马齐朗声说罢, 不仅隆科多，他阿玛佟国维，大伯佟国纲……一众佟佳氏族人，面色皆是大变, 心道不好。
佟国维的模样活似老了几十岁, 又慌又怒又是悔恨。他知世上没有不透风的墙, 隆科多这事儿干得荒唐，原以为能瞒得紧紧的, 府中下人也一一敲打了过去，可这才不到半月，都察院怎么就得到了消息？
竟还劳动左都御史亲自出马！
他不期然地想到了前些日子, 差些老泪纵横, 冤孽, 都是冤孽啊。
*
腊月二十九, 隆科多将李四儿接回府的时候，竟是大张旗鼓唤人开了正门，那怜惜呵护的模样惊动了门房，也惊动了家中大大小小的主子。
李四儿生得美艳，一双猫儿眼分外勾人，明明风情万种的样貌, 却带了说不出的风尘之气, 眼底的骄纵几乎满溢了出来。她穿着纯正无比的大红衣裳, 肚子微微鼓起，看着眼前高阔巍峨的公府，面上得意一闪而过, 依偎身旁男人依偎得更紧了些。
佟夫人抖着嘴唇不敢置信, 为着二儿子久违的叛逆。养外室也就罢了, 就这么大剌剌地登堂了？开正门，穿正红，他的眼里还有没有尊卑礼法！
佟国维气得七窍生烟，恨不得请家法打断他的腿，骂他：“真是昏了头了，什么脏的臭的都往府里带！”一看就不是正经人家的女子，是嫌御史太过空闲，主动送上把柄给人抓吗？
可随着淡淡的一句“四儿怀了身孕，是您老的亲孙儿”，斥骂霎时戛然而止。再怎么盛怒，一想到隆科多膝下子嗣单薄，至今唯有岳兴阿一人，他又与赫舍里氏分房而睡……
鄂伦岱烂泥扶不上墙，佟佳氏嫡脉的光耀煊赫都系在隆科多身上，故而族中姑娘受他牵连，无法嫁入宗室皇家以求荣华，佟国维气过之后，只得一力护他。
此番也是这样，做阿玛的怎么也拗不过儿子，只得警告一句荒唐也要有度，眼不见心不烦地随他去。随后，心里盘算着如何收拾烂摊子，把这桩事隐瞒下来。
他们尚且不知李四儿的身份，认为隆科多不过一时迷恋罢了。拉着小赫舍里的手，佟夫人红着眼眶道了声“我可怜的侄女”，让她多多包容着些，说岳兴阿定然是日后的家主，姑姑绝不会让你们母子受委屈。
赫舍里氏心都凉了，笑容讽刺地看着这一幕，想起管事支支吾吾地告诉她外室的身份非同寻常，只觉翻江倒海的呕吐之意漫上心头。
太荒谬了。那个女人，她三朝回门的时候曾经见过，对着她阿玛小意讨好，现如今却勾上她的丈夫。从小疼她的姑姑，因为隆科多眼珠子似的护着，因为那女人怀有身孕，就要她一让再让，拿出嫡妻的风度多多包容。
赫舍里氏一时悚然，这个家还是家么？
他们都不正常了。
愤怒、憎恨带给了她无限的勇气，赫舍里氏当即要递牌子进宫，求两位贵妃为她做主。整个佟家都是藏污纳垢之地，她又为何要忍下去！
如今人人知晓二夫人得了宫中娘娘的青眼，故而无人敢拦，佟夫人即使心生不满，也值只得捏着鼻子让她去。可就是李四儿状似无意的一句撒娇，说夫人莫不是要告爷的状，触动了隆科多的敏感神经。
赫舍里氏还没来得及动身，就蓦然生了病。
佟家人不喜宜贵妃，也不喜温贵妃的外家钮钴禄氏，只因钮钴禄一族底蕴颇深，温贵妃的胞弟阿灵阿已然长成，皇上瞧着有重用的意思。对于郭络罗氏，他们却可以称之为忌惮——三官保是皇上亲口承认的外戚，图岳又于兵部锻炼多年，任满之后升为镶黄旗满洲副都统，手中握有兵马的二品大员。
有宜贵妃在，郭络罗一族算是崛起了！
佟家却是每况愈下，对比皇贵妃在时风光，真真大不如前。心里存了疙瘩，佟国维虽知儿媳病得蹊跷，却也没有着手调查，毕竟他不好插手内宅之事，只好叹息着叫人请大夫，让夫人多多照看几分。
又过了几日，李四儿的过往，一一呈在了佟国维的案前。一介花楼卖艺的女子，成了岳父的小妾……被隆科多威逼讨要而来……还有没有伦常了？
他简直要吐出一口血，头一次拎起藤条，抽向从来舍不得下手的、令他分外骄傲的儿子。
夫人抓住他的手，流着泪喊：“你这是要我死！茹瑛没了，茹玥走了，隆科多不过任性了些，都是李四儿那贱人勾的！不过一时贪乐而已。”
佟国维无法，夫人拼死也要护着儿子，儿子拼死也要护着那妾，他又能怎么办？
俗话家丑不得外扬，他只得下令封口，关起门来好好教子，以图掰回隆科多的心意。隆科多却道，他只需爬上高位，手中握有兵马，便无人敢攻讦四儿，也无人敢把消息捅至皇上跟前。
他的眼中满是锋锐的昂扬劲气，佟国维气过之后无计可施，竟诡异地生出些许欣慰之情。
……
可他们父子全然没有想到，隆科多还没坐上高位呢，这事就被都察院捅了出来。
马齐大致地叙说了隆科多的罪状，紧接着便是右都御史，副都御史，佥都御史，一窝蜂地出列弹劾。
他们的理由也大不相同，一个弹劾纵容妾室、迫害嫡妻；一个弹劾抢夺岳妾，无视礼法纲常；还有翻出往年旧事，说他仗势欺民，与承乾宫颇多来往……御史们义愤填膺，连道荒唐。
芝麻大小的过错，全拎出来说道了一遍，使得满朝文武震撼不已，心道，隆科多难不成刨了御史们的祖坟？
唏嘘之后又是哗然。鼎鼎大名的佟二爷竟是这样的人，他们听着也觉太过了些！
万岁爷爱重太子，于是上行下效，各家大力培养嫡子成才，对于嫡妻都是尊着敬着。等一份份证据呈上，有隆科多岳父的指认，还有为赫舍里氏瞧病的大夫的口述，说佟二爷的夫人中了毒后，日日被李四儿讥讽折磨——他们倒吸一口凉气，隆科多莫不是得了失心疯？！
最后，马齐看着佟国维，恭谨地朝上拱了拱手，淡淡道：“佟大人隐瞒不报，包庇至此，亦是罪过。”
李四儿好端端地养在府中，小赫舍里卧病在床也是铁证，皇上一查便知，这要怎么辩驳？
还有逆子，逆子啊！竟心狠到下毒……
佟国维张了张口，一句话也说不出来，阵阵晕眩席卷，整个人堪称失魂落魄。那厢，隆科多陷入千夫所指的境地之中，一刹那失去冷静，骤然慌乱了起来。
慌乱不过几息，他瞧着殿前一众御史的背影，捏紧拳头，双眼阴沉沉的，转而闪过狠意。四儿就这么暴露在了人前，就算自己能够脱身，他们也定然不会饶过她。
不，不能认罪。若是认了罪，四儿也完了，他该怎么做？！
康熙高居龙椅之上，翻了翻梁九功呈上的证词，脸色已然黑得不能再黑。
佟佳氏的脸，都被隆科多丢尽了。
好半晌压下怒气，他缓缓道：“革统领职，关押府中，一律罪状交由宗人府仔细查办。弹劾诸事查清再议……”
隆科多尚且年轻，未成长为叱咤风云的一方权臣，此时的分量，还不足以让皇帝偏袒再三，维护于他。佟国维闻言惨白了脸，绝望之下，却油然生出些许侥幸，不是交由刑部与大理寺就好，不是就好。
马齐微不可察地皱了皱眉，宗人府管辖的是宗室，可严格说起来，皇亲国戚也位列其中。隆科多是皇上的表弟，孝康太后的亲侄，皇上到底手下留情了。还有佟国维佟大人，依旧好端端地站在这儿。
转而又松开了眉头，无论如何，有了这么一遭，隆科多名声尽毁，官途尽废，除非皇上不计前嫌地用他。为官之人，能力与德行并重，而隆科多毫无顾忌对嫡妻下手，心狠手辣到了这般地步，皇上就算想用，怕也用得不安稳！
能臣干吏千千万万，何必在乎一把会反噬的刀？
……
朝会过后，大臣们散了个干净。隆科多早早被押回公府，由带刀侍卫轮流看守；乾清门外，兄弟俩步履蹒跚地走出大殿，佟国纲望着佟国维，长长地叹了口气。
时任广西驻防副都统，实则长居京城的鄂伦岱嬉皮笑脸地凑过来道：“二叔，您时常骂我不像话，可您看看堂弟像话么？”
说罢摇了摇头，啧了声：“我可没有对家里婆娘下过手。”
佟国维抖着嘴唇说不出话，佟国纲指着他勃然大怒：“逆子！快给我滚！”
鄂伦岱冷笑一声，怎么，往日看不起他，认为隆科多才是阖族的希望，如今美梦破碎，老爷子这是恼羞成怒了？
他也不恼，哼着曲儿悠哉远去，佟国纲捂着胸口，缓了半晌的气，转头一看顿时大惊：“二弟！”
佟国维嘴里喊着“冤孽”，身子软软地倒了下去，已然变得人事不省。也是恰巧，梁九功领着宫人匆匆前来，刚想传旨，见此哎哟一声，“佟大人这是怎么了？万岁爷正要召见呢。快请太医，快请太医……”
*
“昏了？怒极攻心？”慈宁宫中，康熙嘴角往下一撇。
方才，太皇太后听了隆科多的作为连斥荒唐，连一向乐呵和善的太后都有了怒色，直气得拍了桌案。
康熙转了转玉扳指。召佟国维前往御书房候着，就是要晾他一阵，敲打敲打，再传皇额娘与老祖宗的懿旨，命他解决后宅这一桩糊涂事。
想着给佟家留下最后的颜面，至于那胆大包天的贱妾，私底下打杀即可。思及此，皇帝的脸色淡了淡，也罢，既然佟国维无甚余力，命妇女眷的事儿，还是交由贵妃处置吧。
太后极力赞成，太皇太后缓缓颔首，眉间隐现厌恶：“皇帝，佟佳氏是你的母族，正因如此，更不能失了公允。可怜赫舍里氏受此折磨，需命贵妃派人医治，好好安抚。日后，不论和离或是其他……”
说着，她顿了顿，像是想起了什么，眯眼从角落里扒拉出零星记忆，慢慢道：“哀家若没记错，赫舍里氏……可是隆科多的表妹，你舅母的亲侄女？”
康熙沉着脸，点了点头。
太皇太后叹了一声，也没评判什么，只是道：“不应该！可怜这孩子了。”
康熙的面庞隐隐烧红，这里边，终究有他纵容太过，御下不力的缘故。
惦念的最后一丝亲情淡去，心肠随即变得冷硬，再也没有起伏，康熙陪两位太后说了会话，转道去了永寿宫与翊坤宫。
另一边，太后回了宁寿宫便冷冷道：“传话给两位贵妃，绝不能轻饶了李四儿。佟家又如何？哀家不怕招致怨怼，由哀家来做这个恶人！”
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大朝会横生如此波澜，后宫乍闻之下，同样不甚平静。得了皇上旨意，温贵妃晌午便起轿翊坤宫，同云琇仔细商议了一番，而后敲定了大致的处置之道。
隆科多已然押禁，当务之急就是派遣太医为赫舍里氏诊治，养好身子方能筹划未来。
毕竟有岳兴阿在，乃是二房一脉的独苗苗。按温贵妃的说法，隆科多从今往后算是废了，赫舍里氏只要把持住儿子，日后做个逍遥享福的老封君，岂不乐哉？
云琇淡淡一笑，不论和离还是如何，之后的道路任由她选。
至于李四儿的命，怎么也留不得！
……
佟府。
日落之前，宫中来了人。有膀大腰圆的粗使嬷嬷，有满面肃然的教养姑姑，还有背着药箱紧赶慢赶的太医。一行人脚步不停地往后院而去，理也不理阻拦在前的丫鬟小厮，最后停在赫舍里氏的屋外，“砰”地一声推门而入。
有人尖声叫道：“你们是什么人？”
领头的董嬷嬷眉心一凝，双目一扫，只见出声的美艳妇人身着红衣，浑身都是骄纵之气，端着漆黑的药碗，就要灌进平躺在床、气息奄奄的女子嘴中。
董嬷嬷松了一口气，二夫人身躯完好，尚未受到皮肉之苦。转而平静地看了那妇人一眼，想必这位就是娘娘厌恶的李四儿了。
她冷笑一声，佟夫人这大家主母也不知怎么当的，隆科多已被押禁，李四儿还在这张狂呢。
紧接着挥了挥手：“带走。”
刹那间，粗使嬷嬷一拥而上，夺过药碗，李四儿哭叫了起来。匆匆赶来的佟夫人赫舍里氏焦急喊道：“住手！不要伤着我的孙儿！”
然而宫人的动作未停，董嬷嬷呵呵一笑：“皇上有旨，着二位贵妃全权处置，夫人要抗旨不成？”
说罢侧开身子，床榻之上的一幕幕，顿时展露在了佟夫人面前。
望着多日不见、骨瘦嶙峋的儿媳，佟夫人的神色骤然凝固了。
宜贵妃跟前的董嬷嬷在，太后跟前的钱嬷嬷亦在。趁着佟夫人愣神，钱嬷嬷上前一步，瞥向桌上的药碗，缓缓道：“太后有令，灌下去。”
话音刚落，李四儿的下颔被紧紧捏着，嘴巴被迫张开，苦涩难闻的药物顺着喉道，咕嘟咕嘟地灌进她的肚子里。
佟夫人的面容猛地惨白，四肢无力跌坐在了地上。
粗使嬷嬷松开手，李四儿凄厉地叫了起来。她扭曲着脸，双手成爪袭向离她最近的宫人：“爷，爷！救我！贱人，你们胆敢！我定叫爷诛了你们九族！”
钱嬷嬷看也不看她，厉声道：“用绳绑了，带走！”