次日，周泰、蒋钦二人帐下部曲亦来投，撑船百余艘，壮勇千二百人。



    由是，庐江境内，江河盗匪，多来投军。



    短短不过数日功夫，策军营内声势大涨，兵卒近万。



    吴景、张昭、张紘各率文武，典校兵事，严明纪法，明肃军风。



    而自洛阳出的孙策，亦是日夜兼程，马不停蹄，直奔庐江。行于中原大地，穿郡越县，一如游龙入海，猛虎出囚。



    再观河东之局，经过几日酝酿，周、汉、赵三国兵马，可谓是皆至预定之所，剩下的便看这个契机，何时而发。



    长安城，未央宫。



    宣室内。



    高诚正接待着一员边地大将，君臣会宴。



    李桓跪坐于侧，一板一眼的回答着大王所问，凉州边地诸事，无不尽言。可目光却飘荡不定，心不在焉，更如坐针毡。



    凉州那地界，还能有什么事？



    宋建大军一败，遁逃入河首高原，周军追之不及，望原兴叹。虽不能彻底剿平宋建，但那宋建经此一败，十余年内必然不敢再犯大周虎须。



    至于说徐荣安排的寻找蜀地义兵之事，更是毫无头绪。周军将士一入高原，多数患之瘴病，进不过二百里，何谈寻彼等？



    再说那河首之地，何止千里，茫茫苍穹，毫无头绪，如大海捞针一般。更兼不熟地势，想要寻到人实在是太难了。



    其余的事，倒也没什么。



    来长安前，蜀地刘璋和赵韪仍旧兵锋相对，可就是打不起来。随着时间的推移，两者都越来越没信心一战功成。



    想要打起来，估计得等到岁中了。



    反而是被赶到峨嵋的贾龙、任岐等人，倒是联络上了。得一曲周兵相助，练兵马一军一师，携民二十余万。筑峨嵋城，垦荒耕种，行舟获鱼，充民足军。



    再加上南中雍氏、五溪蛮兵相继退回本处，僰道亦无战事。除了粮秣匮乏外，贾龙等人过活的还算不错。



    不错吗？



    当然不可能，缺粮随时饿肚子的状况下，指望贾龙开心起来，难如登天。



    但这一切的一切，李桓没有心思去顾及，毕竟眼下李氏一族都可能要面临灭顶之灾了，管他贾龙死活呢。



    高诚吃下串殿后刚刚送上来的烤羊肉，饮一口温酒顺下。而后，又问及些许杂事，直搞得李桓心中犯毛……



    “大王，不知诏臣千里而归，所为何事？”



    最终，李桓顶不住这压力，率先开口。这口一开，自然就落了下风。



    高诚抬目，端视着李桓，心中转思片刻，言道：“爱卿不必忧心，孤诏卿回，不过了解下凉州局势罢了。”



    这答案，无疑让李桓的心头又蒙上一层阴影。



    一国君上，诏你一个边地将军回朝，就为了问问边地之事？



    说出去，谁信！



    更何况，大周还有威名赫赫的调查司，凉州还是调查司本部所在。边地的一举一动，都在王上的耳目之下。



    且看大都督苏则，坐拥重兵，累望经年，完全具备割据一方的实力。可大王仍旧极其信任，那靠的可不只是结义之情，还有那无处不在的调查司啊。



    “大王，臣自知罪责深重，还望王上责罚！”



    李桓也想不了那么多了，径直起身，来到高诚面前，俯身大拜，恭言请罪。



    高诚嘴角一苦，本不想说那么多，没想到却让李桓想的更多了。



    于是抬手示意，言道：“卿且起，不必担忧，无事！”



    李桓虎目一怔，愕然无语。



    这，这……



    阿兄到底做了什么？



    “大王，臣不明！”



    “卿若无事，且归。日后，李氏肯定要经受一番磨难，但孤不会忘！”



    嗯嗯？



    这又是何意？



    李桓脑子都快蒙了，到底是在搞什么事情？



    “这，臣无事。”



    “那孤便先去休憩了，卿也早归，无需担忧！”



    “臣，恭送大王，大王万安！”



    李桓恭恭敬敬的再行深恭，虽然不知道生了何事，但现在表现的恭敬些，无疑不会错！



    随着高诚离去，李桓亦是随即退下。



    未央宫，再度恢复到夜间的平静。



    可城外，却静不下来。



    一支大军，静悄悄的自东面而来，穿城而过。



    长安诸门，灯火通明，甲士林列。



    北门，横门门楼上。



    大周中尉段煨，国相阎象，尚书令钟繇，大都督苏则，四人领着一应军中重将，正端望城外那一道延绵数里的大军行列。



    “段公，第三军就交给赵衢吧，相信他身受众任，必不会负吾等之望！”



    苏则说完，扭头看向身侧的第三军军将耿临。



    耿临裹着厚厚的冬衣、羊旄披风，苍首银须，笑着点了一下头，言道：“伯达从于军伍已有数载，资历足以。兼其文武具备，处事不惊，应变从容，乃良将之选。甘泉宫一役，宫破方走，尽于王事，是为忠士。老夫未至前，其便以师帅之责，督导全军，一应赏罚、作训等，皆经其手，军中威望尤甚老夫。老夫年岁渐长，顶多再支二三年，借此使其历练一番，未尝不可！”



    “可赵衢，终归年岁小了些，历事不足啊！”



    阎象插了一句话，没办法，大周各军中的将军都太年轻了。不可否认，他们很有活力，有冲劲，敢打敢拼。可无老将缓其凌厉，过刚易折。



    “阎相多虑了，有文师坐镇，伯达那小子敢不听话？”



    段煨开着一句玩笑，顿时引起周围一阵哄笑。



    正如段煨所言，有苏则在，那帮年轻人真不敢胡作非为。别看大都督年岁同样不大，可其字平板楯蛮后，便坐镇凉州，至今十余载。凉州之内，何人不闻苏文师之名。



    甚至，军中年轻小辈，都是听着大王和大都督的赫赫武事，奋然从军，效行其道。



    “嗨，苏某哪有这么大声名。那些关中士族捧杀苏某也便罢了，不想段公竟也如此～”



    苏则摇头苦笑。



    段煨倒是笑的更加开心了，正好缓缓这压抑的气氛。



    良久，两句玩笑话带来的活跃气氛，逐渐在寒风中消散。



    段煨也再度禀肃面容，沉重的拍了拍苏则的肩膀，语重心长的言道：“文师，此战费劲国朝数月全力之功，只可胜不可败。若能功成，日后吾大周伐蜀，便再无后顾之忧。老夫年岁渐长，过个两年，也要养于乡野了。国朝这中尉之职，独汝可镇。”



    “唉，段公尚健朗，何言老哉？国朝新立，正值锐意进取。军中少壮居多，仍需段公擒吾缰绳，悬崖勒马呀！”



    “行了行了，老夫这位子早晚都是汝的。怎地，让老夫颐养天年不好吗？非要拖着老夫，再操劳几载？”



    段煨面色一布，反倒怪罪起苏则来了。



    闻言，苏则顿时苦笑不已。



    稍后，待见火龙渐远，苏则也收起轻松的姿态，回身环视诸卿，拱礼言道：“诸君，则去也！”



    “文师，马到功成！”



    “马到功成！”



    “多谢！”