梁西范一路神色慌张地跑出了西院，在路过若干花圃，一片桃林，几架蔷薇，一条堆了太湖石假山的水榭后，在离后厨不远的樟木林中寻了个地方藏好卷轴，便匆忙窜回了后厨的耳房。



    耳房内有几个布衣小厮少年在斗蛐蛐，彼此正吆喝着对方快些下注。



    梁西范一进门，大家都抬头看他，顿时抱怨：“你小子去哪了？上个茅房是掉进去啦？怎地这么许久？我们都玩了好几圈了！”



    “阿范，你在钱塘县衙的大牢是不是挨打了？”一个尖嘴猴腮的细瘦少年不怀好意地指指脑袋，“怎么今日有些不大寻常？”



    梁西范白他一眼：“滚你的！腌赞东西！你脑子才坏了呢！”说着从怀里掏出一把大钱，“有钱就下，没钱就滚边上去，话那么多！”



    大家一见梁西范掏钱，不由兴奋地越大嚷嚷得厉害：“怪不得去了这半天，原来是弄钱去了！”



    “我们阿范就是爽气！来来，下注下注！得快些，要不一会儿范大娘子又要叫我们干活了！”



    今日有一场夜宴，府上正忙得热火朝天，他们偷个空在此耍玩片刻。



    梁西范笑嘻嘻地一脚踩在凳子上，满脸的爽快豪气，以掩饰心里的忧患慌乱。



    他前日因为牵涉到顾回案被揪进了钱塘县署，还让一个丑了八怪的小子给狠狠吓唬了一通。



    后来，他老娘急急忙忙在平章府托了刘管家，又送了几十两纹银才将他从县署大牢里给捞了出来。



    其实他头上还顶了个疑似欺诈的罪名，不过毕竟平章府的名声煊赫，又不涉及杀人命案，再说他也非主犯，钱塘县署里的某些人便睁一只眼闭一只眼，收了财物便将他给放了。



    平章府的后厨对他而言，如同自家一般。今早他刚入了后厨，便有人悄悄寻他，许他重金去揽香楼拿件东西出来。



    他以为也就是偷件物什，平日里偷鸡摸狗的事他也没少干，自然不在话下应承下来，何况还有沉甸甸一荷包银子。



    岂料半路却遇到个婢女，居然还抢夺之下扯了他的面巾子，他慌了手脚才用石头砸了对方，连要取的什物也不敢再拿，只能捡了对方落下的卷轴逃了回来。



    他自然知晓揽香楼里都是些珍奇玩意，好歹捡幅字画，到时把银子还给对方，就说干不了这活，他自己再去典卖了此画，也不算白担惊一场。



    他如此暗暗宽慰自己。



    只可惜，他想得太简单了！



    约莫又过了两柱香的时辰，午休结束，小厮们都被吆喝着去干活计了。



    梁西范靠亲娘吃饭，自不必辛苦劳作。耳房内徒留他一个人又鼓捣了片刻蛐蛐，很快便觉得无聊，瞅瞅与托付人见面的时间快到了，就收拾一下出了门。



    东院东北角有处紫竹林，后面是西湖小筑堆柴薪木炭的柴房，平日除了厨房烧火工，很少有人光顾。柴房内柴薪堆得整齐，木炭乌泱泱地摞得半墙高。



    梁西范找回卷轴，避人耳目，悄悄来到此处。



    他坐在一堆柴薪上，闲来无事，就打开卷轴看了一眼，见是幅装帧精美的仕女图，心想这大概也能值几个钱，便欢喜地收好。



    梁西范也不懂对方为何让他去偷那画屏，不过既事没办妥，他也有他的“职业道德”，还钱给对方，也不好怪罪于他，到底都是府上的，来日方长。



    不过他心里最担心的还是那被砸的婢女，也不知是死是活，看这半晌也没个动静，想来要不无事，要不就是没人发现。



    他反正打定主意不认，死活就说他不知道，没有证据，也无人能奈他何！



    他正胡思乱想着，忽然感到朝着木窗的右肩一侧麻痹了一下，转瞬就发现自己半个身子似不能动弹了，他吓得想跳也跳不起来——



    继而只见一个不知从何处冒出来的细瘦人形若鬼魅般闪入他的眼帘，他害怕地往左侧一倒，连累了一堆柴薪从堆上滚落下来，砸得他一头一脸。



    “梁西范，我们又见面了！”一道淡淡清润的声音传入梁西范的耳际。



    梁西范正拼命从柴薪里挽救出自己，一听这声，心里“咯噔”一下，转念又觉得似有几分耳熟，待他钻出柴堆看清来人时不由倒吸一口凉气。



    “你，你——”他结结巴巴说不出话来，舌头好不容易打了转，颤抖着叫道，“你是鬼吗？”



    他面前站着的竟然是钱塘县署那个教他一瞬间出不了声、还吓唬他要将其舌头割掉的丑八怪小子！



    赵重幻冷笑，一抬袖也不知使了什么法术，梁西范就感觉自己不受控制地站了起来。



    梁西范又骇又惊地四下打量自己的身体，而适才左半身麻痹的感觉却很快就消失了。



    “说吧，你去揽香楼偷那画屏作甚？”赵重幻也不跟他啰嗦，开门见山道，“你知道我的手段，别瞎说！”



    梁西范哪里还敢瞎编，颤巍巍地站直，忙不迭道：“是这府上的一个小娘子让我去偷的！她给了我十两银子！我说的都是实话，不信，那银子还在我袖囊中。”



    “你认识她吗？”赵重幻没动。



    “是西院的曲儿姑娘！”