为防追兵，肖宗镜离了齐州城，一路策马狂奔，进了山，入了小道才放缓速度。



    过一道浅溪时，肖宗镜纵马跳跃，落地时姜小乙的身子向旁一滑，肖宗镜赶忙扶稳。



    “……竟差点忘了还有你。”



    他扯住缰绳，拉开蒙得严严实实的头巾。



    姜小乙仰面于月光之下，肖宗镜微微一愣。



    其实刚才在太守府内，他已有所察觉。但当时他一心突围，脑子里想的都是案子的事，并没太在意。此时再看，果真如此。



    他笑了笑，道：“原来不是‘小兄弟’，恕在下唐突了。”



    话音刚落，姜小乙忽然动了动，像是醒了。



    毕竟男女有别，肖宗镜放开手，准备下马，却忽然发现姜小乙的表情有些不对。



    她目光似痴似傻，神色也极为呆滞。“……小乙？”他叫她的名字，却无回应。肖宗镜扶住她的胳膊，手搭在她的脉搏上，低声道：“我虽不知你修炼的是何功法，但气聚而形成，气散而形亡的道理该是互通的。你此时真气混乱，我来助你清心调气，你——”他话没说完，姜小乙眼神忽然定在他身上，道：“是你！”



    肖宗镜一愣：“什么？”



    姜小乙：“我找你很久了！”



    肖宗镜不明所以：“你在说什么？找我？”



    姜小乙：“还给我。”



    肖宗镜只当她在犯癔症，口中安慰道：“好，我还给你，你且先静下心，让我帮你稳住元神。”谁知姜小乙忽然扑了上去。“哎！”肖宗镜不想伤她，并未设防，就这么被她推下了马。他倒在地上，姜小乙抓着他的胸口，一脸凶恶道：“快还给我！”



    肖宗镜眉头微蹙，他缓缓抬起右手，成剑指，点在姜小乙的眉心，沉声道：“虚心定性，抱元守一，你仔细看清我是谁？”



    清凉之气顺着印堂流淌周身，姜小乙神色语气逐渐趋于平缓，却还是定定地看着他。



    “没错，就是你。”



    这终是位妙龄少女，现下披头散发，衣冠不整地坐在自己身上，饶是肖宗镜再通情豁达，不拘小节，也难免有些不自在。“你……”他刚要说什么，姜小乙忽然道：“你长大了。”肖宗镜一顿，姜小乙又道：“原来已经过去这么多年了。”她转头看看那匹马，再望望齐州城的方向，最后目光重新回到肖宗镜的脸上，道：“可你一点都没变。”



    四目相对，肖宗镜不禁怔然。一方面，他觉得姜小乙似是真气偏岔，走火入魔。另一方面，他又觉得她不像是全然胡言乱语。她看他的神情朦朦胧胧，似幻似真，还藏着一抹隐隐的肃然。片刻后，一阵山风刮过，吹散了云朵，星月之光落在肖宗镜的脸上，他蓦然偏开眼，道：“胡闹，还不快起来。”



    姜小乙仍不动弹，正当肖宗镜准备自行起身时，姜小乙前额微垂，眼睛一闭，竟又一头栽倒在他身上，昏了过去。



    肖宗镜扶着姜小乙坐起，为她渡气稳神后，安置在一旁休息。



    姜小乙清醒时，肖宗镜正蹲在小河边装水袋。



    她不知不觉又变成之前的小厮模样，抓抓脑袋，只模糊记得最后肖宗镜赶来太守府救她的画面。



    “大人……”



    肖宗镜回头，道：“你醒了？”



    “是。”姜小乙低头理衣服，公孙阔的衣裳对她来说过于肥大，她裹了两圈还拖着地。她探头问道：“大人，您带刀子了吗？”



    肖宗镜：“我身上没带兵器，过来。”



    姜小乙走过去，肖宗镜在她衣尾处一撕，开了几个口子。姜小乙刷刷几下把衣服裁开，扎紧手脚，做了件简单的短打。



    肖宗镜装满水袋，放到一边，弯下腰掬水洗脸。



    山很深，夜也很深，冰凉的山谷中，只有小河流淌的声音。



    姜小乙站了一会，觉得有点冷，搓搓双手，小心开口道：“那个……大人，刚刚我没怎样吧？”



    肖宗镜回头，道：“难道你都不记得了？”



    姜小乙一听这话，明显是她干了点什么，惊慌道：“大人恕罪，我刚刚没有意识，难不成做了什么出格之事？”



    “那倒也没有。”肖宗镜问道，“这究竟是怎么回事？”



    姜小乙叹道：“是我的老毛病了，内息一乱就容易出问题，轻易是不会的。”



    肖宗镜道：“那你刚刚那副模样……”



    姜小乙道：“那原是我的本来样貌，但出于一些原因，我难以维持原貌，只能暂时用别的样子生活。对了，大人前来相助，我尚未来得及感谢。”她抱拳道，“多谢大人救命之恩。”



    “不必言谢。”



    “大人不是已经走了吗，怎么又折回来了？”



    “戴王山不是简单人物，我放心不下。”



    姜小乙惭愧道：“是我托大了……”



    肖宗镜忽然问道：“你家中父母兄弟几人？”



    姜小乙不明白他为何要问这个，答道：“回大人，我是孤儿，没有父母兄弟。”



    “那就好。”



    “……啊？”



    肖宗镜：“你今日得罪了戴王山，此人心肠凶狠，手段毒辣，尤其喜欢向人亲眷下手。不过你也不用太过害怕，他既认定你是我的人，就不会轻易出手。”



    姜小乙道：“可我也不是大人的手下，这能骗他多久？”



    肖宗镜沉思道：“没错，戴王山不是肯吃亏的人，你在他眼皮下面骗了他，他定要讨回来。密狱眼线遍布全国，他又见了你真容，知道你的本事，若真想挖你的根，总会有破绽的。”



    姜小乙心中戚戚，被那活阎王盯上，这可如何是好。



    肖宗镜：“你是为了帮我才惹上这个麻烦，此事责任在我。”



    姜小乙：“不能这样说，江湖行走自负盈亏，是我心甘情愿出手，怪不得大人。”



    肖宗镜笑了笑，道：“姑娘高义，令人钦佩。”他思索片刻，又道：“我知江湖人大多恣意潇洒，不喜束缚，但现下情况特殊，你年纪轻轻，若只因帮了我便惹祸上身，甚至暗遭毒手，我必不能心安。”



    山间月光亮得惊人，肖宗镜的话，就如同身旁的冰河一样，明明有声，又像无声。



    肖宗镜觉得，自己也是鬼使神差才冒出这样一句话来。



    “你……可愿随我回京？”



    姜小乙又愣了。



    肖宗镜：“密狱对侍卫营颇有几分忌惮，有我在，戴王山不敢乱来。而且我们现在确实也缺人手，你有奇才傍身，若肯加入，于侍卫营而言也是如虎添翼。”



    姜小乙听他说到“侍卫营”，忽然想起自己在哪听过“肖宗镜”这个名字了。



    大概一年前，江州孟县县令黄标通匪，被大将军杨亥抓获，送天京受审。这位黄县令平日为人豪爽，结交了许多江湖朋友，而且他的夫人是有名的富商之女，在黑市下重金雇人救夫。不少江湖人都想出头，摸到天京城外准备劫囚。结果囚车还没到呢，他们就无声无息折了十几名高手，人间蒸发一般，连尸骨都找不到。



    最后营救之事不了了之，黄县令被当街斩首。



    当时所有江湖人都在传，这事是十殿阎罗做的。姜小乙跟达七玩牌赌钱，达七输给她不少银子，耍赖不想给，就以此秘密相抵。他告诉她这不是密狱干的，而是皇城侍卫营干的。侍卫营是另一个朝廷组织，主要任务是守卫皇城，监督官场，直接效命于永祥帝，不常在江湖走动。他们当家的叫肖宗镜，副手是小安王。



    那时姜小乙只当达七在赖账，也没当回事。



    肖宗镜还在邀约，姜小乙内心颇为起伏。



    这一天太漫长了，风起云涌，天翻地覆，眨眨眼间，好像一切都变了。



    风裹着他的声他的影，拂过她的脸颊，还是熟悉的山野清香。



    姜小乙脑海里莫名其妙，又浮现出春园真人后半段的嘱咐来——



    “……若真遇到高人，你也不用害怕。所谓机运相伴，你遇到他们之日，正是游历开始之时。只要你守住本性，随心而行，就一定能够得偿所愿。好徒儿，待你寻回灵识，了却尘缘，便回来道场，精进修行，为师就在此地等你了。”



    姜小乙眼神上挑，遥望夜空。回想当年离开小琴山时，初听这番话，她迷迷糊糊。现下再忆，似乎悟到了点什么，却还是不太透彻。



    虽是师父最后的叮嘱，可自踏入江湖三年有余，她早就忘到后脑勺了。今日忽然念及，想来是机缘已到。



    她又看向肖宗镜，渐渐什么都懒得想了，师父既让她随心而行，她自然要为自己做主。



    “大人，我愿跟你走。”姜小乙道。



    肖宗镜正在思考要如何与她讲清侍卫营的作用，没想到她答应得如此轻松。



    姜小乙：“我自江湖漂泊以来，四海为家，漫无目的，偶尔赚些小钱，各处看点热闹。今日遇到大人，不知为何总有种意气相投，相见恨晚之感。”



    肖宗镜赞同道：“我也有同感。”



    姜小乙喜道：“这样说来，定是宿世之缘，令你我相见了。”



    肖宗镜一顿，这话中内容本有些暧昧，但姜小乙神情澄澈，言语清明，偏是让他听出一丝纯粹而清净的亲密之意。



    明月当空，凉风吹拂，散去了一整日的紧张焦灼，余下潺潺流水，清甜山息。肖宗镜微吸气，只觉周身舒畅，心口发热，不禁朗声一笑。



    “哈，诚然如此矣！”