既是张辽相请，关索若是躲着不去，难免会遭魏军耻笑，于是他便与关兴一同前往西面城墙。



    襄阳城下，果然有百余名魏军骑兵，其中一人手举一面大旗，上书“前将军张辽”。方才这面旗帜一出现，城墙上的汉军瞬间炸开了锅。张辽的威名早已传遍天下，岂是仅仅东吴忌惮。



    魏军阵前，正有一员虎将单手持刀，骑着一匹高大黄骠马，伫立在风中，面对城墙上数十张准备就绪的弓弩，只是摇头冷笑，静静地等待自己想见的人。



    少时，关氏兄弟登上城楼。关兴见此人气势难当，当下便猜出身份，不由沉声道“他便是父亲提过的张辽吗”



    “不用紧张”关索安抚了一下关兴的情绪后，随即对着城下高喊道，“我乃大汉平北将军关索敢问足下可是张文远将军”



    “吾正是”张辽远观城楼，见关氏兄弟皆身材雄壮，完美地遗传了关羽，忍不住感慨道，“我与云长早年相识相交，情谊深厚。他若知你等兄弟如此英勇，必会大感欣慰”



    “先父当年也曾说过，曹操麾下诸将中，唯有张将军最为他所敬服”既是张辽以礼相待，关索的言语自然会有所克制，他回忆往事，也不禁多提了一句。



    不过，关索可不喜欢攀扯关系，他很快便直奔主题“只是不知张将军今日前来，有何见教”



    “我看云长之面，今有一言相告”张辽当下也不墨迹，森然说道，“如今大魏数万精兵前来攻打襄阳，而你等城内之兵不足五千，更兼张飞朝不保夕，此间胜负岂非一目了然”



    “那张将军是想劝我等倒戈卸甲，献城投降”关索眉毛一挑，冷冷问道。



    “关索你年少有为，已有云长之风若在此地身亡，着实让人遗憾”张辽此言虽为劝降，但却是发自肺腑。



    “哈哈张将军真会说笑”关索却是大笑起来，“当年荆州鏖兵，光是死在我手上的魏军将士便不知有多少，想找我复仇之人更是不可胜数我若真归降了曹魏，那才是性命难保”



    张辽默然不语，对关索之言不置可否。光是杀死夏侯尚一事，曹丕已然对关索恨之入骨，再加上夏侯儒、徐盖等人，就算张辽都不一定能保得住关索。



    这时，关索又中气十足地大喝道“我倒是奉劝张将军一句莫以为襄阳兵微将寡，便能稳操胜券我等将士皆受先帝与陛下厚恩，誓与襄阳共存亡”



    说到这里，关索更是冷冷地说道“张将军你一世英名，若是折损在我等后辈手中，岂非更让人遗憾”



    听到关索言辞犀利，且全无惧色，张辽也是不怒反笑道“哈哈不愧云长之子，胆色确实过人那便战场上见真章”



    言毕，张辽立刻带着百余骑兵返回营寨，监督士卒建造攻城器具，争取尽快攻打襄阳。



    襄阳四面皆有宽大的护城河流，易守难攻，汉军又是严阵以待，那张辽必须做好充足的准备工作，才能一战成功。此番曹丕让他带上洛阳的不少能工巧匠，正是为此。



    对于曹魏来说，季汉拥有襄阳，既是多了一面守住荆州的屏障，又是多了一个可以渡过汉水攻打南阳的据点。因此，襄阳对于两家皆有至关重要的意义，这一仗双方定会全力以赴，战斗也会十分惨烈。



    待张辽走后，关索与吴班交换了一下意见，认为有张辽坐镇，魏兵必会奋勇攻城，因此除了准备物资加强城防外，还必须请马良和李严的援兵尽快前来。但为了提防多谋的司马懿，援军也应小心谨慎，不宜分兵，以免被个个击破。



    数日后，襄阳的书信已是如雪片般一封接一封地送到江陵。由于司马懿已派士卒在襄阳南面的要道上四处堵截，有好几名信使先后被擒杀。看过汉军的书信后，司马懿忍不住冷笑道“蜀军便是能识破我围点打援之谋，也决计无法幸免”



    而江陵那里，马良在收到吴班送来的求援信后，立刻召集众人商议对策。太守府邸的正厅内，上首马良，下首冯习，其余如潘濬、杜路、赵和等皆在堂下。得知张辽与司马懿携数万之众来犯，诸将皆是脸色大变。



    左将军冯习犹豫了一番后，果断一咬牙，起身道“府君，我愿领兵前去救援襄阳”



    “休元愿去，自是极好”马良当即大喜道，“想来镇南将军那里也将率军前往，你等合兵一处，必能牵制魏军”



    “府君，魏军既已来犯，东边孙权那里难保不会有所行动”潘濬深知孙权对荆州之地的渴望，连忙提醒道，“可令寇封将军好生前往陆口打探”



    “此言甚是”马良点了点头，随即转向负责水军的楼船将军杜路，正色道，“杜路将军，你率水军一千，即日起整顿船只，备足物资，以防吴军前来”



    “是，是”杜路唯唯诺诺地回答道。他向来畏惧东吴水军，这些年荆州好不容易安稳下来，不想又遇战事，顿时让他叫苦连天。



    “眼下局势有变，只靠荆州之兵恐难以支撑”马良徐徐说道，“关二郎君虽到襄阳，但汉中之兵一时仍难支援我有意请征南将军领兵前来”



    征南将军陈到眼下正领兵驻守在阆中，此地位于长江支流嘉陵江，囤积了季汉这些年在益州打造的大小舟船。只要荆州一旦有变，陈到便可从阆中走水路，顺江而下抵达江陵。



    决策完毕后，马良遂请冯习领兵三千，与赵和一同前往襄阳。而位于夷陵的李严在收到吴班求救后，也与傅彤率兵三千前去支援，留下辅匡严加看管那些扣押在夷陵一带的大量魏军降卒。



    两路汉军汇合于当阳后，李严遂统率众将，一面派斥候前往襄阳哨探，一面向北进兵。



    然而，南面公安那里，也开始风云突变



    得知张飞病危、魏军进犯等一系列祸事后，寇封也有和马良一样的担忧，果断派斥候前往陆口一带探查情况。只是当日正是下午申时，汉军将士正在埋锅造饭，因此耽搁了一些事迹。



    等到斥候填饱肚子，正准备启程出发，寇封所在的将军府邸突然有客人到访。



    “启禀将军陆口诸葛子瑜正在府门外等候”府门外的士卒第一时间飞奔到寇封面前，显然对诸葛瑾的突然出现感到十分吃惊。



    “什么他怎么来了”寇封同样也是震惊不已。一想到襄阳燃起战火，他更是低头沉思“来得也太巧了吧”



    “他们来了多少人”寇封连忙问道。



    “随行不过七八人”士卒如实回答道，“似乎携带了一些物资”



    “物资”寇封隐约觉得事不寻常，便立刻对士卒吩咐道，“将他请到正厅与我相见”