“难道”听到将士们的惊呼声，关索不由得心中一紧，连忙加快脚步。只见几名亲兵正冒着箭雨，拼死用盾牌护住吴班，将他往石阶那里抬去，而吴班的头上竟直接插着一根羽箭



    关索见状，赶紧上前帮忙。在挡下一波又一波的箭矢后，终于将吴班护送到安全的地方。



    “吴将军吴将军”关索看到箭矢正中吴班脸颊，当下怒气填胸，若是自己能提早赶回，或许能助吴班躲过一劫。



    “呃”好在这一箭没有命中要害，吴班虽然伤得极重，但并未殒命。他缓缓地睁开眼睛，看到关索后，心中稍安，艰难地说道“二郎君，小心张辽”



    看来射伤吴班的正是张辽，关索双目一寒，郑重地对吴班承诺道“这里由我挡着”



    “快送吴将军下城疗伤”关索向一众亲兵交代完后，立刻奔赴前线，准备与魏军决一死战。



    先前，城西的魏军在张辽的率领下，谨慎进军。在前队的刀盾兵抵达城濠后，张辽立刻命令士卒扛着木板，上前搭桥。而在关索离开后，吴班独自承担起守卫西门的重任，决不能魏军轻易如愿，立刻指挥弓弩手乱箭齐发，设法拦住他们。



    “盾牌掩护”但张辽也有对策，前队的盾兵正是为此而来，只见他们高举盾牌，牢牢守护住身后的队友，尽可能地将他们护送到城濠面前。在魏军的齐心合力下，一块块木板先后横在河上，城墙前面很快便多了一座宽大的桥梁。



    “该死只靠弓箭，还是无法挡住魏军啊”想到这里，吴班连忙回头喝问道，“滚木礌石都备好了吗”



    “皆已齐备”几个亲兵按照吴班的吩咐，已组织人员，除了滚木礌石外，还将金汁、膏油、乃至陶罐、瓦片这种小物件也搬上城墙作为武器。



    好在襄阳城墙宽两丈有余，除了数百将士外，盾牌、箭矢、长矛等兵器皆运了上来，节省来回搬运所需的时间。



    这个时候，城下的张辽见道路已然铺平，随即将手中红旗往前一挥，大喝道“上云梯”



    “杀呀”



    伴随着激昂的鼓点，位于魏军后队的大批攻城器械，终于有了用武之地，士卒们齐声呐喊，开始向着襄阳城下集体冲锋。



    “盾牌掩护弓箭手与楼橹进攻”张辽又是一声令下，无畏敢死的刀盾兵直接将盾牌举过头顶，冲上木桥占据有利位置，防止汉军用重物破坏木桥。而一直等待时机的弓箭手们也开始大胆逼近城墙，将箭簇瞄准了城墙。



    见此情景，吴班顿时明白魏军是想等着汉军离开盾牌，用重物砸击的时候再乱箭齐发，届时汉军离开掩体，定会死伤惨重。



    可吴班也不能就这样放任魏军的云梯大摇大摆地逼近襄阳，他咬了咬牙，随即喝令身后地士卒道“准备好滚木礌石”



    转眼间，第一批抬着云梯的魏兵在盾牌的掩护下已经踩着木板，冲到城下。此正是箭在弦上不得不发，吴班立刻命令盾牌散开，然后亲自举起一块大石，往下狠狠砸去。



    “砸”



    伴随着吴班的一声令下，汉军将士齐齐掷下滚木与礌石。魏军即便有盾牌掩护，也被砸得阵型混乱，倒下一片。几架云梯的横杆甚至直接断开，从而报废。



    而张辽也一直在等待这个时刻，当即将手中红旗一指“乱箭齐发”



    刹那间，地面上、楼橹上的魏军弓弩手齐齐开火，目标直指城墙上那些从盾牌后探出身子的汉兵，数千支利箭如飞蝗一般，呼啸而来。



    “快蹲下”吴班第一时间躲到女墙下面，“盾牌掩护”



    汉军前几日便已经练习过如何应对这种攻击，负责扔石的士卒眼下不敢有丝毫的迟疑，手中的石块刚刚脱手，便纷纷蹲下躲在女墙后面。而在两处女墙中箭的盾兵则赶紧举起盾牌，努力为自己和身边的战友遮挡箭矢。



    “嘶蜀军当真训练有方，不可轻视啊”



    看到汉军十分有效地躲过了魏军的第一波箭雨，张辽不由得微微皱眉，但他也很快注意到汉军手中的盾牌已经插上了许多箭矢。以张辽丰富的经验来看，想必的汉军的盾牌已经布满箭孔，出现了许多裂缝，变得更加脆弱。



    “继续猛攻”张辽果断地挥动红旗，“火速架上云梯，谁敢后退，立斩不赦”



    魏军已经占据上风，攻势岂能就此停滞，一箭雨毫不停歇地落在襄阳城墙上，几乎不给汉军喘息的机会，而一架架云梯很快也抵达襄阳城下，随时准备架在城墙上。



    “再砸”吴班绝非贪生怕死之人，事已至此，唯有和魏军拼了。只见他再次从城墙上拿起一块圆石，然后猛地站起身子，向下砸去。



    此刻张辽也已策马向前，离襄阳城不过四十余步。他看到吴班竟在矢石交攻之中身先士卒，激励一众汉军将士，当下便目露寒光，从亲兵手中接过一把三石硬弓，搭上一个三尺雕翎箭，拽满弦，再片刻瞄准后，“嗖”的一箭射向吴班。



    “将军小心”吴班身边有亲兵不断挥舞盾牌，为其遮蔽箭矢。眼看一支利箭呼啸而来，一名亲兵急忙将盾牌护在吴班身前。



    可他们万万没有想到，张辽的臂力竟如此惊人，那箭矢竟直接贯穿盾牌，命中了吴班的脸颊吴班当即大叫一声，仰面倒下。



    也亏得有面盾牌减缓了一些冲击力，否则这一箭可能会将吴班直接贯穿。



    吴班中箭，几个亲兵顿时吓得魂不附体，连忙拼死将吴班救下，幸得关索及时赶回，才把吴班送下城墙，交由张翼处理。



    那边张辽一箭射中吴班，城下魏军皆是齐声欢呼，斗志大增。张辽也激动地振臂高呼“将士们，夺回襄阳，正在今日，随我奋勇向前”



    如潮涌一般的喊杀声瞬间响彻襄阳西面，看到魏军大举杀上，滚滚而来，城上的汉军失去吴班的指挥，顿时不寒而栗。稍有疏失，无数箭矢射上城墙，有些竟将汉军手中的盾牌直接射裂，转眼又是一片死伤。



    “放火箭”张辽见城墙上的汉军开始出现混乱，便打算给他们致命一击，城墙上一旦起火，那几乎可以锁定胜局。



    “快换盾牌”危机时刻，关索及时赶到城墙，立刻指挥汉军拿起备用的盾牌。为了预防魏军射出火箭，汉军提前准备了千余百面裹了牛皮，堪比盾牌大小的木板。其中数百面正在西门城墙上。



    看到关索回来，汉军不由得倍感心安，立刻恢复秩序，找到牛皮木板。这些牛皮今日一早便已在水中浸泡过，此刻仍旧湿润，足以挡住火箭。



    而关索更是左手抓着一块木板，右手握住一根长矛，在城墙上左右乱打，奋力拨开射来的箭矢。凭着他惊人的臂力，手中的武器快地眼花缭乱，几乎可以说是密不透风。寻常魏兵抛射出来的箭矢，力量在关索看来还差得远。亏得关索拖了一阵，汉军将士将装备整顿完毕，重新抵御魏军。



    而魏军在经过几番猛烈射击后，许多士卒的箭箙已空空如也。趁着魏军补充箭矢之际，城上的汉军也点起火箭，先攻击那些麻烦的楼橹。



    “关索在此，魏军休得猖狂”



    关索也被汉军顽强不屈的精神深深感动，斗志激昂的他，在城上大呼酣战。城下的魏军看到关索如此英勇地屹立于箭雨之中，皆是面面相觑，有些人甚至想起当年在荆州被关索支配的恐惧。



    “关索”



    目睹这一切的张辽没有丝毫地犹豫，再次拿起三石弓，对着关索就是一箭