京州自大楚立朝之时，繁华的延续就没有断过。今日立冬，逢大楚百年纪元，整个京州城都沐浴在喜庆的氛围中。裁新衣，着盛装，必过年还热闹些。为的就是在今晚庆典上，以最好的面貌程现给其余远道而来的外族人，让他们感受属于大楚天朝的繁华。



    源帝清早出宫祭天告祖，傍晚才归。晚宴的佳肴珍馐提不起众人的胃口，都端着身子时刻准备着随源帝一起往皇城上主持庆典。因要熟知整个流程，虞昭没空过来赴宴，估摸着时间差不多时，才至殿中与源帝同行。



    她一进殿，立刻给人视觉上的冲击，那身华服头面更称容颜绝色，全身上下装点下来，熠熠生辉。惊艳得众妃嫉妒心都抛掷一旁，忍不住打量惊叹着。源帝很是满意，上来扶着她同行，楚子凯跟在身旁，余光扫着美得不能用言语形容的虞昭，那步摇摇啊摇的，如同扫在自己心上一般。心中胡乱思量着，这还是皇妃礼制的衣服，若是九尾凤袍……思绪被源帝的叫声打断，楚子凯忙问:“父皇有何吩咐？”



    源帝看了看跟在后方的展笑，嘱咐他:“焚夏公主初来乍到，你带着她些，莫让她觉得你冷落了她。”



    听了源帝的话，楚子凯还是忍不住看了眼虞昭，见她一脸坦荡丝毫不在乎的样子，有些难过，小声应道：“是。”稍稍退后了些。



    还未登上城墙，外面的热闹已经拦不住了，一束束金光银树花升起，在夜空中绽放。待走上宫梯站在高处，京州全城繁华热闹尽收眼底，众百姓见源帝来了，豪放的欢呼着，跪下大喊：“大楚千秋，陛下万岁。”



    随后虞昭也出现在众人的视线中，许多人第一次得见这位名扬天下的宸妃娘娘。果然如描述的那般拥有天人之姿，惊叹声一片。源帝满意拉过虞昭的手上前，站在最显眼处，接受着众人的朝拜。



    时辰已至，高声宣布庆典开始，鼓声大起，伴着人们载歌载舞的喜悦之声，让各国远道而来的使者百姓，都忍不住被这气氛感染，投入热情同享盛典。



    夜风带着寒意，却驱不散人们的欢乐。众后妃也顾不得姿态，身子稍稍前倾观摩着这盛景。



    到了与民同乐的时候，宫人呈上金箔银花，源帝与虞昭一人拿着一个金碗，盛满便向人群洒去。风一吹，金箔便四下散开，在场不论是否是大楚百姓，同沐源帝恩泽，感恩戴德跪下谢恩。



    热闹迟迟不散，虞昭的手被风吹得有些发红，还是遵照着流程做着事。最后一环节，要代表着后宫众妃，给大楚孤苦无依孩子们，送上亲做的鞋袜。内侍接过虞昭手中的东西，出了城门送给各失去双亲的孩子们，一一接过谢恩。庆典到了尾声，源帝吩咐着准备返回。忽听人群一阵异样的骚动，不由转头查看。



    只见那群孤儿中，有一小女孩儿大哭大闹。指着城墙上的虞昭，大喊道：“就是因为她，我娘才死的，我不要她的东西……”



    纪元庆典出了这等意外，众人都有些惊讶，原本被人们淡忘的妖妃一言，此刻又被提起。众人窃窃私语，见讨论的人多了起来，声音和胆子一起，越放越大。伴随了小女孩的哭声，百姓们开始对虞昭指指点点。



    还有外族人在场，竟出了这样的事，源帝冷眼扫向礼部的人，一干人等接跪在地上瑟瑟发抖。百姓的声音越来越大，且知法不责众，那小女孩哭得可怜，胆子变大了起来。



    “妖妃终究是妖妃，做再多好事也掩盖不了罪孽。此女不除，大楚百姓忧虑难安……”



    “还请陛下听听百姓的声音。万不能被妖孽迷惑了双眼……”



    “如此蛇蝎之人，批着冠冕堂皇的皮面，不配受百姓朝拜……”



    来自四面八方的指责，听得虞昭身心疲惫，众妃见此，心中暗爽。所有人的目光皆放在了虞昭身上，楚子凯见不得虞昭被辱，上前请求：“父皇，还是先回宫吧。”



    源帝无奈点头，带着虞昭转身，又听有人喊到:“妖妃留步，为何就走了，莫不是心虚不敢面，夜里冤魂索命的滋味好受吗？”



    有些不明就里的外族人，跟着起哄：“此女不除！大楚难以让我国百姓臣服……”



    有人带头，其余各国人皆开始谴责源帝只顾宠妃不听民意。源帝听得怒气冲冲，难以平复呼吸，虞昭更是被骂得神色颓然。



    那女孩声嘶力竭喊到：“妖妃，你杀了我娘，我恨你——”



    谁都不喜欢无端被人记恨的感觉，虞昭亦是，心里难过极了，又见百姓愤怒好似又牵连在源帝楚子凯身上了，轻叹一声，忍住委屈转身，众人疑惑地看着她。



    虞昭只身上前，现在城墙最前方，立着身子不动，坦然面对各种难听的责骂，不做任何表态。渐渐的，声音越来越小，再一会儿，所有人都默不作声了。



    人山人海，却异常的安静。所有人都看着虞昭，除了寒风呼啸而过的声音，只剩那个小女孩的哭喊声回荡。



    良久，虞昭呼出一口气，将头上的凤冠取下递下，卓姚不解的接过。所有人都望着虞昭，看她下一步动作如何。



    退后一步留出空间，虞昭双手平起立于前方，朝着下方布衣百姓，屈膝，躬身，低头。行了个大礼。本没有罪，如今这礼算是赔罪，实则是打掉牙齿活血吞。



    原先虞昭立功赐封宸妃时，源帝昭告天下免跪礼行揖礼，都舍不得不让她弯下腰身。如今甘愿除冠，放低姿态对平民百姓行如此大礼。众人都惊讶。



    人群之中稍明事理的人知道此事其实没有他们说的那般严重，是夸大其词以讹传讹才有如此风声。见处于高位的皇妃如此善良，为了免百姓不敬之罪，还细心地先除了凤冠再行礼。心中折服，不由跪下回礼。



    百姓是最容易被牵着鼻子走的，不论诋毁虞昭也好，此刻折服于虞昭这一拜也好。皆是如此。有人带头，那些人便跟着跪下，一排排人接连俯首，场面异常壮观。看得那小女孩也不哭闹了，虞昭这才起身。



    源帝上前，威严开口，让百姓们免礼，当着众人的面，亲自把凤冠给虞昭戴上。再听不见辱骂之声，大楚千秋的呼声一浪高过一浪。可算在外族面前保住了皇室颜面。源帝知道，楚子凯也知道，虞昭这一礼，于她自己来说，本不该行。放下心性与身段，为的是大局。



    楚子凯忽想到那日在军营中，自己对她的承诺:我以后不会让你受这样的委屈了。



    这话如同还在耳边一样，楚子凯想到自己对她又一个承诺破碎。心头不是滋味，上前想护着她下楼，不料虞昭身子一拐，直直被绕开了，只得在后紧紧跟随，心不在焉地回应旁边人的问话关切。