辞别了广东举子梁宽和李瑞文，已经过了正午，徐晋干脆在通州城中寻了一家门面干净的客栈吃午饭，顺便歇息一晚，第二天早上再动身进京，反正正月结束之前到礼部投状报到便行，时间还非常充裕。



    在此值得一提的是，朝廷为了照顾诸如云南贵州等边远地区的举子，特意将会试报名的截止日期定在正月的最后一天。



    一夜无话，正月初十上午，徐晋等人用过早点便动身离开通州城，顺着官道驱车行驶了近一个多小时，京城雄伟的城墙便遥遥在望了。



    北京城，东临辽碣，西倚太行，北连朔漠，背扼军都，南控中原，地理位置极其优越，历来被风水学家们称为“环山抱水必有气”的理想都城。可惜后世北京城周边的环境破坏严重，大多数时候灰霾重重，风沙漠漠，虽然还是繁华的政治文化中心，但绝对不再是宜居的城市，有条件且注重健康的人都在逃离。



    看着头顶上方湛蓝如洗的天空，再想到后世尘霾笼罩的四九城，徐晋不由心生感慨。



    北京城的布局方正，分为外城、内城、皇城、紫禁城（皇宫）四个层次。徐晋等人驱车从广渠门进了外城，再顺着街道前行，再由崇文门进入内城。



    由于会试在内城东南角的贡院举行，为了方便徐晋到时参加会试，大宝特意在贡院附近的明时坊买的宅子。



    在此值得一提的是，京城的房子通常越接近皇城就越贵，如果是外城的宅子，几十两就能买一座普通院子，而相同户型的在内城价格要翻一番。



    大宝在明时坊购买的宅子面积三百多方，连上契税花费近五百两银子，勉强算得上是中小豪宅。如果是小时坊、小时雍坊这些黄金地段，宅子动辄上千两，甚至上万两，而且有钱也未必能买得到，因为住在这里的都是朝中权贵人物。



    此时，徐晋等人乘坐的两辆马车在明时坊的街道上缓慢地行进着，马蹄敲击麻石铺就的地面，发出嗒嗒的声响。



    马车内，谢小婉双手叠放在膝上，安静而乖巧地坐在座位上，而美婢月儿则陪坐在旁边的小马扎，一边好奇宝宝般从窗帘的缝隙往外窥看。



    小婉这丫头今天穿了一套宫粉色的对襟袄裙，扎着桃心小髻，模样娇俏可人。这妮子本来皮肤有点微黑的，但这几年“养处尊优”，肌肤也变得白皙起来，尤其是受了某人的雨露滋润以后，脸蛋儿更是绯红粉白，娇美欲滴。



    话说从通州进京的路上，谢小婉都靠着车窗，兴致勃勃地观看外面的景致，此刻进了京城反倒把窗帘放下了，乖宝宝般坐在座位上。街上人来人往的，小妮子显然担心会被人笑话，给自家相公丢脸。



    徐晋见状不禁笑道：“娘子想看便看吧，咱们家没那么多规矩。”



    谢小婉摇头道：“才不要呢，这里满街都是读书人，若被相公相熟的同年见到，小婉失礼就算了，还连累相公丢脸。”



    唐宋之前风气开放，妇女还相对自由些，等到了明朝，程朱理学大行其道，封建礼制对女性的束缚反倒越来越变态。譬如缠足的陋习，对妇女的身体伤害极大，徐晋对此深恶痛绝，狗屁的三寸金莲，女人被缠成畸形（三角形）的双脚看着就够瘆人的，哪里还有什么美感可言，也不知是哪个变态男为了满足自己的恶趣味，而想出了这个馊主意。



    值得庆幸的是小婉出身贫寒，得帮着家里干活，所以并没有自小缠足，而如意小时候倒是缠过一段时间，幸而其父费典视之为掌上明珠，十分宠溺，见女儿每次缠足都痛得大哭不止，极为不忍，所以便停止了。



    徐晋虽然对这种束缚女性的封建礼制深恶痛绝，但在男权主义的封建社会，女性附庸的地位显然难以改变，除非把整个体制给推翻。



    “那等安顿下来后，相公带你四处走走好了。”徐晋握住谢小婉的小手柔声地道。



    徐晋虽然没解放天下女性的本事，但解放自己的女人还是办得到的，他要让小婉在自己的羽翼保护下活得开心自由。



    谢小婉甜甜地嗯了一声。看着一脸幸福的夫人，美婢月儿一脸的羡慕，水汪汪的眼眸地瞟了老爷一眼，明显带着一丝幽怨。



    徐晋不禁暗汗，自从和小婉圆房以后，月儿这丫头看自己的眼神越来越幽怨。



    正在此时，街上有人朗声问道：“敢问车内坐的可是徐子谦徐解元？”



    徐晋听着声音有点熟悉，忙掀起窗帘往外一看，当见到站在街边的两名书生，不禁喜道：“少云兄……二牛，停车！”



    二牛闻言连忙勒定马，徐晋随即掀起车帘下了马车。此刻站在街边的书生长得醇厚老实，正是弋阳县黄大灿。



    黄大灿见到徐晋从车上下来，大喜地迎上前道：“果真是子谦！”



    自去年八月底在南昌藤王阁分别，匆匆便是四个多月时间了，如今在京城见到同乡同年，徐晋亦颇为高兴，微笑道：“少云兄几时到京城的？”



    黄大灿憨笑道：“在下是和卫元正他们一道进京的，去年腊月便到了，如今住在江西会馆。”说着回身指了指身后的一座建筑。



    徐晋抬眼望去，果然见到一座门面气派的宅院，门口还摆了两座石狮子，门头上方的牌匾上写着“江西会馆”四个大字，字迹有些眼熟，一看下面的落款，竟然是费宏，敢情是费师的手迹。



    由于会试在贡院举行，所以进京赶考的举子一般都会聚集在明时坊一带，但这里的房价物价不是一般的贵，不是谁都住得起的，特别是出身贫寒的举子，在这里的客栈住上几个月，恐怕得连内裤都当掉。



    幸而，这里会馆林立，几乎全国各省份都有，都是各地民间的士绅商贾捐资设立的，专门提供给进京赶考的举子，或者进京办事的同乡居住，租金极为低廉，类似于同乡会的性质。



    黄大灿看了一眼徐晋身后两辆华丽的马车，问道：“子谦是今天才到的吗，为何这么迟？”



    徐晋答道：“适逢兴王驾薨，所以在安陆州逗留了将近一月，路上又出了点小意外。对了，费民受到了吗？”



    黄大灿点头道：“到了，咱江西的举子基本都到齐了，费民受，卫元正都住在会馆中，走，咱们进去吧，会馆中还有空房间。”



    由于会馆不仅房租低廉，还方便同乡举子之间互交流切磋，增进彼此的感情，所以就算手头宽裕的举子都选择住在会馆，彼如费懋中和卫阳均是不缺钱的主，但也住在江西会馆之中。



    徐晋微笑摆手道：“在下这次是拙荆陪着进京的，所以住在会馆多有不便，且在下已经定了落脚的地方，待安顿好了再来这里找你们畅聚一番。”



    黄大灿不禁恍然道：“难怪，呵呵，子谦伉俪情深，夫唱妇随，让人羡慕！”



    徐晋和黄大灿又闲聊了几句，正准备返回马车离开，却听闻一把略带戏谑的声音响起：“咦，这不是咱们江西的乡试解元徐晋徐子谦吗？”



    徐晋转身望去，剑眉不由轻皱了一下，来人正是当初在鹿鸣宴上和他辩论“心学”，最后被画了两毛笔的清江县举子龚享！”



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