就在孙权无比伤痛之际，一名吴军斥候快步走进中军大帐，向孙权汇报道：“启禀大王……”

    只是那名斥候尚未说完，却被孙奂恶狠狠地瞪了一眼，顿时噤若寒蝉。可孙权却是立刻睁开眼睛，厉声盯着那名斥候：“说！还有什么军情，如实报来！”

    斥候见孙权面色阴沉恐怖,  如何敢有隐瞒，如说说道：“启禀大王！北面蜀军并未往江陵而来，而是往西进兵！”

    “往西进兵？”孙权微微一愣，随即脸色大变，“莫不是去与伯言交战？”

    孙奂等人听到孙权这般说，也是神经紧绷,  这才想起汉军还有一路兵马未曾参战，兵力更是超过万人，若是两军合一，兵力更在陆逊之上。

    何况汉军方才击杀朱桓，士气大盛，如若用此事打击吴军将士的斗志，便是陆逊，在这种不利的情况也极有可能凶多吉少。

    而陆逊眼下正处于一个十分尴尬的位置，距离夷陵太远，距离江陵也不算近，短时间内难以抵达任意一处。加上靠船只前往江陵，逆风逆水极为缓慢，比陆路耗时太多，故而陆逊此番亦无船只可以撤离。

    可能连陆逊也不曾想到朱桓会遭到如此惨败，使得吴军在兵力方面极为被动。

    “事已至此，孤亲提一万兵马，前去接应伯言！”失去朱桓，孙权如何能再让陆逊遇到危机。关索的恐怖显然已经超出他的想象，就算是陆逊,  孙权也没有把握他不会步朱桓的后尘。

    “大王万金之躯，岂可亲身赴险！”悍将高寿连忙请命道,  “末将愿提兵前往！”

    “陆伯言极有谋略，又擅用兵，我军分兵援救，恐非上策！”

    孙奂与全琮皆是苦苦相劝，但孙权却是长叹一声，懊恼地自责道：“休穆身亡，亦是孤轻敌之过！如今关索竖子只需将休穆首级悬于阵前，我军将士必然胆寒！孤若不亲自向前，如何能稳住军心，我军如何敢与蜀军交锋！”

    孙奂等人闻言，皆是心中感慨，孙权之言并非没有道理。朱桓虽然心高气傲，但也是勇谋兼备，连他都死于关索之手，他们几个面对关索，如何有必胜的把握。考虑到军心的问题，眼下可能只有孙权亲自统兵,  再能与汉军交战。

    眼看三人不再出言劝阻,  孙权当即传令，孙奂领兵五千留守江陵渡口，所有弓弩手齐齐登上岸边大船，居高临下，以防汉军前来夺船。其余一万吴军则集体行动，高寿在前督战，全琮押后，孙权自乘车架在中坐镇，全军将士往西进兵，斥候则先大军一步，先去与陆逊取得联络。

    一万吴军随身携带好干粮后，立刻离寨启程。由于吴军营寨为了合围江陵，十分靠近靠城池，不过三四里的距离，因此吴军的所有行动，都被城墙上的守城汉兵看得一清二楚。士卒们也将这些事情一五一十地告知马良。

    而马良自得知诸葛亮的密信后，便开始积极筹备战时所需物资。不过为了保证事情不被发现，故而马良只让士卒黎明前出城，傍晚时分再将滚木礌石搬进城内。好在江陵身为季汉的荆州首府，人口众多，纵是吴军抵达江陵后，马良也能很快从百姓那里收集到金汁，瓦罐等适合守城的道具。

    而且马良自荆州大战后便协助张飞管理江陵，经历战火后最困难的那段日子，也是马良配江陵一起渡过。而且马良十分擅长治理民生，在张飞去世后更是恩威并用，前后已有六七年，使得江陵军民对马良十分爱戴，纷纷贡献家中物资，甚至报名成为乡勇，协助汉军守城。

    有诸葛亮提前派来的五千将士，外加江陵本就是荆州第一坚城，粮草又十分充足，因此城外吴军虽有四五万人，但马良可没有丝毫的慌张，不断在城中安抚百姓，激励士气。整个江陵几乎可以说是安如泰山，就算没有援军正面迎接东吴大军的强攻，也未必会陷落。

    此刻，马良正在带领士卒将守城分批搬运到江陵城墙上，闻知士卒报来的军情，他也不由得心生疑惑：“今早吴军方才分兵向北，眼下为何又往西去？此番乃是第三回……”

    如果说吴军第一次从江陵渡口往西进兵是为了夺取夷陵，那么第二次第三次，且每次都派去万余兵马，又有何目的？

    由于江陵四面都是吴军营寨，城内斥候难以出城哨探并安全返回，也就使得马良无法与外界联络。登高远眺，观察吴军动向，也就成了城内汉军唯一获取情报的途径。

    而马良也在城墙上注意到，吴军已经大量聚集在江陵渡口，更有一些士卒登上大船，严加防范。眼下吴军四面营寨皆显得空空荡荡，除了少部分留守寨门的士卒外，几乎看不到有多少将士。

    “是了！此定是关长寻之谋！”马良也是聪慧之人，细细一想后也明白过来，“只是他麾下将士满打满算，也不超过两万人，而吴军在荆州已投入五万兵力，纵是关长寻足智多谋，只怕也难以抵挡！”

    想到这里，马良立刻在州牧府邸召集江陵城内的所有将领，共议军机。性子较急的偏将军赵和第一个提议道：“使君，吴军既已大举离寨，我军何不趁势杀出，焚烧吴军营寨，如此足可打击吴军士气！”

    “此事无益！”马良微微摆手，“一来吴军定然会在寨中有所防备，渡口吴军亦会前来支援。二来我知吴军已将大量粮草辎重搬运上船，准备撤离，我军纵然成功焚烧吴寨，也无法重创吴军！”

    赵和闻言，急忙苦思其他对策。满脸虬髯的辅匡则是高声道：“使君，既是关征西前来支援江陵，我等若在城中按兵不动，只恐无益！”

    听到辅匡有出城交战之意，前番投降汉军的偏将军陈同忍不住焦虑地说道：“既是吴军早晚将退，征西将军又何必急着与吴军交战……”

    马良却是理解关索的苦心，当下正色对江陵诸将说道：“吴军若是顺利退走，未伤元气，来日定会再图谋荆州，这对大汉极为不利！关长寻与吴军交战虽是冒险，但若能取胜，则荆州可保数年无忧！”

    “使君之言甚是！孙权狼子野心，绝不可让他顺利逃走！”赵和激动地说完，立刻向马良拱手道，“末将请愿出战！”

    “我等也愿出战！”偏将军梁英等几员战将也一同拱手，并没有畏惧吴军。自闻知关索击杀曹休，大败魏军的曹休，江陵城内的汉军将士斗志十分高涨，完全看不出他们是兵力劣势的一方，众人似乎都相信，只要有关索在，什么敌军都不足为虑。

    “使君可继续坐镇江陵，匡愿领兵出城，协助关征西破敌！”辅匡更是上前一步，高声昂首，话语中充满了无限的斗志。

    看到那么多将领主动请战，马良微微点头，同样正色道：“诸位将军之忠勇，着实令我大受感动！然眼下尚不可操之过急，我会一面整顿兵马，一面设法与关长寻取得联络，如有必要，便是与吴军决战之时！”

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