当天色完全黑下时，徐晋才回到了住处，这是本县一名士绅提供给他的一座大院，家私用品一应俱全，还贴心地安排了婢女仆人侍候。



    徐晋忙碌地大半天，总算把曹州县衙的人事安排妥当，让整个衙门重新运作起来，并且安排专人负责开仓赈济灾民，曹州城的局势算是暂时稳定下来了。



    但是形势还不容乐观，因为曹州城的粮仓本来就亏空严重，再加上距离上次洪灾才过了不久，粮仓中的存粮已经所剩无几，即使每天只给灾民施一顿粥，最多也只能支撑个七八天。



    徐晋今日下午还召集了本县的士绅开会，号召大家捐钱捐粮，但灾后粮食奇缺，这些士绅显然都不太愿意把粮食捐出来，不过碍于徐晋钦差的身份，勉强还是捐了一些，加起来也不够一百石。所以，当务之急是想办法调运粮食。



    徐晋吃完晚饭后，在一名婢女的服侍下洗了个热水澡，然后回到书房写奏本，他已经从司马辕处得知，萧淮同样遭遇了洪水，如今还下落不明，这件事他必须得马上加急上奏朝廷。



    徐晋写完奏本后，马上又修书一封，交给一名锦衣卫，着他第二天送往濮州交给太监黄锦，让他加紧调运粮食来曹州救急。



    一切工作安排定当，徐晋这才上床休息，这些天他真的累极了，自从洪灾发生的当天起，七天时间内他都没沾过床，所以几乎一躺下便睡着了，直到第二天大亮才醒来。



    徐晋起床洗漱完毕，立即又马不停蹄地在城中收购药物、烈酒、醋、生石灰这些物品。



    大灾过后，城中物价飞涨，这些东西可不便宜，甚至有钱也未必能买到，不过，锦衣卫要的东西，那些店家也不敢不给，只能自认倒霉，以赊账的形式把货物给了徐晋。



    待一切物品准备就绪，徐晋立即火急火燎地离开曹州城，现在的集安村就是一个定时炸弹，瘟疫一旦爆发开来就不是死几个人那么简单了，灭绝附近几座城镇还是轻易的，所以半刻也耽搁不得。



    话说徐晋等人刚出了城，迎面就在官道遇到另一批赶来的锦衣卫（20人），于是两批人合在一处，驮上药物和粮食，快马加鞭地赶往集安村。



    ……



    仁心堂是曹州城内规模较大的一家医馆，老板名叫曹仁德，也是医馆的坐馆大夫，医术在曹州城中还算有点名气。



    此刻，曹老板正一脸肉痛地拨打着算盘，计算今天的损失。今天锦衣卫在他的药房赊取了大量的药材，价值达到五十两“之巨”，虽然带队那名司马把总信誓旦旦地表示会还，而且还立了欠条，但“官”字两张口，当官的讲话能信？更何况赊药的是锦衣卫，到时他们就算不还钱，小老百姓还能跑到京城追债不成？



    所以说，这药基本是老虎借猪——有借无还了。



    因此，曹仁德此时沮丧之极，五十两银子对普通老百姓来讲可是一笔巨款，而对于曹仁德来说，也差不多是一个季度的利润了。



    正在此时，有两人走进了药房，均是三十许岁的中年男子，其中一人背着一只药箱，頜下留了三缕长须，看上去神清气爽，气质颇为沉稳。另一名男子高大壮实，长相十分勇武，但是却拄着手杖，大腿上似乎有伤。



    背药箱的长须男子打量了曹仁德一眼，捋须微笑道“曹老板的脸色似乎不太好，怒伤肝，忧伤肺，看样子曹老板今天伤肝又伤肺啊”



    曹仁德抬头看了长须男子一眼，痛不欲生地道“李大夫就别说风凉话了，反正鄙人今天心肝脾肺肾都受伤了。”



    拄手杖的汉子咧了咧嘴打趣道“我咋看曹老板像是伤了荷包呢！”



    “可不就是伤了荷包，整整五十两银子呀，那些锦衣卫真是吃人不吐骨头。”曹仁德痛心疾首地扬了扬手中的欠条。



    李大夫皱了皱眉道“曹老板，锦衣卫也在你这里赊了药材？”



    曹仁德悻悻地点了点头。



    李大夫连忙问“那曹老板这里还有雄黄散吗？”



    曹仁德摇头道“没有了，全部让那些锦衣卫拿走喽！”



    李大夫不由皱眉道“锦衣卫要这么多雄黄散干嘛？”



    曹仁德撇嘴道“不仅雄黄散，本店的玉枢丹、人中黄散、增损双解散都被他们要光了，另外我还听说锦衣卫赊了大量的烈酒和醋，十有**是发生瘟疫了，可笑的是，那些锦衣卫还遮遮掩掩呢，嘿嘿，骗骗外行可以，但在咱们这些行家面前简直就是贻笑大方。”



    李大夫面色一变，脱口道“莫不成是疙瘩瘟？”



    曹仁德点头道“估计是了，连续两场大水灾，发生瘟疫很正常，但愿不要传到曹州城来才好，要不然鄙人得收拾一下往京师暂避了。”



    疙瘩瘟凶名赫赫，虽然历代医者已经摸索出一套医治的方法，但是治愈率并不高，因为这病来得急，死得快，一旦病发，基本无救，只能听天由命，只有在前期未发作时及早发现治疗才有一线生机。所以即使是大夫，也没有几个愿意进入疫区给患者诊治的。



    李大夫皱眉道“曹老板，正所谓医者仁心，明知发生瘟疫却选择退缩躲避，这可不是有德医者所为。枉你还取名仁德！”



    曹仁德脸上顿时挂不住了，胀红脸讽刺道“李言闻，你医术高明，你医德仁心，有本事便去集安村医治那些发瘟的村民啊，若能扑灭那里的瘟疫，我曹仁德便拜你为师。”



    “疫病发生在集安村？”李言闻脱口道。



    曹仁德悻悻地道“老夫也是偶然偷听到那些锦衣卫提及集安村，倒是不敢确定是不是那儿。”



    李言闻二话不说，背着药箱便往医馆外行去，拄拐杖的大汉连忙跟了出去。



    “哎……李言闻，子郁兄，老李，唉……这头倔驴哟！”曹仁德连叫了数声，结果李言闻还是头也不回地走了出去。



    这时，拄拐杖的大汉已经追上了李言闻，后者停住脚步歉然地道“戚兄，你的腿伤只要再换两次便无大碍，记得不要沾水。现在本人要赶去集安村，那里发生瘟疫，十分危险，你还是不要跟着了，留在曹州城中养伤吧。”



    戚景通却是摇头道“李大夫，在下虽然腿上有伤，但自问一身武艺还算了得，只要一刀在手，打发三五个毛贼还是轻易的。如今大灾过后遍地贼子，城外的治安极差，还是让戚某跟随保护您吧，这样至少安全一些。”



    李言闻犹豫道“可是疙瘩瘟相当可怕，戚兄跟着我恐有性命之忧。”



    戚景通拍着胸膛慨然道“大丈夫立于世，生亦何欢，死亦何惧。李大夫既不惜死，戚某赳赳武夫又何惧之。更何况戚某这条命便是李大夫救回的，陪李大夫到鬼门关再走一遭又何妨！”



    李言闻抚掌大声道“好，生亦何欢，死亦何惧，那戚兄便与某同往。”



    当下两人准备了一些粮食和水，结伴离开了曹州城，两人都不认识去集安村的道路，不过没关系，锦衣卫的马队留下了大量的蹄迹，他们跟随马迹一路追踪便是了。



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