汉军此番来了五千将士，吴班率两千蛮兵步卒为前队，都督成藩领襄阳兵一千为中队，王甫则率两千蛮兵骑卒为后队。看到司马懿与张辽一左一右，领兵阻挡在前方，吴班毫无畏惧，展现出豪侠仗义地一面,大呼道“诸位，朝阳城内皆乃我大汉将士，岂有见死不救之理是男儿的，便随我上”

    “杀啊”

    前队蛮兵在吴班的率领下，顶起盾牌，快步冲向魏军。司马懿与张辽喝令放箭,但指挥蛮兵的是校尉何猿，出身于白毦兵的他深受关索信任,早就学会如何摆出盾墙。两千蛮兵配合默契，第一排的大盾护住脚下，后面的圆盾依次垒上，一面密不透风的盾墙转眼形成，将箭雨一地挡了下来。

    “嘶久闻关索麾下的蛮兵手段了得，今日一见果然不假”司马懿看到蛮兵训练地如此精良，也是倍感惊讶。别看魏军人多，真要拼死相斗，指不定谁输谁赢。

    “二郎君真乃国家栋梁，有这些蛮兵在，便不必惧怕魏军”吴班激动之余，更是回头高喝道，“弓弩手，放箭”

    中队那一千由成藩率领的襄阳兵,全员配备弓弩，加上有从邓县缴获的箭矢，弹药可谓充足。众将士当下挽弓搭箭,朝空中抛射箭矢。加上天上正巧刮着南风,箭矢借着风势飞得更远,落到魏军阵中，一些长矛兵乃至弓弩兵都受到了波及。

    “不想此刻风向，亦对我军不利”司马懿微微叹息，遂命大军有序后退，反正眼下也不急着与汉军决一死战。

    就在汉军与魏军在城外交锋之际，朝阳城墙上的汉军将士也是激动地欢呼起来。

    “援军到了援军到了”

    李严闻讯，亲自登上城墙查看，他见魏军皆聚集在城北，急令周仓与关兴召集城中将士。二人自困在朝阳后，便枕戈待旦，很快便将一千五百余名士卒集合完毕。李严命所有将士吃完最后剩下的一点干粮。这几日，李严想尽办法从城中百姓处“借”粮，并提前准备好干粮，专等突围。

    “魏军虽然与我军交战，但其营寨尚拦在西、北两处。夏侯儒适才已领兵离去，只剩空营一座，我军正可从东面突围”

    随着李严一声令下，汉军打开东门,齐齐奔出，绕到南面。吴班一见李严等人出城，便令全军止步，根据魏军的动作，再采取下一步的行动。

    不过让吴班和李严出乎意料的是，魏军只是原地列阵，甚至连箭也不放，几乎眼睁睁地看着汉军合兵一处。就在二人疑惑之时，司马懿却是呵呵大笑道“李正方，襄阳以为我军所有，你就算离了朝阳，又能逃往何处”

    “什么襄阳失陷了”

    听到司马懿这话，不光是李严大惊失色，许多汉军将士也是面面相觑。原来吴班等人一直没有公开此事，虽然襄阳城中没有汉军将士的家眷，不会出现当年关羽大军因江陵陷落而徐徐散去的场面，但大本营失守，势必引起军心剧烈动荡。

    “司马懿，汝休要拿这等谎话诓骗我军”情急之下，吴班立刻上前大叫道，“襄阳安如磐石，岂是你等魏贼可以攻下的”

    “是与不是，少时便知”司马懿知道吴班是在故作镇定，也不和他浪费口舌，只见他果断地把手一挥，“全军冲锋”

    终于听到这四个字，压抑许久的魏军终于举起兵器，咆哮着开始冲锋，眼下正是追击掩杀，大破汉军之时。

    年已六旬的张辽更是挥舞大刀，纵马当先，率领三千重甲骑兵在前开路。这些魏军骑兵人人戴盔披甲，手持锐利长矛，腰间佩刀，鞬袋插弓，背负箭箙，加上战马皆披挂马铠，俨然就是一支新组建的虎豹骑，除了装备质量稍逊一筹。

    “速速撤兵”

    全速冲锋的重甲骑兵对以步卒为主的汉军来说，无异于杀戮的猛兽。李严急命汉军后队改前队，调转方向，往南面火速撤离。

    虽然重骑兵因为装备沉重的缘故，难以像轻骑兵一样疾速冲刺，但骑兵终究是骑兵，再慢也比步卒跑得快。眼看魏军骑兵离汉军越来越近，李严顿时心中着急不已。

    可就在时，一匹高大白马从李严身旁掠过，但见一名身穿明光亮铠的雄壮武将，手持一把血红色大刀。跟在他后面的，是成群结队、数以千计的矮小战马，上面承载的，皆是身着小铠的南中蛮兵。两千蛮兵骑卒欲为大军断后，牵制魏军，尤其是张辽与那三千重甲骑兵。

    “二兄”关兴如何认不出那是关索的坐骑奔云，立刻调转马头，紧随其后。周仓深怕关氏兄弟有失，也一同跟上。至于那一千名曾被困在朝阳的张飞旧部，比起李严，更信服周仓与关兴，也留在队伍最后，一边撤退一边留意骑兵的交战，以备随时接应。

    “关索，你终于出现了”

    适才张辽未在汉军阵中看到关索的身影，心中正在疑惑。眼下看到这熟悉的白马红刀，他的内心突然莫名地热血沸腾起来。

    当年自己攻打襄阳，他便是被关索这个后辈拼死阻挡，未能拔城。如今二人又有机会一较高下，张辽倒要领教领教关索的真本事，看看有没有传闻中说的那样无人可敌。

    蛮兵骑卒并未迎面冲向魏军，而是绕到魏军右侧，但听一声“放箭”，关索麾下大将谢金，亲自张弓搭箭，带着位置靠右的部分蛮兵展开抛射，攻击魏军重骑。

    魏军重骑兵虽无盾牌格挡，但人马皆有铠甲护卫，加上士卒挥动长矛，箭矢不是被拨到一旁，就是射在铠甲上，无法造成伤害。

    “还射敌军”张辽见蛮兵的第一波攻击已经结束，随即高喝一声。三千魏兵纷纷将手中的长矛夹在腿上，取出弓箭，对着蛮兵们齐齐抛射。

    “挡箭”谢金协助关索操练蛮兵骑术许久，十分了解关索布置的骑兵战术，果断下令。关索往日教给他们的技术，此刻正好派上用处。

    关兴在队伍后面注意到，两千蛮兵的武器并不相同。大部分蛮兵皆是持弓佩刀，但位置靠左的五百名蛮兵，并未携带弓箭，除了腰间挂刀外，人人手中握着一根七尺木棍，约有两根手指般粗细。

    但见这些蛮兵双腿夹紧马腹，双手握住木棍的中间，或举过头顶，或对准魏军，然后快速舞起棍花。每个士卒之间皆保持着一定的距离，只听一阵“叮叮当当”的声响，在长棍的飞舞下，魏军射出的大量箭矢皆被扫落在地。

    就在他们为所有人抵挡箭矢之时，右侧的蛮兵也射出了第二波箭雨。魏兵未曾想到蛮兵攻势来的这般迅速，丝毫没有受到来自自己攻击的影响，一时来不及取矛遮拦，早有十余人面部中箭，摔下马去，被身后战马踩成肉泥。，，