此刻，不到八千五百人的魏军口中几乎要冒出烟来，人人有气无力，奔走几乎一日一夜，饥饿尚能忍受，口渴实在坚持不住。就连曹休本人也没在路上喝过一口水，喉咙早就干得如火烤一般,    嗓音都越发地干涩。

    好在曹休知道前面就有一片章湖，昨日一早魏军也在此湖饮过水，足够数千将士缓解口渴。曹休也不断用章湖勉励众人，使得魏军将士暂时压住心中的不满，恨不得插翅飞到章湖岸边痛饮起来。

    而关索始终没有从后面杀来，曹休也觉心安，只要能让魏军喝到水，就能恢复一定的战斗力，那么同样口渴难耐的汉军,    就未必是魏军的对手了。

    何况曹休认为曹纂那里也会派兵前来接应，到时大军便可返回章山，无论是退回江夏还是前往襄阳，都可无虞。

    就在曹休思忖之际，前方忽然传来了一阵阵异常沙哑，却充满喜悦的声音。

    “章湖到了章湖到了”

    曹休在马上往东远眺，果然看到前方不不到三里的地方，波光粼粼，正是章湖无疑。而魏军将士则开始齐齐欢呼，有些人甚至不顾纪律，向前狂奔起来。

    “传令下去大军既可前往章湖，但切不可混乱违令者斩”曹休也算宿将，自然知道队形的重要，在三令五申之下，魏军将士方才不敢乱动，迈着整齐的步伐往章湖快步赶去。

    满怀期待的魏军眼看章湖越来越近,    正在激动之时，却听到前方忽然隐约响起一连串的高呼。

    “点火”

    在魏军震惊的目光中，章湖岸边猛地燃起一簇簇火焰，每隔数里便是一团火光，章湖西岸转眼便多了一道延绵的火墙。

    “这，这是怎么回事”

    上至曹休，下至魏军士卒，人人皆是惊恐不已。很快，一个眼尖的前排魏兵突然注意到，火墙背后隐约有人影往来窜动，虽然他们未穿铠甲，但从军服来看，定是汉军无疑。

    “是蜀军是蜀军”愤怒的声音很快在魏军阵中响起。

    留在岸边的五十名蛮兵早就一字排开，匍匐在在章湖岸边，隐藏踪迹。待到魏军临近时，便点燃身边火把，先后焚烧起身前的一处处草堆。上面早就淋上膏油，堆上石涅，火苗蹭得一下熊熊燃起，更烧出浓浓的黑烟。而燃烧的草堆也把两旁的野草一同点着，从而使得火墙顺利形成。

    出色完成任务后,    蛮兵们先后丢下火把，跳入章湖，往远处凫水而去。这也是关兴为什么要选出精通水性之人，正是为了方便撤退，只留下那些又惊又怒，又渴又急的魏兵。

    “蜀贼欺我太甚”曹休得知放火的竟是汉军，气得几乎吐血。

    虽然汉军布下的火墙不过二三尺高，但魏军也不可能集体跨过。就在曹休想让魏军前往离他们较近的章湖北岸时，身后斥候突然飞马来报“启禀大司马，蜀军杀过来了”

    言未毕，西面突然喊杀声大作，关索带着刘邕等四千汉军将士快速冲锋而来，口中不断高呼“活捉曹休”

    事已至此，魏军也无再空隙可以饮水。数千将士久旱逢甘霖的喜悦被关索无情击碎，可想他内心有多么绝望。

    虽然也有薛乔等一批具有血性的将士想和汉军决一死战，但大部分魏军饥渴难耐，哪有力气继续战斗，甚至干脆想投降汉军，能换口水喝。

    “火速撤退”曹休又岂能不明白魏军此刻的状态，就算兵力更盛，也不是汉军的对手。眼下只有火速返回章山，再从长计议。

    一声令下，近八千五百名魏军将士立刻调转方向，沿着章湖北岸往东而去。然而一看到水源近在眼

    前，几个口干入裂的魏兵哪管身后有没有汉军杀来，失去理智地趴到岸边，把嘴埋进水里，低头痛饮了起来。

    此刻魏军的军心早已涣散，眼看有人获利，其余之人先后效仿，想在汉军杀到前争口水喝，转眼近半数魏军冲到岸边。伴随着无尽的推搡、谩骂，许多魏兵在争执中甚至被挤入水中，河畔转眼变得一片混乱。

    目睹这一幕后，不远处的汉军将士皆是士气大增，加快了冲锋的脚步。如此魏军，就算再多一倍，又岂是他们的对手。

    而曹休则拼命维持秩序，眼看喝止不住，他干脆让亲兵上前，连斩十几名争水魏兵，仍无法镇压住骚乱。就在曹休束手无策之际，东面突然喊杀声大作，一队汉军奋勇杀到，竟有数千之众，为首皆是骑兵开路。魏军将士见此情景，皆是亡魂丧胆，不寒而栗。

    “竟然还有蜀军”曹休同样惊得目瞪口呆，“他们究竟是从何处来的”

    在曹休看来，他昨天早晨才启程前往当阳，如果这些是从襄阳派来的汉军，怎么可能这么快便抵达。若是当阳周边的兵马，为何能做到如此不留痕迹。

    这时，纵马在前冲锋的关索，嘹亮的声音从西面响起“曹休，我军早已料到汝会攻打当阳，故而已布下天罗地网，专候汝中计今番你汝想逃走”

    “曹休，汝子曹纂领兵下山，已被我军击杀”东面的丁奉这时也高声大喝道，“现有首级在此，汝若不信，便来看看”

    “什么”

    听到曹纂已死，曹休急火攻心，大叫一声，口喷鲜血，眼前一黑，坠下马来，身边亲兵急忙救起。而东西两路汉军终于杀到魏军阵前，在就章湖北岸开始大举进攻。

    “放箭”

    在汉军的号令下，两边的弓弩手先来一波箭雨洗礼，数千支箭矢从天而降。魏军本就斗志薄弱，外加争抢饮水导致阵型混乱，此刻如何能够抵挡，一时间中箭倒地者不计其数，更有自相踩踏、摔入章湖者。趁着魏军大乱之际，关索、丁奉、关兴、赵统四员悍将亲自带着士气正盛的汉军将士，杀入魏阵，所到之处，魏兵望风披靡，死伤惨重。

    而葛宪与一千弓骑兵，押着手无寸铁的魏军降卒绕到魏军北面，并命他们齐声呐喊“汉军仁义，善待降卒早早归降，能保性命”

    看到喊话之人皆穿着魏军服饰，很多尚在抵抗的魏兵更是动摇。加上昨夜魏兵已经被关索屡屡击溃心理防线，大量的魏军将士干脆丢下兵器，跪地求饶，成为汉军的俘虏。

    若不是这支魏军兵力超过八千，想来战斗早已结束。，，