毕竟是讨伐地方叛乱的大军，朝廷的大部分人马，几乎都驻扎在腾蛇关以南的区域。
而腾蛇关往北，只剩下虎踞关以及烈阳城。但两地的兵马加起来，也就一万五千余人。即便再加上朝廷援军，也只是勉强凑够两万人。
麻烦的是，腾蛇关乃是三座关口之中最为狭窄，地势最为险要的关口。作为烈阳城的守将，中年男子自然明白，想从外部打下腾蛇关，有多难。
何况腾蛇关内到底有多少诸葛凌风的人马，目前还是个未知数。
战局瞬息万变，的确是让人应接不暇。
“陛下那边怎么说？大德王朝来的援军呢？难不成就只有这五千人马？誉之，五千人，可根本不够他诸葛凌风吃上一口的！”
情急之下的中年男子，连连跺脚，宛如一个骂街的泼妇。
年轻小将被他说得脸皮通红，一时间支支吾吾，愣在原地说不出话来。
“你倒是坑个声啊？兵部那帮人是吃干饭的，怎么着，也得有个旨意下来吧？”
“廉，廉将军息怒。实话跟将军说了吧，这五千人马，是陛下的禁军。整个洛都城，能调动的兵力，全在这了。”年轻小将深吸一口气，硬着头皮道。
“禁军？他娘的，那还打什么？干脆都去给他诸葛凌风磕头算了。”
中年男子大怒，猛地拔刀出鞘，扔在了地上。冷静片刻过后，又仿佛想起什么似的，一把抓住了小将的肩膀。
“不是说有来自大德王朝的援军吗？人呢？”
“啧啧啧啧，你急什么？毛毛躁躁，亏你还是个带兵的将军。大山压顶面不改色，才能打胜仗嘛。”
马车之中突然响起一阵讥讽声，却是一白衣书生踹开帘子，双手拢袖，跳了下来。
随之下车的，还有一位身着劲装的粗犷汉子，和一个面白如玉的老头。
见对方盯着自己一脸木讷，刘溪朝一旁啐了口唾沫，贱笑了起来。
“别看了，我们几个就是大德王朝的援军。不多不少，刚好八人。”刘溪伸出一只手，笑着比了个“八”字。
那中年男子一听，瞬间拉下了脸。
“大德王朝不愧为天朝上国，区区八人都敢以援军自称，看来诸位皆是神仙中人。”
“嘿嘿嘿嘿，廉将军谬赞了。虽说我大德王朝乃天朝上国不假，可我等却非神仙中人。顶多，算个人中龙凤，万里无一。”
刘溪接着双手笼袖，眯着眼睛笑呵呵，脸皮极厚。
中年男子见状，收刀回鞘，叹了口气。
“你们八位要真有本事，就去收了腾蛇关。若没这本事，誉之，你早些回去，让陛下和兵部想办法吧。我廉宏，大不了就死在这烈阳城了。”
中年男人摇摇头，转身便往城门走去，背影落寞至极，显然对战事十分悲观。刘溪见状，也跟着晃了两下脑袋。
与此同时，罗永郝朝前走出两步，背负双手，抬头望着高高的城墙。
“如果只是拿下此城，何需八人？两人即可。曹公公，要不给廉将军露一手，以壮军心？”
“呵呵呵呵，老奴许久未曾活动筋骨了，怕是跟不上罗将军的步子啊。”
“公公这般谦逊，可就不太善喽。”
劲装汉子学着刘溪的语气说完话，身上瞬间冒出冰蓝色的火焰，竟是一股恐怖的罡风。几乎就在同时，汉子化作一道残影，掠过廉宏身侧，直接踩着笔直的城墙步步登高。不过三个呼吸，人已经站在城楼上了。
曹公公见状，点了点头，身形左右变幻，周身同样燃起一股金色罡风。下一秒，只见一道龙形光束冲天而起。等所有光芒散尽，老人也出现在了城楼之上。而整个过程，亦不过四个呼吸。
看到这番景象，立身在城门前的廉宏，双目圆瞪，震惊得说不出话来。
“外罡境大宗师？而且，而且还是两位？”
从军多年的廉宏，早早便是一方主将了。然而在军中身居高位的他，也从来没见过眼前这样的场景。
偌大的一个后昭国，外罡境大宗师根本是凤毛麟角，一只手都数的过来。
江湖上，神机山庄的公孙烬算一个。
庙堂里，原先的洪州大都督诸葛凌风算一个。
可除了这两人，廉宏实在是想不起来，哪个地方还有大宗师级别的高手。
这一刻的廉将军，骇然之意甚至还多过震惊之情。
“哎呀，你这人，一看就是太老实，这就有点井底之蛙喽。他们两个，放在我大德王朝，可算不上是什么大人物。放心吧，区区一个地方叛乱，不足挂齿。”
见罗永郝与老太监唬住了对方，刘溪连忙上前拍拍中年男人的肩膀，满脸的高深莫测。此时的廉宏，哪还敢质疑眼前这些来自天朝上国的高人？双手抱拳，立马行了个军礼。
入了城后，罗永郝直接要了两匹快马，也不休息，拿上廉宏的令牌便直奔虎踞关。早就想当一回将军的刘状元，自然不甘示弱，也把马车换成了最快的战马。
两刻钟后，三人进了虎踞关。再两刻钟，虎踞关五千兵马，便已抵达了腾蛇关。
远远的，罗永郝便将刘溪拦在了数里开外的密林之中，示意不要靠近。
“老罗啊老罗，我可是全军主将，主将知道不？没我的指挥，这仗怎么打？”
刘溪跳脚大骂，死活要跟着“兵临城下”。
否则，本将军的面子往哪搁？
“想去送死？行啊，让城楼上的弓弩手把你刘大人射成马蜂窝，到时候，就能风风光光回朝了。说不定，陛下还会拟一道旨意，厚葬大人。”
“嘿嘿嘿嘿，那还是在此地休憩片刻，等老罗你打开闸门后，再进去吧。”刘溪咽了咽口水，果断坐进了杂草丛中，倒是半点也不觉得唐突。
罗永郝见状，这才吐了口浊气，随即望向一旁的老太监。
“看我干什么？你是虎豹营大将军，什么时候动手，吭个声就行。”
“既如此，那就麻烦公公了。”
声音落罢，汉子已消失在了百米开外。