猛犸转身离去了，他堂而皇之地将后背朝向对手，就像说你们还不值得戒备。



    直到猛犸消失在转角，埃米尔才从那恐怖的压迫力中回过神来，急忙上前一步取出酒店的万能钥匙，准备解锁那个爱西尼间谍的房间。



    柯林收回视线，转头看了房门一眼，略带疲惫地说



    “别抱期望，里面什么都不会剩下了。”



    “我知道。”埃米尔沉声回答。



    存在于房门后的将是一个被啃食殆尽的现场，就像狼群嚼烂骨头后的碎渣。既然是大公主动赠出的，那么就一点有价值的线索都不会留下。



    埃米尔拧动把手，喀拉一声，门开了。



    根据“魔术师线报”的描述，这名间谍是丢下妻子和儿女逃亡的。一个人很难在异国他乡独自承受如此压力，所以这类机关有时会连家人一起派遣。



    但他出事时可能太突然，所以没有余力再去顾及妻儿，或者因为任务优先，这个人自己连夜逃亡出境了。



    室内开着灯，但同时弥漫着一种不详的寂静。



    四处都铺着铃兰和月桂色的绸缎，立柜和桌子上摆放着上午才采摘的鲜花。而在浴室里，有嵌入式的浴缸，以及，在精美瓷砖上蜿蜒的一道血迹。



    柯林的视线上移，看到那具倒在地上的身体。相貌与线报上的照片一致，身材壮硕，嘴角下垂，总是显得很不悦。只不过有一点不同。



    “他死了。”柯林说。



    埃米尔走上前去，半蹲着确认了瞳孔的涣散和心搏的停止。其实这样做有点多余，毕竟谁都能看到他的额头上开着一个黑黑的洞，不是子弹留下的，因为直径更大，边缘也比弹孔更加圆滑。



    唯一的伤口就是致命伤，一击毙命。并且位于正面，不是偷袭，而是宰杀。柯林的视线从尸体上离开扫过周围，没有任何搏斗痕迹，甚至就连浴缸边缘杯子里的残酒都没有洒落。



    线报为这名间谍标注的实力是赤二星的顶峰，即所谓的“第四类对象”。但一旁又备注说他可能在近期突破到了雌月，否则几乎不可能成功逃亡到公国，所以评级应该更新到“优四类”，和自己以及艾丽一致。



    柯林在心里自问，如果自己动用一切或明或暗的能力，有可能无声无息地将艾丽杀死在这里吗



    做不到，至少不可能不被旁人察觉。



    所以那头人形猛犸的实力，也许比刚才想象的还要恐怖。



    埃米尔思索着沉默一会，伸手抚上死者的眼皮



    “我们来晚一步。”



    他站起身来在四周走了两圈，又不甘心似地开始检查套房里的每一处细节，埃米尔翻找了所有的储物空间，最后只能愤愤地一拳砸在墙壁上，回头说



    “已经吃干抹尽了。行动失败”



    今晚的经历就像一记耳光，大公始终将一切操纵于股掌之间。



    但柯林却没有如他那样沮丧，而是出神打量着地上冰冷的尸体，自言自语地说



    “但这说明他会保护外国间谍，并不是因为和爱西尼人有勾连，而是想要通过他拿获得某样东西所以在入手之后，这个人就没用了没错，只有这样才能说得通。”



    能够确认这点，今晚就不算白来了。柯林抬起头望向埃米尔



    “同盟腹地那边到底被窃取了什么技术，有消息吗”



    “暂时没有”埃米尔从打击中回过神来，被柯林的话问得一怔。



    “那我们就去查。”柯林说



    “一步一步，把他的底裤都翻出来。”



    无论是对安赫同盟还是遥远的爱西尼帝国，柯林都没有什么认同感，所以同盟的技术外流的损失也与他毫不相干。



    此时能让柯林感兴趣的，只有那位大公。不仅因为他是南希与暗河准备狩猎的目标，是自己走向白都，与季丽安重逢的踏板，也因为今晚的经历确实点燃了他的好奇心，并且看到机会如祭坛般设置的夜之国会，机械演艺人偶，猛犸，以及被灭口的爱西尼间谍。



    埃德蒙德大公，您到底想做什么呢。



    回忆着在施塔德时自己与大公的一系列合作，对方的行事风格似乎一直是这样，既捉摸不透又高高在上。伤痛永远属于其他人，他却理所当然地成为最大获益方。



    这次，换我们来交手吧。



    柯林在心里暗暗说道。



    行动结束，两人分头离开都会大剧院。柯林从消防通道的小门离开，最后抬头看了一眼大楼棱角线上的一颗颗闪烁的霓虹灯，真空管内的汞蒸气在电流中释放出迷离蓝光。他对自己说迟早还会回来一次，而到了那时候，这里对他将不存在任何秘密。



    几天前的积雪开始融化，路面上湿漉漉的，和雪泥融在一起变得泥泞不堪。柯林裹紧上衣，因为外套丢在剧院里了，所以不禁感到有些冷。他独自走在两座大楼之间的小巷里，脑中还在思索着今晚的事件。



    猛犸在寻找一具人偶，人偶怎么了吗



    那些安全人员的行动也和这件事有关吗



    不远处有一处垃圾堆，因为负责清理的人似乎正在罢工，已经几天没有人来运走垃圾了，所以脏东西从那几个高大的铁桶里漫了出来。柯林垫着脚尖小心侧身走过，不让自己的鞋底碰到横流的污水。这让他不禁皱了皱眉。



    说起来大剧院的出口有很多处，自己为什么就偏偏选择了最难走最脏乱的这一条呢虽然这边没有路灯，也不见得就会安全。



    就在他这么想的时候，身后的大垃圾桶却翻倒到了地上，啪啷一声，发出很大的声响。



    柯林皱眉回头，手已经摸上了武器。接着他看到那堆倒在路上的垃圾似乎在微微动弹。如果有人埋伏，再怎么说也不至于把自己埋到垃圾堆里。也许是野猫什么的吧，在他这么想的时候，一颗小脑袋却从杂物里钻了出来。



    那是



    柯林看过大剧院演出的杂志，薄德艾维斯出来的时候，曾把页码翻倒今晚的演出。在那里，还刊登着演员的照片或者当时以为是演员，现在却知道人偶。



    “女主演”



    怎么会在这里柯林不解地喃喃道。



    霓虹和暗淡的月光下，“莉狄娅”小心地从不知道积累了多久的垃圾里钻了出来。有东西，似乎是一根断裂的木条，贯穿了她的右腿，在那里留下了一道可怖的伤口，但却好像并不影响她的活动。她的身上很脏，就连额前精细的华冠上，都悬挂着一条不知道腐烂了多久的香蕉皮。



    “莉狄娅”摇了摇头，将头发和冠前的垃圾杂物都抖落在地上。好像是因为腿上的伤口，脏兮兮的她刚往前走了几步，就踉跄地失衡，像摔倒似的一把抱住了柯林的腰。，，