“驰儿既有话说，为何又吞吞吐吐？”姜氏眉眼带着笑意，和蔼地望着斐驰。
知子莫若母，儿子目光闪烁，没像往常那样陪她在园子里逛，还一反常态地搀扶她进屋，姜氏便知，儿子遇到难事了。
“娘，……”
斐驰略微迟疑片刻，重新鼓起勇气，“孩儿想知道，无论我多努力多上进，总是被嫌弃被忽视，甚至，莫名其妙被打压，……只是因孩儿是庶子吗？”
姜氏一愣，抬眸瞅着儿子，“驰儿为何有此一问？”
斐驰脸色苍白如纸，额头汗涔涔的，声音低沉而暗哑，“孩儿……孩儿到底是不是斐家的孩子？”
“驰儿！”姜氏大惊，双手箍紧圈椅，“为何有这一问？你，知道了什么？”
“母亲，关于驰儿的身世，……”斐驰紧锁眉头，执拗地追问，“母亲，驰儿想知道真相！”
“没有什么真相！”
姜氏的脸煞白，口齿有些不清晰，“你，好自为之，……不要节外生枝！”
“好自为之？”
他冷笑一声，“这么多年来，您教导孩儿，做事小心谨慎，不要与别人争，也不要与别人抢，做好自己的事情就行。可是，孩儿依然不明白，如此也妨碍到了某些人，对我痛下杀手，明知我无意争斗，还紧咬不放，非置我于死地不可！”
“什么？！”姜氏大惊失色，“他……他们，敢对你下杀手？”
“阿娘还不知道，那幕后之人端得是会算计，定要置我于死地！不惜以追捕疑犯为名诓我去那天香楼，……布下一个大局，请君入瓮，驰儿差点在那交代了。”他脸色一垮，一副死翘翘模样。
在母亲面前，孩子永远都是孩子。
“驰儿，”姜氏又好笑，又好气，更多的是愤怒，“莫耍贫！你告诉娘，你怀疑什么？”
“孩儿什么都不明白，能怀疑什么？”
斐驰脸色凝重，满腔悲愤，“天香楼那晚，派来的杀手内力浑厚，出手皆死招，刀刀致命！他们还派出一部分弓弩手，城防营有两名兄弟倒在喂了剧毒的弓弩下。孩儿不明白的是，纵然他们是杀了驰儿，既不是高官，又没有丰厚的家底伴身，……他们能得到什么？”
“驰儿，你并非一穷二贫，你是青州首富宁氏家族的唯一幸存者。待你年满二十，宁氏名下的财产，皆会归于你名下！”
姜氏抬眸，眼里噙满了泪水，“为娘害了你！”
斐驰一愣，旋即哈哈大笑，“哈哈哈，……娘，你让我做了十八年斐氏子孙！然后，你突然告诉我，我不姓斐！”
“驰儿，你莫这样，……你莫吓娘啊！”姜氏望着他，既心疼又内疚。“娘是一介女流，没办法保护你，……害你十八年来畏畏缩缩，夹着尾巴做人。”
姜氏停下来，抹了一会眼泪，又道，“再过一年多，驰儿年满二十，咱们寄存在斐氏名下的财产全部都可收回来了。”
“娘说什么？……寄存在斐氏名下？”斐驰一愣，惊恐地望着姜氏。
可爱又善良的老娘啊，不会那么相信斐景升，将宁氏所有的财产都让了出去？
“娘能不能告诉我，娘本是宁氏的主母，为何要嫁到这为妾？”他按耐住心里的怒火，势必将整件事的来龙去脉弄清楚。
“驰儿，娘实在是没法子，……”
姜氏低下头来，抹了一把伤心的泪。
姜氏神情凄切，回忆起十八年前的事，……
姜氏二八年华，嫁与青州首富宁氏，长房长孙宁江河为妻。夫妻两人性格脾气相投，琴瑟和谐。
宁家青州首富，家风淳朴，并不要求长孙媳妇立即怀上麟儿，为宁氏延续血脉。
第二年秋末，姜氏突然有了喜脉，她归结于在寺庙里拜佛佛祈福，结了善缘，菩萨显灵了。
姜氏起了个大早去还愿，等她从庙里回来，宁家却遭了大难。
“我回到家门，既然没有人来接。我心里嘀咕着，只能自己走进门。推开门，我才发现，地上躺着好多的人，到处是一团又一团的血迹，……
我吓得几乎昏倒，……总算有个老婆子走出来搀扶住我，她劝我保重，赶快走，自安天命，怎么着也比这强。我十分害怕，说什么也不肯走。婆子急得不行，只能将我藏在衣橱后。没一会，来了一队当兵的，他们是来帮收尸的，……”
姜氏说到这，已泣不成声。
“宁家，被人屠戮血洗？”他捏紧了拳头，额头上青筋突突跳，“朗朗乾坤，青天白日的，……是什么人那么大胆？娘，你那时候应该去告！”
“娘也想过，……为你的爹爹，你爷爷，还有叔伯，他们死得太冤了。”姜氏低眸，不觉珠泪两行，“那时，娘刚怀上你，胎还没坐稳，……又怎能四处颠簸？”
“娘！”
斐驰紧紧握住母亲颤抖的手，“娘竟是吃了很大的苦头，想方设法才生下孩儿的吧！”
“嗯，宁家被灭门，可是又不知道仇人在何处。我怎么敢让人知道怀了宁家的骨肉？”
姜氏神情悲凄，“无论如何，娘要保护你。娘就是装傻充愣，别人说啥就是啥，也不予反驳。怀着你，身子会越来越显，……娘是没办法，急匆匆再嫁的，……”
“那时候，斐景升不过是一个小小的团练。”姜氏蹙眉沉思，“我为了笼络他，为他买通关节，让他青云直上，步步高升，都是宁家的钱财。”
“娘啊！你手里有这么一笔财富，为何要托给斐家？不能将钱财托付回娘家吗？”
“唉，宁家被屠了满门。”姜氏叹了一口气，说道，“好事不出门，坏事传千里。宁家的事，我娘家亲戚不知怎的全知道了！都怕惹祸呀，不敢揽这个事。”
“娘……受累了。”
“娘心里只有一个念头，拼着命也要将你抚养成人。”
姜氏抬眸，眼眸闪着光，“现在多好啊，孩儿已经长大了。钱财乃身外之物，不要也罢！只要孩儿好，娘心里很欣慰的。”