……解旋……读取……孕育……



    触手末端的生物体一段时间后，体积膨胀到与一头非洲成年象相当，在达到这种体型后，触手离开冰陨石，一个圆锥状的生物体从中脱离出来，该生物的下盘牢牢吸附着冰陨石的表面。



    这个生物体的表皮呈现为黝黑色，内在由高强度的金属骨骼支撑整个结构，内外气压差导致的形体微微有些膨胀，外观像极了野外露营时的那些圆锥帐篷。



    这种生物是蜂巢的变种，严格意义上说，它仍然是蜂巢，承担着为族群加工物质的工作，只不过不再是近似火山的外观，它顶部的开口被封闭起来，因为在外太空的真空环境，是不需要这样的设计。



    最初设计形似火山的锥体结构，是为了排放出被吸入体内的海底泥沙，再到后来，是为了向大气中排放足够多的热量，为星球表面环境升温而努力。



    可到了宇宙中，火山外观的设计就没什么用处了，负责加工资源的蜂巢并不需要像宇宙中排放些什么，蜂巢加工的本质是利用光能驱动进行的微观物质的工业生产，并没有工业废料一说。



    刚刚出生的蜂巢，观览着自己周遭这广袤无垠的世界，诸天星辰点缀于昏暗幽邃的时空，星云构成的轻纱轻掩其上，更多出几分神秘的色彩。



    多少生物究其一生都不见得能接触到这样的世界，它们只会被困于星球的地表，徒劳的张望着头顶的那片天地。



    “我……好饿……”



    “给，把这个吃了。”



    伸出触手，采集者将一块早已准备好的小型陨石破碎成多块，分批次的喂给蜂巢，蜂巢则在吞噬了这些陨石残片后，迅速壮大自己。



    “我继续去寻找其他适合的冰陨石，你负责制造更多的个体采集小行星带的物质资源，听明白了吗？”



    “明白了，交给我吧。”



    在蜂巢壮大到一定规模，并且能够孕育出一些简单的宇宙生物后，采集者停止了喂食，此时蜂巢还未发育完全，但这已经足够，后面自我壮大和资源采集这两件事，蜂巢可以独立去面对，去解决。



    准备动身离开的采集者，最后再向蜂巢叮嘱一句。



    “遇见不能解决的问题就先自己独立思考该怎么解决，如果实在想不出办法就来和我联系，我会告诉你该怎么处理。”



    “好的，如果遇到这样的事情，我会发出求助。”



    反物质推进重新被启动，采集者开始远离那颗冰陨石，留下蜂巢独自发展，向着小行星带的更深处前进，搜寻其他冰陨石。



    要加快资源采集进度，当然不可能只是在一颗冰陨石上埋设下蜂巢，采集者寻找多颗冰陨石，让多个蜂巢同步扩张，这就像水中的波纹，大波纹是比不上多个小波纹覆盖一片水塘的速度。



    采集者就这样一颗颗陨石的摸索着，搜寻着自己想要寻找的冰陨石。



    再这样的搜寻中，采集者渐渐发现了一件怪事，这件怪事它起初并未上心，因为太不显眼，所以直到在第六颗冰陨石上埋设下蜂巢后，才开始注意起来。



    “奇怪，为什么这些金属陨石的纯度比例高的出奇，不像是自然形成，反倒像是经过人工提炼过的产物。”



    陨石可以大体分为三类，金属陨石、非金属陨石、金属与非金属混合的复合陨石，其中金属陨石的定义是指金属物质占据其陨石比重的百分之九十以上——简单点理解就是，一整个陨石就是个金属体，就算有非金属物质，那也只是长期漂泊在宇宙时，表面附着上薄薄得一层非金属物质。



    采集者当然是不会因为金属陨石拥有过高的金属比重而奇怪，它奇怪的是，这些金属陨石单类金属的比重，金属并非是只有一种，而是一个大类，金属陨石是一堆乱七八糟的金属熔在一块的合金。



    而现在，采集者探测到的这些金属陨石——太干净了，不像是什么混合物，金属陨石只是表面覆盖上一层碳酸盐物质，内在是碳铁组成的合金。



    “或许是有什么特殊的形成机制吧……让我想想。”



    一路探寻的采集者，动作不停的同时，一边思考着这些金属陨石形成的原因，这也算是打发一下无聊的时间，顺便增长自己的知识。



    忽然，采集者接收到一串无线电通讯，通讯的源头端是小行星带的另一端，采集者接通了通讯。



    “你行进到哪里了？”



    “大概二十分之一的位置，我这边冰陨石很稀少，目前为止才找到六颗用于起步的资源陨石。”



    采集者如实的向同族说明自己的情况，不过却让采集者料想不到的是，另一端共同行动的同族，它的收获也不多。



    “我这边比你更少，我只是四颗，真是奇怪，按照以往的经验，这种小行星带里的冰陨石应该很多才对，这圈小行星带又没有距离恒星多近。”



    即便没有联系生命场，采集者也能从同族回复的信息中，感受到对方内心深处疑惑不解的情绪。



    “这样下去不行，发展进度会拖慢。”同族回复道。



    “要不……向其他同族申报一批冰体炮弹？”采集者如此提议。



    这个恒星系统内是存在着卫星，而这些卫星中有两颗是冰体星球，百分之八十以上都是固态冰，整个就是水球，只不过结冰了。



    “那怎么行，那个是用来改造星球环境用的资源，用来加快小行星带的进度，那不是浪费吗？”



    同族反对了这个提议，它们是在小行星带开发，又不是环境恶劣的类地星球，把水资源用在这边不就是浪费？



    “不然你有更好的办法？”采集者反问。



    “可……又该怎么让这些冰体炮弹被小行星带内的同族获取？小行星带可不比星球，它们是分散的，而且彼此之间分布得很稀疏，只是在宏观上看起来很密集而已，冰体炮弹会穿过陨石带，造成资源上的浪费。”



    同族虽然被采集者给说服，可要将冰陨石运送到小行星带这边，并且被成功接收到却也是个问题，首先以往的冰体炮弹雨就不能使用，因为这些冰体炮弹的多数必然是会穿过小行星带，直奔恒星方向，所以冰体炮弹雨没有意义。