李照不知道柳名刀的心思，她抿了抿唇，对两个孩子说道：“如果我带上你们，很有可能接下来的路比你们在外面流浪挨饿还要危险。”



    的确，暗处里不断窥探的各门派和都督们就已经够让李照心悸了，更别说他们现在要去的平南谷还牵扯到一系列的政权阴谋。



    这些事，一不留神就是直接掉脑袋的事。



    “所以，我带着你们，反而可能会让你们比现在更容易丢掉性命。”李照温柔地一点点掰开他们的手，“这样，我们给你们干粮和一些钱，再给你一封信，你带着信去巧家县，这样他们就会让你进县城了。”



    李照没有抬头。



    如果她抬头，就能看到柳名刀嘴角勾了一抹笑，眼中有着欣赏。



    “一封信，就能让巧家县的人放我们进城吗？”大孩子脆生生地问道，眼中闪烁着害怕和不信任。



    他还想伸手去抓李照的裙摆，李照却觉得自己这主意很棒，当即转身去了马车那边。



    两个孩子想追，被柳名刀横刀拦在了原地。



    那头李照在马车里翻找了一下，找出笔墨和纸来之后，却咬着笔头站在车边思考了半天，怎么都下不去这笔。



    要说楷书她也的确能拿得出手，只是这简体字就有些麻烦了。读书时虽然因为学科的问题学了不少繁体字，但到底不是日常使用的，眼下要流畅书写还真是个棘手的事。



    若当真写了简体字的话，怕是会让柳名刀认为自己是个大字不识的文盲吧。



    李照思来想去，这信还是不能自己写，便咧嘴咧嘴一笑，捧着笔墨和纸朝柳名刀跑了过去，嘴里不忘甜丝丝地喊道：“名刀大哥，你和巧家县的人熟，还是你写吧。”



    信写了，干粮备了，柳名刀又摸了十几文钱出来塞在大孩子的里衣夹缝里，顺便还从袖兜里掏了一支十分袖珍的匕首来，一道塞了进去。



    “钱呢，不能给你们太多，给太多了反倒对你们还说是个祸害。”柳名刀缓声解释道，“匕首贴身放好，路上要小心些，以备不时之需。干粮够你们两个人吃到巧家县还有多，一到巧家县城门口，就把信交给守门的，旁的人不可给了。知道吗？”



    两个孩子眼中噙着泪，一边抱紧着干粮和信点了点了点头，一边又跪了下去。



    “好了，不要动不动就下跪，男儿膝下有黄金，要懂得看重自己。”柳名刀拍了拍他们二人的肩，说出了一番让李照有些侧目的话来。



    李照还真没想到这话柳名刀比自己还先说出来，她打量了几眼柳名刀，顿时对他心生佩服了起来。



    “好了，起来吧，等到进了巧家县，就用那钱去买两身衣裳换了，之后再去晚秋客栈。”李照一点也不把自己当外人，开始给两个孩子指点，“晚秋客栈的老板娘是个好人，你们留在那儿听话一些，帮衬着点，每日给你们吃饱饭肯定是不成问题的。”



    “对吧，名刀大哥。”说完，她直起身子去看柳名刀。



    柳名刀笑着点了点头，说：“晚娘子一定会很开心的。”



    “开心什么？”李照很少看到柳名刀笑得这么开心，愣了一下，有些迟钝地问道。



    “开心你不把她当外人。”柳名刀回答。



    李照倒没想到他会回答这个，心里不免又想到林晚有可能是铁龙骑遗孀这事上来。她脑子里百转千回，倒不妨碍她送走两个孩子。



    等到孩子一走，两人草草吃过饭，便又重新出发了。



    的确如柳名刀所说，这越往西走，就越能看到破败的村落和荒废的田野。



    马车一经过，道旁两侧就会出现一些瘦骨嶙峋的老人或小孩，目光炯炯地望着车里的人。一开始，柳名刀拗不过李照，便会停车分一些干粮出去。



    可越分人越多。



    到后来马车后头就跟了密密麻麻的人，一个个饿得眼睛发光，互相推搡着，谁也不肯掉队。马车一加快，便会有不少老人被踩踏，以至于柳名刀又不得不将速度慢下来。



    “小照，我说过的，你救不了所有人。”柳名刀叹了一口气。



    李照抱着膝盖无助地坐在马车里。



    她听着后头近在迟尺的喘息声，咆哮声，她有些恍惚，也有些迷茫。她的确救不了所有人，可到底要怎么样的铁石心肠，才能在面对这些眼神的时候狠下心来？



    她不知道。



    而眼下也并没有人教她。



    “小照，我现在停车，再给你自己去体会的机会。”柳名刀突然一勒缰绳，将马车停了下来。



    后头穷追不舍的人们便如潮水一般汹涌了过来，只是他们畏惧柳名刀手里的宽刀，所以只是围着，并不敢伸手向马车。



    “好。”李照知道柳名刀是在给自己做出选择的机会。



    她抱着一满包的干粮出了马车，站在车辕上垂眸望去，所有人的目光都像是在看救世主一般，饥渴，企盼，与疯狂。



    “这是我最后一次分发干粮，接下来的路我们自己还要温饱，所以不可能再发下去了，你们就算跟着马车，也不会再拿到半点吃的。”李照梗着嗓子高声说道。



    底下的人们交头接耳，窃窃私语。



    柳名刀无声地叹了一口气，眼底带着一丝怜惜。像李照这样年纪的姑娘，要她直面这样令人绝望的选择，其实是非常残酷的。但作为李程颐的女儿，她应该有果决和魄力，也只有这样，她才能成为领袖。



    干粮一分发下去，人群中就有了骚乱。



    不知是谁伸手抓住了李照的脚踝，直接将她带倒，倒在了人群头上。



    柳名刀眼眸一沉，他的手比身体更快，但他却再下一瞬间扼制住了要出手的念头，强行把握着刀的手压了回去。



    “把粮食都给我们！把钱都给我们！”人群中，有一个胆子最大的，直接屈肘扣住了李照的喉咙，他手里攥着个碎石块，尖锐的那一头抵在了李照的脖颈处。



    本就娇嫩的皮肤哪儿经得住这般折腾，李照的脖颈转眼间青紫一片，被那人抵住的地方，一下子就破了皮，有血缓缓淌下来。