对于唐三藏的天真想法, 孙悟空嗤笑一声，不置一词。唯有季桃在一旁附和唐三藏。



    次日，几人继续西行, 季桃在六个强盗感恩戴德的叩谢声中，把他们绑了交给了官府。那府君只见一朵黑云闪过, 眼巴前就多了六个痛哭流涕的大汉, 自称自己是强盗，求府君将他们收监了。



    府君气道：“哪里来的刁民, 胆敢戏耍本官？！再胡言乱语, 信不信本官叫人把你们打出去！”



    那首领便伏地把自己是在哪处落草，又做了甚么恶事都说了, 末了还道：“府君, 小的们不敢骗您啊, 那抓住我等的, 原是一只猫脸雷公嘴的猴妖，最为可怕的还是那个会念经的和尚……”



    府君半信半疑，但他们说的那些恶事却如真的一般，故此叫人收监了他们, 又派衙役去查实。



    却说季桃早学了腾云驾雾的本事, 虽不如孙悟空的筋斗云，一日之间也可将那北海苍梧周游一遍了。她押送那六个贼人去的是附近的官府, 故而一个时辰也就往返了。回来的时候, 见唐三藏正下马休息，她对孙悟空说道：“师父, 行囊里的干粮都不能吃了, 乾坤袋中倒有些果子, 只是天气太冷了, 师公只怕吃不惯的，徒儿去前面找人家化些斋饭来吧。”



    孙悟空对她说道：“还是我去吧，你才刚回来，就去照顾你师公，不要折腾了。”



    季桃的确有些累了，便同意了孙悟空的话。



    孙悟空离开之后，季桃给唐三藏生了火，又问：“师公，您要喝水吗？”



    唐三藏正要回答，却见林子里走来一个手挽竹篮的老妪。迎面见着了，三人见了礼，那老妪将季桃上下打量了一番，笑道：“长老，您说您是东土大唐前往西天拜佛求经的和尚，为何身边却带着一位妙龄女子？”



    唐三藏知道被人误会了，赶紧解释道：“女施主有所不知，这是贫僧的徒孙。原是我那徒弟五百年前就收的弟子，故而与我等一同上路。”



    “哦？既是长老的徒孙，便也是沙门中人，却为何一副俗家扮相？难免叫人误会了去。”



    他二人说话的时候，季桃就在旁安静听着。这荒山野岭，忽然出现一个老妇人，季桃便有些警惕。可这妇人身上既没有邪气，反倒有灵气汹涌不断，季桃便知这老妇人定是某位关注着取经大业的神佛。她便代唐三藏解释道：“老人家，小女子囊中羞涩，身上这件衣裳还是百姓所赠。待见到市集，必置办僧衣僧鞋。若是有必要，小女子也愿削发为尼，或化为男子。我与师父五百年来不曾分开过，万求老人家宽宥，许我同师父一起西行。”



    老妪面露慈悲，拈指笑道：“阿弥陀佛，你倒是个有悟性的。只是可惜了，你注定与我佛无缘。”



    老妪说着，便显出本真来，却是观音大士。



    唐三藏连忙跪拜菩萨，季桃也在一旁跪下。



    菩萨让二人起来，对季桃说道：“季桃，西行路途险阻，纵然你帮他师徒到了西天取了真经，佛门依旧是不能收你。你又何苦非要一路跟随？”



    “菩萨您大慈大悲，小女不求正果，只求能一路照顾师父。”



    “那猴儿超出三界外、不在五行中，本事通天，无须你照顾。他们师徒这一路必须要经历九九八十一难，方能修成正果。昨日那六个强盗名唤眼看喜，耳听怒，鼻嗅爱，舌尝思，意见欲，身本忧，他们本该死于猴儿棒下，却因你之故，这桩因果未能了结。若你继续跟他师徒二人西行，只怕会误了取经大业。”



    季桃愣在原地，一时不知该说什么。



    唐三藏念了一声佛号，说道：“菩萨，昨日那六个强盗未伤我们分毫，若是贸然取他们性命，是否不大好？何况，众生平等，徒……小桃既然诚心往西天去，我佛慈悲，为何不度她？”



    季桃也看着菩萨，目露疑惑。



    正当时，那孙悟空拿了斋饭回来了，见观音也在，便说道：“菩萨，你怎么来了？”又看季桃和唐三藏脸色不对劲，便问观音菩萨，“菩萨，您可是南海观世音菩萨，总不会趁着我老孙不在，欺负我师父和我徒儿吧？”



    观音无奈笑道：“你这泼猴儿，五行山下压了五百年，还是这般贫嘴贫舌。”



    孙悟空嘿嘿一笑，只问季桃：“徒儿，菩萨也是讲道理的，若她果然欺负你和你师公了，只管和我说来，我是贫嘴贫舌的泼猴，左右也要腆着脸问菩萨要个说法。”



    季桃忙道：“师父，菩萨怎么可能会欺负我和师公。就是，菩萨说我和佛无缘，不让我跟您和师公一起西行。”



    孙悟空一听，便将季桃护到身后去，对观音菩萨说道：“菩萨，你可别忘记了，当日老孙答应你保护师父西天取经，却是说好了，取完真经，两不相欠，我也不要劳什子正果，只愿回到花果山做我快活的美猴王。我这徒儿与佛有没有缘，又有什么关系？”



    “她若随你西行，来日必有无尽劫难。”观音菩萨丝毫不恼，只说，“贫僧这么做，也是为了你们好。”



    听这话，孙悟空方才有些迟疑。



    季桃犹豫道：“可是师父，我们说好了的，要一起去西天取经，我若离开了您，我也不知道要去哪里……。”



    孙悟空呲牙道：“菩萨，我这徒儿在我身边五百年，从未离开过我，若她一人独自生活，我老孙必会为她提心吊胆，无法取这真经！”



    观音菩萨长叹一声，又说：“猴儿，你执意要她同行，却也不是不可。只是，我这里有一件紧箍儿，你须戴上。”



    但见菩萨取出一物，却是一件金线一般的圈圈，看大小应是戴在头上的。



    孙悟空冷笑一声，说道：“怎么？害怕我老孙再闹一次天宫？”



    菩萨说：“等你保护玄奘取完真经，我自会取走紧箍儿。你若是想季桃同去，就把紧箍儿戴上罢。”



    孙悟空捏着金箍棒，力道之大，关节毕显。他眯了眯双眼，说：“威胁我老孙，这真经，老孙不取也罢！”



    菩萨只念了一声佛号，说：“五百年前，你大闹天宫，你花果山猴子猴孙死伤无数。莫非你要他们，要季桃再重蹈覆辙？猴儿，我信你是个言而有信的，紧箍儿在这里，你戴不戴都随你意。”



    唐三藏不知所措地说：“菩萨，我救悟空出五行山的时候，见那山下百姓对他极是尊敬，想来他如今已改过，不会再做出那样糊涂的事情了。这紧箍儿要不就别戴了。”



    菩萨但笑不语，面容慈悲。



    孙悟空勾了勾嘴角，将那金箍棒一挥，然后放回了耳朵里，伸手去拿那紧箍儿，说：“不就是个圈儿吗？我老孙在五行山下被压了五百年，还在乎被圈儿再圈三五年吗？”



    孙悟空手上一暖，却是季桃拉住了他的手，她说道：“师父，我不陪您和师公去了。我去花果山，我等您回来。”又对观音菩萨说，“菩萨，是不是我不去了，我师父就不用戴紧箍儿了？”



    “阿弥陀佛，若你不去，他今日不必戴了，但他野性难驯，来日若对玄奘不敬，此物仍旧是要戴的。”



    孙悟空拉回季桃的手，另一只手去拿了紧箍儿，往脑袋上一戴，嗤笑道：“傻徒儿，佛家指点你一句，已是天大的慈悲，懂与不懂全靠你自己的悟性，至于你死活嘛，他们可不愿牵扯到自己的因果里去。这紧箍儿，我今日不戴，来日，他们或哄或骗，总归叫我戴上的。不如我老孙自己戴了。”



    那紧箍儿一碰到皮肉就如生了根一样往脑袋里扎，孙悟空咬了咬牙忍了这般痛楚。



    那厢，菩萨见他乖觉地戴上了紧箍儿，又唤唐三藏过去，将紧箍咒传授于他。



    他们那边念着，孙悟空脑袋便疼了起来，只忍耐了片刻，便疼的满地打滚，耳红目赤起来！季桃见了，又是哭着喊师父，又是跪到菩萨跟前，求饶道：“菩萨，您别念了，求求您别念了，我不去西天了，我不去了，求求您别念了……”



    菩萨停了下来，孙悟空果然就不疼了，躺在地上直喘气，季桃扑身过去，轻轻碰他：“师父，你怎么样了？你怎么样了？”



    那边菩萨问唐三藏：“玄奘，这紧箍咒你可记住了？”



    唐三藏看了看孙悟空，良久才道：“……听到的都记住了。”



    菩萨点点头，又到季桃跟前，无奈叹气：“季桃，你要随他们西行也可，只是你记住千万别插手他们的事情。一旦误了取经大业，便有无尽罪责加身。阿弥陀佛。”



    说罢，菩萨便腾云离开了。



    那唐三藏也走到季桃师徒身边，看孙悟空，说：“你怎么就这么傻，怎么就戴上了呢？兴许再求求菩萨，就不用戴了。”



    季桃红着眼睛问他：“师公，您以后不会真的对我师父念紧箍咒吧？”



    唐三藏垂眸，又想落泪：“适才菩萨教我的时候，悟空在一旁惨叫，我听了于心不忍，只听了个断断续续，没有完整。出家人不打诳语，我却那样回答菩萨……呜……”