今儿发生了一桩奇事。
皇上召见索额图没瞒着人, 加上索相又是素来高调自矜的性子，朝臣都在暗暗揣测，其面君奏对所为何事。
终于有小道消息传出, 索额图满面春风地进宫，失魂落魄地出来——说是失魂落魄也不甚恰当，不过面色发白, 脚步滞涩, 官袍淅淅沥沥滴着茶水, 沾着些许碎瓷片而已。
人人惊讶万分, 索相被万岁爷重重责骂了？
这真是了不得的大事！
*
方才皇上召见，索额图回想起来, 仍旧觉得惊怒。可惊怒之后便是恐慌惧怕，腿脚发软，脊背流不尽的冷汗。
“该查的都查明白了。”皇上轻飘飘地扔给他几张画了押的状纸, “朕给明珠派了差事, 他定然不会冤枉了你。”
明珠？！
他瞳孔紧缩，这才恍然想起，明珠那老匹夫赋闲在家, 可不是与世长辞了。
面前的君王，也不是早年受顾命大臣掣肘的那个小皇帝了。
洞若观火, 无人能瞒，这样的帝王心术……
“按理，你本应下了刑部大狱, 而不是好端端地跪在朕的面前！”意味深长的话语犹在耳畔，不容他选择, “索额图, 只一次将功赎罪的机会……朕恢复你的白身, 于年前填补内务府的亏空。”
作为内务府总管，索额图最是知道，这些银两用于何处了。
只是散财容易聚财难，更何况没了官职在身，被一捋到底的现在？
脑中嗡嗡作响，皇上这是要逼死他！
紧接着，皇上话锋一转，冰冷道：“冬衣急需储备，保成的婚事更不容许延误。银两若是筹借不上，宗人府或是刑部大狱，随你怎么选。起磕吧。”
索额图晕眩了好一会儿，头重脚轻地告退，出宫的时候，难得有些浑噩。
皇上说得极为明白，不论是借还是筹，接近百万银两的亏空，他得想方设法补全了，否则就是没命。
借？他上哪借去？
筹？重回白身，如明珠一般赋闲在家，又怎么去筹？
他如此隐蔽的谋划，竟大剌剌地摊皇上眼皮子底下……如跳梁小丑一般，被玩弄于股掌之中。
还有纳喇氏，郭络罗氏，所有人都在同他作对！
回想至此，索额图恨不得吐出一口血来，浑身提不上力气。待他晃晃悠悠地回了府，眼前一黑，一头栽倒在了地上。
下人惊慌的喊声响起：“老爷，老爷！快请大夫来！”
*****
下手收拾了不安分的大臣，皇帝的心气总算顺了些，不再板着个脸，让伺候的梁九功大松了一口气。
万岁爷的气因何而起，隆科多与索额图不知，梁九功却是门儿清。
还不是愁太子爷不开窍，嫡福晋都娶不明白，于是削了意图送女的佟家一顿，早先按捺不发的怒火，也一股脑地朝索额图倾斜而去。
这位索相也对毓庆宫动了心思，想要送位格格进太子爷的后院，好似姓什么李佳氏。恰逢南边传了消息来，万岁爷命明珠加紧探查，顺藤摸瓜摸到了赫舍里氏的头上，索大人的谋算霎时就曝光了。
这下好了，真相大白，梁九功感慨着想，太子爷的婚事真乃一波三折，磨难重重啊。
为臣者失了本分，手伸得太长太长，哪能讨到好去？这样的道理，他们还没他这个伺候人的奴才明白！
万岁爷为征讨准噶尔，尚且手下留了情。若是能够大胜……梁九功心下一凛，索大人的命数，怕是走到了头。
离大军出征还远着，大总管很快把朝堂之事抛到了脑后去。转念又想，宜贵妃娘娘果真带着福运。派遣太医不过无意之举，却挽救了石将军的一条命，要是让未进门的太子妃知晓，定然感激不尽。
对了，还有太子爷，宜主子同万岁爷一样，真是操碎了心。
想起何柱儿的汇报，他正暗自唏嘘，康熙合上奏折，起身道：“遣人通传一声，即刻摆驾翊坤宫。”说着，收敛了几分怒色，眼底浮起温和之意。
昨儿没见小十一，他想念得紧。
梁九功连忙躬身，赔笑道：“万岁爷，方才太子爷前去翊坤宫请安了，想必也在呢。”
一句寻常的禀报，皇帝的反应却很不寻常。
康熙睨了眼大总管，沉沉道：“怎么，他去得，朕就去不得？”
等等，皇上您这是什么话？
“……”梁九功为难了老半天，心下流着泪，最后哼哧道，“您自然去得，去得。”
*****
翊坤宫。
十一阿哥胤禌端端正正坐在软椅上头，小脚不时地蹬上一蹬，颈下围着大红色的小兜兜。
他左手扶碗，右手握了一只银勺，慢吞吞地舀了蛋羹进肚，动作极稳，唯张嘴时有着轻微的晃动。
胤禌认认真真吃着晚膳，双颊鼓鼓，睫毛扑闪扑闪。乖乖巧巧解决了一整碗，他低头瞅了瞅肚子，打了一个小嗝，声音软糯道：“额娘，饱了。”
云琇放下碗筷，摸了摸他的小肚皮，正想夸一夸乖孩子，就听胤禌道：“额娘，我想吃羊羊。”
小奶音里带着渴望。
“……”
云琇无情地收回手，好气又好笑，“没有羊羊，羊羊都被你吃完了。”
胤禌瞅了额娘一眼，又瞅了瞅对面吃红烧肉吃得正香的太子二哥，小小声地叹了口气，艰难地下了抉择：“我……我不吃了。”
说罢，他仰头问：“额娘，胤禌好久没见九哥了。五哥昨儿还来请安过，九哥去哪儿了？”
提起这个，太子吃肉都不香了。
“皇阿玛铁石心肠。”他搁下银筷，幽幽道了句，“你九哥正在受苦呢。”
瑞珠她们都掩嘴笑了起来，只云琇微微一笑，慢条斯理地道：“受苦？我看不见得。正是本宫提的主意，难不成本宫也是铁石心肠？”
不等太子回话，她又道：“见了媳妇，竟同她讨教管教幼弟的法子，本宫可算开了眼界了。若说铁石心肠永不开窍，怎能漏了我们的太子爷？”
太子的俊脸一阵青一阵白的，宜额娘怎的怼上他了？
狠狠地朝何柱儿瞪了眼，他咳了一声，干干地笑了笑：“宜额娘，孤……”
然后卡壳了。
胤禌缩了缩脖子，悄悄扭开了脸，像是没见到二哥求救的眼神。
启蒙的师傅说，君子有所为，有所不为；师傅还说，孝字大过天，比起阿玛额娘，哥哥自然要排到后头去。
云琇扬了扬眉，作洗耳恭听状：“你怎么了？”
“孤同静初志趣相合，九弟之事……不过找个话题切入罢了，哪有您说的那般铁石心肠。”太子说罢，微微红了耳朵，瞥见云琇越发黑沉的面容，立即改口道，“还请宜额娘教我。”
求生欲还挺足——若他知道求生欲这个词的话。
“教？自己琢磨去。”摆手制止了通报声，康熙大步而来，淡淡扫了太子一眼，“都快十七了，问这些也不羞臊！”
语气严厉，与说教没什么两样了。
太子一噎，连忙起身行礼：“皇阿玛。”
胤禌眼睛一亮，蹬蹬蹬地滑下座椅，扯住了龙袍的下摆：“皇阿玛！”
康熙应了一声，眼神霎时变柔，弯腰将胤禌抱了起来，坐在一旁的贵妃榻上。
转而瞥向太子：“免礼。你也坐。”
云琇笑着让小厨房重新摆盘，另一边，明明空着肚子，康熙却不顾上用膳了。
心间充斥着恨铁不成钢的情绪，他搂着胤禌软绵绵的小身体，沉着脸教训胤礽：“瞧瞧，哪家儿郎会像你一般？没个储君的样！朕太惯着你了。老祖宗千方百计创下的好时机，就这般虚度了过去，真是……真是……”
“不知所谓。”康熙下了定论，拧眉怒道，“你大哥纵有千般万般不好，疼媳妇远胜于你。夫妻和睦，是你这样的和睦法吗？！还贬低老四，怎么，对朕的安排不满意？别娶亲了，同胤禟过日子去吧！”
太子被劈头盖脸地训傻了。
自十岁以来得了宜额娘指点，皇阿玛……还真没这般骂过他。
他下意识地摇头，下意识地掀了袍子跪下，许久缓不过神来。
紧接着，他本能地开了口：“儿子不敢，还请皇阿玛教我。”
怀里的胤禌忍不住抖了抖，双手捂住胖脸蛋；康熙失语片刻，黑着脸问他：“教你如何同胤禟过日子？”
这下，看热闹的云琇不得不开口了。
胤禟纵有千般调皮，那也是她亲生，狠下心来教导是应当的，但皇上的话却过了些。
“皇上。”她似笑非笑地柔声说，“太子爷的意思是让您息怒，教教他如何同静初相处。言辞恳切，连臣妾都分外动容，您怎的就误会了？”
“……”轮到康熙僵硬了起来。
梁九功都没眼看了。
心知下面不是他能听的，大总管赶忙扯上何柱儿与周围伺候的宫女，静悄悄地退出了厢房。
太子顿觉委屈，不就是这个理？
皇阿玛不分青红皂白地拿他撒气，还是宜额娘疼他！
半晌，康熙讪讪地摸了摸鼻子，不假思索地道：“朕也没什么好教他的……”
怀中的胤禌睁着一双黑白分明的大眼睛，眨啊眨，眨啊眨。
咦，皇阿玛骗人，明明哄额娘的手段频出。
“怎么会呢？”云琇不赞同地道，而后轻轻柔柔地笑，“只需将您的甜言蜜语学去三分，胤礽与静初便能白头偕老了。”
康熙被她笑得心都要化了，一时没有听清后半句话，糊里糊涂地应了下来。
少顷低下头，就发现太子一副见了鬼般的神情。
皇帝骤然不悦：“胤礽，粗心浮气，仪态尽失，成何体统？！”