到了次日，郭颢蓁领众妃入慈寿宫欲向杨太后请安。



    此次杨太后又久久未至，好容易盼来了却见她面无喜色，像是憋着一肚子火，未多聊几句就打发众人离开。因有前鉴，座下皆知此时不该引火上身，是以无人多嘴问。



    及至出门，颢蓁要几人留步有要事吩咐。尚馥芝悄声“啧”了一下，冲杨婠做了个捂身子的动作，杨婠叫碧袖把手里自己的素色镶边云纹敞袖袍给她披上。



    那边郭颢蓁则说：“昨夜本殿依太后娘娘的属意，清点了一番不大用到的骨董常服，以筹琐碎钱拨发饥民。从前没有特别盘点过，及至见闲物余杂一间偏屋竟摆不下，这才晓得果然铺张侈靡。今儿个留你们不为别的，本殿明白你们没有这些心思，定未动手。为叫你们不至于落个怠慢的罪名，咱们现在就挨个儿去瞧，得教阁子里的东西都合了规矩才行。”



    连溪芠笑说果然颢蓁是中宫之主，全替百姓考虑:“只是这大清早的人还疲倦，何必劳烦姐姐亲自前往，咱们拾掇好了就派人去坤宁殿呈上册子，给姐姐过目就是。”



    颢蓁斜眼瞧她，缓缓道：“你当真心疼本殿晨困秋乏，便不该由本殿来吩咐，方才请安前若能自己提起，都兹当是你孝敬了。也罢，既然你如此贪睡，就从你的报琼阁开始来。”



    连溪芠瞧颢蓁这是打定了主意，不敢多说，只得往那边走。



    尚馥芝拉着杨婠，半点不愿等她，尖声道：“既然是从报琼阁开始，那我们就先回去打扫备食，候着圣人……”



    颢蓁打断她：“你们须得随本殿一起，不必多言。”



    杨婠摇了摇她的手，劝她不要没事招惹，当作散步就好。



    馥芝不是个愿意忍的脾气，冷笑道：“做什么这样挨门挨户的盘查，好似谁惹了事要抄家，错漏过一只耗子都算丢了粮，非得亲眼阅过才行。我都不知原来禁中还有个管家，讲出来是为了蝗灾清点，讲不出来的又指不定是为何。”



    熟料这一番话颢蓁听了并不置气，竟稍作沉思，琢磨说道：“竟真是这个理儿，本殿也是疏忽了，咱们哪儿能这样东奔西走。”



    馥芝怔怔不信她这般好性儿，只待她将下面的话说完。



    果然颢蓁又说：“既是如此，你们就只随我到报琼阁坐着，连婕妤与延安郡君住在一处，打点容易，咱们几人就在她那儿小聚吃酒也很好。剩下只遣惜墨，鸢姒，芹香三个分头去穆清阁，雪香阁，薰兰阁便罢。本殿知道你们阁子里面各自还有管事的侍女没跟在身边，若还是不放心，叫贴身这几个一同回去看个仔细也不碍。这三个只会学本殿在报琼阁中的作法清算，定不会出格。到了儿是要逐本逐册过你们眼的，有多要的算帐在本殿头上亦无妨。”



    杨婠听这一番话绝非临时起意，竟似早就筹划好，因对馥芝嘟囔：“哪有叫宫女查主子房的理？这要也行，以后来查过房的下人，难保不会添了许多没来由的无赖话，还叫咱们怎么见人？我看这是当咱们比宫婢还不如，只可惜咱们拗不过她。”



    尚馥芝回头斥她：“你怎么这样怕事！”又对颢蓁说：“圣人可有得了官家的授意，这般僭越的安排，官家如何能答应？”



    郭颢蓁垂首轻笑，复又瞪着她道：“禁中一向是太后娘娘与本殿话事，这是早有的安排，哪朝皇帝亲管后宫，说出去都是笑话。尚美人想来是自己僭越惯了，才会这么不懂规矩。又或你那里有什么见不得人的怕被瞧见，也未可知？”



    馥芝气道：“圣人不必言语相讥，我纵有什么也是官家赏的，到时候拿出来示众，横竖不是丢我的人！”



    颢蓁皱眉掩口，一脸嫌弃说：“本殿尚未提及，你已想到那里去，看来不假了。”



    连溪芠在旁搭腔笑话，匀婉十分厌恶这般斗嘴，只站到一旁。



    杨婠知道连溪芠素来也不是个洁净人，她不愿直讽颢蓁，只出来道：“既如此，查一番便是，看看届时哪里的污糟东西多，恐怕这样比较下来，尚美人也得落在后面。”



    颢蓁瞅她一样说：“你这倒算说了此人话。”接着便领人去报琼阁里。棋巧赶紧一步先进，叫阁子里的人都出来向众妃请安。



    颢蓁把俞馨叫上前问：“宫妃之中如今唯有你品阶稍低，须与人同住，但你的屋子规制如何本殿倒未过问。”



    俞馨回：“我的屋子虽是偏阁，但也不小，从外面看着是四间，其实却是见方的五间，因有一间套着另一间，若要瞧仔细，得注意墙上有框才知道。奴婢也不算很多，住着很足够，厨娘是与连婕妤一并用的。”



    颢蓁点头，对连溪芠说：“本殿先挑几间过过眼。”接着问出哪些房是置物用的，让惜墨进去，然后领着众人到外屋坐下。



    连溪芠自己也不记得都里面有些什么，心下担心，便向棋巧使眼色。棋巧伏在她耳边说：“平日最多用的那几样反而在里屋收着，奴婢这就看看有没有露出来。”



    动作正巧被杨婠瞥见，暂不过问。



    不一阵儿惜墨进来报：“圣人，那房里净是些稀奇古怪的东西，实在看不出有没有用处。”



    颢蓁问连溪芠都是什么，见她支支吾吾说不出个所以然，心中起疑便叫惜墨取一些过来。



    惜墨发愁说：“都是些老大的东西，死沉，奴婢实在搬不动。”



    颢蓁听了更是好奇，便起身让大家一起去瞅瞅。



    开门入眼的先是一带亭木车，车轮奇大，延出四根长杆在后，做推动之用。亭栏四周有桃色厚纱做帘，左边一卷掀起，隐约可见其中有软榻被褥，香合烟炉。亭上竖起一柄伞盖，虽未撑开，丈量着怕也有三尺长。伞边镶着一圈玉铃，方才只是微风扫过便发出几个脆响。



    俞馨住在此处许久，未曾见过，因问连溪芠：“你这车若推出去，得好一片叮叮当当，做什么吩咐外面都听不见了。”



    连溪芠讪笑一声，并不接话。



    更里边是一座汉白玉连台石盆，足能容下一人，两侧各有凹洞，似能穿绳过锁。颢蓁已有想法，因命别人不许靠近，自己上前仔细查看，俯身才见内壁皆有雕刻交合春图。更有题字，一面叫散春心，一面叫夜难归，一面叫醉酣香，一面叫延阳月。再看底座，铺了一层铜片，打磨的锃亮，若外头有灯烛相中照，盆里必映出一派暖阳。



    看至此处，颢蓁脸上早已一片霞红，转身盯着连溪芠，几欲开口唾骂，但不得不暂且忍住，留待无人。