蜀郡，成都，凤凰山



    两日后，关氏兄弟在向母亲胡氏请安后，便立刻从关府赶回凤凰山，在山脚下等候黄忠到来。昨日黄忠便派人告知，今日巳时前来传授他三人武艺。考虑到黄忠是刘备麾下的右将军，地位崇高，关氏兄弟也不敢有丝毫的怠慢，三人一同下山迎接便是最好的礼遇。



    眼看巳时将近，远处仍没有黄忠的身影。关平不由心生不快，对关索说道：“二弟，黄忠虽是武艺高强，但请他来指点我兄弟，怕是多有不便……你向大王开口前，为何不和我商议一番？”



    “呃……大兄似有难言之隐。”关索不禁有些疑惑。



    “当初大王派费公举至荆州，封父亲为前将军。”关平回忆往事，脸上也略有尴尬，“只是父亲得知黄忠为后将军时，却说……”



    “大丈夫终不与老兵同列……”关索苦笑着摇了摇头，“此事我也是知晓的……”



    历史上，赤壁之战结束后，周瑜率兵围攻江陵，与曹军大将曹仁交战。而荆南四郡是刘备亲自统兵收复的，此时的关羽正在周瑜手下，在江陵北面阻截曹军援兵。因此关羽和黄忠并没有像《三国演义》里那般龙争虎斗。其实两人在刘备麾下也只是见过寥寥几次，并无私交，心高气傲的关羽并不认为黄忠这个老将有多大本事，而黄忠又是出了名的不服老和倔脾气，同样认为关羽不过是因为跟随刘备较早才有了今天的地位，两人彼此之间谁也不服谁。



    就拿关羽这次离世来说，黄忠甚至都没有派人前来吊唁。站在他的立场，关羽生前既和他交恶，他自然没必要在关羽死后惺惺作态，免得别人说他一把年纪，还恬不知耻地去巴结关羽三个儿子。



    “那你为何还……唉……”关平长叹一声，颇为郁闷地说道，“只怕黄忠心中仍存芥蒂，会为难我等。”



    关索则淡淡地一笑，说道：“大兄之言确是有理！不过小弟倒是觉得，黄忠毕竟是受大王之请来教我等武艺，纵是有所刁难，亦不会太过！”



    “何况眼下蜀中最适合指点我们兄弟武艺的，正是黄忠。”关索不禁感慨道。刘备麾下虎将众多，但刀法与箭术皆为绝顶者，唯有黄忠一人。



    “只要我兄弟三人学好武艺，来日征战沙场建功立业，定能重振关家名望！”关索斗志满满地说道，“纵然现在受点小气，又有何妨？”



    “二兄所言极是！”关兴也在一旁赞同道，“黄忠乃大王麾下虎将，我等得其指点，必能受益匪浅！”



    看到两个弟弟都是这般说，关平也不再多言，如果黄忠真的能让他的武艺更上一层楼，那便再好不过。



    就在这时，前方忽有三匹快马驰来，为首一员老者，须发如雪，满面皱纹好似刀刻一般，精神抖擞，不怒自威，七尺身躯犹如铁塔般壮实。



    不用多说，这便是老当益壮的黄忠。在他身后还跟着两名亲兵，其中一人手持一把赤红如血的大刀，老远便能感受到刀锋上的寒光。



    “见过黄老将军！”关氏兄弟一齐上前，恭敬地作揖行礼。



    “不必多礼！”黄忠则是在马上淡淡地说道，“速领老夫至尔等习武之处！”



    关氏三兄弟往日都在离关羽墓不远的一处平坦空地上练习刀法，空地四周又有大量的榕树，可以成为射箭的目标。只是虽离关羽墓较近，黄忠却也懒得去关羽墓前看上一眼，对此，关氏三兄弟也算有心里准备，不和黄忠去计较。



    众人来到空地上后，关平十分有礼地对着黄忠拱手道：“黄老将军屈驾前来指点我兄弟三人武艺，平感激不尽。”



    “先不用道谢！”黄忠面无表情地摆手道，“老夫今日前来，先要考核你三人刀法与箭术。若你兄弟过不得关，老夫自会禀明大王，另请他人前来授艺！”



    想不到黄忠上来就是一个下马威，关索与关兴不由心中忐忑。而关平的心里则是十分不服气，自己对黄忠已是十分恭敬，可黄忠居然屡次给他脸色看，未免太小瞧人了。



    好歹关平是将门虎子，又跟着关羽征战过樊城，难道还没资格接受黄忠的指点吗？



    “不过念在尔等年少，若有一人能通过考验，便算是尔等全数过关！”不过，黄忠显然也不能完全不买刘备的面子，因此网开一面，冷冷地说道，“机会既已给出，就看尔等能不能把握了！”



    这对关氏兄弟来说可是个绝好的消息，关索暗自松了口气，自己那蹩脚的刀法恐怕难以通过黄忠的考验，这个艰难的任务，就交给关平吧。



    果然，关平傲然出列，拱手道：“关平不才，请老将军赐教刀法！”



    黄忠知道关平身为长兄，又随关羽上过战场，武艺应该是三兄弟中最好的，于是呵呵笑道：“听闻关平郎君当日在樊城与曹军大将庞德大战三十回合不分胜负。你若能在老夫刀下撑过五十回合，这第一个考验便是通过了！”



    “五十回合……”听到黄忠开出的条件，关平不由暗暗思忖，往日他与关羽比试刀法，从未撑过五十回合。可黄忠的武艺或许不及关羽，加上他年过七旬，关平觉得自己应该有把握能通过黄忠的考验。



    “黄老将军，请赐教！”想到这里，关平便自信满满地说道。



    两人很快便各自取来兵器，关平所用的是关羽留下的青龙偃月刀。由于关平身为长兄，继承了关羽汉寿亭侯的爵位，加上关平武艺最好，青龙刀与赤兔马皆归关平，关索与关兴也无异议。经过这段时间的训练，关平已经完全可以驾驭这八十二斤的青龙偃月刀。



    而黄忠所用的这把名为“赤血”的大刀，相传是黄忠在荆州请能工巧匠铸造而成，不知是什么原因，整个刀面红的如血一般，故而唤作“赤血”。此刀不仅锋利无比，而且十分耐用，多年来黄忠一直视其为珍宝。去年黄忠曾在定军山用此刀立斩曹军大将夏侯渊，赤血刀也因此在军中扬名。



    同样，关平知道比武难免会出现受伤的情况，因此还在外衣下面穿了防身用的小铠。往日他们兄弟切磋武艺的时候，关平便经常穿着，今日要和黄忠比试，关索更不敢大意。



    今天这场比试采用步斗的方式，关平与黄忠各自摆开架势，可就在这时，黄忠忽然把刀一转，将刀背对准了关平。



    “黄老将军，你这是……”关平顿时疑惑地问道。



    “如此，老夫也不用担心失手伤了你。”黄忠呵呵笑道，“你倒不必有所顾虑，老夫征战一生，岂会被小儿所伤！”



    明显听出黄忠言语中有轻视之意，关平不由地脸色一变，高喝道：“黄老将军，关平得罪了！”



    言毕，关平右手拖刀，箭步冲向黄忠。再离黄忠尚有七尺的时候，关平猛地双臂抡动青龙刀，对着黄忠便是一记横劈。



    电光火石之间，黄忠也架起了赤血刀，不动声色地接下了关平全力的一击。



    “当”的一声重响，关平只觉得双臂一阵微痛，心中不由暗暗吃惊黄忠的力气。



    “久闻黄忠老当益壮，今日一见，方知此言非虚！”



    “力道不错！”黄忠也称赞关平一声后，突然右臂抡刀，目标直指关平胸口。



    关平急忙一边后退，一边用刀护住前胸，虽是及时挡住，但黄忠的大刀一波又一波地猛攻而来。关平不由得集中精神，小心应付，同时不断反击，一时间尚能和黄忠都得旗鼓相当。



    “黄忠不愧是刘备麾下虎将！用刀背尚且如此厉害，这武艺恐不在关羽之下！”关索在一旁仔细地看着黄忠的刀法，心中不禁为关平捏了把汗，期望他能撑过五十回合。



    一老一少酣斗了近四十回合，关平刀法虽是娴熟，但力气和经验都逊黄忠一筹，渐渐支撑不住。黄忠见关平刀法散乱，一连数刀猛劈过去，打得关平手忙脚乱，连忙朝后退去。



    黄忠则是不依不饶，用大刀紧紧缠住关平，同时厉声喝道：“关羽的儿子竟如此不济？这么快便要认输了吗？”



    关平先前被黄忠轻视，此刻又被黄忠这么一激，心中顿时充满了不甘。既然黄忠提起关羽，关平不禁回想起关羽和黄忠的往事，而自己此刻正握着父亲留下的青龙刀与黄忠交战。



    “我是关云长的长子，岂能有辱先父英名！”



    关平歇斯底里地咆哮一声后，双臂奋力舞动青龙刀，拿出平生所学，死死抵挡住黄忠的进攻。面对这股突如其来的反击，黄忠一时也难以压制住关平，关索与关兴同样在一旁看得激动不已。



    两人又斗了十余合后，关平终究是难以抵挡黄忠，十指越发酸痛，刀法破绽渐多，黄忠看准机会，大刀全力一击，将关平手中的青龙刀震飞到半空，重重地落在地上。



    “第五十五合！”黄忠深吸一口气后，满意地点了点头，“汝过关了！”



    “多谢黄老将军！”关平知道黄忠此番是手下留情，对黄忠的武艺也心服口服。



    “不用忙着道谢！”黄忠正色道，“老夫还要考教你箭术！”



    听到黄忠要考术箭，关索心中一动，连忙上前道：“小子关索，愿代大兄接受考验！”



    （其实汉末时代的武器，绝不可能像小说那样，用上几十年都不损坏，这里为了增添一些趣味性，多设计了一些像青龙偃月刀，丈八蛇矛那样耐久度相对bug的兵器。）