数千降卒叛乱，对于楚军的影响不大。



    尤其是当桥蕤闻声整肃中军后，处于后营位置的叛乱，只会显得不堪一击。



    “传令左右二营，与中军合围后营，但凡舞弄刀兵者，皆斩之。前营入中军，诛杀细作，稳定中垒。再命人立即诛杀荀彧、戏忠等人，一个不留。”



    “诺！”



    桥蕤的沉稳镇定，让刚刚集结完毕的中军护军，彻底定住心魂。随着一道道军令传达至各部曲，中军近万精锐楚军逐渐开始朝着距离不远的后营压去。



    杀伐果断，将明令清。



    只不过，左右两营的混乱，在军令下达后，仍旧持续了一段时间，才稍有减弱。这些归附楚军的兖州士族私兵，连楚军都不及。



    后营的火势已经有些不可阻挡，径直朝着楚中军营垒而去。



    但，就此为止了！



    “快快！”



    一声声呼喊，在集结完毕直面后营的楚军军阵中响起。同时，数不清的楚兵将连接沟壕的栈桥斩断。



    栈桥一断，原本铺设其上的木板，也悉数掉入沟壕内。



    就这么一道沟壕，成为了后军与中军的天埑。



    被大火追杀的溃兵，跑至跟前，看着足有两丈宽的沟壕，纷纷绕了过去，希望能够从两侧另寻出路。



    而桥蕤率领的中军弓弩，悉数顶在壕沟边缘，一根根带着寒光的箭矢，直指对面的溃兵。进一步迫使溃兵，由两侧而退。而一旦有人想要跳入壕沟，翻越过来，那就别怪他们手下无情了。



    溃兵跑完了，剩下的自然也就是作乱的曹军。



    三四千余曹军，拿着楚兵丢弃的兵刃，也来到了壕沟前不远。当头便是一阵箭雨飞来，射翻一片。



    这些箭雨挡不住曹军，不仅仅是因为他们悍不畏死，更是因为屁股后面的大火也即将烧过来。



    迫不得已，他们唯有前进。



    冒着连绵不绝的箭矢，曹军终于来到这道壕沟面前。



    可，更加让人绝望。



    先前冒死冲锋陷阵之际，他们可没注意到沟壕。直到近前，趁着火光，才发现还有如此天埑。



    前路被阻不得进，又顶着楚军连绵不绝的箭矢射杀。曹军转瞬击溃，同样朝着两侧逃去。



    桥蕤身居阵中，看着局势乱军皆走，留下弓驽兵继续守着东寨门外的沟壕。而后，引其余部曲，分兵两路，奔东西二门，准备收拢溃兵，诛杀叛乱。



    然而，事情可没有桥蕤认为的那么轻松，或者说桥蕤委实高看了左右二营。



    不及中军分至二门，左营大溃。



    右营随之而变。



    楚营外的曹操，也是刚率部抵达楚军左营，正见溃兵涌入营内。局势一直未能稳定下来的左营，就此溃败。



    于是，借势为之，曹操大虚其势，各布将旗。帐下千余人，也接连高呼曹军诸将名号，以张声势，恐吓楚之溃军。



    夜色之间，左营的溃兵根本不知道曹操有多少人，甚至都不知道杀过来的是什么人。由是，更是慌乱奔走，为曹军趁势掩杀。



    桥蕤率部曲赶至中营南门，看着已经溃不可阻的左军，亦是无奈的皱眉摇头。自己还是中了曹操的计策，看来那棺椁之中，定是他人。



    只是不知其众几何，若是其主力皆在于此，恐怕仅凭军心大落的中军和前军，不能当之啊。



    “传令各部，立即赶往前营汇合，暂退。”



    “诺！”



    下达完军令，桥蕤也不再管溃败的左军，径直率军赶往西门，直入前营。



    于前营汇合前军一万精锐后，引各部曲继续向西退避。



    这一退，直至天色大亮，方才作罢。



    桥蕤率领的两万精锐楚军，仅是奔波有些疲倦，其余并无大碍。而后，籍此驻营休整，遣部曲收拢败军，责斥候查探曹军状况。同时，又派信骑飞报大将军张勋，以及处于陈留的陛下行营。



    大战一场后的曹操，也很快打理起战场来，尤其是身陷敌营的荀彧、戏忠、蔡阳等人。为了让桥蕤中计，自己可谓是搭进去了老本。



    万幸的是，荀彧等人早有准备，多数在寅时到来前，就有所准备。



    然而，当戏忠的遗体，被人抬到曹操面前时，曹操黯然失色。



    衣冠遭乱的荀彧等人，也顾不上再整理仪表，突如其来的噩耗，让他们都措手不及。



    戏忠在曹军中的地位，尤比周之郭嘉，赵之田丰，不可谓不重。



    “护卫志才的卫士呢？”



    曹操阴沉着脸，质问着抬戏忠遗体而来的将士，冰寒慑骨。



    “主公，吾等寻到祭酒时，诸壮士皆死于其近。”



    闻言，曹操缓缓闭上了眼眸，长叹一声，只能言道：“且先好生安置，待操斩了桥蕤小儿后，亲取其首，为志才及诸将士祭！”



    “诺！”



    戏忠的死，让曹操有些沮丧，有些失意。



    但，作为曹操，他知道自己面临的是何等局面，他知道自己可以独自悲戚，却不能彰显于外。



    因为，这是一场大胜，一场用志才的命换来的大胜。



    因为三军将士，需要的是一场欢呼，而不是悲伤！



    他们急需鼓舞！



    曹操强露出丁点笑意，看向诸幕僚，及众将，言道：“此战大胜，当告示三军，大贺之！”



    荀彧等人，知道自家主公的无奈，可很少有人能在大悲之际，转变面容。纵是有，也不过委颜强笑罢了。



    事实上，这就是一场大胜！



    桥蕤停留了一日后，收拢溃兵近两万众，再度后撤，欲与大将军部汇合。



    这一战损失不大，可意义却不同。



    曹军从彭城撤了回来，虽然只有数千人，但根据行营那边传来的信报，曹军仍有一支主力不见踪影。



    而这支部队是从丰县一带北上，现在曹操都到了，这支部队很可能就藏在某个地方，想要给自己致命一击呢！



    此外，曹操的回归，无疑也让昌邑，让兖州曹军的士气大振！



    但只要合兵一处，大楚仍旧胜券在握！



    伴随着桥蕤退避，曹操亦是率军占据了东缗，传示四方，告之各地他曹孟德回来了。



    很快，紧随而至的刘勋，也进抵东缗城外。



    昌邑得知曹操回军的消息，上下振奋。曹昂更是遣大将曹洪，领三千余锐士，出东城，赶往东缗，以援其父。



    距离最近的任城国内，附应楚军的乱军，也放弃攻打郡城任城，向东缗靠去。



    在淮南、豫南，一只只信骑，更是直奔洛阳以及陈留行营。