南施塔德与旧城之间，并没有明显的分界线。



    施塔德建城之前，城墙刚刚在火炮下退出历史。所以旧施塔德一座一开始就没有高墙的城市。



    最早一批辛西里难民在郊外搭建的遮棚，与那时的施塔德还相隔着小片的林地。但现在，这片狭长的林地早已被不断扩张的城市吞没。它夹在南施塔德和旧城之间，就像是健康机体与肿瘤之间的过渡地带，甚至比辛西里区内部的还要混乱。



    除了炸掉几列房子才腾出来的主路，这一带能勉强称得上道路的，只有房屋之间无意中留出的间隙。平时这一带总是在拥堵，但真的到了这种骚乱发生的动荡时刻，却又根本没法将入口堵上。



    五只手已经在主路上设卡，几股最主要的人潮因此受阻，可那些毛细血管般的巷道却依然可以通行。所以很快就有暴乱者回过神来，试着绕进两侧房屋之间，那些不知通向何处的小径。



    他们打算先分散进入南施塔德，到了辛西里人的后方再重新集结。



    而其中反应最快的，无一例外是兄弟会成员带领的团体。



    因为他们早已为这神圣的一天，谋划和预演过无数次。



    人们要么已经向主路聚集，要么是躲在家里不敢出门。所以这些小巷里反而显得格外安静。



    一位兄弟会的子月巫师正带着一批失业军人在小巷中前行。他们是近来最活跃的暴乱团体之一，成员都是经验丰富的老兵，已经撬开并劫掠过数位辛西里富商的豪宅，犯下累累罪行。但现在他们进入南施塔德，绝不是为了去抢劫那些没有油水的贫民，而是为了执行更重要的使命。



    他们要刺杀帮派组织的领袖，五大族长，其中马里齐奥是首要目标，以此来瓦解五只手那不同寻常的组织力。



    但这些行动，并不是为了消除辛西里人的抵抗，他们真正目的甚至与表面完全相反是为了让帮派分子脱离控制并遭到刺激。



    从而让他们在混乱中，采取毫无克制的反击。



    比如，用枪械向那密集的人群扫射。



    仅仅是中尉的死是不够的。单独的一场暴乱，最多死几百人就会草草收场，远不能改变这座城市的人口结构。



    只有让五只手在众目睽睽之下，向着大群安赫人使用自动武器，才能逼迫公国甚至同盟下定决心，彻底镇压，以及驱逐境内的辛西里人。



    但是，如果在丧失首领的情况下，那些持有轻机枪的“士兵”精锐也能保持克制的话。



    巫师看向自己的身侧，一个兄弟会成员正挎着鼓胀的皮包，里面装着他们最近才辛苦弄到的轻机枪。



    到了那种时候，他们不介意为五只手代劳。



    与他们任务类似的团体，至少有十六支已经进入了南施塔德。而无论自己的结局如何，只要在这其中有一小股人成功。



    就足以一举决定之后几十年的局势。



    这才是兄弟会组织多年谋划的完整蓝图，而且已近在眼前。



    但是。



    不知为何，子月巫师的脚步忽然踉跄了一下，团体的其他人因此停下脚步，向他投来了疑问的视线。但他挥了挥手，说自己没事。



    其实是不便向这些普通人说明。



    从刚才开始，他心内海中的灵素就一直在疯狂流失，现在连同生命丰饶也一起下降。



    应该是波尔那边，正在以一种不正常的速度从圣所中抽调灵素。而他作为臣服者却无法主动中断连接。



    是出什么事了吗



    自己作为巫师都已开始吃不消，那么普通人呢他开始有些不敢想象，现在其他团体会是怎样凄惨的处境。



    每一个有资格与圣所相连的成员，都是兄弟真正的骨干，因为誓言已经验证他们的可靠。



    如果这批人出了问题，任何计划都将成为空谈。



    “到此为止，就这样放弃如何”



    柯林将脱臼的左手复位，眼中仍是一片空无，语气也因此显得冷淡。



    他把波尔给自己的话又还给了对方。



    “如果现在收手的话，至少你的部下还能活下去。”



    而不是死于无意义的纠缠。



    波尔没有回答什么，但他身前的银像上，又一次缓缓地覆盖了冒渎的火焰。



    那是几百人在用生命为它供能，以一种极其低效浪费的方式。



    “如果他们知道，我在这里遇上了谁。”波尔自言自语似的说



    “那我相信他们会争着献上一切，就算全部都一起结束，也要让这个人死在这里。”



    甚至，任何计划都可以放到一边。



    “你有什么资格代表别人”



    柯林咧开嘴冷笑，眼神中却空洞毫无笑意。炉床再次开始灵素增压。他倒是不在意对方做下了什么决定。因为无论死的是波尔，还是连接着圣所的所有人，都是可以接受的战果。



    “就凭我和他们相处了三十六年。”波尔说



    “辗转了四个国家，十五座城。”



    随着灵素密度的恢复以及进一步上升，波尔得以从高阶魔鬼体内抽调出它完全体的力量。



    即使在金刚术的保护下，柯林的皮肤表面依然传来刺痛。周围早已腐朽的木板，以及墙壁上斑驳的涂料，似乎又在增加年份。



    很快，这处废宅显得越加古旧。



    是有什么东西在侵蚀。



    波尔体表的皮肤似乎也开始溶化，皱纹滴落下来，露出了鲜红的机理。



    魔鬼已经完全进场。强而有力的意图将周围空间都卷入了它的频率，仅仅是在场，就产生了如此效果。



    此时柯林对它的成像已经接近完成，那层玩笑似的伪造形象被撕落。他用自己的感受和回忆，为对方描绘了更近似的形象。



    并不拥有人形，纤长得甚至不像蛇，更接近于线虫的比例，又仿佛某种浮游生物，身体两侧稀疏地排布着不对称的薄翼。



    管状身体上满是孔洞，渗漏着火焰。



    没有明显的头部。



    但它甚至还要位于雌月之上，处于青星的天层。



    限制它出力的因素，一是炉床中的灵素密度，二是波尔的以太宽度。但即使这样，它也已经处于雌月天的顶端。大量从通道中溢出的游离灵素，将这小小的废宅化为地狱。



    “包括梅泰尔山道上的那一次，已经有许多人在我眼前牺牲。”



    “而你知道，对牺牲最彻底的践踏是什么吗。”



    波尔哑声说道，他的喉咙也已受到侵蚀，又或者是真的触及了情绪。



    柯林开始冷静后退。与那只魔鬼相距将近三个天层，如果选择回归到零的频率，就可以轻易以避开它的影响。



    但波尔显然不会犯这种低级错误。在银身像上附着冒渎之火，足以确保他在猜拳中一定获胜。



    银身像上开始出现点点亮光，密度过高的灵素转化出了自然界并不存在的物质。它开始不像人类地俯下身体，轻盈爬行，就像一只绕行猎物的猛虎。



    柯林叹了一口气。事实上随着激发物水平的上升，大量的灵素被“血脉”所消耗。仅凭置换转移之法的装填已无力维持炉床中的压力。



    所以，他正在缓缓地回到赤星。



    而另一边，随着灵素的流泻，波尔的身体组织在进一步溶解。可他却像是感觉不到疼痛，仿佛像是在追忆着什么似的。



    满是积雪的梅泰尔山道上，波尔曾践踏过同伴的牺牲。他向着纠缠自己了多年的梦魇，正在退却的柯林说



    “最彻底最残忍的践踏啊。”



    “不是羞辱未下葬的尸体，也不是在事后诋毁其功绩。”



    “而是在英雄们能下决心的时候，你却替他们犹豫了。”



    然后，白白浪费掉他们争取的机会。



    那是最关键的时候，并非没有希望。他却想着保存部下，从那个矮子面前逃跑了。



    一批去为他争取斩首机会的人，被白白丢下。



    首领的懦弱，能一下让牺牲变得毫无意义。



    所以从那之后，他再也不会犹豫。尽管大部分灵素被浪费，圣所的涌流依然前所未有地有力。银身像开始变得炽红，仿佛与那冒渎之火揉为一体。



    而这时，柯林也忽然停下了后退的脚步。



    空无的色彩开始从他的眼中被抽离，因为那不可捉摸的血脉力量，正从他的心内海中褪去。



    进入到了炉床之中。，，，