且说孙权领兵途径武昌时,便派奋威将军高寿领兵五千从汉水逆流而上,争取早日夺占当阳。而考虑到曹休也已离开石阳,孙权则带上镇守夏口的扬威将军孙奂与五千吴军,继续西进。抵达陆口后,镇守于此的征北将军朱然与一万吴军也一同参战。如此一来,吴军攻打荆州的兵力已有五万五千人,孙权亲统五万吴军,继续往南郡进发。
南郡公安东南百余里外,当年关羽铸造的烽火台依旧屹立在长江西南岸。镇守公安的寇封也两次领教过东吴的背盟,多年来一直派人对这些哨岗加以维护,甚至还不断东扩,将它们作为防御东吴的第一道防线。凡是从长江下游经过此地的商船,汉兵必然要亲自登船查看,以防再出现一次白衣渡江。
当年东吴第一次袭取荆州,诱降了守将士仁,才能顺利突袭江陵。可多年以后,孙权想要故技重施,诱降寇封,却被寇封将计就计,用诈降计大败吴军,甚至击杀周泰。时至今日,孙权仍对寇封切齿痛恨。
沿江烽火台毫无破绽,寇封又是季汉死忠,可孙权岂会因为一个公安就断了夺取荆州的念头,二十余艘大型战船插着吴军旌旗,浩浩荡荡逆江而上,驶向江边烽火台。
“点烟!点烟!”烽火台的汉兵看到这么多东吴战船,也是吓了一大跳,急急忙忙烧火点烟。以此传递讯息,一座座烽火台很快便依次报信,直到公安城墙上的士卒看到这一幕。
“吴军果然还是来了!”
将军府邸内,正在统计物资的寇封闻知烽火台报警,且浓烟迟迟不灭,便猜到是吴军犯境。好在诸葛亮已在两个月前就提醒他留心东吴,故而寇封毫不惊慌,他一面召集士卒,一面派人告知镇守江陵的马良。
由于寇封已官居右将军,又镇守一方,因此他在诸葛亮的允许下曾募兵一千,如今公安城内约有三千汉军将士。兵力虽然不多,但寇封却并不担心,因为他知道东吴大军不会全部用来攻打公安,上游的江陵、夷陵二地才更是要紧。
寇封当即找来协助他镇守公安的军师中郎将习宏。习宏当即提议道:“将军前番命宏监造带链铁锥,现已完成五十余枚。油水乃吴军围堵公安,剿灭我军水军之必经之路。宏愿领一支人马,即刻前往油水,将铁锥系于礁石上,没于水中,如此便可让东吴大船倾覆。”
当日关索和诸葛亮谈及如何增强公安戒备时,关索便提出这个计策,不需要非常粗壮的铁锥,只要尖长锐利,足够刺穿东吴战船便可。诸葛亮考虑到油水本身十分狭窄,暗礁又多,故而采用此法,并告知寇封。
公安城内铁匠铁器数量有限,习宏便找到他兄长武陵太守习珍,说明此事。习珍自然鼎力相助,按习宏的要求,在临沅打造出大量的铁锥。
“如此,便有劳习中郎了!”寇封立刻拨给习宏五百军士,其中不少人更是精通水性,擅长潜水。习宏随即用车载着铁锥,率领军士出城而去。
来到公安东北十余里的油水河畔,习宏先前曾命士卒下水查探,发现此地暗礁最为密集。习宏便让士卒先后下水,将铁锥斜绕在礁石上系紧,但千万不可高过水面,如此方能不被吴军发现。
“吴军如若发现船只破损,定会火速将船只往岸边靠去……”
习宏在马上不断思忖,并注视着油水河畔……
“岸边……”
猛然间,习宏想到了些什么,立刻策马返回公安,去找寇封。
而寇封在烽火台的一名士卒骑马回到公安后,也确认吴军大举进犯,随即带着五百士卒出城。这些年来,寇始终直未雨绸缪,在公安城外挖了三条极深的沟壑。唯有正对城门的地方未曾动工,以免影响百姓出行,眼下正是开挖之时。
五百士卒一起动手,很快便将沟壑完成。这个时候,习宏找到寇封,请他来到油水河畔,然后建议道:“吴军若因船破登陆,必在岸边大量聚集。而公安城距离油水不过十余里,不知我军是否可趁机进攻吴军!”
“习中郎之言甚和我心!”寇封呵呵笑道,“吴军以为诸葛丞相远在凉州,关长寻又贬官失意,便敢袭取荆州,真乃欺我大汉无人也!”
“当年我略施小计,便斩杀三千吴兵,更取了周泰的性命!”寇封双目一寒,傲然笑道,“今番更要让吴军不敢正视公安!”
正如寇封所料,孙权在领兵抵达公安以西的油江口时,发现汉军并未驻兵于此。不过孙权并不感到意外,季汉这些年虽秣马厉兵,发展国力,但并未重视水军的组建,大小战船的规模根本无法与东吴抗衡。何况寇封麾下能有多少兵马,兵力劣势加战船劣势,在油江口抵挡东吴水军,无异于螳臂挡车。
孙权很快便在他的豪华楼船上召集众将,正色道:“油江口以西便是油水,此水虽然狭小,但我军只要能占据此处,便可切断江陵与公安的联系!公安一旦拿下,则长江以南的荆州之地便在我军掌握之中!不知哪位将军敢领兵夺取公安!”
“大王,末将愿往!”绥南将军全琮当即出列道。
“子璜智勇兼备,足可当此重任!”孙权称赞完毕,便分给全琮一万兵马。不过孙权仍有一些不放心,当下叮嘱道:“只是寇封诡计多端,更兼油水暗礁极多。子璜不必让所有士卒乘船行军,可水陆并进,以防不测!”
“谨遵大王之命!”全琮果断领命。
当日下午,全综便与孙权分道扬镳,前往公安。全综自领七千兵马沿岸而行,三艘大型战船,五十余艘小船则带着三千将士,由偏将军刘楚统率,水陆两军相隔不远,谨慎往西进兵。
油水之上,吴军小船在前给大船开路,船上士卒用长矛往水下探去,查看底下是否存在礁石。不过行了大约二三十里,依旧没有发现一块礁石,吴兵也慢慢放松警惕,想来此刻水位仍然较高,触礁乃是小概率事件。
然而就在全综即将看到公安城郭时,西南方向突然出现一股军马,为首一员大将横刀立马,高声大喝道:“大汉右将军寇封在此,来者何人,速速报上名来!”
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