少女的身影定格在冰里。



    乔伊的目光从她身上移开，落到了吉尼瓦身上。他心里说不上伤感，因为对他而言塞西莉亚不过是一个见过几面的陌生人。



    炼金魔药的起效很快，也许她才接触没多久，酒吧就被点燃了……可已经来不及了，乔伊知道如果自己不是看到了火光，是绝对不会赶回来的。



    魔药和挂在钟楼上的人？



    看样子那个亡灵法师还没有空境的实力，不然也用不着这么小心翼翼地试探了。



    热风穿过马路，椴树的大叶子闪闪发亮。而这风光在酒吧的台阶前终止，以黑纱女人侧倒的冰封尸体为界限：一半风和日丽，一半残垣断壁。焦炭与岩石、砖瓦构成灰败的灾景，在这死寂之上盘旋着若有若无的哀戚的挽歌。



    只有同样冰砌雪塑的红发少女孤立在夏日的盛景中，犹如整个世界卑微与安宁的缩影。



    “亡灵法师……”



    学徒重复着这句话。



    他的身体一动不动，胸口的起伏都缓慢下来，生命的光彩在瞳孔中熄灭。尤利尔知道自己什么也做不了，做什么也没用。塞西莉亚已经死了，他的胡萝卜小姐再也不会等着他说出心意了，那青涩浓烈的情感和两厢厮守的承诺，他又能说给谁听呢？



    “他们是死者之国加瓦什的神秘者，敬奉死亡，讴歌终结……其实就是一群疯子而已。”使者说道。



    仿佛证实他的话一般，对街的商铺里猛的一阵巨响，一头食尸者在笨拙的努力之下，终于冲破了紧锁的房门，朝着活人发出本能的嚎叫。



    乔伊手上的戒指亮了亮，冰层爬上了亡灵的双腿，把它定在地上。



    “杀了我吧。”尤利尔轻声说道，他看都没看那嘶鸣的死尸。



    “你不恨亡灵法师吗？”



    “我只恨我自己打开了门。”学徒摇了摇头，“死的本该是我。”



    “食尸者杀了她，亡灵法师唤醒了食尸者。”



    “所以呢？”尤利尔用无神的双眼直视着乔伊，它们原本是深棕色的，现在却只有一片黯淡。“他是神秘生物，我能做什么？”



    “他原来也只是普通人。”年轻人说道。



    “我知道。”到了这个地步，尤利尔也意识到真正想要自己成为神秘生物的不是索伦，而是它的主人乔伊了。



    但他不想成为神秘，他不喜欢这些违背常理的东西了。



    “我们逃出来的时候，塞西莉亚还活着。我告诉她我会用生命守护她，但塞西拉不让我这么做，因为有时候我即便搭上性命也无济于事。”学徒的话语混在灰烬被风吹动的沙沙声里。“她说的对，我们都是普通人，注定这么过一辈子。”



    “你不想为她报仇吗？”使者不由问道。



    “报仇？那有什么用呢。”尤利尔答道，“让我随她而去好了，仇恨都不过是自欺欺人的借口。当你真正意识到自己失去了此生的珍贵之物时，没有任何一种情感可以代替悔恨。”



    乔伊沉默了。他眼前逐渐模糊，似乎看到一列银灰色的火车缓缓发动，车门合拢不留缝隙，紧接着如同流星从身前疾驰而过。



    街道上的食尸者多了起来。



    年轻人竟然恍惚了。



    下一刻魔力的暴动突如其来，风霜化作刀剑，将敢于扑上来的亡灵切成满地的残肢——



    白骨碎肉洒了一地。



    尤利尔忍不住转了转眼睛，他知道乔伊很强，但完全不知道年轻人可以达到这种地步——曾给自己和塞西莉亚带来灭顶之灾的亡灵生物，在使者面前只有被扯碎蹂躏的份。



    “尤利尔，我想塞西莉亚不会同意你的选择的。”年轻人沙哑着嗓子说道，但这反而让他显得有了几分人气，不至于使人误以为他是那些死尸的同类了。“她为你而死，你也要以死报偿吗？”



    这话使学徒愣了片刻，他抬起头看着少女的面孔——她还带着微微的笑容，摘下了眼镜的时候尤利尔才恍然发现那份柔和的美丽，泪痕与血迹让这微笑格外惹人爱怜；火种还没来得及烧干她的血肉，是以熟悉的脸颊依旧带有着女孩生前的稚嫩和丰盈。



    塞西莉亚的眼瞳被霜雪遮盖，犹如在炎之月的夜晚了望星空时朦胧的星点。



    那披散在身后的一头秀发飘起来，似是凝结在了永恒中的火焰。



    光辉而明艳。



    深切的哀痛这才将他从绝望的麻木中拯救出来，尤利尔不知不觉竟再次泪流满面。他的胸口一阵绞痛，哽咽住至于无法呼吸。



    塞西莉亚并非是那种个性张扬的人，她总是胆怯、畏畏缩缩，还有一点笨拙。学徒还记得自己初见她时她那慌乱迷糊的模样，但就是这样一个胆小的女孩却能在生死交错的刹那为自己鼓起勇气。



    她为我而死，尤利尔扪心自问，你要辜负她的一切，她堵上未来给你换得的明天吗？



    他无法克制的产生了动摇。



    “可没有你的未来……塞西莉亚，你知道，你知道的……那不是我想要的。”



    乔伊平静的说道：“尤利尔，你要清楚人不会只为了爱情或亲情而活。”



    “但我已举目无亲。除了塞西莉亚，我还可以为谁而活？”



    “为你自己，尤利尔。因为人生来就是要活下去的。”



    年轻人站在他面前，对学徒伸出手：



    “我们必须比我们经历的苦难更伟大。”



    学徒怔怔地望着乔伊。



    一股暖流从心脏迸发出来，穿透四肢百骸，浸入骨骼血脉。他终于压抑不住，跪在地上嚎啕大哭。在这歇斯底里的悲鸣中，掀起的却是澎湃的向外推动的气流——



    灵魂的火焰燃烧起来，魔力搅动，云层翻涌；道路两旁的椴树树干被风压摧折，狂风带着落叶与灰烬向四面席卷。



    一团虚无的光芒从他的额头绽放，带着牵动元素与意识的力量潮汐，在秩序之线交织的罗网下点燃非凡的火种。



    尤利尔朦胧间听到了回响的钟声；此刻已是天光炽盛的白昼，连绵落下的阳光根根如利箭；高温下冰融雪化，弥散而起虚幻的轻烟云雾。灿烂辉煌的火焰以纯粹的意识与记忆结晶而成的灵魂为薪柴，窜跃升腾在生命的祭台之上。



    名为魔力的秩序根源自天穹降落，这力量构筑起表象与真实的桥梁——



    至此，新的神秘诞生了。



    尤利尔望向塞西莉亚，少女在光明中对他展露着笑颜。



    生命与死亡在他的灵魂中烙下印记，学徒忽然明白了自己的存在为何物。他开始尝试着去接受命运的更迭，而非用平凡的借口逃避改变。



    普通不是庸碌。普通人的一生自然有其价值，他们平凡无奇的每分每秒，都是在期待着下一个瞬间的浴火新生。



    当这个转折到来，经历过的所有的悲伤喜悦都会冰释；它们组合拼凑成曾经与现在的轨迹，而这不完全的轨迹才被称之为命运。



    因为那未来永远都有希望。



    ……



    等到烟尘散尽，璨光熄灭，只有乔伊还能站在原地。



    尤利尔抬起手臂，握住了年轻人的手，而后站起身来，用袖子擦干脸。



    魔力在他的周身盘旋，“我可以加入你们吗？”



    “你指什么。”乔伊侧过头。



    “当然是对亡灵法师的讨伐战斗——”



    『嘿，你以为刚刚点燃火种……』



    指环忍不住习惯性的想要打击他一下，但写到一半就在年轻人的冷眼下讪讪的停住了。



    乔伊探出手，在身前缓缓地划过，一柄晶莹剔透的长剑凭空出现在他的手里。



    那是一柄纯白的斩剑，长约一臂半，柄头钝圆，刃身宽薄，握把上有一段无锋的剑刃。它的存在仿佛就是为了劈砍，线条流畅而简洁，却带有着狰狞凶猛的气势。



    “克洛伊塔规定，对加瓦什战役的范围内，每一位神秘者都必须参与战斗。”使者后退几步，看着风压过后再次围上来的食尸者们。



    “你已经是其中的一员了。”



    他将冰之刃递给学徒，握柄寒意森森。



    尤利尔接过剑，魔力在骨骼肌肉中穿梭，以往他想都不敢想的力量在身体中奔涌着——他轻易抓住了这把武器。



    混乱的情绪从他心头流过。尤利尔分辨出来，那是哀伤、愤怒以及两者混合而成的决绝。他感受到少女最后的心意，这与爱情一样同是无言的。



    “我不太会用。”学徒神情庄重，心脏也跳动得厉害，但依然忍不住低声提醒了一句。



    乔伊没说话，并且面无表情，看都不再看他一眼。指环颤抖起来，还未散去的水雾在半空凝成一串字符：



    『这是斩剑，你也不是普通的骑士……所以只要灌注魔力对它们砍下去就行了。小子，你会抬胳膊吗』



    尤利尔也没说话，他抿着嘴，眼神是学徒或服务生从来没有过的坚定。



    年轻人与学徒擦肩而过，尤利尔怔了怔不懂对方的意思。但立刻他就明白这是在给自己试剑的机会了，因为对面的食尸者已经拖着利爪扑了过来。



    一共五头。



    它们没有队形阵势可言，僵硬的脚板踏在地上力道极重；从服饰上看得出来这些亡灵原本都是城中的平民，但面容已经分辨不出男女老幼；死灰色的皮肤下没有流淌的鲜血，骨骼和肌肉红白相间着裸露在外。



    亡灵的声带震动着发声，尖利凄然如荒原沼泽里的寒鸦秃鹫。



    空气同样震动着传递声音。



    长街掠过重叠的黑影，以往尤利尔只能感受到风声和窜进的残影；但现在他紧张的双手握住剑，却能看到食尸者的每一个动作。



    火种跳跃起来。



    调动魔力仿佛是神秘生物的本能，学徒盯着自己的敌人脑海中正一片空白，这个过程就已经在不知不觉间完成了。他猝不及防看到冰刃微微焕发出荧光来，赶紧手忙脚乱地提起这根长棍，想也不想就向前抡了个半圆。



    可尤利尔挥剑的片刻就意识到食尸者还没进入斩剑的攻击范围——



    他的心一瞬间提了起来，想要后退又发现塞西莉亚的身躯就在后面，学徒一时间进退维谷。



    然而出乎预料的是，这柄本就不短的利刃忽然在这一挥之下锋芒窜动；剑尖处吐出一道刺眼的锐光，白色的风压化为脱体的半环状飞刃，直接在半空将三头食尸者拦腰斩断。



    尤利尔自己都没想到会有这样的结果，他的长剑差一点脱手，剑尖擦地划出一道火星来。学徒眼看着几分钟前将自己逼入绝境的死尸在五米之外惨遭腰斩，就好像它们赶过来就是为了让他砍一样。



    前后的巨大落差诞生出一种荒诞的不真实感，那挣扎与选择造成的悲剧在这力量面前给人以无声的讽刺。尤利尔心神颤栗之中，下意识地一提手腕又是一剑划过，把一具穿裙子的尸体由右肩至左腰断成两截。



    而另一头亡灵则更为倒霉，它似乎是打算蹬着不远的房梁跳过来，结果还没落地就又死了一次。被削飞的双腿带着胯部与腰腹分离，它们前后砸在地上，分别落在了相距不远的两个位置。



    溅起碎末和落叶。



    就连低智的死灵们也站住了，蓄势欲发的攻击土崩瓦解。



    “这就是神秘？”尤利尔看着自己的双手。



    “这就是力量。”乔伊答道。“火种的点燃意味着你不再是凡俗。”



    灵魂之焰，神秘的象征。



    “不，我始终是普通人。”尤利尔放下剑，“所有人都是。”



    就像秩序诞生出神秘一样，已知诞生未知，平凡诞生非凡，绝望诞生希望。



    “我向你保证，塞西莉亚。”尤利尔低声喃喃道：“假使这就是你的愿望，那我无论如何也要走到路的尽头。”



    炽日辉光遍地。