“顽石冒险队”是卡利亚斯现今规模最大的冒险者团队。
全队拥有正式的冒险者队员三十二人，个个身手不凡，尤其是对付黑森林的野兽，更是经验老到。
除此之外，还有随从、仆役、伙计等超过五十人，虽然缺乏战斗能力，但是同样都随队闯过黑森林，都是和野兽、魔兽打过交道的老手。
整体来看，顽石冒险队实力雄厚，算是卡利亚斯除开巴雷特城堡之外，最强的一股力量。
但是稍微了解过卡利亚斯格局的人都知道，看上去自由风光的顽石冒险队其实处处都被限制，这支强大的冒险着团队其实只是拍卖行的附属的力量，多年来一直在为博格的拍卖行提供冒险产业的货源还有武力保障。
在之前，林恩见过了拍卖行老板博格，对方慷慨激昂地表示愿意全力支持“抗战”，但是却只字不提顽石冒险队，似乎他们之间只是普通的雇佣关系。
于似乎，今天一大早，负责整合冒险者力量的阿米亚斯，就带着大队人马来到了顽石冒险队的营地。
……
顽石冒险队营业的训练场中。
两班人马正在紧张对峙。
一边是五花八门的冒险者，一边是兵甲鲜亮的正规军。
虽然顽石冒险队的正式队员整体素质都不低，但是和被高文调教出来的巴雷特近卫团战士相比，明显还是要逊色不少。
冒险队人数占优，但是气势上却输了一大截。
巴雷特新败霍格，气势正盛，这时候卡利亚斯冒险者对于巴雷特“官军”的畏惧，并没有在这两三个月内消退太多。
在两班人马的最前面，略带着几分书卷气息的阿米亚斯杵剑而立。
站在他身前的一个看上去大约五十多岁的男人，他头发斑白，皱纹深沉，但是却精神十足，不显老态。
这个身材高大的男人，就是顽石冒险队的队长与创始人——强森，拥有七级的斗气，最擅长拳法，一双砂锅大的拳头被称之为“巨石”。
年近六十岁的强森，拥有将近四十年的冒险经验，是如今卡利亚斯资历最老的冒险者，尤其是对黑森林的了解程度，在卡利亚斯屈指可数。
三十多年前，二十来岁的强森，因为在斗殴中失手将人打死，触犯了法律，从北边逃亡而来，当时卡利亚斯的大佬们并不看好这个时刻都在兜售自己拳头的热血青年，唯有走私事业刚刚起步，在为货源发愁的博格，对他青眼相加，两人年龄相差不大，就以兄弟相称，博格出钱帮他建立起了一支五个人的冒险队，强森为冒险队命名“顽石”，意为永远坚强的石头。
经过多年的发展，如今顽石冒险队已经成为卡利亚斯最大的冒险团队，在这期间，卡利亚斯的“话事人”，算上如今的巴雷特，已经换了五茬，可以说是铁打“顽石”，流水的领主。
作为卡利亚斯辨识度最高的男人之一，强森脸上的那道从左眉到右耳的深刻疤痕，总是让一些试图靠近他的人望而却步。
阿米亚斯站在这位卡利亚斯着名的前辈面前，虽然倍感压力，却依旧在努力地克制的自己情绪，让自己看上去更加淡然一些。
他努力地回忆少爷在面对敌人时的神情，想要吸取其中经验，但是一时间却想不起来，只觉得林恩少爷无论是面对谁，都能表现的很坦然，这一点也是他最敬佩少爷的地方，在他看来，这就是“高贵”。
健壮如牛的强森双手环抱胸前，沉声说道:“顽石冒险队什么时候冒犯了巴雷特？”
阿米亚斯不是一个擅长狐假虎威的人，虽然他身后站着的是巴雷特城堡，但是面对强森的质问，却也说不出一些嚣张的话，只能略微仰着头，用平淡的语气回应道：“奉卡利亚斯领主林恩·巴雷特的命令，征召所有的冒险队，联合抵抗兽潮。”
强森像是听到了什么笑话一般，发出哈哈大笑声：“我在卡利亚斯四十年，只知道主动投效，还没听说过强行征召，小巴雷特当真好大的威风。”
阿米亚斯神色不悦，但依旧心平气和地解释：“领主大人说了，特殊时刻，特殊手段，保住卡利亚斯，比巴雷特的名声更重要。”
“如果我说，保住顽石冒险队，对于我来说，比卡利亚斯更重要呢？”
蓦然间，强森的眼神变得凌厉，他举起一双铁拳在胸前对撞，一股气浪自双拳中迸发而出，对着阿米亚斯的劈头盖脸涌来，吹得他嘴皮翻飞，须发凌乱。
面对这位老前辈的示威，阿米亚斯此刻心神激荡，语气已经失去了冷静：“为了保住卡利亚斯，连巴雷特都可以牺牲，顽石冒险队当然也不例外。”
强森察觉到了面前这个年轻人的色厉内茬，于似乎决定更进一步，博格给他交待的是“便宜行事”，尽量多了解下这位新上任的小巴雷特的行事作风。
浑厚的斗气从他身体中迸发而出，一双拳头中发出噼里啪啦的关节响声。
“巴雷特要牺牲自己，那是他的权利，但是他凭什么牺牲顽石冒险队？”
阿米亚斯顶着强森的气势，不让自己后退，他使出全力，让自己声音穿过斗气，向强森发问：“凭巴雷特是卡利亚斯的领主，顽石佣兵团拒绝听从领主征召吗？”
强森气势更盛，坚决说道：“我就算是死，也不会让自己的队员白白去……”
强森的话还没有说完就戛然而止，这次阿米亚斯没有语言回应，而是做出反击。
他迎着扑面而来的斗气，拔出了长剑：“那你就死吧。”
这是阿米亚斯觉得他一时间能够想到的最好表达巴雷特态度的话语。
在他拔剑的同时，身后的巴雷特近卫团战士也同时有了动作。
前排的战士长剑出鞘，后排的战士步枪上膛，其中还穿插着几把连夜赶工出来的“加兹霰弹枪”。
……
卡利亚斯城镇的北边，通往安条克行省的道路旁。
一颗枝繁叶茂的大树在开春后抽出嫩枝新芽，树下放着一把木椅，椅子上端坐着一个身穿礼服、外套斗篷的男人。
因为斗篷帽的遮挡，看不清楚这个男人的面容，从身形上来看，只觉得清瘦异常。
在这个男人身后，还有十二个种族不一的少年，同样站在树下。
黑袍男人正是死灵术士弗雷，而他身后的少年们就是通过了他考验后的十二个“饿鬼”小队成员。
道路上的行人不多，稀稀拉拉的，每隔几分钟才会过去一两个。
面对着过往的行人，弗雷无动于衷。
他身后的少年们也不知道“鬼佬”为什么要把他们叫来这里，不过去没有谁敢发问，即便是最铁憨憨的熊人雷贝克，在经过地牢考验之后，现在也学会了闭嘴。
“来了。”
黑色斗篷之中，弗雷沙哑的声音传出，所有人目光都向道路上望去，可是此时路上根本没有行人。
半分钟后，一辆封闭式车厢的四轮马车在道路上颠簸驶来。
于此同时，弗雷抬起了右手。
一团灰色的“雾气”从他衣袖中飘出，向着马车快速飞去。
“这是‘灰蝇’，死灵生物，以血肉为食，每一只只有砂砾大小，这里面有数十万只。”
随着弗雷的讲解，‘灰雾’已经飘到了马车旁，拉车的老马不知为何突然停下了脚步。
驾车的马夫不明所以，就要拿鞭子抽这匹偷懒的老马，车厢内也传出质问的声音。
而这时灰雾已经飘进了车厢之中。
“啊……啊……”
两声才刚开始就戛然而止的惨叫声响起，马夫打开车门一看，整个人都吓傻了。
“车厢里有两具骷髅，你们去搬出来，然后把车夫赶下去，还有，把这椅子带上。”弗雷将‘灰雾’收回斗篷之中，然后对着身后说道。
听到弗雷的话，众人都有些呆滞，最先反应过来的还是矮人阿斯卡，他吞咽了口口水，第一个朝着马车走去，熊人雷贝克紧随其后。
夕阳西下。
一辆刚刚从城镇内行驶出来马车又折返回去，斜阳将它的影子拉得老长。
也不见马夫驾车，拉车的老马却规规矩矩地稳健前行。
十二个少年在马车旁一路小跑着跟随。
车厢中再次传出沙哑的声音：“我给你们两天的时间，你们去调查死去掉的这两人的身份，然后写出你们的看法，他们该不该死？两天后统一交给我，不会写字的找人代笔，记住，不许交流。”
……
根据斥候的消息，兽潮迷雾即将抵达卡利亚斯外围。
巴雷特城堡的校场之中，林恩正陪着高文一起在检阅加兹霰弹枪齐射的效果。
在巴雷特自家工坊，乌拉尔大师的精工作坊，还有锻造的作坊的协作之下，经过三天的连夜赶工，制作出了两百多把加兹霰弹枪，还有三千多发霰弹。
现在正在集训的是最后的一队巴雷特战士，他们也即将前往前线阵地，高文和他的指挥室也将搬去前方。
不多时，一个甚至比高文还要高大几分的男人来到校场内，他走到林恩的身前，在三米外就开始弯腰行礼。
“领主大人安好。”
来人正是顽石冒险队的队长，号称“巨石”的强森。
“好。”林恩淡淡说道。
强森抬起身来，又向旁边的高文低头致意。
“全卡利亚斯，二十六支冒险队，共冒险队员二百九七人，随从人员三百三十四人，已经全部集结完毕，正在等着大人训话。”