得张家村里的人，个个都不好惹，动不动就喜欢拿鞭子抽人。他在那里待了两天，查明了周招娣多年受虐的情况，启程回来，买票时却因为售票员无心的一句话，一拳头砸碎了窗口的玻璃，被当地警局扣留。反思了半天后，他才隐隐觉是哪里不对。”



    “当地驻军就有顾家的人。军医院的医生根据侦察员提供的信息，捉了些野物拿回去检查、实验，发现一小部分动物的体内，存在着微量的毒素，便上报了。顾家那位将领一看报告上的成份，心下就是一突，太像他们顾家的一味秘药了。”



    “这药不会当场至人于死命，它会慢慢地消耗掉你体内的活力，而在消耗的期间，多半的人已经因为体内暴戾，或是失手打伤了人，进了牢房，或是跌下了山沟，死于意外等。”



    “你们准备怎么处理？”苏梅道，“依法判刑吗？”



    “顾淼还有一位大哥，他叫顾森，是那位身边的警卫员，得知消息后，立马摘了肩章，亲自到那位跟前说明情况，替妹妹请罪。当地的那位将领也将张家庄的人接到了军部医院治疗，并彻查。”



    顾淼少时就表现出了她聪明伶俐的一面，在医药方便的天赋更是超越了顾家同辈人太多。



    她的走失，并不如表面看上去的那么简单。