姐妹俩将太子躬送出荟蕤堂，斐驰护着太子走出去很远。
“皎皎，我们回去吧！”玉蕤道。
“嗯，”玉皎一脸凝重，迈步款款而行。
玉蕤望着她迈进门，回头又望了一眼。
一戴斗笠的青衣人急急行走的背影，吸引了她的注意。
那背影是那么熟悉，玉蕤心内一动，“嫣红，我去去就回，你好生照拂这里！”
“哎，”嫣红正从里面出来，小声问，“姑娘，你去哪里？要不我随您一起去？”
“不用，人多反而不方便。”
玉蕤急急走了，嫣红哪里还跟得上？
玉蕤眼见那人蹩进一家酒肆，便悄悄跟了进去，找了一个阴暗不起眼的位子坐下。
那青衣人摘下斗笠，玉面凝脂，她不是别人，是师父萧若水。
萧若水像是不着急，要了一壶茶，又点了两个菜坐下来。
师父是特意来看她的？
不像！自打那日，她从国公府逃逸，估计也没有脸见她的。
为何而来？
是跟踪太子来的？她既是许家的人，为许皇后所用，应该也没什么。
可见，皇后对这位太子可是特别用心呐。
萧若水，自然会回去禀报皇后吧？
玉蕤心里为太子着急。
玉蕤着急归着急，也没有什么办法。
她不应立即回皇城吗？坐在这儿，又是有什么事？
坐了一会儿，玉蕤没发现什么，正想离开这里。
酒肆的正门出现了一个人，那人一身锦衣，拿了一把玉折扇故作潇洒地耍着扇子，眼睛不停地四下打量着。
玉蕤见过他。
他，不就是斐家那不可一世的的公子吗？
玉蕤不愿与他照面，干脆低头，再坐一会。
斐逊将折扇一收，既是朝萧若水走过去。
这俩人怎么碰到一起的？
玉蕤心里琢磨着，萧若水为皇后卖命没什么说的。她，是什么时候跟斐逊勾搭到一块儿的呢？
又或者是，皇后派她出来，带话给忠恕伯？
想来想去，她也没想出个所以然来。
萧若水与斐逊低着头，唧唧咕咕不知说着什么。
玉蕤很想知道，可又不能走进前去听，若动，目标太大。她没法，只能一动不动坐着。
过了一会，斐逊走了。
萧若水戴上斗笠，大概也是要走。
玉蕤心里一松，庆幸，没被他们俩发现。
她低眸，等着萧若水离开。
“哟，这不是楼府的小姐吗？”萧若水冷冷的声音，“怎么，楼小姐对为师有感情，念念不忘？”
千防万防，还是被她发现啦。
玉蕤眼眸一转，扬起脸来，“哎哟，师父，怎会到这种酒肆来呀？”
“楼小姐来得，为师为何不能行？”
萧若水脸色一沉，“你是跟踪我到此的吗？”
“师傅，都到了荟蕤堂，为何不入内呢？”玉蕤展眉一笑，“师傅是跟踪什么人吧？……又怕被人发现，只能隐身在外？”
“嗯，楼府的小姐果然是不一般啊！”
“是师傅您教得好！”
这话说得颇为讽刺，萧若水脸上有些挂不住，“楼小姐既已归宗，还在怪我咯？”
“不敢，”玉蕤低眉，“有些日子没见到师父，猛然间，看着那身影像您，玉蕤就禁不住跟了过来。”
“呵呵，你倒是长进不少！”萧若水脸一冷，“怎么，你真是想念为师吗？怕是你自己的心思也不少吧。”
“我么？”玉蕤嘻嘻一笑，“师傅倒是说一说，我有啥心思？”
“啥心思？”萧若水冷笑，“你和你的姊妹，对太子殿下很上心？……你们俩谁，还真想当太子妃？”
萧若水果然是跟踪太子而来。
玉蕤也不恼，“师父这样说，那就是了。”
“哼，国公府小姐怎么样？……太子岂是想攀就能攀上的？别痴心妄想！”
萧若水冷脸，“徒儿，好自珍重吧，走了。”
师徒二人话不投机，萧若水不想再说，拂袖就转身走了。
玉蕤本想揪住，要问个明白的。但一日为师，终身为师，萧若水不愿与她亲近。岁知她动机不纯，她也不好厚脸皮缠。
玉蕤一路追寻到师父，无意中发现，萧若水与斐家人有联系。
萧若水不但与宫里的人有联系，还有忠恕伯府关系密切。这做派，怎么看也不像江湖人。
玉蕤想不出，这位师父这是要干什么？
……
萧若水回去向许皇后复命。
皇后娘娘一阵冷笑，“咱这位太子爷，还真是孝顺呐。明知道皇上是不允的，他竟敢忤逆如此？”
“嗯，娘娘。正好借着此事参太子一本？”萧若水肚里坏水不少，“可以找一位大臣，将这事大肆渲染，……定能让那太子下不来台！”
“不急，”皇后诡异地一笑，“下不来台又怎样？咱们的皇上，还是会护着他的。仗着贵妃娘在后宫荣宠，咱还是拿他没办法。”
“那，娘娘的意思，要将这事隐瞒不报？”萧若水脸上有些不悦，“那奴婢跑着一趟，岂不是白费力气？”
“不急，若水啊，你的功劳，本宫都记着呢。”皇后脸上露出满意的笑，“放心，现在还不是动他的时候。知道温水煮青蛙吗？”
“娘娘的意思是，先这么温吞着，先放任他不管？”
“嗯，不仅如此，还得助他一臂之力呢！”
“哦，奴婢不明白！”
皇后笑道，“你怎忘了一位关键人物呢？”
“谁？”
“楼世子啊！”
“楼弋？……这，关他啥事儿呢？”萧若水露出浅笑。
“你看看你，过去这么多年对他还是动心？”皇后附耳过去，与她细腻说一通。
“这？……如何使得？要出大事的！”
“你，还不舍得他？”皇后窃笑，“那种无情无义之人，留恋什么？”
“不……”
萧若水沉吟半晌，终是不再复言。
贵妃不任同太子，太子与母亲生了嫌隙。
许皇后却支持他，“皎皎是我堂妹所生，太子若娶了玉皎，我娘几个能常见实在是好的。”
元宸内心天平开始倾斜，决定违背亲娘去求定国公。定国公一口回绝，太子不死心，修书一封差遣心腹送至北疆。
……