浑身一僵，陆仲安觉得有一股热气从喉咙间蔓开，流进四肢百骸。他怔然顿住，良久，才缓缓回望。



    这眼神太过热烈，氤氲着些微雾气，眉宇间光亮流转，将漆黑的瞳仁染为星辰，赵子遇的双颊，也在流光间一点一点红了起来。



    也难怪明乐摔进陆仲安怀里时，会愣了好一会。他大抵也用这种热烈的目光，注视过他的妻子。



    一眼望之，流光溢彩。



    可阳光普照，不会单单为了一朵花而东升。



    缓缓抽回手，赵子遇不自在地别开脸：“我已经答应你了，作为交换，请你告诉我香枝的下落。”



    原来还是为了香枝，陆仲安垂眸，渐渐收拢了情绪。



    “你猜的没错，香枝确实在丞相府。”



    “那为什么，没有一丝关于她的痕迹。”赵子遇疑惑，她也查了那么久，确实没有找到和香枝相符的女子。



    “你以为丞相府是是什么地方？可以任由你这样的小吏随意纠察？”陆仲安皱眉看她：“便是御史台，亦是从丞相府探查不到什么。”



    “那你们……”



    “换个角度，从府外查。”陆仲安微微扬眉：“我们查到一位中书舍人，曾在十余年前因公经常出入丞相府。他提到过一位歌女，和香枝的信息颇为相似，不过似乎更换了名字。因为常常见她坐在门阶上哼唱小调，所以给那位下人留下了深刻印象。”



    歌女身份入府？



    赵子遇沉吟片刻，问：“哼唱的是《杨柳枝》？”



    “没错。”陆仲安点头。



    这么说，**不离十就是香枝了。



    “听那人说，他在丞相府有幸受过几次招待，与那歌女同席。并直言那歌女并不简单，不仅晓音律，通诗画，酒席间与人周旋滴水不漏，深得高慎器重。说其妖媚，却也矜端。能使宾客开怀大笑，亦能保持适当的距离。似是若即若离，夺人心魄。”



    不知为何，赵子遇脑海中忽然浮现香枝暗救烟柳的场景，在她那个还是孩童的年龄，能若无其事地借哼唱改变另一个人的命运，便已经显露不凡。



    赵子遇问：“那么后来，为什么就销声匿迹了？据烟柳说，她应该还有一个孩子才是。”



    “孩子这点，中书舍人并未提及。据他回忆，后来很难见到那位歌女。似乎是作为笼络人心的工具，用以招待贵客去了。如此看来，那孩子便不那么重要。歌女之子，通常不被承认，更何况是等级森严的丞相府。”



    家豢歌女招待客人并不罕见，言下之意，那孩子，也未必为高慎所出。



    “不过，单从香枝写给烟柳的信上来看，那就是高慎的孩子无疑。否则她也说不出生下孩子，就能安顿的话来。除此之外，她还有心思为烟柳谋生路，可以说是心怀憧憬。这证明，在她有孕期间，得到了善待。是不是也可以推测为，高慎亦是肯定了她腹中的孩子。”



    “或许。”陆仲安点头：“但不管当年到底如何，至少现在，查不到那个孩子的踪迹。”



    顿了顿，他又道：“包括香枝。”



    所以御史台还是没有找到这人，只是确认了她最后一次出现的地方，确实在丞相府。



    刑部。



    赵子遇赶到时，已经误了时辰。



    高远见她迟迟不来，便留了几个侍卫，先一步进宫执行公务去了。



    交了借调函，签了层层叠叠的调转手续，还是余下一份需要高远确认的文件。赵子遇只好留在他批阅公文的殿内等待。



    桌案上还摆放着他没有看完的文册，赵子遇随便翻开一页，上面的批注细致端正，是她熟悉的字迹。



    放回公文，赵子遇走到他的书架前，去看上面摆放的竹简画轴。这里有香枝线索的可能性不大，但是既然同在丞相府，或许不经意间会留下些什么。



    为什么非要杀死烟柳不可，这一点她一直没有想明白。



    比较合理的起因，就只能是烟柳是要找香枝。然而找香枝，为什么能叫丞相府痛下杀手？沦落到以罪行掩盖的，必定是比罪行本身更加可怖的真相。



    这和香枝的销声匿迹，又有怎样的关联？



    想要搞清楚这些，一定还缺少一个关键点——能将所有不寻常串联在一起的重要推动力。



    这样想着，赵子遇指尖拂过书架上的一本本册子，却没有觉察到背后有人。



    一个阴沉且缓慢的声音冷不防响起：“架上书已经陈旧，当心霉腐之气吸入胸腔，倒煞了身子。”



    赵子遇正注抽出一卷竹简，专心地轻拍上面的灰尘。突然被这声音一吓，手里的竹简险些掉在地上。攥紧竹简，倏地回头，就看见身后站着一个人。



    紫衣紫冠，配紫金鱼袋。在采光不好的内殿里，更像是玄色。男人负手立在那里，气势阴森迫人，宽大的紫袍在他身上，犹如漆黑的蝙蝠翅膀，将他裹在黑暗里，只余下一个张面无表情的脸。



    几乎是立即认出这人身份，赵子遇连忙下拜，行了一个大礼：“刑部张守成拜见高丞相。”



    高慎垂眸看她，又看一眼她已经换上的刑部袍裳：“听说你调来远儿身边了。”



    “是。”赵子遇迟疑着，将头埋地更低了些。



    高慎沉默，目光又落在她举过头顶的手上。他伸手握住她的手腕，将她带地微微前倾。



    湿冷的掌心，黏腻冰凉的触感，像是被毒蛇缠住。赵子遇没忍住打了个寒噤，下意识就要抽回手。但阴铁般的力度，根本不给她机会。



    他捏紧她的手腕，伸手将她的衣袖捋上去。



    狰狞的疤痕，赫然暴露在空气里。那是烫伤和鞭笞的痕迹。



    赵子遇心下一惊，连忙抬起另一只手去遮，他却先一步伸手抚上了那些可怖的痕迹。



    极为缓慢，无声无息。



    他的脸上依然面无表情，铁板一般生硬奇诡。静谧，静止，所有的血液似乎都集中在了他的指尖，悉悉索索的阴寒触感，抚摸在赵子遇的手臂上。令赵子遇手臂发麻，头皮也跟着发麻。



    “再光洁无暇的皮肉，用火一烧，也都是一样的惨不忍睹。张快头这手臂真是可惜，今后也要多加注意才是。如此娇艳的皮囊，若是变成一团腐肉，有人又该扼腕惋惜了。”



    阴冷的声音，听得赵子遇心惊。话里的意思，更是细思极恐。



    谁会扼腕惋惜，高远么？为什么他会确定有人会为她惋惜，难不成是认出了她的身份？还是说，在警告她不要查香枝？



    但不管哪一种，赵子遇都从他手中的力道间，觉察到了隐隐的不妙。



    细细的汗珠从额头滑落，滴在地上，很快又消失在地缝里，蒸发的无影无踪。



    高慎松开她的手臂，慢条斯理地抬手，从袖袋里抽出一枚帕子，抹过她的额头，塞进她手里。



    “立冬了，张快头还这样热，也是有趣。”



    赵子遇紧紧咬住下唇，无言。



    “帕子你留着罢。”高慎笑道，不再停留，转身走出内殿。