五日后，江陵北面的三万五千吴军加班加点，已经制造了大量的云梯、楼橹、渡河木板，只等所需要的器具一一完成，便大举攻城。在陆逊的建议下，孙权认为公安夺取无望，便让全琮带兵北上，在正对江陵渡口的长江南岸树立营盘，以防寇封前来支援江陵。此举也可以让吴军大量集中兵力到长江以北，全琮又率领五千吴兵到孙权帐前听命，如此一来，江陵城外聚集了四万吴军，兵力上已足够展开强攻。

    只是夷陵那边，朱然却是差人来报，说是他命斥候前往夷陵上游探听情况，发现汉军曾陆续派兵马前往夷陵，但具体人数却不知多少。

    在江陵南寨的孙权闻知此事后，心中不由一惊，连忙请陆逊过来商议此事。陆逊也不由地微微皱眉，随即说道：“自大王起兵以来，我军前往江陵、当阳等地的斥候便始终未曾回来复命，臣当时便担心他们已然遭遇不测。”

    “伯言这是何意？”孙权连忙紧张地问道。

    “蜀军在荆州，或许早有防备……”陆逊谨慎地分析道，“夷陵、乃至江陵城内究竟有多少蜀兵，我军并不能知晓……”

    孙权脸色一变，思忖片刻后，却是沉声道：“可是当阳明明已落入魏军之手……”

    “莫非……”陆逊猛然有了一个大胆的猜想，“是蜀军的诡计？”

    孙权知道陆逊担心当阳的魏军实际上是汉军假扮，但他却是不相信地摇了摇头：“曹休虽非足智多谋之人，但也算久经沙场。即便打不下当阳，也不至于落得全军覆没吧。”

    陆逊心中微叹，对孙权的话倒也不置可否。何况他也觉得汉军若真假扮魏军，并无理由，若是他来用兵，定会将大败曹休之事大张旗鼓宣扬，如此必能惊骇孙权，吴军也会立刻退走。

    可汉军增兵夷陵究竟是无心之举，还是另有所图？

    从寇封伏击全琮开始，陆逊就隐约感觉到荆州之事不太对劲，直觉告诉他，眼下对于吴军最稳妥的办法，应该立刻放弃荆州，撤回江东保全实力。

    可他却不知道如何能向孙权开口，而且也缺少一个能够完全说服他本人的理由。

    然而就在这时，账外士卒忽然来报：“启禀大王，奋威将军求见！”

    “大王！休穆亲自到此，定有要事！”陆逊连忙说道。

    孙权当即点头，立刻传召朱桓。少时，朱桓领着三个斥候快步走进大帐，第一时间跪地道：“大王，大事不好！曹休已败亡于关索之手！”

    “什么！！！”

    孙权与陆逊闻言，宛如晴天霹雳一般。孙权第一时间站起身子，颤抖地问道：“休穆！此话当真？军中无戏言！”

    “大王不信，请看曹休首级！”朱桓说完，立刻命身后一名斥候将曹休的首级呈了上来。而孙权并不认识曹休，便将目光转向了陆逊。

    由于去年在石亭之战，陆逊曾与曹休远远地阵前交谈，也算有一面之缘。而关索这段时间一直用盐水浸泡曹休的首级，使其未曾腐烂，因此容貌依稀可辨。

    陆逊对着这颗头颅凝视许久，方才向孙权肯定地说道：“大王，此人正是曹休无误！”

    孙权闻言，当下更加惊恐，急忙询问朱桓：“休穆，此物从何而来！”

    朱桓立刻命三个斥候上前。原来他们三人正是前几日被汉军擒获的那三名斥候，关索已将他们全部释放，并让他们带上曹休的首级前去见孙权，只是三人皆是步行返回江陵，故而在路上耽搁了不少时间。

    三名斥候不敢隐瞒，立刻将自己如何被汉军擒获，如何被关索利用煽动魏军降卒士气，皆一五一十地告知孙权。只是曹休具体如何死于关索之手，他们是真的不知道。

    孙权呆立良久，方才瘫坐在地，痛恨地一拳重锤在案几上，大骂道：“原来这一切，都是关索竖子的阴谋！”

    什么酗酒消沉，自甘堕落，全都是精心安排的骗局。包括当日诸葛恪在关府见到的那个行为放荡的关索，也是他故意伪装出来的。

    此事绝对和诸葛亮脱不了干系，而他和关索之所以这样做的目的，便是引诱吴魏劳师远征，深入荆州。魏军攻打汉中的疑兵之计，肯定也被诸葛亮识破，想来他已动身前往荆州支援，攻打襄阳的司马懿，恐怕日子也不好过。

    注意到孙权脸色铁青，陆逊犹豫了一番，仍旧郑重拱手道：“大王！关索能全歼曹休这路魏军，想来已埋伏重兵于当阳！蜀军在荆州定有准备，敌情不明，我军眼下不宜攻打荆州！”

    “臣请大王退兵！”陆逊最终还是说出了压在他心头，且最适合吴军的选择。

    而孙权则是气得双目通红，拳头始终紧攥在一起，他不是没有动过这样的念头，可他实在不甘心就这样退走荆州。

    如今的东吴国力不比当年鼎盛时，连遭战败与叛乱，即便起倾国之兵，也不足八万。此番为了东吴国运，为了自己帝业，孙权动用五万五千人攻打荆州，着实志在必得。可一旦放弃，空耗钱粮民力不说，折损在寇封手中的吴军将士与大小战船也是白白牺牲。江陵城外已经制作好的大量攻城器械，同样全部浪费。

    更让孙权感到无奈的是，季汉显然已经像防贼一样防着东吴，自己今日一旦退兵，日后恐怕再也无力染指荆州。

    可是曹休的首级此刻就赤裸裸地呈现在自己面前，孙权也不由心生兔死狐悲之情。关索用兵已然如此可怕，自己若不退兵，曹休只怕就是前车之鉴。何况诸葛亮那边还有难以想象的后手，季汉援军一到，自己岂有任何胜算？

    最终，孙权默默地闭上双眼，长叹道：“传孤军令，速让义封放弃夷陵，返回江陵！全军将士，即刻拔营起寨……”

    “退兵！！！”最后这两个字，孙权几乎是从牙缝中挤出来的。

    陆逊闻言，心中一块大石总算落下。朱桓却是脸色极为难看，他本来就渴望建功立业，为东吴夺下荆州，可如今未战先退，实在让他咽不下这口气。

    更何况，那三名放归斥候见到朱桓后，呈上了一封让朱桓难以忍受的书信，此信正是出自关索之手。

    书信之中，关索直言天下谁人不知石亭之战乃陆逊之谋，朱桓却将此战当作是自己的功绩，实乃狐假虎威，惹人耻笑。如今朱桓妄图夺取当阳，实乃不自量力，岂不知连曹休都死于汉军之手，何况区区朱桓。

    最后，关索更是嘲讽朱桓乃一五旬老翁，理应在后方平定山贼流寇，大老远地进犯荆州，实乃自寻死路。

    “关索竖子！此番羞辱，我朱桓必要百倍奉还于你！！！”

    朱桓虽有用兵之才，但性格却极为高傲，自然忍受不了关索的言论，气得当场扯碎书信，立誓定要让关索知晓他的手段。

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