姜小乙细看这二人神色, 均如常，也摸不清刚刚那一掌谁站了上风。



    老妇冲到门口，高喊道：“你是什么人！”



    她用的是“你”, 而不是“你们”，应是认识戴王山。



    肖宗镜并未理会老妇，沉声质问眼前人：“你怎么会在这？还有, 这些是怎么回事？”



    戴王山明显不想回答这个问题, 他看看倒地的随从和撒了满院的银子, 耸耸肩膀, 敷衍道：“没怎么回事, 搬点东西而已。比起这个，肖大人大半夜鬼鬼祟祟私闯民宅，似乎更值得一问吧？”



    肖宗镜：“密狱与这邪/教是何关系？”



    戴王山笑了, 冲后面大堂里的人说道：“诸位, 这位大人说灵人教是邪/教, 你们没什么话要讲吗？”他这一回头，姜小乙再想躲已经来不及了，被戴王山一眼看到。“哟……”他挑挑眉, “还是带着属下来的, 看来肖大人对此教颇为上心啊。”



    姜小乙心道不妙。



    老妇猛然转头, 瞪着姜小乙。



    “……属下？你是朝廷的人……原来你是朝廷的人！”曾经慈祥的目光一瞬间变得凶恶无比，她阴狠道：“你胆敢欺骗我们, 抓住她！”



    姜小乙身旁几个教众得到命令，一齐向她冲来。



    这些人都是普通百姓, 年纪也都偏大, 又没有武功, 按理说根本不用放在眼里, 可他们狰狞的面孔落在姜小乙眼中，使她微感慌乱。



    屋外寒风阵阵，可整间大堂在大灵师老朽的邪气笼罩下，像是蒙着一层看不见的膜，闷住教徒们的汗水和躁动。他们双眸充血，眼睛瞪得像脱了水的金鱼，张牙舞爪朝姜小乙扑来。



    这些人不是官差，不是江湖人，也不是普通百姓。他们身上有一种毫无道理的疯狂和忘我，使人毛骨悚然。



    姜小乙步法精妙，躲开几个人，可这场地太小了，那些教众前赴后继扑到她身上。老妇抓住她的头发，狠狠一扯，姜小乙疼得大叫一声，照着老妇肚子就是一脚！老妇没有武功傍身，被一脚踹吐了血，却毫不退缩，她不要命似地抓着姜小乙，绷直手掌对着她的脸扇去。



    姜小乙拿脑袋猛地一磕，撞烂了老妇的鼻子，但还是阻拦不住后面涌上来的教徒。姜小乙从袖口抽出一把防身的小刀，照着最近的一名教徒大腿上连扎三刀，皆是一捅到底，可这教徒像是没有知觉一样，呲牙咧嘴抓向她的脸，口中吼道：“你胆敢欺骗灵师！你不得好死，不得好死！”



    肖宗镜在众人围上姜小乙的一刻便冲进大堂，他与大灵师隔着人群对视一眼，大灵师阴森森一笑，面目隐藏在晃动的灯影之中。



    擒贼先擒王，肖宗镜直奔大灵师而去！教徒纷纷拦截，几名老者试图冲撞肖宗镜，被他一巴掌抡开。肖宗镜控制了力道，没下死手，这些人被扇得满脸红肿，却仍不退后，肖宗镜抓起人，一个接一个往外面扔。



    当初在丰州冀县，他也是这样对付赌场打手的。但这两个群体似乎是截然相反的存在，打手们身强体壮，却懂得趋利避害，而这些教徒多是老弱妇孺，面对如此强手，却全无畏惧。



    人群狂吼着一层接一层涌来，有人扯下肖宗镜头上束发的绑带，口中大骂着走狗邪灵，朝他脸上连啐了几口浓痰和血水。肖宗镜披头散发，眼帘染红，身上的衣服被抓得全是血迹，靠近他的人甚至张开嘴要往他身上咬。姜小乙瞧见这一幕，焦急道：“住手！你们这群疯子！”



    肖宗镜耳听姜小乙的怒吼，终于忍无可忍，一声沉喝，甩开周身数人，豁然拔剑——沛然浩气，至大至刚，剑光闪烁，直冲中天！



    恰逢天空一声巨响，劈开积攒了一整日阴沉。



    冬雷荡鬼，大灵师被那剑光一晃，蓦然一声惨叫，捂着脸深深埋下了头。



    冷风瞬间鼓入，满屋的邪祟之气洗刷殆尽，教众们像刚刚睡醒一样，愣在当场。肖宗镜抓住时机，看清人群中小小的缝隙，猛然运气，清叱一声：“去！”宝剑脱手而出，携带浩然真气，径直刺向大灵师！



    在距离大灵师一丈远处时，忽然闪出一道身影！



    戴王山戴着一双黑色的软锁手套，竟发出黑亮的暗光。这双手套也非凡品，乃是戴王山用四处搜刮来的天山玄铁千锤百炼锻造而成，是件不亚于玄阴剑的宝贝。



    肖宗镜一心除魔，剑气纵横捭阖，披靡四方！戴王山不敢大意，目光极尽敏锐，在剑刺来的瞬间，双掌合十，夹住宝剑！他咬紧牙关，沉气丹田，汇真力于掌心——剑身与铁索摩擦，发出无比尖锐而刺耳的声音！有几名老迈体弱的教众被这声音穿透耳鼓，口吐鲜血，晕死当场！



    这一剑终究被戴王山拦了下来。



    冰冷的寒风吹入堂内，所有人都被这一剑吓傻了。



    大灵师惨然道：“……保护我！快保护我！”



    剩下的教众回过神，纷纷挡在大灵师身前。



    肖宗镜认出打头的一人，眼睑轻颤。



    “田百福。”他看着这一双夫妇，目光沉得骇人。“这是你家？”



    田百福自然也认得肖宗镜，他脸色灰白，满头大汗。



    “是、是是……正是下官的宅邸！”



    “你是朝廷命官，竟将自己的家借给邪祟作乱！”



    出于惧怕，田百福脸上的横肉不住颤抖，强撑着反驳道：“大、大灵师不是邪祟，他不是邪祟！大人……大人你误会了！下官拜灵仙也是为了给青州的战事祈福！大灵师一定会保佑将士们出征顺利！”



    “荒唐！”肖宗镜愤然怒喝，田百福膝盖一软跪下了。“大人！下官说的是真的，有灵仙保佑，将士们死后也能快速超脱，再也没有痛苦！”



    “不必与他多言！”那被姜小乙打的鼻歪眼斜的老妇一瘸一拐来到堂中，怒道：“朝廷的无知走狗，与他说了也没用！”她站在满地血泊之中，与众教徒说道：“大家不要畏惧！为灵仙献身之时到了！今日就让这些邪灵看看我辈证道的勇气！”



    说完，她从戴王山手里抢来宝剑，大吼一声冲向肖宗镜！



    肖宗镜一掌将她扇开，顺手夺下玄阴剑——按理说，一个年迈老妇是不可能接得住肖宗镜一掌，可她此时已经抱有必死的决心，竟硬扛住这一下！她不想宝剑被夺，徒手去抓剑身，肖宗镜见她满手是血，不禁卸去几分力，但仍未放手。老妇抓着剑，大叫一声，往自己腹部送去，宝剑将她刺了个对穿。她紧冲三步，一双枯槁的手抓住肖宗镜的衣领，面目狰狞，嘶哑道：“你不得好死，你们一定不得好死！”



    说完，她慢慢滑倒在地。



    全场寂静。



    姜小乙惊呆了，甚至连肖宗镜也说不出话了。



    这时，大灵师倒是开了口。



    “你杀了她，是你杀了她。”大灵师仿佛重新找回了自信，他缓缓坐直身子，对肖宗镜道：“从现在起，你每向前走一步，就会有一个无辜百姓因你而死。”



    得了大灵师的示意，所有教众都站到肖宗镜面前，他们的目光重燃战火，跟随剩下的长老再次高喊口号。



    “追随灵师乾坤朗！精神解脱天地宽！”



    肖宗镜垂眸，地上的老妇仍睁大眼睛看着他，死不瞑目。



    前方传来啧啧感叹。



    “真是天可怜见。”戴王山向前走了几步，他明显是怕脏了自己的鞋，绕着血泊来到肖宗镜面前。“敢问这老人家到底是犯了什么滔天大罪，肖大人为何要拔剑相向啊？”



    肖宗镜抬眼看他。



    “你是下定决心要袒护此教了，这是你的注意，还是刘公公的主意？”



    “哎，肖大人，话不能这么说。”戴王山义正言辞道，“此教是正是邪，不是你一句话就能定论的。今日幸好我在这，才止住一场不必要的干戈，否则还不知道要枉死多少无辜百姓。”说着，又笑了笑，道：“肖大人，刘公公早就知道灵人教的存在了，他老人家也已经向陛下说明此事。既然肖大人如此笃定此教是邪/教，那不如也上奏一本，到时大家朝堂上见，在陛下面前好好论一论。”说完，又往后退了两步，摊开手。“至于今日，还请肖大人先回吧。否则再冤死几名百姓，实是有损肖大人的清誉啊。”



    肖宗镜环顾四周，一干教众死死盯着他。



    再看这戴王山，看似放松，实则警戒，一直挡在他身前。



    最后，肖宗镜冷冷一哼，收了剑，转身离去。



    姜小乙连忙跟了上去，离开前，她回头最后看了大灵师一眼。大灵师冲她笑，再一次露出一嘴的黑牙。“已经没有机会了。”他指着自己的眼睛，有点兴奋地说道：“本师看得见你们此去的结局，你们再没有机会伤害本师了。”



    姜小乙不语，追随肖宗镜离去。



    他们走后，大灵师指挥教众清理场所，几个人过来要抬走老妇的尸身。“别动。”戴王山冷冷道，“这东西我还有用。”



    大灵师屏退众人，看向戴王山。



    “你有与他一战之力，为何不直接动手？本师看得出来，你很想与他一较高下。灵人教的教众皆愿以身证道，我们可以合力铲除他，永绝后患！”



    戴王山原本望着肖宗镜和姜小乙离去的方向，正思索着什么，闻言转过头。



    “合力铲除？”戴王山被他逗笑了，弯下腰，拍了拍大灵师的老脸。“他要是真死在你这，你就等着被永祥帝挫骨扬灰吧。”



    “这……”



    “今日要不是我恰好在此，你以为你躲得过去？”戴王山踢了踢老妇的头，道：“管好你的人，给我老实点。只要你识时务，我和刘公公自然有办法让你接着做教主，将来还有机会送你进宫。但是……”他话锋一转，阴下脸。“你若真是不知好歹，每日生些没边的想法，那谁也保不住你。”



    从田百福家出来时，已近子时，天色一片漆黑，狂风肆虐，雨雪交加。



    门口拴着几匹不知道谁的马，肖宗镜上解开缰绳，递给姜小乙，两人打马离去。



    经过刚刚那一番折腾，姜小乙感到些许疲惫，之前在丰州连忙几日也不如此时难过，这大灵师当真是折磨人的心智。



    肖宗镜在前面引路，姜小乙望着他的背影，不禁想到刚刚戴王山说的话……



    他们真要去皇帝面前说这件事？为何戴王山言语之间那么自信，永祥帝不是特别宠信肖宗镜吗？



    思来想去，不知不觉已经进了城。肖宗镜忽然勒住缰绳，下了马。姜小乙连忙跟着停下。雨雪夹着碎冰，将他们都淋透了，姜小乙冷得嘴唇惨白。“大、大人……？”肖宗镜过来扶她。“下来。”



    姜小乙这才发现，他们停在一家客栈门口。



    “风雪太大，先在这留宿一晚，明早再回宫。你先进去，我等下来找你。”



    姜小乙步入客栈，找店家要了热水和手巾，进了客房，把头发擦干。她坐了半炷香，方才觉得暖和了点。她将窗户推开一道缝，街道空无一人，冰冷的石板路被雨雪覆盖。现在天还不够冷，雪留不住，落地便化开，像是蒙着一层黑色的油光。



    门外传来脚步声，姜小乙关上窗子。“小乙，你在吗？”姜小乙开了门，肖宗镜**站在外面，手里拿着一个油纸包。姜小乙连忙递给他一条干爽的布巾，肖宗镜接过布巾，只擦了擦脸便搭在肩上，走入房中。



    他拆开油纸包，里面是一些药膏。



    “身上的伤都验过了吗？”他问道。



    姜小乙一愣：“……伤？什么伤？”



    肖宗镜侧目看她，眼神向下示意，姜小乙低头一看，自己的两臂上有好几道还在流血的口子。



    这应该是刚刚在田百福家被人抓的，方才她精神紧绷都没有察觉，现在才感觉到伤口丝丝火辣。



    肖宗镜挽起袖子，将桌上油灯拿近了些，指了指椅子。姜小乙坐下，肖宗镜拉来椅子坐在她面前，打开药膏。



    雨雪阵阵，寒霜凛凛，偶尔一缕风顺着缝隙飘进，吹得脆弱的火苗来回摇晃。



    肖宗镜被那些教徒折腾惨了，撕的破烂的衣服上全是血污，脖子上还残留着老妇的抓痕，披散着头发，水珠滴滴落下。他垂眸上药，眼下落得一大片阴影，这双平日里沉着的眼睛，此时在飘忽不定的烛光衬托下，显得格外的疲倦。