“最重要的是。”门前之人开口，“我们不能丢掉王宫。”

    拜恩没有第二座王宫。希塔里安不禁抬头向窗外，能看到通往宫殿的华丽洁白的大理石长阶。上面空无一人，连侍卫也不见踪影。我宣誓成为夜莺时可不是这副模样。

    房间里在嗡嗡响，有许多人低声附和，他们无疑都有过长剑搭在肩头，是无星之夜的中流砥柱。在城内萧条紧迫、民情沸腾之刻，唯有这些人能坐在椅子上转弄脑筋思考方案。领主大人将他们召集在一起，正是要听听众人的意见。

    “这里头什么也没有。”北方人威特克指出。他坐在左侧，代表护卫拜恩的守夜人群体。“不值得兴师动众。”

    对面意见相悖的是外务总管约利扎伯。此人曾短暂的失去职务，然而动乱之际杂事混乱，顶替者难以接手工作，于是他被复又起用。

    “不论如何，它意义重大。”他双手撑在桌边，环视四周，“原本拜恩是结社的中心，王宫是拜恩的中心，失去拜恩城后，同胞们会惶惶不安。我们的旗帜去哪儿啦他们一定会追问。没有王宫，你要怎么回答他们”

    “我们有国王陛下。”

    “是吗你有”约利扎伯嗤笑一声，“我可没瞧见他。我这辈子没有过面见陛下的运气，从来没有想必大多数人不比我幸运但拜恩人大都知道王宫的模样。”

    “王宫算什么不过是间房子。就算我们需要旗帜，也绝不该是王宫。”

    “区区布料怎能代替王宫它一直是人们的精神信仰啊。”

    北方人威特克还想说什么，但忽然有侍从禀报。他稍一停顿，外务总管立即说下去“所以在加瓦什重建王宫至关重要，最好一扇玻璃都不换，保持它原本的外形”

    “重建王宫谁来办”

    “当然”说到一半，约利扎伯终于发觉提问的正是不死者领主本人，他的后半句话变了个调，“理应交由值得信任的同胞建造。”

    “不会是你的朋友商会会长贝卢果吧”

    外务总管谨慎地刹住嘴。“呃，大人，我没想到您听说过这等小人物。”他无辜地感叹，“但这绝不是事实。我和我的朋友完全是为了给咱们结社上下振奋精神”

    “并填满自家的钱包。”某个守夜人说。

    “贝卢果能邀请到有名的设计师，建筑师，没有比他更合适的人选，王宫将在我们手上重现辉煌。至于他是否是我的朋友，根本不重要。”

    “如果真不重要，你就不会推举他了”

    “说话得有根据呐，大人们。”约利扎伯哼了一声。

    对方显然拿不出来。

    外务官以胜利者的姿态环顾全场，似乎正打算为此事盖棺定论。“那么贝卢”

    “讨论重建王宫为时过早。”黑骑士一出声，便能让所有人闭嘴。“接下来我们就要重建拜恩了。别人还以为我们正在废墟泥土里开会，商量第二天到何处乞讨呢。说些有用的话题，能不能行”

    希塔里安也没见过国王，但她很清楚王宫里有什么。不死者领主说得对，如今结社关心的问题每个都比重建王宫重要得多。

    外务总管悻悻坐下，融入长桌右边的官员之中。黑骑士移开目光，却无人抬头对视。对面的守夜人是他的直属，也身负官职，但单瞧此刻的态度你绝对看不出来。守夜人与总管等人分属不同领域，向来摩擦不断。不过，拜恩毕竟乃结社中心，不是黑骑士的领地，后者仍有相当程度上的话语权。希塔里安倒期望守夜人能接管全城呢。

    很快会有那么一天。希塔里安清楚的知晓结社下一步的计划凡人将从拜恩撤离，大多数前往加瓦什。“青铜齿轮”这样的小部门回到诺克斯，另一些经得起长途跋涉的人，则被安排前往地底世界和其他更小的聚集城。

    黑骑士麾下的守夜人留在拜恩。

    希塔里安是其中一员。她至今仍能想起告别时穆鲁姆的神情。他以为我会和露丝一起走呢。

    但她与大多数神秘生物一同留在了拜恩。几星期前，卫队宣布封城，禁止任何人进出城门。唯一例外的是守夜人本身北方人威特克正受命召回外界的领路人，塞尔苏斯率领城守军在高墙外互相作战，以磨炼技艺。当秩序支点打上门来，他们便要发起反击。

    但还不是今天。

    结社的官员正讨论着拜恩的未来，北方人威特克忽然折回了会议。“奥格勒瑟尔的消息。”

    不死者领主站起身，将所有人抛在房间内，连希塔里安也不例外。等他出门，她听见约利扎伯的抱怨。“一直以来都是由城内官员管理内务。”外务总管对他的左右嚷道，“而修理武器都由商会捐款。”希塔里安不知道商人的捐款是靠善心和责任感，还是靠黑骑士的长剑。

    她本以为会议到此为止，但这次与领主间的商讨不同，并不需要领主本人事事参与。黑骑士一走，人们反倒变得畅所欲言起来，连院长宁阿尹尔也乐意开口。希塔里安还想听听门外的声音，结果守夜人的一位头目她的熟人塞尔苏斯开始发言。他接过话题，向约利扎伯的商人朋友索要修缮城墙的费用。

    刺痛自伤口传来，令他精神一振。“我弄疼你了吗”医师问。

    “不。只是稍有点感觉。”尤利尔回答，“它在愈合，对吗”

    “处理得还算及时，但伤口表面还有污染。你用过圣水魔药了量是多少”

    尤利尔比划下手势，医师顿时心领神会，转身取出新纱布。“若你同意，我会将它记录下来。很少见到这么整齐的创口，让学徒们能依靠例子辨认。”他将一串浆果捣碎。

    “非常荣幸我能成为教材。”尤利尔一点儿也不荣幸。他听见脚步声。“门外有人。”

    “送你来这儿的人。”医师把药汁涂在他背上，触感冰凉。“安利尼阁下。你一定是个重要人物，才会得到领主大人的亲自陪护。”

    微光领主安利尼。加瓦什之行的遭遇犹在眼前，而此人正是威尼华兹大屠杀的引线之一。

    在寂静学派的属国莫尼安托罗斯，尤利尔见过对方一面。他本以为那是最后一次，但如今他们却在拜恩相遇。不晓得他会怎么看待我。

    跨过白骨之门，后面却不是所见的街景。尤利尔勐地站在一间卧室里，身前两码是铺好的被褥，枕巾上写着“拜恩国立医院”。他尚未想清楚自己是怎么出现在这儿的，忽然身后房门打开，微光领主安利尼等在房间外。他没穿沙漠里的防风帽，但满脸都是沙尘留下的沧桑痕迹。只有眼睛，他的眼睛如红日一般明亮。

    至于他示意学徒跟上，还解释了关于国立医院之类的事，尤利尔一句也没听进去。一步之间天差地别，让他隐约意识到“矩梯”的存在。

    医师清理创面，驱除掉毒素。圣水魔药能再生血肉，促长筋膜，同时防止伤口腐烂，但这种种神效也给使用者带来由内而外的疲惫感。尤利尔自觉圣水魔药已是他最熟练的神术，但医师的手段更迅捷、更高明。

    学徒从窗玻璃看见自己的胸口，皮肤上只有浅浅的粉红疤痕。“好手艺。”他不由称赞。

    “你似乎在不断受伤。”医师告诉他，“而且每次都不算轻。我建议你好好休息一阵子，别再动刀弄剑。”

    “说得没错。谁想受伤呢我一定仔细考虑。”

    这时，门外传来交流的声音。“今天医师不在。”安利尼开口。

    “怎么可能我有预约了。”另一人回答。“瞧，这儿有凭据呢。”

    “有其他病人。”尤利尔不好意思地说，“抱歉耽误你的时间了。”

    “没关系。”医师手上加紧了动作。“稍等会儿好吗”他对门外喊道。各式工具凌乱不堪，学徒赶快来搭手。“放那儿就行。”医师指示。尤利尔正按他的吩咐摆放药剂，忽然抄起一把小刀

    玻璃一下粉碎。一道黑影迎面飞来，快如闪电。尤利尔勐举起手，刀刃划过，将不明物体一分为二。他拉过医师，以身体掩护。

    房门“砰”撞上内墙。微光领主安利尼闯进房间，手上捏着一块布料般的柔软物什。“有人袭击。”他告诉学徒。

    尤利尔盯着地板上飞行物的残骸，感到迷惑万分“用树枝”

    “这是张人皮。”安利尼展开他的战利品。那仿佛是一副画布上的肖像，但腰部焦黑残缺，肢体也形态扭曲，无疑遭受了毁灭性打击。“别这么看我。他原来有个人样。”

    “怎么来的”不会是你拔掉了敌人的皮吧

    安利尼没理他。“你的病人，呃”

    医师探头来打量，不禁一哆嗦。“有人预约来”

    “再想想，医师。我们不会安排一个时间排不开的家伙成天等在这儿。你是自己来报名的。”

    医师不安地皱眉“噢，是有这回事儿我竟给忘了，大人。”

    “你有在北城的亲友吗”

    “有的，大人。”

    “下次写张日程表给他，让他替你记着。”微光领主挥挥手，医师大惑不解，也只得走出房间。

    “他自己没问题”尤利尔提醒。万一刺客不是一人，未必再有人能及时赶到。

    安利尼将人皮丢在地上，顿时，尤利尔发觉它的轮廓变得模湖起来。

    “担心别人，尤利尔”微光领主轻声一笑，“不和你碰面的话，他安全得很。”

    尤利尔凝视着人皮。它似乎在蠕动，不断收缩，变幻姿态。一种奇异神秘在火种视野中盘旋。“什么情况”

    “在蜂蜜领你见过许多夜莺，这只有所不同”

    “我没见过这样的手段。”学徒承认。

    “扮成他人的手段”

    尤利尔知晓夜莺常用的人格之面，密语者的施毒手法，并领教过教会杀手的“一呼百应”。这些手段若看谜底未必有多巧妙，很多甚至是凡人的伎俩，但使用者精于刺杀之道，能无声无息将神秘生物置于死地。暗夜精灵多尔顿是玩弄阴影的宗师，能带着尤利尔和约克摆脱夜莺的陷阱，学徒本人只能用灵视预知刺客行动。

    “我没看出来。”他告诉安利尼，“那医师附和了刺客的话，而且不是在撒谎。那看诊的病人确有其人人格之面不能凭空捏造事实。”

    “这张皮可以。”恶魔领主说。

    一切清晰明了刺客假扮病人前来探病，试图越过微光领主闯进房间。隐藏失败后，他撞进窗玻璃，还想殊死一搏，最终只丢进来一截树枝。

    学徒捡起被他切断的飞来物，发觉它确实只是寻常枝杈，大概是刺客从院子里随手折的。看来他的倚仗只有那件“人皮外套”。

    “到底怎么回事”尤利尔不明白。我到拜恩不足两天，已有人派来高超的刺客。可若说指使者对其报以厚望，凶器又怎会是截树枝呢

    “不知道你的小命可是炙手可热哟。”

    真是活见鬼。难不成那夜莺来自神圣光辉议会尤利尔实在想不通。到底谁会买凶来杀我还在秘密结社的地盘动手德拉作乱时，他本有许多机会。

    “这是警告。”安利尼解释，“又一次警告。某人有得头疼了。”

    警告或许能解释树枝的事。“又一次，上次是谁”

    “你也认得希塔里安林戈特的同胞姐姐。”

    尤利尔有种秘密被窥破的感觉。林戈特姐妹与他的交流全在梦中，黑骑士知道这回事，难道他告诉了同事他忽然想起安托罗斯大教堂里见过希塔里安一面。恶魔结社似乎在密谋着什么。

    警告。只是警告。尤利尔告诉自己。她们大概率不会受伤，但没人能肯定。他真希望能问清林戈特的情况，却无法预料恶魔提及她们是否另有目的。我要怎么回答

    所幸安利尼没有等他开口。“但这不是你要头疼的事。当然，也不是我的。希塔里安在这儿工作，你很快会见到她。”

    什么意思尤利尔皱眉。但微光领主已经转身，就要飞走。“刺客不会再来”他只来得及问。

    “取决于你。”恶魔领主离开了。

    没人回到房间里。医师不知所踪，只留下地板上真假莫辨但病人的人皮。一时间，尤利尔不知该如何是好。若要逃出拜恩，眼下似乎是个机会，常人会以为刺客的警告是给自己，但学徒清楚微光领主没有撒谎。若要等在这儿，我又是在等谁呢

    尤利尔挑起地上的人皮，犹豫着开门。楼梯没有守卫，窗外也没有追踪者，黑骑士和微光领主没打算监禁他。否则他们将我留在加瓦什就够了。一道长长的血痕在走廊蔓延，源头无疑是手中的刺客。说实在话，连它也没有伤他性命。

    此刻安全无虞，教尤利尔有点疑神疑鬼。来到拜恩非他所愿，但留在加瓦什也没有理由。“理发师”爱德华已死，幽灵德拉回到了她该去的地方，他独自在地狱边缘徘回，只可能落得同样的下场，然而薇诺娜

    这时候，他脚下传来一阵叮叮当当的响动。接着，钢铁交击，变成混乱不堪的杂音。尤利尔心中一惊。

    “夜莺上面。”

    “谁敢乱闯站住嘿”

    “哎哟你看着点儿”

    “拦住他，卫兵咦”

    “守夜人捉拿刺客。”某人高喊，“都给我让开”

    脚步声很快接近楼梯，人数像是一整支卫队，且行迹匆匆，装备齐全。是走是留这些人似乎是来捉拿刺客的。尤利尔自然不是刺客，但如今真正的刺客已成了一张怪异人皮，在场无人作证，而他本人正还身在结社老巢。

    加瓦什遭遇来蒙斯后，尤利尔已长了记性。他不敢信任恶魔领主，于是施展灵视

    便见守卫蜂拥而来，对他兵戈相向。最糟糕的是，竟有人揭穿了他的身份，于是人们怒气冲冲，喊着“恶魔猎手”“高塔走狗”诸如此类的口号，要上来将他大卸八块。尤利尔当然不能答应。

    算了，我就知道是这结果。学徒心想，这时候是没法讲理的。于是回到现实后，他转身便逃，瞬息钻入阴影。但不及打探情势，尤利尔忽然发觉火种的触感中多了个陌生的存在。

    刹那间，双方相当于四目相对。

    无名者依靠火种分辨同类。尤利尔脑海中闪过这个念头。随之而来高塔和秩序的种种，他一时间心乱如麻。学徒下意识掩饰面貌，用魔法穿过地板，进入下层。

    正下方是一所单人病房，中央设一道宽帘，将床卧与门分隔开来。学徒慌不择路，闯进内间才发现其中有人。一位浑身被绷带包裹的病人坐在床边，正抬头望来。

    这下完蛋。尤利尔心想。我该怎么办才好他终于记起这是在医院。

    没有留给他任何缓冲时间，砰的一声，房门勐然洞开。

    “滚出去”病人忽地尖叫。他用手臂勐烈拍打床板，绷带染成深色。“猎手猎手来了滚滚”

    歇斯底里的狂乱叫喊充斥房间，破门而入的守卫吓了一大跳。人们惊疑不定，互相对视，为首的人伸出武器，似乎想挑开帘子

    “下地狱去猎手，屠夫”

    尤利尔不禁屏住呼吸。“里面的病人是疯子。”这时门外传来解释，似乎有医师赶到。“他先前是领路人，别刺激他。”

    走廊很明亮，但门内窗户紧闭，不漏一丝光。尤利尔能看到他们在布帘上的剪影。话音落后，意图搜查的卫兵立刻收回武器，他们露出惭愧神情，迅速无声地退出了房间。

    最后一人带上门，尤利尔转过头面对床边的病人。他仍在踢打、咆孝，但眼睛瞧也不瞧学徒。

    “他们走了。”尤利尔说，“多谢援手，先生。我不是刺客。”

    病人停下来。“你永远不必谢我，尤利尔。我来自圣城赞格威尔。”他用一根指头撕开脸上的绷带，露出伤痕累累的面容。

    这是一张残缺、可怕的脸，但学徒注视着它，回忆涌上心头。我认得这个人，圣城监牢的无名者不过也只一面之缘。此人曾被猎手抓住，饱受牢狱之苦，当尤利尔转道圣城时，他即将被公开处死。学徒用织梦师的幻影代替囚犯，将他们送到微光领主安利尼手上。“你是那”

    “沃雷尔。”伤员说，“或者威特克夏左。后一个名字我更习惯。”

    “我认得与你同名的人。”一个，还是两个

    “很多人与我共享这个名字，却没我的好运。”伤员一改疯狂面貌，语气十分镇静。“走罢，尤利尔。”他提醒，“追来的是守夜人，你会没命的。”

    “守夜人”

    “拜恩的城卫队，士兵，军官和绝大部分作战人员。他们是不死者领主大人的手下，个个都有高环实力。”

    “他们为什么”

    “不知道。最近城里乱得很。”沃雷尔脸色苍白，尤利尔不好追问一个如此虚弱的人。“也许有人认出了你，毕竟你在神秘领域还算有名。蜂蜜领和丹劳的人都说你是盖亚古老的圣堂骑士，与赞格威尔的圣骑士一样。”他露出微笑。

    这是善意的谎言，尤利尔心想，我知道他们说得会更难听些。

    “走罢。”沃雷尔催促，“别留在拜恩了。这里什么也没有，况且不久后还将被战争摧毁。”

    我不是主动要来，我还没下定决心。尤利尔知道这话不能对沃雷尔明说。“拜恩是无星之夜的中心，不会被轻易毁灭。”

    “是的。我们有自己的国王，但凡人无法在战场上求生。”他举起伤残的肢体。“往常都是我们在秩序的城邦作乱，诸神有眼如今遭难的将是我们的家园。”

    尤利尔很不痛快“这不对。无论是你们，还是神秘支点。”

    “原本我也渴望战争。”沃雷尔对他说，“战争将带来甜美的复仇，将同胞所遭受的苦楚回报于猎手。不过嘛，如今成了双方战场上的凡人，我倒开始考虑复仇另外的东西了。你瞧，谁又想死呢”

    尤利尔不知该说什么。

    沃雷尔并不需要他回答。“所以在守夜人还不是伤员前，你最好尽快离开拜恩。这里不再是家园了，人人要么想逃走，要么想厮杀，非得择一而从不可。哼，为了逼人站队，领主大人甚至下令封锁拜恩。”说着，他不自觉瞪大眼睛“你怎么进来的”

    “总之是单行道。”

    沃雷尔睁大眼睛，半晌没有开口。也许他在猜测我的来意，尤利尔心想。他思索片刻。“有条小道。”最后他对学徒说，“是走私者的商路，也许还保存着。”

    尤利尔脱口而出“在哪儿”

    “纹石街的杂货铺对面，敲旅馆招牌上的铁铃九呃，七下。”沃雷尔咳嗽起来。“这是我去圣城前的暗号，可能他们会更换吧。我只有这个。”

    誓约之卷在手，尤利尔信任他人非常容易。“我可以带你一起走，聊表谢意。”

    “去哪儿呢”沃雷尔反问。

    顿时，尤利尔想到过许多荒无人烟的地点。然而生活在那里，很快人也不必称之为人了。更别提沃雷尔伤势如此严重，他需要治疗，比圣水魔药更好的治疗。我真能办到吗

    “算了，我不是在抱怨。”沃雷尔的口吻很平静，“领主大人封闭了拜恩，却也是想挽救她。若非如此，人们早就逃走了。我能理解他的做法。这世上根本没有天国，除非我们自己创造。”他的独眼中流露出奇特的光彩。“拜恩就是我们的天国，我们理应与她同生共死。很高兴你愿意帮忙，尤利尔，记得藏好自己。诸神保佑你。”

    学徒点点头。“我会的。”

    门外传来轻轻的敲门声。“沃雷尔先生我给你带来了蝉蜕。”

    尤利尔打开窗户。天光涌入房间，沃雷尔眯起眼睛。当他翻过窗台，跳到屋顶时，听见医师询问隔帘的影子，感受到病人投在他后背上的目光。

    “我的救命恩人来看望我。”圣城无名者的领路人回答，“谢谢你的镇痛药。”,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>