两天后，苏栩带着五名差役一起送花镶到了番茗县。



    番茗县衙的情况果然比庆平县要好上很多，他们刚到，即将告老的徐老县令就笑着迎了出来。



    几人寒暄一番后，在县衙前面的书房坐了，徐老县令看看花镶和苏栩，再次感叹道：“真是英雄出少年，苏大人是庆平新任知县？”



    苏栩点了点头。



    徐老县令道：“庆平县虽然穷了些，但百姓都很淳朴，也算是好治理的，年轻人可不要着急。”



    苏栩拱拳道：“多谢老大人教诲。”



    虽是才第一次见，但他们进城前听了不少有关徐老县令的事迹，见面之后，又见这县衙里的差役、下人在跟徐老县令回事儿时十分的自在和尊敬，两人都能猜到这位老大人是个受众人爱戴的清官。



    聊了一会儿，一个差役过来秉道：“大人，老夫人听说新知县到任，已经准备好餐食。”



    徐老县令笑着站起来，对花镶、苏栩道：“先去后面吃些东西，我这里的行李早几日已经收拾好了，交接之后，我和老婆子便能回去了。”



    花镶问道：“老大人家是哪里的，只您和老夫人两人回去吗？”



    “老夫家就在紧邻禹州府的洛州，前日已经给犬子去了信儿，就这一两日，他们会过来接的。”



    听见这话，花镶对于这位能在番茗县一待就是一辈子的老大人十分敬佩。



    两天时间，徐老大人把县中事务一一跟花镶交接了，又亲自带着她去储存钱粮的库房看了看，还带着她把县里那些早就被他捋顺的富绅都认了一认。



    苏栩见花镶这里都是顺毛驴，就不担心了，等这徐老大人被家人接走的第二天，他也带着差役返回庆平。



    到此，花镶才有空给家里和卫谌各写一封信，因番茗并没有驿站，她还不得不让孔山送到府城驿站邮递，并嘱咐他在庆平停一停，把苏栩的家信也带上。



    比较好的是，番茗县衙两匹马，整个衙门里的人都好好伺候着这两个代步工具，孔山骑马去送信，不过几天时间就能返回。



    早晨，花镶起来活动活动筋骨，厨娘就端着两盘菜一碗粥送了过来：“大人，吃饭了。”



    厨娘是徐大人在任三十年期间找的第三个厨娘，在县衙已经供职**年，因徐大人夫妻都没有什么架子，她都已经把自己当成了县衙的人。



    此时话音刚落，厨娘心里就有些忐忑，这位花大人一看就是出身好人家的公子，是在他们这地方怎么也找不到的神仙人物，她这样随意，会不会被不喜？



    但等了一会儿也没见花大人脸色不好，厨娘就施了一礼，准备下去。



    “等等”，花镶出声。



    厨娘却吓得呼吸都顿了顿，难不成是不喜她要辞了？



    花镶却完全没想到厨娘心里这般担心，她起身到里屋，拿着一沓纸走了出来：“这些都是一些小菜方子，你没事了可以学学，需要什么材料，说一声，我让乔树买去。”



    厨娘擦了擦手，如接重宝一般把那几张纸捧在手里，声音都有些颤抖：“多，多谢大人。”



    “不用谢，我吃不惯当地的菜式”，花镶笑了笑，坐下来继续吃粥，“以后恐怕会很忙，不能自己做饭，只能让你现学了。”



    “没有”，厨娘摇头，“大人把方子写给我，是信任我，再说想要学一手好菜，哪个不得拜师才能得的。”



    花镶笑道：“你回去吃饭吧。对了，差役们的吃食也是你负责的？”



    “是，大厨房在前衙，我已经都做好了。”厨娘说道，面上带出几分为难。



    花镶一边听一遍喝粥，没有看到，说道：“衙门里的人都加上，满打满算也才不到四十人，以后不用单独到后院给我做，我和大家一起吃大锅饭。”



    厨娘又惊讶又感动，劝了两句，见大人丝毫不理会，便只得应下，走前，又为难地开口：“不瞒大人，民妇并不识字，这菜方子。”



    花镶抬头，见她手里还是紧紧捏着那几张纸，说道：“这样吧，菜方子你收着，每要学时，过来我给你读一张便是。”



    本来想让她去找县衙唯一的张文书去，但转念一想张文书每天要记账什么的，还是不打扰他比较好。



    厨娘听到这话，更是惶恐感激不尽，再三道谢，这才退了出去。



    花镶刚吃过早饭，才走没多大会儿的厨娘又进来把碗筷收了下去。



    之前徐老大人夫妻在这儿住着时就没招洒扫丫鬟，院子里这些事，都是徐老夫人帮着厨娘一起做的。



    花镶只独身一人，平日里还带使唤乔树、孔山去办事，后衙这些杂事肯定没空插手，再说她忙一天回来，就想舒舒服服躺下休息。



    “乔树”，花镶向外喊了一声，乔树立刻放下饭碗跑了进来。



    “大人，有什么吩咐。”



    乔树办事比孔山灵活，像买东西、添人这样的小事，花镶都喜欢喊他去办。



    再说现在孔山也不在，只能吩咐他。



    “衙门里得添个洒扫丫头，你出去，直接去人多的地方问问。”



    乔树答应一声就去了。



    花镶则去了前衙，彼时，张文书、米主簿和一应捕快都已过来当值了。



    “大人！”



    “大人。”



    一路走来都是见礼声，花镶点着头，走到大书房，对张文书、米主簿两人道：“你们收拾收拾，跟我去县里转转。”



    两人也不多问，将纸笔装到褡裢中就一副随时可以走的模样。



    花镶笑了笑，心里很是感激前面的徐老大人，给她留下了不错的班底。



    县衙位于番茗县略偏东北的地方，县衙所在的街上还有一家茶楼一家酒楼一家客栈，其余杂七杂八的店铺便没有了，也没有什么人敢跑到这里摆摊子，所以说这条街上还是挺清净的。



    但是走进茶楼，这里的客人竟也不算少，大部分一身长衫，坐在那里喝茶高谈阔论的书生。



    米主簿说道：“这些都是县学的学子。”



    番茗县是有自己的县学的，且左、右、后方三个县中都没有县学，这三个县的学子都会到番茗进学。



    而番茗之所以有县学，也是大夏立朝时，朝廷那边定的，县学的修建都是当时朝廷拨的款子，一年一年下来，番茗便成了这附近几县中的大哥大。



    了解到这点，花镶觉得自己的运气还挺好的，正好碰上徐老大人告老的点儿，而不是碰上边上哪个县的县令不做了。



    她摸了摸下巴，觉得以后真可以带着后、后面的栩哥一起发展。



    因为张文书、米主簿都是熟面孔，他们跟在花镶身后刚一进来，那些书生们都停下谈话，过来见礼。



    听到张、米两人介绍花镶是新任太爷，一个个都是面露惊讶，继而才再次郑重见礼。



    花镶略一扫，发现这些书生大部分都是二十往上的，还有两个看起来四十多的，对番茗的文化资源也算有了几分了解。



    坐下谈话时，就着重问他们何时启蒙、何时进学，学习时都遇到了什么困难。



    最后她借张文书的纸笔归纳一番，这些人在求学途中，几乎都遇到了家人供不起、资料买不到的情况。



    把这些记下，收好纸张，花镶便带着张、米二人走了。



    茶楼掌柜和书生们一起送到门口，目送着人进了前面的酒楼，众人才转身回去。



    一天转下来，花镶已经摸清了县中比较大的大的产业分布情况，茶楼一间，酒楼两间，布庄两间，米粮店四间，南北各有两个菜市场，而这些，也都是县里商税的重要来源。



    花镶让米主簿取了历年的税收账本，略微翻看了下，便发现有些不对，她问米主簿：“按说茶楼、酒楼的盈利是比较高的，今天我们这几处都看了，客人也不算少，怎么这三家的税加起来，还没有两个菜市场的多些？”



    米主簿是个老实人，花镶这么一问，他就擦了擦额头，虽十分为难，还是照实说了：“茶楼、酒楼，都是咱们县里余秀才的产业，余秀才早年去府城参加府试的时候娶了苻同知的一个外室生的女儿，后来他中了秀才功名，不知怎么就和苻通知搭上了线。他开了茶楼又开酒楼，缴税却一直都是只缴七八成，这两年前老大人精力不济，他更是只缴四五成。”



    张文书插话道：“前老大人说水至清则无鱼，对他这行为一直是睁一只眼闭一只眼。”



    花镶有些无语，“听你们话里的意思，对茶楼、酒楼的具体盈利也有了解。”



    “是的”，米主簿道：“当初老大人也想过治治他，特地吩咐人计算了他们每天招待的客人数量，虽不十分准确，却也差不多的。只是还没等得及动手，送到上面的一份文书就被卡了。”



    花镶叹了口气，同知就相当于后世的副市长，怪不得只他一个外室女的女婿都能接到这种势。



    徐老大人这么多年都没能办了余秀才，她还是谨慎点比较好。



    “老大人走之前带我去见了县里的富绅，我怎么没印象有个姓余的？”



    张文书道：“余秀才一家三年前就搬到府城去了。”



    花镶笑了笑：“看来真是赚了不少钱啊。”



    番茗县虽小，但整个县里的茶、酒行业都被一个人垄断了，他能不赚钱吗？