郭颢蓁嫌屋子里太闷，命惜墨将窗子支起来，送点穿堂风也好。外面芹香捧进一只香炉交给惜墨，惜墨看了屋内一眼，绕到窗外，将香炉放在窗下横槛处问：“天虽热，到底也是深秋，点一块兜纳香，香气甘温，还能除冷，圣人觉得如何？”



    郭颢蓁点头说好，继续看书。



    有内侍从坤宁殿外入内，对鸢姒说了几句话。鸢姒走来报：“圣人，官家新封的遂国夫人来请安。”



    郭颢蓁“哦”了一声，让鸢姒带人去前堂候着。鸢姒退下，她合书坐直问惜墨：“官家什么时候封了个遂国夫人，本殿都不晓得？”



    惜墨道：“昨儿个，因不是封给禁中女侍的，便没来报。”



    郭颢蓁颔首，让惜墨芹香替她整好衣裳，便往前堂走。



    遂国夫人听见郭颢蓁进来，起身行万福。颢蓁让她坐下，见她盖头缠得严实，因问：“听闻你是昨儿个才封的国夫人，因禁中外面的命妇都不归本殿官，没人通报也就没细细打听，让你一来就显得生疏。只是…你这盖头缠的生紧却是为何？”



    遂国夫人道：“不以面目示人缘由有二，服丧才除，加上上个月中书门下有诏书，要内外命妇皆得学魏国公主克勤故俭，且魏国公主服丧之后谨守妇德，出门大都以头盖遮面。既有珠玉在前，咱们只能有样学样了。”



    郭颢蓁听了，觉得这声音耳熟，一时想不起是谁，只说：“外命妇不似禁中，常需抛头露面，学魏国公主的法子也是好的。但你说缘由有二，这才不过一个。”



    遂国夫人伸手掩嘴，纵看不到她的脸，仍听到一声娇笑。



    郭颢蓁疑道：“你这是作甚？”



    遂国夫人一边揭开面罩一边拉着长音说：“这第二个缘由嘛，本是怕圣人瞧见奴婢的样貌不大喜欢，可方才见圣人连奴婢的声音都不记得了，再遮住也是多此一举。”



    话听半句，郭颢蓁心中已升起一份警觉，待仔细看清她的脸，不禁从后脊梁开始发抖，一股子羞愤直奔向太阳穴，冲的她脑仁疼。



    颢蓁强压怒火，冷冷道：“合着是你来了。”



    遂国夫人随手将头盖叠起来，丢给自己的侍婢药青手中，垂眼挑眉笑说：“没成想圣人还记得，倒真是折煞奴婢。”



    颢蓁轻哼一声：“好歹打过照面，如今记是不大记得，但见了就烦的劲儿是半点没少。”



    遂国夫人皱眉阖眼，浅浅吸了口气才又张开，样子似受了委屈：“圣人这么说可就伤了奴婢的心，当年咱们一起进得宫，若不是章献娘娘，或许今日也得姐妹相称。”



    颢蓁冷笑道：“姐妹？本殿连你名字都记不得，烧纸都没地儿烧，哪里做得了姐妹？”



    遂国夫人用鼻子短短“嗯”了一下：“奴婢娘家姓王，幼名愧云，实在是小家子气的名字，圣人也毋须记得。左右奴婢现在是官家亲封的遂国夫人，名字什么的也不打紧。”



    “得了。”郭颢蓁起身道，“本殿知道了，外命妇不便在禁中过久，你请过安就回去吧。”说完，便要往回走。



    愧云却不动弹，忽地提高声调：“怕是没人通报圣人，官家许奴婢随意出入，咱们叙旧多久都没事儿。”



    郭颢蓁止步看向她，只见一双杏眼，秋意月寒夜风凉的盯着自己，抿嘴而笑。



    慈寿殿里，杨太后闭眼倚在榻背上，祖筠悄声一旁点香薰风，锦瑟伫立在侧替她捶肩。辛夷耷拉着脸坐在一旁小椅上，她自己亦不明白缘何不开心，却平白的觉得自己被谁欺侮了。



    过了半晌，杨太后手指祖筠说：“你去看看她适合什么发髻。”



    祖筠得令，放下手中罗扇，走到辛夷身后替她解开头发。忽地倾泻一片乌浪，青丝几欲拂地，祖筠道：“你这头发恁老长，之前都没瞧出来。”



    辛夷懒懒回说本来在公主的府里遇到净发社的，讲好要剪一些头发才好送进宫来，但一直没挑好日子也就没去。



    祖筠从她两鬓各捡起一绺头发，笑道：“这么多，能做同心带了，得结个流苏髻才行。”遂将坠发垂在两边，其余全部束起来，再增添了些许明珠翠钗装饰。



    梳好后，对杨太后回“好了”。



    杨太后睁开眼，让辛夷走上前一点，托起她的下巴仔细端详道：“分明是个美人胚子，不比那寡妇差，只是还没长齐全罢了。”



    辛夷脸上忽生了光彩，问：“那是几时才能齐全？”



    “那寡妇进宫的时候是十四岁，比圣人大两年，彼时就很齐整了。”又说，“她与张美人都很得官家喜欢，欲择一为后。只是章献嫌她两人太美，且关系没有圣人娘家与她深厚，便找了借口打发出去。”



    “她虽美，但并无圣人端庄。”



    杨太后眼睛又缓缓闭上道：“你还懂端庄？圣人只是长得端庄，性子就难说了。你可知道章献就是个端庄的人，官家被她夺权了十二载，越端庄越不得他欢心。章献将她赐与自己的侄子，可两人在宾宴场合若见到，仍以眉眼传情，可见求而不得终是男子心头好。”



    辛夷道：“难怪官家赠她遂国夫人。”



    杨太后默然一阵，轻声笑起来。辛夷不大明白，等她明示。



    “这宫里至今仍是一潭死水，水下心思都捂得发臭了，需得有人将它搅开，才能让你看个清楚明白。”又探身对辛夷一字一句道，“你也得习得怎么见缝插针才行。”



    夜里，赵祯未唤人侍寝，众妃便各自找事去做。



    周成奉从迎阳门入后苑，只提了一盏小灯，倘有微风一过便会熄，可他疾步向前，烛火仍纹丝不动。



    此时后苑中还有几个巡视的，无人注意到他。他步履不停，声息全无，轻易避开守夜的耳目，辗转绕到深处会祥殿窗边。此处本应无人，连守夜亦不会游荡来，却不知是谁点亮了红蜡，绢纸上竟映出了两人身影似在调笑一般。



    周成奉在外敲了敲窗棱，轻咳一声，屋内晕黄暗光霎时灭了。过了阵儿，‘吱呀’一声，殿门稍开个缝，有两人结伴从侧身游出，汇合了周成奉，三个身影不声不响一并离开。



    福宁殿中，素浣等人替赵祯在法水汤泉池中冲好热水，洒上香叶，伺候他宽衣入浴后便被打发出去守着。



    不一会儿，外面忽响起周成奉的声音：“官家，人带来了。”



    赵祯忙让他送进来。



    话音才落，一双玉手搭在他肩上。