原来，关索自独自乘船前往襄阳后，一路顺风顺水，以极快的速度，当天傍晚便驶入东三郡地界。关索不敢耽搁，让船只继续在夜间行驶。而两个水手白日里轮流换班，抽空便在船上休息小憩，尚有力气。关索也一直养精蓄锐，闭目休养。



    安全地走完这段夜路后，船只已驶过钖县，和关索估算地差不多。于是他继续催促水手快速前进，趁着西风未平，多走点路程。



    “将军，当真不休息一会儿吗”除了用饭时间，这两个水手都没有下过岸，已然十分疲惫，不由得哀求关索。



    “我前往襄阳之事十万火急，片刻也耽搁不得。”关索正色说道，“你们若能今夜就把我送到襄阳，我回头定重赏你二人。若是没有延误大事，我亦会向丞相禀明你二人功劳。”



    关索并没有一味地以官职压人，而是许以报酬，两个水手方才有些动力，打起精神继续护送关索。



    驶出武当山峦后，船只终于进入了南阳地界，此刻正天降细雨，西风也不如昨日那般猛烈。考虑到这里是魏军的地盘，关索立刻提高警惕，让水手们脱下铠甲，带上斗笠，避免途径一些渔船时，暴露了自己汉军的身份。



    同时，关索也开始站在船头，举目眺望，观察前方。他善于射箭，其中一个原因便是视力出众，因此可以比普通人更能看清远方的景物。



    就这样小心行驶到酉时黄昏，关索终于来到了筑阳县，前方南面不远处有一条名叫筑水的河流，源于房陵，也是汉水的一条支流。筑阳县也因在筑水之北而得名。



    船只方才驶过筑水，关索突然发现，下游汉水那里正有五六只船结伴而行，逆流而上，这立刻引起了他的警觉。



    “看他们行迹，不像渔船多半是魏军斥候所在的船只”



    “既是魏军开始巡视汉水想必司马懿真的进犯襄阳了”



    眼下那些船只尚未发现自己，关索立刻让水手在汉水南岸停靠，然后与奔云下了船。再走水路便会被魏军发现，此地离襄阳大约二百余里，有奔云在，今夜便可抵达襄阳。



    临行前，关索不忘叮嘱两个水手，让他们可以从筑水返回房陵。房陵太守丁立与关索有旧，知道情况后，定会安排他们返回汉中。



    交代完毕后，关索立刻驾着奔云，一路往东南方向疾驰而去。如今的奔云已是青壮骏马，无论体力还是脚力比当年更盛，在泥泞潮湿的土地上，也能冒雨疾行。关索同样会注意奔云的疲惫程度，给他必要的休息。



    大约四个时辰后，关索吃完了最后一点干粮，等奔云吃完草后，继续赶路。此刻雨势渐停，逐渐明亮的夜空格外宁静，但凡有点风吹草动，都逃不过关索的耳朵。



    正想着自己即将到达襄阳的时候，关索忽然听到前方隐约传来连绵不绝的嘈杂之声。



    “难道”关索几乎猜到发生了什么，不由得加快了速度。



    随着奔云的冲刺，关索的耳中不断传来大量的呐喊、哀嚎，以及一声又一声的“放箭”



    “果然是我军在与魏兵交战”



    虽然不清楚到底发生了什么，但既有交锋，关索便无法回避，也许自己的及时支援会挽救许多将士的性命。



    “听起来，魏军已将汉军分割成南、北两队包围”关索通过惨呼声的频率和位置，大致分辨出战场上的形势，“那我就从中间杀他们一个措手不及”



    魏兵此刻正将注意力放在两路汉军身上，并没有注意到身边的动静。加上喊杀声洪亮嘈杂，关索这一人一骑不是大队人马冲来，声音就显得渺小许多，魏兵完全没有注意到关索的逼近。



    等到最外围的魏兵注意到动静后，已是来不及了。几个魏兵刚刚转头，就看到一把大刀当头劈下，还明白咋回事就一命呜呼。



    由于没有大批汉军杀到，其余魏兵尚未明白是怎么回事，关索猛地一踢马腹，奔云瞬间如狂风一般，席卷在魏军阵中。关索舞动赤血大刀，左右荡去，杀出一条血路，往魏军垓心冲了过去。



    久违的征战与杀戮，让关索再一次热血沸腾，杀到兴头上时，他更是不断高呼自己的名字，“关索”二字久久回荡在夜空之中。



    “关索”



    听到这个名字，汉魏两军皆是震惊不已，甚至完全无法理解，远在汉中的关索怎么会突然出现在这里。



    人的名，树的影。五年前，关索在荆州这片土地上立下赫赫战功，杀死夏侯尚、王凌、徐晃等诸多名将，让自己的名字深深地烙印在魏军将士的脑海中，每每谈之色变。



    如今关索再次出现，英勇更盛当年，许多魏兵竟下意识地让出一条路，深怕被关索的赤血大刀波及。



    而司马懿再仔细确认过后，方才发现关索竟是单枪匹马前来冲阵，顿时气恼地说道“关索区区一人，分明不把我大魏将士放在眼里传令下去，休得放走关索，能得其首级者，赏千金敢后退者立斩”



    一名士卒飞奔到魏军阵外，高声传达司马懿的将令。而不少魏兵这时也发现关索身边并无汉军，这才重新燃起斗志，一些弓箭兵更开始将箭头对准了关索。



    只是关索孤身一人，又是在夜色下纵马冲锋，想要避开友军将其瞄准，对那些魏兵来说并非易事。



    “想杀我做梦”关索也知道魏军接下来会全力对付自己，他当机立断，纵马杀到弓箭兵阵中。趁着这群魏兵来不及招架之时，关索大喝一声，右臂单提赤血大刀，全力向前一刺，只听得一声惨呼，赤红色的刀锋直接贯串了一名弓箭兵的身躯。



    “冲啊奔云”关索再一次猛踢马腹，奔云高声长鸣，势头没有丝毫的减弱，全速冲刺。而关索也一路挑着那名倒霉的弓箭兵，用尸首在前开道。再配合奔云一往无前的速度，魏兵一路上人仰马翻，幸运的只是摔翻在地，不幸的就是被奔云直接仰面碾压过去。



    关索又用左手从鸟翅环上取下手戟，然后伸展左臂，用手戟一路划割而去，砍翻许多魏兵。



    关兴听到魏军的惨呼声越来越近，几乎喜极而泣，连忙高呼道“二兄，我在这里”



    “三弟”隐约听到关兴的声音，关索也是一惊，这才庆幸自己没有避开这场交锋，否则真的会抱憾终身。



    随着关索不断深入，四周魏兵的数量也不断增多，终于逼停了奔云。关索不敢轻敌，右臂抡刀，左手持戟，双脚驱使奔云原地打转，远者刀劈，近者戟刺，势如纺车，毫不停歇。魏兵虽人多势众，一时也难以奈何关索。



    “三弟，快领兵冲出来”关索尽可能地拖住魏兵，好给关兴突围的机会。



    可就在这时，夏侯儒领着一队魏兵，直冲关索而来。



    “关索小儿还我兄长命来”



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