老夫人孙氏颤巍巍地起了身, 动作不似从前那么利索，半垂着眼，口中连连谢恩：“谢娘娘。方才是老身怠慢了娘娘……”
云琇任由她继续说着, 挪开了视线, 直直落在了李氏的身上。
见贵妃轻飘飘地望来，李氏的面容登时烧红一片，再也不敢有片刻迟疑, 利索地跪拜了下去：“妾身给贵妃娘娘请安，娘娘万福！”
跪下的时候，她的手指颤了颤, 再也不敢升起打量的念头，心灵深处涌起了一抹恐惧。
那是一种什么样的目光？
雍容高贵，不容侵犯，好似看着一只蝼蚁, 全然没有把她放在眼里。
趴伏在冷冰冰的地面上，李氏这才想起，曹家与李家世代包衣, 就算做了万岁的耳目, 江南这一块, 人人都要敬着捧着……在主子的眼里，也不过奴才而已。
这样无比清晰的认知让她闭了闭眼，匍匐的姿态愈发恭敬了起来，好半晌，终于得了贵妃的一声“免礼”。
府门之外，气氛有些不大对劲起来。
得幸随驾的贵人小主们下了车, 望着这一幕皆是屏息, 唯有荣妃姗姗上前, 笑着开了口：“挤在一处做什么？贵妃与本宫皆是累了，还需劳动老太君指路，也好睡个囫囵觉。贵妃娘娘，不若我俩相携进去吧？”
“好。”云琇一笑，乐得顺她的意，心道，从前喊“妹妹”，现在倒是叫“娘娘”了。
皇贵妃贬为佟妃之后，云琇顿觉荣妃鲜活了许多，面上也多了笑，似是不再执着于妃嫔之间的排位辈分。不过，叫多了妹妹，姐姐是无论如何也喊不出口的，谁叫三阿哥继承了她额娘的性子，别扭着呢。
荣妃愿意释放善意，云琇自然不会推拒。身处后宫，谁又想到处树敌，陷入四面楚歌的境地？
不过寥寥几句，织造府的女眷便沦为了陪衬。
即便荣妃不复以往姿容，眸光平和带笑，衣襟浸润阵阵佛香，养尊多年的气韵也不是常人能够比拟的。
李氏有着短暂的失语，不敢去看自家婆母的反应，谦卑地躬了躬身，忙说：“还请娘娘恕罪，是妾身考虑不周了！正院的被褥都铺好了，且熏过了香，贵妃娘娘、荣妃娘娘请，几位小主请……”
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老夫人孙氏所居的正院入住了几位娘娘小主，李氏自愿把平日里她与夫君起居的撷芳堂让了出来，把一应物什挪到了偏院。
曹寅来的时候，长子曹颙扑腾着小手小脚在院子里撒欢，许久未见的夫人含泪望着他：“……你终于归家了。”
颙哥儿看向他的时候胆怯又好奇，纵是七尺男儿，此时也红了眼眶。
“全赖万岁爷加恩！前头还在议事，想来还要许久，便先赶我回了后院……”曹寅温和道，“迫不及待地想见你们娘俩。”
都说父母之命，媒妁之言，对于母亲为他挑选的夫人，曹寅没什么意见，虽说一开始谈不上喜欢，但也是满意的。
李氏为人贤淑，持家有道，做当家主母更是绰绰有余；他也不是贪色之人，认定了妻子，便会一心一意地对她好。更何况舅兄李煦同他是至交，看在舅兄的面子上，他也绝不会做那负心之人。
因着曹寅心里的坚持，他与李氏夫妻相和、生活美满，即使夫妻分离这么多年，他也没有纳妾的心思，独独记挂着家中的长辈妻儿。
说起来，除了曹寅远在京城，李氏平日里没什么不顺心的。
夫君从小做了圣上伴读，文武双全不说，样貌也是一等一的，挑不出半点毛病。不仅夫君一心一意，婆母孙氏怜惜长子与儿媳分隔两地，也不曾提出纳妾；公爹曹玺又不管后院之事……
老夫人年纪渐大，随着管家大权的移交，李氏在织造府掌管中馈，真真是说一不二。
各家的女儿皆是艳羡万分，怎么就不是她们嫁入曹府呢？
现如今，夫妻俩好一番叙旧温存，曹寅又抱来儿子亲昵地逗他，眼角眉梢都是疼惜。
李氏抿唇笑着，只觉当下再圆满不过，紧接着，她像是想起了什么，笑容淡了淡，轻声问：“爷可给母亲请安了？正院给了诸位娘娘，如今母亲住在擷芳堂……委屈爷同妾身居于偏院了。”
曹寅感动于李氏的用意，哪会觉得委屈？
“这是子女应尽的孝心，没什么好委屈的，多谢夫人了。”他笑言，随后站起身来，“父亲说，母亲正陪贵妃娘娘、荣妃娘娘说话，原是回来了？我这就去请安。”
“爷不怪妾身就好。”李氏垂下眼，柔声道，“母亲没有陪娘娘们说话，她的身子有些不虞，怕是已然歇下了。”
“何故不虞？”曹寅一听，急了。
李氏绞了绞帕子，眸里浮现了些许担忧：“……如此疏漏，怕是怠慢了宜贵妃。爷，妾身可否要向娘娘请罪？”
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擷芳堂。
老夫人倚在床头，叹了一声：“寅哥儿，贵妃娘娘的性子如何，你也同娘说上一二。方才迎驾，只怕她误会了老身，误会了曹家，进而误会了你啊。”
万岁爷搀扶她起了身，可宜贵妃却那般行事。
端看宜贵妃的态度，莫说抱有善意了，还当着众人下了她的脸面！老夫人心头着了火，不禁忧心忡忡起来，抓着曹寅的手道：“若贵妃向万岁爷吹了枕边风，那可如何是好？”
曹寅皱起眉心，默然许久，什么性子？
因着行走御前，宜贵妃无人敢惹的名声，他听说了不止一次。或许传言有假，但万岁爷视若珍宝倒是真的，闲暇时分还同他感叹过，贵妃娘娘是他的此生唯一的解语花。
……吹不吹枕边风，他也拿不准。
心里头思绪万千，曹寅低声安抚：“母亲莫急，宜贵妃善解人意，万不会如此。能得太皇太后青眼，奉命看顾太子爷，贵妃娘娘宽宏大量，再贤德不过！”
话音未落，老夫人恢复了精神，大吃一惊：“看顾太子爷？”
这是不久之前的事，消息还未传至江南，母亲不知也在情理之中。
曹寅简单地讲述了一番来龙去脉，忆及弹劾之人最后偃旗息鼓的场景，他的神色微微一顿：“贵妃受宠且凤眷在身，若无回寰之地，儿子也当陪同李氏前去请罪。”
这与老夫人料想的不一样啊！
简直相差了十万八千里！
请罪的话，她不过吩咐儿媳试探一句，哪知寅哥儿真起了这样的心思。
最令她惊惧的是，宜贵妃受宠不说，竟奉命看顾太子爷……
太子爷啊，寅哥儿决心效忠的小主子！
老夫人心下发沉，头痛欲裂，许久之后，勉强挤出一个笑来：“你说的不错。贵妃娘娘大人大量，想来早就忘却了方才的怠慢，无需咱们请罪，是娘草木皆兵了。”
好说歹说打消了长子的念头，目送曹寅的身影消失在门槛处，老夫人疲累地闭上眼，复又睁开，笑容全然消失了。
“让王氏有眼色些，寻机服侍万岁爷。”她揉了揉额间，吩咐守在身旁的嬷嬷，“尽早。她不是最擅红袖添香么？你去安排安排，除却奉茶，若能伺候笔墨就更好了……”
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织造府正院甚是宽敞，又分几个小院，随驾的嫔妃入住乃是绰绰有余。正中央最大的那间里屋，正是云琇下榻的地方。
屋里的色调乃至陈设，处处彰显江南水乡的精致气息，不比翊坤宫的装饰大气，却也不落窠臼，独具美感。
扫了一圈，云琇大体满意，她懒得挑错，也挑不出什么错来。随手拿了柜上的青瓷一看，触感细腻，纹路颇具美感，瞧着不像凡品。
可是件古董？
贵妃娘娘不精此道，只把疑问存在心底，等太子领着弟弟前来的时候问上一问。
放回了瓷瓶，汹涌睡意席卷而来，云琇微微阖眸，晨间赶路疲累，是该休憩一会儿，好好地养精蓄锐，晚间还有赐宴呢。
早在踏进里间之时，董嬷嬷与瑞珠她们小心地将桌椅上、床榻上的所有物件查验了一番，末了朝她轻轻点头，示意没有发现什么手脚。
用了车架里的几块点心，又漱了漱口，云琇合衣躺下，轻轻闭上了眼。
盖在身上的被褥温暖蓬松，很是舒适，淡淡的花果香袭来，像是被仔细熏染过。云琇不排斥这香，甚至称得上喜欢，她的鼻尖萦绕着若有若无的香气，很快沉入了梦乡。
不知过了几个时辰，迷迷糊糊听见梁九功的声音：“醒了……皇上召娘娘伴驾……”
云琇缓缓睁眼，抬手揉了揉太阳穴，只觉脑海有些昏沉。
她这是睡了多久？
“恰恰两个时辰，已过晌午，皇上给娘娘留了饭呢。”梁九功候在帘外，殷切地笑，“娘娘尽快去往西苑罢。”
叫人伺候梳洗穿衣，云琇没了困意，只那股昏沉之感逐渐加深了；除此之外，小腹传来微弱的不适之感，却可忽略不计。
按了按眉心，她察觉到了些许不对劲。
云琇蹙着眉想，皇上身边有着随行太医，等到了西苑，得让太医把一把脉，瞧上一瞧才好。
……
前往伴驾的目的地与延请太医的目的地是一致的——圣上驻跸的西苑。
西苑与后方的正院离得极远，若是要走，非得耗费长时。得了康熙吩咐，梁九功让人抬了轿辇过来，恭敬地请云琇上轿；过了两刻钟时间，轿辇稳稳地停在了院前。
西苑仿照行宫格局，设有御书房，为给皇上处理政务。
因着脑海的昏沉之意，云琇颇为倦怠，强撑着精神，漫无目的地望了一望。
忽然间，她的神色一凝，那捧着文房四宝的侍从里边，怎么站着一个……眼熟的婢女？
似含苞待放的花朵一般，素色衣裳掩不住她骨子里散发的鲜妍。小小巧巧，娇娇柔柔的，五官精致，眼含如雾般的春水，小心翼翼藏在侍从的中央。
她左右张望了一番，蓦然与云琇对上了视线。
迅速地白了脸，紧接着垂下头去，婢女如同受惊的小鹿，差些砸了手中的镇纸。她咬了咬唇，权衡再三，匆匆地与身边人说了几句话，装作肚子疼的模样，转身欲跑。
晕眩愈发严重起来，云琇忍住不适，冷声道了句：“站住。”
梁九功登时吓了一跳，容色出众的那位婢女僵硬在了原地，轻轻颤抖了起来，只得熄了逃走的念头，头低得不能再低了。
“那是谁？”云琇问随侍一旁的梁九功。
梁九功扭头望了望，半晌没发现什么端倪，宜主子的那句“站住”，又是和谁说的？
这些侍从是他选的，难不成混进了偷奸耍滑之人？！
大总管心下忐忑不已，还没想出个所以然来，听见贵妃问话，只得硬着头皮道：“那些都是奴才挑的……御前伺候的人……”
好啊。
梁九功挑的？
不若说是皇上挑的！
霎那间，一股怒气席卷，怎么，瞒着她也就罢了，还要做那金屋藏娇之事？
原来，密嫔王氏不是二十五年入的宫，早在这时便已入了皇上的眼！
被愚弄的愤怒涌上心头，云琇简直要气笑了。
是，她不在意皇上宠爱汉女，更不在意自己失宠。
可这般举动，生生把翊坤宫的脸面往地上踩，又把她至于何地？
召她伴驾之后，是不是要找人红袖添香了？！
只不过南巡初始，云琇便在心里做好了准备，这样的情景，虽在意料之外，但还是情理之中。
怒气不过一瞬，很快荡然无存，她眯了眯眼，忍住晕眩，迅速地恢复了平静。
早就预见的未来，没什么好生气的。都是当贵妃的人了，脸面又值几个钱？
皇上，恕臣妾不奉陪了。
“藏了那么个美人，万岁真是好兴致，”云琇缓缓走上前去，绕过跪了一地的侍从，拉了王氏起身，真情实意地道，“好艳福啊。”
看清楚了那婢女的容貌，瑞珠和梁九功皆是倒吸一口凉气，这……
瑞珠焦急地想，如此美人，娘娘可别气出个好歹来！
梁九功有些茫然，紧接着又惊又怒，这人是从哪冒出来的？
随后一拍脑袋，坏了，要宜主子误会了，那还得了？！
迎着瑞珠担忧的目光，云琇微微笑了下，摆摆手，慢条斯理地松开惊惧的王氏，掸了掸衣袖，阴沉着脸缓步离去。
对于密嫔，她早就看开了，如今是真不在意。
只是这头痛之兆，怎的还加重了？
不妨事，织造府也是养着大夫的。
梁九功急急地追了上去，正欲开口解释，下一瞬，他惊骇地睁大了眼，唬得肝胆俱裂。
只见贵妃娘娘软下身子，气晕在了院门外……
“娘娘！”瑞珠急得红了眼，赶忙踉跄着上前搀扶。
她隐含哭腔的嗓音响起：“太医，叫太医！娘娘这般在意万岁爷，满心满眼装不下其他人，如何承受得住打击？!”