第二天一早，关索便去求见鲍凯。鲍凯见关索连早饭都没吃就赶了过来，知道他多半是有了主意，当即屏退所有下人，让鲍荣守在门口，只让鲍丰与鲍义陪在屋内。



    至于鲍淑芸，鲍凯考虑到她已经知道了关索的真实身份，与其她想方设法地在外面偷听，倒不如把她一并喊进来。



    “我思前想后，只有一法可救得我父亲。”关索郑重地说道，“如今通往益州的道路大多已被吴军切断，唯有上庸郡可去。我父亲见形势危急，定从临沮方向前往上庸！”



    “我父亲有赤兔宝马，在平缓大路上定能摆脱吴军追击，唯有临沮至上庸一带乃荆山地界，此皆山岭小路，极难行走，而孙权也必派人于半路截杀！”



    “似此如之奈何？”听关索这么一说，鲍凯也是忧虑不已。



    “庄主可知章乡境内是否有地唤作‘夹石’？”关索连忙开口问道，“昔日我曾听闻，此处是个险要之地，适宜伏兵！”



    关索曾在《三国志》中得知东吴大将潘璋曾在临沮夹石一带擒获了关羽，只是这个“夹石”到底是什么地方，关索在后世一直都没有弄明白。不过土生土长于这个时代的人，应该会比他这个穿越者更清楚现在的地理环境，昨晚关索便把希望寄托在鲍凯一家身上。



    “夹石……”



    鲍凯听了这两个字后，也是蹙眉思索，反倒是一向安静守礼的鲍丰却是不由眼睛一亮，忍不住说道：“莫非是夹石山？”



    “丰儿，你知道此地？”鲍凯连忙欣喜地问道。



    鲍丰点头回答道：“孩儿去年往临沮县贩货时，倒是走过夹石山。此地正如关索公子所言，地势险要，山路狭隘难走。若是吴兵在那里埋伏，关将军定是凶多吉少！”



    “不知那夹石山离贵庄有多远？”既然鲍丰知道此地，关索也赶紧追问起来。



    “大约二百里，若是昼夜兼程，两日便可到达。”鲍丰非常肯定地说道。



    “如此甚好！”关索点了点头，“为今之计，不如我先于夹石山小路埋伏，助父亲打退吴军伏兵，如此便能救出父亲！”



    “此计虽好，只是以公子一人之力，如何救得关将军？”鲍凯非常慷慨地说道，“老夫愿派门客与公子同去！”



    听到鲍凯说出这话，鲍丰不由脸色微变，连忙沉声道：“父亲三思……”



    眼下鲍凯只是收留关索，对鲍家庄来说风险极小，可若派人与关索一同去救关羽，万一让东吴知道，那孙权岂能善罢甘休。



    其实关索心里也十分需要鲍家庄的帮助，但他又何尝不知这可能会带来的后果，因此他始终不敢厚着脸皮向鲍凯开口



    “此事利害关系，为父岂能不知！”鲍凯望了鲍丰一眼，严肃地说道，“但眼下关将军既身陷危难，为父若见死不救，有负当年关将军相救之恩！”



    “何况，即便东吴知道是我鲍家庄所为，凭为父在荆州多年的声望，想来也不会有大事。”鲍凯说到这里，眼神中更显坚定，“为父之意已决！汝兄妹三人无需再言！”



    鲍凯既把话说到这份上，鲍丰也不再多说什么，鲍义和鲍淑芸则是万分敬佩父亲的侠义之风、关索更是感激地单膝跪地，拱手道：“庄主大恩，小子粉身碎骨也难以报答！”



    “公子快快请起！”鲍凯亲自扶起关索，“公子所需多少人，尽管开口便是！”



    关索心中早已有了主意：“若是与吴军正面交锋，纵是六百门客全去，也不济事。依我之见，二百人足矣，若是多了，反而容易被吴军发现行踪。”



    这夹石山既是地势险恶，关索认为吴兵也不会过多，只需在要害处埋伏便可生擒关羽。因此关索也不需要太多的门客，只要在关键时刻出击，就能打吴军一个措手不及，助关羽脱险。



    关索又小心地告诫道：“只是这二百人不仅要身强力壮，而且要忠心耿耿，绝不可走漏办点消息！”



    “公子无须忧虑，我庄上门客皆随老夫多年，忠心不二！”鲍凯向关索保证道，“老夫定会再臻选可靠之人，为公子所用！”



    “眼下隆冬之际，除干粮与寒衣外，还请庄主再准备几样东西。”既然鲍凯让关索尽管开口，那关索自然也不客气，想要救关羽就必须做好充足的准备。



    “公子还需何物？”鲍凯十分大方地说道。



    “膏油，薪柴与石涅，还有一些喂马的草料。”关索昨晚便已想好了所需要的物资，“至于这二百人的兵器，用短剑即可，便于在山林间作战！”



    “公子放心！这些物资，老夫一定会让人尽快备齐！”鲍凯呵呵笑道。他们鲍家庄本就富庶，准备点东西还是难不倒他们的。



    “还请庄主派人去襄阳和江陵打探消息，一是确定家父行踪，二是探听孙权是否已到江陵。”关索又对鲍凯说道。眼下他要尽可能地知道更多的情报，以此来确定行动的时间。



    “公子所言极是！此事老夫定会交于心腹门客去办！”鲍凯郑重地承诺道。



    有了鲍家庄的鼎力相助后，关索的心里稍稍轻松了一些。早饭过后，关索担心自己的武艺不足以营救关羽，正准备去和鲍义探讨一下刀法，却遇上了来找自己的鲍淑芸。



    “我就知道，你一定能想出救关将军的办法！”鲍淑芸的眼中充满了对关索的钦佩，“就像你昨日解救鲍家庄一样！”



    “三娘子过誉了。”关索轻叹一声，微微摇头，“此计凶险非常，我也只能尽人事，听天命。若能救得父亲，我关索死又何妨！”



    看到关索脸色凝重，鲍淑芸沉默片刻后，突然爽朗地说道：“跟我来，我给你看一件宝贝！”



    “宝贝？”



    疑惑的关索跟着鲍淑芸来到了鲍家庄专门屯放物资的庄园内，这里还有一个十分宽敞的马厩，里面不断传来马匹的咴鸣声。



    “这个马厩里有我们鲍家庄数十匹好马，专门负责拉车载人。”鲍淑芸自豪地说完后，也略带尴尬地笑道，“不过，我们就在外面等吧……”



    关索微微一笑，十分理解鲍淑芸的决定，这么大的马厩，里面的味道也是够让人酸爽的，关索老远就闻到了。



    “小姐！”一名家仆看到鲍淑芸亲来马厩，连忙恭恭敬敬地走了过来，“这几日‘奔云’的脾气不太好，你快去安抚一下它吧！”



    奔云？关索微微一愣，莫非这是马的名字？



    “你们呀，只要把它从马厩牵出来，它立马就不闹腾了！”鲍淑芸忍不住笑道，“现在就把它带过来吧！”



    很快，家仆便牵着一匹马走了过来，而关索的眼睛也顿时放出光来。



    这是一匹身子洁白如雪，四条腿呈淡银色的骏马，蹄至脊约八尺高，头至尾长约一丈长。身子强壮，四肢矫健，带着一股桀骜不驯的气势，一眼就能看出这是匹绝世良驹。



    由于关索早年见过刘备的的卢，家中马厩更是有关羽的赤兔，因此关索起初并不认为鲍家庄的马厩里能有什么惊世骇俗的宝马。可关索现在则是大开眼界，眼前这匹奔云完全能和关羽的赤兔和刘备的的卢相媲美。



    “这是两年前父亲送我的礼物，我给它取名叫‘奔云’，平日里最喜欢骑它！”鲍淑芸轻抚奔云柔顺的鬃毛，眼中满是宠溺和疼爱。



    伴随着一丝留恋和不舍，鲍淑芸轻轻咬了下嘴唇，随即转头对关索微笑道：“今日我便将它送与你啦！”



    关索闻言不由一惊，连忙摇头道：“不可！如此贵重之物，我怎能收下！”



    虽说关索知道一匹良驹对武将来说是何等的重要，而他也确实喜欢这匹宝马。但奔云对鲍淑芸来说意义非凡，自己堂堂男儿，实在不好意思将少女的珍宝据为己有。



    “夹石山道路崎岖，你若无好马相助，怎能救得关将军！”鲍淑芸却是十分坚决地说道，“何况此去益州千里迢迢，有奔云陪在你身旁，我也能安心许多。”



    “而且……谢谢你救了鲍家庄！”鲍淑芸的脸颊越发地通红，微微低下了头，“这也是……我的一份心意！”



    “鲍三娘子……”



    关索深情地望着鲍淑芸，心中着实失落不已。



    如果荆州没有丢失，关索一定会努力去把鲍淑芸娶进门，可如今关索连自己的未来都无法保证，又何谈给鲍淑芸未来。



    即便自己顺利救得关羽，也不知何日再能回到荆州，他日伊人是否会另有所属。



    “鲍三娘子，此番恩情，在下没齿不忘！”关索郑重地对鲍淑芸拱手道，“他日若能再回鲍家庄，在下定当报答！”



    鲍淑芸娇羞地一笑，心中幽幽地叹息道：“愿你能记住你说过的话……”



    且说东吴大将陆逊在攻占枝江县后，很快便得知县尉李业领兵攻打鲍家庄的事情。在听闻鲍凯在南郡境内颇有名望后，陆逊便果断斩杀了李业、李既这两个带头主犯，带着他们的首级来鲍家庄安抚鲍凯等人。



    听闻吴军大将带着李业的首级前来，鲍凯想起关索先前便料到李业难逃一死，也不禁对关索更为惊叹，连忙带着鲍荣等几个家仆出庄相迎。



    今年三十七岁的陆逊在百余名骑兵的簇拥下，虽是全副披挂，但从他极具修养的气质和谈吐上来看，着实是一位风度翩翩的儒将。再与鲍凯简单寒暄了数句后，陆逊便开口问道：“听闻射伤李业的是一位少年，不知鲍庄主可愿请他出来，让本将见上一见。”



    陆逊从枝江县士兵的口中得知了李业被射伤的经过，顿时对这位少年的箭术惊奇不已，毕竟李业和鲍淑芸近在咫尺，稍有偏差就会出现误伤。若是能好好栽培，日后或许能成为一名出色的战将。



    然而鲍凯岂会出卖关索，他涉世数十年，面对这种情况依旧泰然自若，微笑着回答道：“此人乃我庄上门客，姓张名灵，来我庄上不过两年，老夫亦与他不熟。昨日他射伤李业后，深怕日后遭到报复，便连夜逃走，不知去向。”



    说到这里，鲍凯不由得叹息道：“他若早知将军器重，兴许便留下了。”



    听闻少年已走，陆逊不免有些失望，便继续说道：“听闻鲍庄主膝下二子皆是英才，我主孙将军求贤若渴，不知庄主可愿让他二人来东吴效力，我主定当重用。”



    “老夫年事已高，只愿与家眷在此安享晚年，何况二子皆是孝顺，不愿远离。”鲍凯却是婉言谢绝道，“孙将军若当真器重犬子，待老夫百年之后，定让他二人前往投奔。”



    “既是庄主不愿让令郎出仕，本将亦不强求。”陆逊微微一笑，也不会因此动怒。早闻刘备与关羽在荆州广施恩德于民，如今东吴虽轻松收得荆州土地，但短时间内却难以尽收荆州民心，鲍凯眼下不愿让两个儿子为东吴效力，也是情理之中。



    鲍凯连连让陆逊扫兴，又想到人家终究是过来安抚鲍家庄的，也连忙拱手道：“将军处死李业，为我鲍家庄主持公道，老夫感激不尽。老夫愿送将军粟米三千斛，以表谢意。”



    “我东吴来荆州，绝不向百姓索取一物！庄主好意，在下心领。”陆逊却是义正言辞地谢绝道，“至于庄内百姓，庄主也可让他们尽数归家，吴军上下若有胆敢扰民者，本将绝不宽恕！”



    “如此，老夫便多谢将军了！”陆逊这一番话，倒是让鲍凯更为钦佩。



    陆逊还有军务在身，也不在这里过多停留，随即率兵返回枝江县。鲍凯回到庄上，向关索等人说起此事，也不禁感慨道：“那陆逊号令严明，又不为财物所动，着实是一位良将！”



    “若非如此，荆州怎会落到他们手里。”关索苦笑着摇了摇头。孙权有识人之明，吕蒙、陆逊又都是三国智谋超群的名将，更兼品行端正。东吴有如此君臣，岂有不兴盛之理。



    每每想到此处，关索都觉得关羽为人太傲，轻视东吴以至“大意失荆州”，也直接导致了蜀国的衰弱。



    “关索公子，吴军如此强盛，你真的有把握救出关将军吗？”听完父亲对陆逊的评价，鲍义更是为关索捏一把汗，就带两百名门客，当真是凶多吉少。



    “我既已决定，便绝不退缩！”关索傲然一笑，眼中毫无畏惧之色，他此番已下定决心，无论如何，他都要试着去改变关羽的命运。