前些日子, 施琅将军打下了南边的失地，使得失地正式回归，横亘在皇帝心头的郑氏家族威胁不再, 朝野上下一片欢腾。
如今九阿哥出生，南边再无忧患；为洗去八格格早夭带来的沉郁气氛，康熙略作考虑, 大手一挥，胤禟的洗三礼称得上热闹盛大。
为胤禟洗身的, 除了德高望重的宗室福晋，还有他的外祖母, 云琇的亲额娘完颜氏。
宜妃产子的消息快马传去了盛京, 同时带去了太皇太后的恩典, 准许三官保之妻, 郭络罗夫人完颜氏入翊坤宫探望，惹得郭络罗一族惊喜不已。
完颜氏自随族去了盛京, 已经好久没有见到云琇与云舒姐妹俩了, 心头止不住的思念。此时看着哭声嘹亮、手脚有力的小外孙，她风韵犹存的面容满是慈爱，与身边人感叹道：“瞧瞧, 九阿哥与娘娘再相像不过了……”
云琇的额娘久不在京, 又没有交际应酬, 对各家夫人福晋而言算得上生面孔。尽管如此, 凭她的身份, 无人敢轻视于她。
宜妃深得圣眷，还有两个健康的阿哥傍身, 地位立的稳稳的, 在宫里的话语权愈发重了起来, 她们都瞧在眼里呢。
裕亲王福晋就笑：“与宜妃娘娘像了五成，与万岁爷也像了五成。可见啊，是挑着最好的地方长了！”
简亲王福晋一听，凑过来打趣道：“我怎么觉着，倒与万岁爷像了六成？”
几个女人家谈论得热火朝天的，在一旁观礼的五阿哥胤祺踮着脚看了半晌，嘟囔道：“郭罗玛嬷真会骗人。九弟明明像个猴子，哪里像额娘了？”
他的额娘好看又温柔，九弟可半分都不像。
太子与四阿哥一左一右站在胤祺的身边，恰恰把胤祺的嘀咕声听进了耳朵里。
胤禛仔细打量了胤禟半晌，严肃地点点头，“你说的是！生了那么丑的孩子，宜额娘该伤心了。”
听闻此话，太子掩住喷薄而出的笑意，把手负在身后，轻咳了一声：“四弟五弟，不许胡说。小九皱巴巴的，日后就会长开了……你们小时候不也一样？”
胤祺的眼睛顿时瞪得溜圆，胤禛受教地点点头，忽然沉默了下去。
他想起了六弟，以及德额娘生的七妹妹，满月之时，他兴奋又激动地去看她，结果第二天，七妹妹就没了。
还有额娘生的八妹妹，他还没见上一面……
额娘指不定有多么伤心！
太子没注意到胤禛的心思，笑过之后，颇为新奇地望着拍水的胤禟，称赞道：“……九弟好大的力气。”
随即兴致勃勃地道：“等他长大了，定是个勇武的巴图鲁，日后，孤手把手地教他骑射……”
三弟四弟与他同在上书房读书，几人年龄相差不大，谈不上教授；等胤祺入了学，他倒是愿教骑射，可五弟自个拒绝了，实诚地说自己笨，怕气着了二哥。
六弟被德妃护得眼珠子似的，自从经历了万寿节一事，便不愿同四弟来往了。他也没这个好心，去揽麻烦上身。
七弟腿脚不便，不可与其他弟弟一概而论；八弟的养母是惠妃，天生就与大哥绑在了一块儿，他去，岂不是害了八弟？
思来想去，竟没有一个弟弟能满足他想做武师傅的愿望，小太子心中很是遗憾。
现在好了，又来了个九弟。
九弟与五弟一母同胞，且为宜妃娘娘所出，不必去忌讳什么。再者，小娃娃的腿脚如此有力，真是再合适不过了！
洗三的胤禟哪能预见日后的悲惨生活？
康熙驾临之后，他扒拉着皇阿玛的龙袍兀自干嚎，在心底哼了一声，有些不得劲儿。
失策了，失策了。
早知道这般，爷就得憋着尿，大庭广众之下撒个老爷子满脸满身，这才叫痛快！
千载难逢的机会就这样从指缝间溜走了，着实可惜。
……
这厢，太子的话音未落，忽然间，大阿哥胤禔嘹亮带笑的嗓音插了进来：“教导骑射这回事，哪用劳烦太子爷？我这个做大哥的当以身作则，尽力而为，如此，九弟方不落于人后。”
周围猛然静了一静。
德妃身子不适，故而没有出席。贵妃扶着肚子，依旧笑吟吟的，恍若充耳未闻；唯有荣妃，意味深长地瞥了惠妃一眼。
太子笑容不变，陡然升起了一股怒气。
真是孤的好大哥！
与孤争抢小九也就罢了，还暗指孤的骑射不如他……
太子越想越怒，眼底划过了厉色。
自从上回比试骑射的时候输给了胤禔，明里暗里的，他被嘲讽了多少回？就是泥人也有三分火气。
老大以为他自持太子身份，不欲与人争个长短，殊不知，他只是不屑而已！
想要图个清净，可这人偏要使劲蹦跶，一而再再而三地撩拨于他。
太子稍显稚嫩的俊脸上浮现出皮笑肉不笑的神情，另一边，康熙注意到这头不同寻常的动静，把小九交由奶嬷嬷，继而阔步走来，沉声问：“这是怎么了？”
众人忙不迭地行礼。
太子冷笑一声，正欲开口，惠妃再一次福了福身，赶在太子之前，笑容满面地道：“回皇上的话。太子殿下见了九阿哥，说要教九弟骑射，这不，胤禔眼馋，也提了教导的事，冲动得很……臣妾正想训斥他呢。”
“原是如此。”康熙看了眼大阿哥，又看了眼太子，高兴地扬起嘴角，点了点惠妃，“他们兄弟感情好，你训个什么？理当褒奖才是！”
惠妃不住地颔首，随即歉然道：“皇上说的是，是臣妾想岔了。”
一问一答间，胤禔的面上浮现出喜色，太子重新挂上了无可指摘的微笑，只双拳微微紧握了起来。
众目睽睽之下，惠妃在皇阿玛面前胡扯了一通，盖棺定论之后，他又如何能向皇阿玛坦白实情？
皇阿玛盼望着兄友弟恭，他实在不忍皇父失望伤心，甚至产生误会，误会他居心不良，挑拨离间……
无尽的委屈漫上太子的心头，他咬着牙想，老大有惠妃帮衬，他却没有额娘在旁，为他考虑，为他谋划，为他出气。
若他的额娘还在，该多好？
*****
九阿哥的洗三礼顺顺利利地结束，任谁都能看出万岁爷对小阿哥的宠爱来。
几位福晋回头和自家爷提了一提，爷们心里就有了数，早已备好的满月礼再加厚了一成，盛京那边，也不忘送上贺礼，尽了极致的礼数。
人人都夸洗三盛大，只是当晚，不知是哪儿传来的流言，悄悄地在暗地里发酵。
流言道，九阿哥的洗三礼，如何也比不过六阿哥！规模差了一筹不说，连时长也不能相比。
更重要的是，两位阿哥的赐名，明明白白地体现了皇上的心意。
一个禟，一个祚，孰轻孰重，是明眼人都知道的事。
那个“祚”字，指代的是江山社稷，是——皇位！
流言并没有波及后宫，只在前朝荡起了丝丝涟漪，荡进了某些大臣的心底，随即了然无痕，像是从未出现过。
……
另一边，随着完颜氏的到来，翊坤宫喜气洋洋的。
产房里，云琇见了额娘，母女互诉了好一番衷肠，随即去偏殿请了勒贵人。勒贵人急急忙忙地奔来，霎时喜极而泣，哽咽地叫了声额娘。
完颜氏也垂了泪，拉着小女儿的手，上上下下地打量了许久。
“你们瞧，大喜的日子，怎么还哭上了？”云琇靠在榻上，眨了眨微红的桃花眼，嗔她们：“快收了泪，咱们几个好好地聊一聊。”
“合该这样，合该这样。”完颜氏笑了起来，拍了拍勒贵人的手，慈和道：“听你姐姐的，别哭了，啊？”
产房里一片和乐，而胤禟少见地“失了宠”，躺在了董嬷嬷的怀里，悄悄竖起小耳朵，仔细听额娘与郭罗玛嬷的谈话。
声音断断续续的，听得不甚分明：“你阿玛说，有了四公主、五阿哥与九阿哥，娘娘与贵人总算熬出了头……咱们暂且观望，偏着毓庆宫那头，等众阿哥长成……再从长计议……”
胤禟轻呜一声，踢了踢脚丫子，在心里叹息，两世下来，郭罗玛法都是个明白人。
可惜晚节不保，被他扯进了老八的战车里，迫不得已，再也没下来过。
九阿哥心虚又悲伤地想，都是爷造的孽。
郭罗玛法您尽管放心，爷今生不准备上进了，也不准备掺和夺嫡了，日后之事，怎么也牵连不到您。
爷的外家，仍会简在帝心。
放一百个心便是！
*****
许是知道云琇母女许久未见，康熙让人传了话，午后便不来翊坤宫了，顺便叮嘱了宫人，若是娘娘有什么事，定要第一时间去乾清宫汇报。
小李子传话的时候，完颜氏恰恰立在一边，愕然过后，面上止不住的欣喜。
都说宜妃娘娘如何受宠，只是眼见为实，今儿她总算放下了心来。
这何止是受宠？
皇上简直是把云琇放进了心里去！
等小李子退下，完颜氏坐在了床榻边，满脸笑容，压低声音道：“皇上对娘娘上心，娘娘也当尽心回报，平日里汤水、补品可不能落下，得多多笼住皇上才好。”
云琇含笑听着，也不反驳，轻轻地嗯了一声：“额娘放宽心，我都知晓的。”
一旁伺候的瑞珠张了张嘴，欲言又止了好半晌。
娘娘这叫知晓？
她暗自嘀咕，这话若让万岁爷听了去，指不定就离开乾清宫，来找娘娘算账了……
完颜氏依依不舍地离去后，云琇平复了一番心情，吩咐董嬷嬷把九阿哥带进里间，随后小心地将襁褓接了过来，抱入了自己的怀里。
动作仍然轻柔，带着一股好闻的香气，让胤禟心里美滋滋，睁着大眼睛，水润润地瞅着自家额娘。
同样，云琇一眨不眨盯着胤禟，像要望进小娃娃的心底去。
额娘缘何这么看爷？
等九阿哥略显害羞地扭了扭身子，唰地一下闭上眼，云琇这才转移了视线，内心的紧绷感稍稍放松了些。
这么小的孩子，即便可以变换表情，可眼里的孺慕做不得假。
那是全心全意依赖亲娘的孺慕！
还有着一股莫名的熟悉之感，不知从哪儿来……
云琇想得入神，重新垂眸凝视着儿子，连外面的通报声都没有听见。
等太子轻轻叫了声宜妃娘娘，她才蓦然反应过来。
抬起头，太子一身杏黄色衣袍，站在屏风的拐角处，颇为艳羡地瞧了眼云琇怀中的襁褓。
方才他都看到了，宜妃凝视九弟的眼神……是他从未见过的眼神。
经历了波澜重重的洗三礼，委屈、伤感挥之不去，太子心头有着说不上来的感受，鬼使神差地走到了翊坤宫。
因着仁孝皇后早逝，太子从未得见，只能从宫人、从长辈的只言片语中，零碎地拼凑出自己额娘的形象——
额娘是贤淑的，大气的，温柔的，并且深深地爱着他。
这半年来，太子常常教授胤祺汉话，常常带着胤禛往翊坤宫跑，渐渐的，对云琇有了清晰的认知。
不论是小五还是小九，都被宜妃娘娘深深的爱着，
刚刚的凝视，更是令他动容。
太子才十岁的年纪，除却储君光环，除却满身学识修养，内心还有着尖锐，有着敏感。
这些情绪，平日里藏在心底，他谁也不会诉说，包括皇阿玛。
宜妃待他毫无恶意，甚至颇为友善，太子哪会察觉不到？
皇阿玛代宜妃送的小猫笔洗，现如今，正躺在他的书案上呢。
一瞬间，太子想了很多很多。
云琇怎么也没料到太子单独而至，吃惊过后，忙说：“太子爷怎么来了？也不怕被冲撞！这儿不是您该来的地方。瑞珠，快送殿下出去……”
瑞珠慌忙应是，太子摆摆手，制止了她，抿了抿嘴：“孤不怕冲撞，孤是来看九弟的，宜额娘。”
这声宜额娘，直把云琇叫懵了，直让半梦半醒的胤禟浑身一震，头昏脑胀。
我的天爷！
太子被老爷子养得从小矜傲，据说，当年孝昭皇后
在时，太子只叫她皇后娘娘，从来不称皇额娘，这也是老爷子默许的。
嫡母尚且如此，庶母么，太子也是按位分称呼，譬如皇贵妃娘娘，贵妃娘娘，惠妃娘娘……
我的天爷。太子何时学了老三老四他们，叫他额娘“宜额娘”了？！
瑞珠呆滞半晌，同样惊住了。
云琇先是一愣，沉默片刻后，露出一个柔和的笑容：“……小九已经睡下了，太子爷不若改日再来？”
“九弟出生不久，睡着的时候居多。”太子唔了一声，挪了挪脚步，“孤下回再来看他。”
将要转身的时候，冲动忽然席卷，太子深吸一口气，缓缓将洗三礼的事说了出来。
说罢，他茫然地问：“宜额娘，孤该怎么做？”
他想向皇阿玛诉说实情，抱怨胤禔以下犯上、欺人太甚，抱怨惠妃强词夺理、其心可诛，可理智阻止了他，他不能这么做。
这回，云琇沉默的时间有些久。
太子低低地说了声“孤逾越了”，沉重地抬起长靴，就要告辞，云琇忽然开了口。
她轻声说：“皇上喜欢兄弟情深，你便要做给他看，做得尽善尽美，做到大阿哥再也不能忍受的地步；皇上在意兄友弟恭，你便要谦让之极，一退再退，退到大阿哥再也不能忍受的地步。”
“这般，惠妃不会有半点话说。你受了委屈，大阿哥比你更受委屈；你不急，大阿哥却急了，谁输谁赢，岂不是明摆着的事？”
最后，云琇一笑：“……受委屈，不一定要忍着。只要哭对了，哭真了，谁都会心疼的！”