郭颢蓁也只打算气尚馥芝一气，不想牵扯过多，见有人给台阶下，遂将品录掷给采薰，令她等下回去记录，好了送到坤宁殿。再对苗匀婉说：“你的月俸有两百贯，本殿晓得齐国夫人常在你阁子里用膳，纵不多也是个花销，这次只需取一百贯便足以。”说完，又把手里从雪香阁拿的品录递给杨婠，瞧着她不说话。



    杨婠接过，快快翻看，随手画了些东西，陪笑道：“我那儿只有些瑶琴最贵重，还有个汉时的六博棋，我取一张唐时的名琴，随那棋盘一并献出如何？咱们到底只是正四品，出手定没有圣人阔绰。”



    连溪芠见颢蓁神色缓和了些，就也跟着说了几句好话。哪知她一开口，颢蓁立马给她一个白眼，她才明白颢蓁并未忘记，闭嘴缩回去。



    久了无人出声，连溪芠见桌上几盘点心也没动，伸手拿了一个放在嘴里。正吃着，棋巧进来回报：“圣人，那屋子的门窗全都卸去了。”



    颢蓁听见颔首，起身说：“本来打算叫你们跟着行善，不想遇见这么多不干净的事，实让人乏味。”



    见她这是要走，连溪芠松了口气，站直笑道：“待我好好细查后，便拿簿子给圣人过目。”



    颢蓁转首轻笑看向她，盯得连溪芠心下害怕，不懂她要作甚。却听她吩咐：“你不说话本殿亦惦记着，等会儿你就在那屋子里一笔笔写清那些车盆铜器都是什么，完了送来。本殿看仔细看明白，便放你回屋，若写的有半点纰漏怠慢，可得重新来过。”



    临走出门，又丢了一句：“无怪以前听齐国夫人说‘生鸡卵的难找，放鸡矢（屎）的遍地’，彼时觉得粗鄙，现在才知道这话就该是对粗鄙之人说的。”



    等颢蓁离开，那几个也不愿多留，赶紧各自回去，只剩俞馨陪着连溪芠，加芹香在这边看守。



    赵祯这档正在后殿，阎文应进来将上午郭颢蓁的一番动作讲给他听，又说尚馥芝自觉受了侮辱，此刻正在穆清阁中垂泪，问他可需去安抚。赵祯不曾想过颢蓁如此大阵仗，只得让他告诉下去，自己夜里在穆清阁就寝。



    阎文应才得令，赵祯又改成去雪香阁。



    等人退下，他对周成奉吩咐：“你去外头找个内侍，到穆清阁给尚美人传话，就说禁中毕竟有自己的规矩，朕若随意插嘴只怕引起太后娘娘不满。让她别与圣人置气，听话多取出些月俸赏赐。这本为饥民而作，安心待到冬至定有加赏。”



    晚上除报琼阁，别人都重新呈上一份品录。颢蓁粗略翻看，见果然比上午更详细，勾画的闲物也多了许多，心道怎么净是些皮痒欠缺拾掇的，不发火都不能妥帖办一次事。看完后遣人将品录送去造作所，估量一下大体钱资。



    紧跟着芹香回来，拿给颢蓁一叠爬满小字的纸，说这是连溪芠照她意思写好的。



    颢蓁接过来看也不看，就塞给惜墨：“拿到后面去烧了。”再对芹香说：“回去告诉她，字写的太丑，本殿看不明白，叫她仔细点。她那儿加炭炉没？”



    “至方才都很热，回坤宁殿的路上陡然觉得凉了，奴婢估计这就能加。”



    颢蓁缓缓道：“就说本殿的吩咐要节缩炭石，未到蝗灾消弭，不许加碳。”



    芹香有些担心：“可圣人把连婕妤那屋子的门窗都卸去，若没有炭火，夜里秋风穿堂，怕比外面闷冷天气还刺人。”



    颢蓁“嗯”了一声：“话说得没错，这样，你到时去隔壁屋子候着，既是罚她便没必要冻着坤宁殿的人。”



    芹香知道没法再说情，只得走回报琼阁。



    一阵儿后采薰烧好告诉颢蓁，颢蓁对她道：“届时芹香再来，你不必通报，接过照旧烧掉便是。再让芹香回去说本殿已经许了连婕妤明早不用去向太后请安，什么时候写了合意的，什么时候就寝。”说完睡下。



    另一侧雪香阁中，杨婠正替赵祯斟酒。



    赵祯忽地伸手揽住杨婠纤腰，她轻轻一声“哎呦”，借势倒入赵祯怀中，埋怨道：“酒差点洒到官家衣上，若被外头晓得定又得赖我轻薄了。”



    赵祯环住她，下颌搭在怀中人伶仃肩头，小声问：“这屋子里的事，谁能传出去，传出去又能到谁耳朵里？”



    杨婠嘟嘴说：“这宫里能埋怨妾身的还有谁？”说罢，探身举一盏酒送到赵祯嘴边，赵祯却不肯喝，杨婠娇声嗔道：“不张嘴，还要等妾身怎么喂你？”接着起身站稳，半启皓齿朱唇将玉盏叼好，微微侧首，盏中琼浆轻漾潺潺，湍湍细流如银线倾倒而下。赵祯这才仰面，接住她一番玉露灌入。



    好一阵才喝完这点，杨婠将杯盏置于桌上，赵祯搂过她啮咬颊后耳垂。杨婠假意挣脱，却被裹紧，垂眼嫌说：“非要玩这些花样，好似外面坊子里的伎儿行首。”



    赵祯伸手从腰间往上摩挲，嘴里喘着热气调笑道：“朕来试一下宫里美人与外面香院中的有何不同。”



    杨婠嗤笑着掷开他手，佯气说：“原以为官家前几日没换人侍寝是忙于朝政，孰料是叫了外面的浪荡女儿。”



    “这话从何说起？”



    “若没用过，怎来尝试比较？”



    赵祯撩开杨婠外裳，手搭在她大腿上捏了一把，道：“就你聪明，抓我话茬。”



    杨婠吃痛，赶忙握住他胳膊，嘴里嘟囔“呦…轻...轻点”，又说：“我哪里聪明，真的聪明就会劝官家不要来了。今早闹了那么一出抄家的戏，夜里官家找谁谁倒霉。”



    赵祯笑道：“就是知道才到你这儿，若是去你姐妹身边更让圣人没面，指不定她又要怎么欺侮你们。”



    杨婠瘫软在赵祯腿上，轻抚他前胸，低声说：“不是只为了尚美人，今儿个连婕妤也被罚了，还说若下个月旱蝗不过，要扣她下个月月俸呢，难道官家以为我就光会护短？”



    “圣人拿她打趣呢，这都十月中了，纵不下雨，月末怕蝗虫也都已冻死，哪会还有蝗灾。”言语间，赵祯将杨婠裙摆折起，双手探进去一阵搔揉，痒得她身上乱颤，要跳起来逃。赵祯岂肯放过她，钳得死紧，贴住她耳侧粗声喘道：“我从不知禁中这么齐心，一股脑的都来替人讲话。”



    杨婠心中一动，疑他说得是苗匀婉，却不知匀婉说了什么，但无法步步追问，只能继续陪他嬉闹，随口改提：“不知圣人这样到几时，赶明儿连我亦要遭殃。”



    不成想赵祯停下叹说：“她确似有些骄纵跋扈了，可又能如何呢，到底是大娘娘封的皇后，谁也拿她无法。况且她虽不近人情，但做事从来都依本分，挑不出错来，你改日也劝劝尚美人，还是在她面前规矩些的好。”