为查苛捐杂税之事，褚诣做出了要租门面的计划，不过，他并没有太心急去租，而是先熟悉地形。俩人将冀州府的街道摸了个底朝天，精挑细选后，方由白皓出面去找选中的店铺租铺子。



    这一日，是约好的日子。



    白皓和老板已经坐在茶楼，褚诣在另一桌背对着他们而坐，不出面，只暗中听一些事情。



    “王掌柜，您请喝茶！”白皓双手端着茶壶走到一个满头白发的老头身边，为他满上茶水。



    王掌柜点了点头，他又走到另一个略年轻的男子身边也为他倒上了茶水，“小王掌柜，您也喝茶。”



    “多谢。”被他称为小王掌柜的男子，点头道谢。



    白皓倒完水后就坐回了椅子上，看着两人笑，憨厚中透着老实，没有太多心眼的样子，不说能让人完全不设防，但起码，不会让人先抵触。



    王掌柜在观察他良久后，开口问说，“白公子是想好了，要租我们玉华街上六间房门店？”



    “恩，想好了。”白皓点头，他眼睛在俩人身上一转后，继而从袖口上掏出银票来，“两位掌柜的，这银票不会说谎，足以表达我租房子的诚心了吧！”



    说着，他将银票推到了两人中间，白掌柜不自觉的拿起，数了数后，双眼都冒光了，“这……这也太多了吧。”



    白皓轻笑，“八百两租白掌柜的六间房三年，不多。”



    “可是我们冀州府不行，做生意不太容易赚钱，价格没那么高。”王掌柜眼睛盯着桌面上的银票，根本转不开，有多少年了，他都没见过这么多钱了。



    “我家在各地都有生意，就这租金换成别处，也就一年，我租你这三年，不亏不亏。”白皓一副财大气粗的样子，根本不放在心上。



    看来他是一个有钱人家的大少爷，根本就不了解市场行情，王掌柜和小王掌柜心中都有些明白。



    顿后，小王掌柜的在一旁和他爹说，“爹，白公子给你这些你就收下吧，人家初来乍到，不了解的地方我们多上点心，也算是不白拿。”



    “对对对，小王掌柜的说的极是，您二位多给我出点主意，我这钱很快就赚回来了！”白皓说，“我其实就想结交二位，像小王掌柜说的，我初来乍到，人生地不熟的，好多事情心中都没谱，若是能和二位结交上，我这钱花的不冤不冤！”



    “还是白公子会做生意啊，将这生意经玩的溜溜的！”王掌柜对他赞许的点了点头，顺势接过银子，紧紧的攥在怀中，眼睛都快笑没了，“既然是这样，我就不和白公子见外了，咱们这就签字画押。”



    “哎！”白皓笑应点头。



    小王掌柜走开拿文房四宝，桌前就剩下了白皓和他父亲白掌柜，白皓看着低头辩银票的白掌柜，眼珠一转，状似不经意的开口，“哎，白掌柜，咱们冀州府这商税应该不高吧，我这租了六间房，这一个月花不了多少钱吧？”



    他这话一落，白掌柜手中的动作就僵住了，白皓冷眼瞧着，心中满是盘算。



    这个功夫，王掌柜就抬起了头看向了他，这脸上有一些的小心翼翼，他是怕他们冀州府的高额商税吓到了白皓，再让他打消了租他那几个铺子的念头。



    “这……”王掌柜支支吾吾的，一时半会儿没有说明白。



    白皓看他这个样子，面儿上表现出迟疑的表情来，“王掌柜，为何突然吞吞吐吐起来。莫非，冀州府的商税很高？”



    王掌柜有点为难，白皓趁机说，“我一心想在冀州府开店面，是想着冀州府不富裕，这店铺租金低，商税也不高的，我到时候还有的赚，这要是太高，那我在这里的生意就要好好寻思寻思了，看能不能合的来！”



    “白公子别啊，别不租啊！”白掌柜急的都要跳脚了，一把就抓住了白皓的手，真怕他不干了，若是如此，他可不要再肯老本了？



    “王掌柜，冀州府商税到底是多少，您可别瞒我啊！”白皓说，“我家家产虽然多，但是兄弟也多，我若是把店铺开在你冀州府不赚钱，到时候我兄弟们可会去我老爹那里告黑状，我这想继承家业可就没那么容易了。”



    王掌柜颠了颠，片刻后，小声说，“一入市，先根据铺面大小收取半年的市税钱，另每月都有房屋税，官府对你铺子的保护，收保护税，商税，是十取二，你要赚十文，二文要缴税！”



    “市税钱，房屋税，保护税，还有十取二的商税？”白皓的声音就拔高了不少，明显急了，“不是，白掌柜，市税钱我知道，收半年的没问题，可是这房屋税，保护税，还有商税这都不合理啊。咱们大魏可是有明文规定的，只收这市税钱，什么房屋税和保护税这都没有的。还有商税，是两百文取三文啊，每天挣的不到两百文是不交税的，这冀州府怎么从十文就开始收啊，还收两文，这也太多了啊！”



    “你小声点。”王掌柜朝他噤声，一时很紧张，环视了一圈四周见没人，走过去拉住白皓说悄悄话，“这是冀州府的规矩，必须交房屋税，保护税，还有，商税就这么多，你若是不交，官府肯定找你麻烦，你这店开不下去。”



    “那这……”白皓拧着眉峰说，“这么高的税，我可租不了啊，根本不合算。”



    “哎，白公子你不要着急，你听老夫和你慢慢说嘛，我们慢慢说。”王掌柜拉着白皓坐下，拉着凳子坐在他旁边，和他悄悄说，“这些税款方面，我可以帮你想办法，但是啊白公子，你要告诉我你能接受多少的。”



    白皓心中窃喜，不过，他并没有表现出多少，只是脸色比之之前要好一些，他依旧狐疑的看着王掌柜的，问道，“真的，王掌柜你能将这税降低了？”



    “我……试试。”白掌柜没将话说满，也不敢和他说满，因为冀州府的这点事情都是违法的，只可放在背地里说说。



    “试试？”白皓一时不解，他摇头，道，“王掌柜的，我不是很明白你这意思，这是能成，还是不能成？”



    “你要给我一个准信儿啊，要是不成，我不在冀州府干了，我可不想在我老爹面前没脸。”



    王掌柜眼目垂着，攥紧手中的银票暗暗在咬牙。



    白皓看着他的态度，心想自家主子果然没有找错人，这王掌柜的可真不是一般的户主，连官府定的税都能想办法。



    王掌柜摸着手里的银票，根本不想这到手的银子给扔了，他反复琢磨，仔细琢磨，而后眸光坚定的看向白皓，沉声说，“公子能否花点银子打点，老夫能让公子一个铜板的税都不交？”



    白皓听后心中默喜，他使劲的攥拳，才没将情绪展露出来，“王掌柜说的花银子是花多少？”



    “千八两。”王掌柜说后又补充了一句，“打点用的银子虽然有点多，不过，白公子可借机在冀州府打通关系，往后不论做什么都比较容易。”



    “冀州府百业萧条，对于一般的商户来说可能生活不下去，但是，像白公子这种家大业大的却很容易，您一家就可以将整个冀州府变活，届时，整个冀州府被你白家垄断，这可比京都皇城里的皇帝还滋润呢。”



    白皓虽然没听的太懂，但里面有主子交代的东西，遂还是点头，“好，千八两就千八两，不过，王掌柜的，你疏通关系的时候可要带上我，你也知道我们这些做生意的，最主要的就是人脉，若是能认识冀州府有头有脸的人，那我这生意可就做成了一大半。”



    “这是自然这是自然。”王掌柜的不断点头。



    白皓唇角的笑容控制不住，“王掌柜的，若是我在冀州府赚了钱，一定不会忘记王掌柜提携的大恩！”



    “白公子客气了，老夫没有别的要求，只想着我那几个祖传的门帘能不再闲置着，否则，老夫家里都要揭不开锅了。”



    白皓这时从袖口中又摸出几张银票来，递给王掌柜，王掌柜诧异的看着他，“白公子这是何意？”



    “我初来冀州府，人生地不熟的，以后还有很多麻烦掌柜的地方，这个您拿着，就当我提前孝敬您的。”白皓意切情深的说。



    “这……这可……这可就是太客气了。”王掌柜的目光转到银票上，心中涌动着阵阵波澜。



    “您就拿着吧。”白皓将他拿银票的手往他方向推了推，“您若是再和我客气，我这以后找您办事都不好张嘴！”



    王掌柜的看着他，顿了良久后，才收下东西，“那就让贤侄破费了！”



    王掌柜的一句贤侄，白皓觉得主子交代的事情算是办成了，他高兴，怕王掌柜的察觉到不寻常的，连忙端起茶水喝着，“王掌柜的，您也喝茶喝茶。”



    坐在他们不远处背对着他们的褚诣肖薄的唇角也弯了弯。