阴云漠漠, 寒风骤起。



    京郊十余里处，驻扎着百万大军。



    枪刀森布，严整有威, 中军高竖一面白旗，其上‘代天讨逆’四个字赫然醒目, 杀意凛凛。



    另有数百幡旗高竖，白色旗面随那凛冽寒风猎猎作响。其上书‘端慧’二字，是为那已故皇太子的谥号。



    “报, 大将军至！”



    黄罗帐顶的主公帐幄外，传来亲兵的一声通报。



    镇南王从舆图前转身, 道：“进来。”



    门帷高揭, 身着黑色铠甲的高大身影就几步近前, 挟着外面凛肃寒风, 单膝跪地拜见：“父王，末将幸不辱命！”



    镇南王笑着扶他起来：“好！比约定时日足足提前两日，不错。”



    说着就拍拍晋滁臂上的麒麟肩兽, 示意与他一同出帐。



    “朝廷主力大军一破，剩下的就只待攻城了。”



    账外亲兵掀了门帷，镇南王与晋滁相携走了出来，转向京城正门的方向, 远远眺望着。



    “万里河山呐, 就剩下这最后一关了。”



    招呼吴耳将他千里眼拿来, 镇南王看了好一会, 啧啧叹声不已。



    “看看，光是五门道就如斯旖丽绚彩, 更何况那城内, 那皇宫。”



    说着他放下千里眼, 将其递给身旁的晋滁。



    晋滁自小在皇宫长大，京城何等繁华锦绣，没人比他更清楚。可他还是依言接过了那千里眼，往对面那高高的城墙上看了过去。



    五门并立的京城正门，单檐顶覆琉璃瓦，城墙外贴砖雕，遥望过去，城楼绚彩，确是庄严肃穆，又壮丽华美。



    “既为主帅，那依你来看，破城需用多长时日？”



    晋滁放下千里眼，正色道：“十日之内，必破京师。”



    镇南王诧异的看他一眼，问：“可敢立军令状？”



    晋滁转头，沉声吩咐亲兵：“拿纸笔来。”



    “好！”镇南王喝彩一声，抚掌道：“待城破那日，我亲自为你庆功！”



    说着又道：“大军休整半日。未时正刻，大军开拨，攻打京城！”



    “懔遵军令！”



    未时正刻一到，主帅披挂上马，金色兜鍪下的双眸望向京城五门道的方向，不带任何情绪。



    “鸣鼓进军，攻城！”



    林苑房里，郑氏茫然麻木的坐着。



    在听到打城外传进来那隐约的鸣鼓声，与那震天喊声时，好似陡然被蛰了下般，浑身激灵颤了下，而后仓皇伸手抓住林苑的胳膊。



    “大嫂你听见了吗？叛军，又开始攻城了。”



    郑氏哆哆嗦嗦的说着，本来艳丽的面容此刻煞白了一片。



    自打五日前叛军开始攻城，京城的局势就愈发严峻起来，守城的大将换了一个又一个，有被圣上处斩的，也有不幸战死城头的。



    有关朝廷将要覆灭的消息疯了似的在京城四处。



    恐惧悄无声息的蔓延，尤其是当城外的流矢飞石不间断砸进街道、民居，那指不定何时落在自己头上的死亡阴影，愈发加大了人们的恐惧。



    不乏有人恶念疯起，趁火打劫，短短的几日里，京城里已经乱了套，杀人，抢劫，放火等恶行屡见不鲜。



    可朝廷此刻已经自顾不暇，又哪有余力去阻止。



    动荡的时局里，上至达官贵人，下至贫民百姓，哪个也得不了安生。



    隐约的鸣鼓声传来，林苑微颤了双手，隔着这么远都能听见，可见城外的战况是何等的激烈。



    她忍不住摸出那小银镯子放在手里紧紧攥着，好似这般就能让她心里安稳些。



    这是那日瑞哥离去前，她从他右腕上褪下的一只，想留个念想。



    如今，她也只有这一个念想了。



    “嫂子，你怕吗？”郑氏紧紧挨着她：“外头都在传，朝廷要败了，叛军就要攻进城了！到那时，到那时……”



    郑氏说不下去，只颤的发抖，又捂着嘴呜呜咽咽的哭起来。



    到那时，符家无论男女老少，一律殉国。



    郑氏抱着她哭：“嫂子，我怕死。”



    林苑喃喃：“谁不怕死……我也怕。”



    郑氏哭声更大。



    林苑回抱过她，目光渐为清明：“但我更怕无谓的死亡。弟妹，既然怕那就不要死，到时候跟我一起逃，指不定能逃出条生路来。”



    郑氏抬起头来看她，眼睛还流着泪：“不可能的嫂子，逃不掉的。到时候到处都是他们的兵，往哪逃？”



    “正因为混乱才好逃脱。我们妇人素来深居简出，试问又有几个能认出我们的？到时候我们就做普通百姓装扮，混在人群中逃出去。”林苑给她分析道：“天下经此一乱，流民众多，户籍制度必然宽松。我们定能钻个空子，搏出条活命来。”



    郑氏先是一怔，似有心动，而后眼里的光又迅速熄灭，颓然的摇摇头。



    “不可能的嫂子，太难了，我们俩个弱女子……若一个不慎被发现，即便没被拉去砍头或处极刑，也是被打入教坊司的。那……还不如死了算了。”



    “没试过焉知不行？”



    郑氏站起身来，流着泪看着紫禁城的方向，哽咽道：“嫂子你不用再说了，我想了想，其实死也没那么可怕。总归清清白白的去，下辈子也还能跟二爷一同投胎，再做夫妻。”



    林苑就不再劝了。



    她无法动摇旁人的信念，亦如旁人无法改变她的决心。



    郑氏离开后，她低眸看着手心里的小银镯子，一颗心慢慢定了下来。



    虽她也不确定，城破兵荒马乱那日，她这病弱残躯能不能侥幸活着逃出城去，可还是要拼命试一下的。



    若要她什么都不做，安静等着给覆灭的王朝陪葬，那她做不到。



    硝烟四起的城外，此刻敌对双方暂且停战。



    因为此刻高高的城头上，有一女人，一总角年纪的儿郎被人绑了上来，压在城墙上的单勾栏上。



    “晋贼，你睁眼看看城墙上的人是谁！”



    由踏道上城头的官员身着绯色官服，是刚被任命的守城大将。此刻他手指那女人孩童，凛然喝问。



    “大哥！大哥救我——”



    孩童见到城下的人，立马大声哭求，凄厉的声音传的很远，足矣令城下的人听清。



    女人也凄惨哭道：“救救我们——世子，求你让王爷救救我们……”



    坐在高大的战马上，晋滁仰头看过，兜鍪下的狭长眸子眯了眯。



    片刻，他回头吩咐亲兵，声音无甚起伏道：“去请王爷过来。”



    约莫两炷香的时间，镇南王打马从后方过来，晋滁就示意他抬头往城墙的方向看。



    “王爷？可是王爷？！”



    “父王！父王救救辰儿，辰儿不想死啊——”



    镇南王大概扫了两眼，就叹声跟晋滁道：“人老了，眼也花了，也不大看得清楚人。不过听声音似不像，想来也不知从哪找的人来，欲哄骗本王的。继续攻城，莫耽误战机。”



    晋滁阖眸：“懔遵军令。”



    镇南王刚要掉转马头离开，此刻城墙上却传来一句喝声：“国贼休走！”



    镇南王就诧异的重新仰头望去。



    城墙上那官员戟指怒目，指着他劈头盖脸的一阵怒骂：“国贼晋逊，豺狼脾肺，虎狼心胆，诋毁君王，冒渎圣躬，为私欲至万民涂炭，乃国之大贼！死不足惜！祖宗先辈，后世子孙，皆因你而蒙羞！还不快快悬崖勒马，省的让世人唾骂千古！”



    镇南王使劲眯着眼看，问了句：“谁那是？”



    晋滁这才注意到那高高城墙上的官员。



    这些天里那些守城的主将换了一茬又一茬，让人看得也麻木了，刚就没太多在意。



    此刻仔细一瞧，晋滁陡然直了脊背，眸色又凛又冷。



    镇南王这会想起来了：“哦，是他啊，符居敬。”



    便就大声冲着城头喊道：“本王代天讨逆，上合天意，下合民情，有何不可！若你这不识时务的蠢材能北面跪地，称臣听命，那我会考虑给你个好死。”



    “呸！”符居敬怒目唾道：“国贼！老狗！本官堂堂正正的人，岂会向狗屈膝！”



    镇南王大笑数声，而后对晋滁道：“一会攻城时候，箭千万射偏点，留他一命，等我亲自去剐了他。”



    晋滁颔首。抬眼往城头上的凛凛浩气的官员那看了眼，而后抬手一挥，喝道：“全力攻城！”



    永昌二十年十一月初二。



    在京城五门道将失守的时候，自皇家寺庙传来沉闷的钟响声，沉闷的响在混乱的紫禁城上空。



    八十一声，是帝王驾崩的丧钟声。



    圣上，殉国了。



    京城，哭声一片。



    从丧钟敲响的第一声起，孙氏就将全府人都召集在院中。她很清楚，殉国的时候就要到了。



    此刻院中，除了一直留在宫中议事的符以安，以及临时被圣上委任守城大将去守城门的符居敬，符家的人，无论主子仆人，还是男女老少，都在这里。



    “你们老爷之前吩咐，丧钟一响，意味着城门将破，届时阖府需为国尽忠。”



    此言一出，空气中陡然一寂，接着隐约传来些压抑的啜泣声。



    孙氏面色平静的扫过他们：“如果不想随符家尽忠，可以就此离开。”



    这些人里，有人视死如归，有人坦然面对，有人漠然麻木，也有惊惧害怕。



    却无一人，提出离开。



    林苑咬了咬唇，却还没等她开口，孙氏却朝她看来。



    “林氏，仁以既然给了你放妻书，你便不是我符家的人。你走吧，不必留下来与我们一道。”



    这话让林苑当即落了泪。



    那日的休书符居敬连署名都未落，明显是气言而已，她婆母自也知道。如今却这般说，自是因看出了她不愿赴死之意。



    “待给你们收了……尸首，我就走。”



    孙氏目光柔和的看她：“成。也不必太讲究，待会随意找块布给我盖上便是。”



    林苑忍着泪用力点头。



    孙氏又看向众人：“桌子上有白绫，有鸩毒，有匕首，你们自行选择罢。”



    说完，她自己去院中央的桌前，拿了一条白绫，然后转身步履蹒跚的进了正堂。



    郑氏也哭着拿过一条白绫。在进屋前，她突然停住，手抓着门框回头，抽噎着对林苑道：“嫂子，我最爱吃卤鸡，若你当真能搏出条生路来，那请逢年过节时别忘了我……只要半只就够了。”



    说完，也不等林苑回应，直接擦了眼，抓着白绫冲进了屋里。



    林苑几欲伸出手去，几欲要上前抓扯住郑氏，想要对她说，既然怕就别死了，跟她走，去拼条活路来。



    可最终却没有。只僵直在原地，看着郑氏决绝的身影消失在堂内。



    她知道，她上前劝说也是无济于事。



    这是郑氏的道，也是符家满门的道。



    她无法阻止。



    这一日，符家满门命丧于此。



    这一日，林苑的眼泪像失控了般，止都止不住。



    她单手蒙着眼睛瘫坐在桂树前，回想着在符家与他们相处的点点滴滴，欢喜的，悲伤的，争执的，快乐的，笑闹的……明明那些往事好似昨日，历历在目，为何转瞬间就成了此刻家破人亡的惨景。



    林苑忍不住痛哭失声。



    这世道啊，为何可以这般残忍。



    不知何时，院子里变得一片死寂。



    没有椅子倒地的声音，没有下人哀嚎的声音，也匕首划破颈项的声音……唯独长风扫过落叶，发出擦地的哗啦声。



    林苑浑身陡然一颤，而后手心死死攥住粗糙的树干，抖着双腿站了起来。僵硬的扭过头看向那死寂的屋内，而后疯似的趔趄冲了进去。



    “婆婆——”



    “弟妹——”



    悲戚的大哭声传的很远，却传不到远在城墙上誓死抗敌的官员耳中。



    见到晋军蜂拥上城墙，符居敬知大势已去，遂仰天大笑。



    “符某上不愧天，下不愧地，中不愧君王百姓！死后亦不愧泉下翁！符某纵死无悔！”



    说完拔剑自刎，血溅城头。



    晋滁的亲兵见了，忍不住道：“将军这……”



    “由他。”语罢，挟戟骤马，高声大喝：“众将士听令，随我杀进城中！”



    “诺！！”



    旌旗蔽日，尘土遮天。



    百万大军攻入京城，宛若天摧地塌，岳撼山崩。



    京城大乱。



    京中百姓有躲在家中闭门不出的，也有拖家带口想趁乱逃出京城的，街面乱哄哄成一片，儿唤爹娘声，爹娘唤儿声入耳不绝。



    穿着身粗布葛衣做平民打扮的林苑踉跄的往出城的方向走。



    然而她大病初愈，身虚体弱，刚走过长街时就已经喉咙生烟，双腿抖得迈不开步来。



    她忍不住环顾四望，也希望能侥幸找辆马车搭上，可如今急于出城的人那都是拼命的架势，马车呼啸疾驰连撞着人都不停。



    稍作歇息后，林苑就只能咬牙继续前行。



    她要出城，她要奔出条活路来。