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郑晁一起来,便听见珠玉院的管事妈妈陈氏匆匆来禀,道是伍姨娘及听风、吟月三个人都不见了!
陈氏是个机警的,尽管心如火燎,却没有对外声张,只道伍姨娘身子不适,任何人也不见。
“二爷,奴婢去四姑娘院子找过了,伍姨娘并不在。”陈氏急得快哭出来了,心中怕得要死。
她暗暗骂自己昨夜为何睡得那么死,就连伍姨娘等三人什么时候不见的,她都不知道。
二爷不会将事情都怪罪到我头上吧,我不想去慎行堂受罚……
郑晁揉眉的动作顿住了,随即勃然色变,厉声喝道:“你说什么?什么叫三人都不见了?”
永宁侯府有家丁护院巡夜,可谓戒备森严,伍氏及丫鬟们怎么可能不见?必是在府中哪处赏春景吧。
他一下子并未想起伍氏小产卧床,是不可能出院赏春的。
他怒气稍敛,责备地看了陈氏一眼,说道:“遇事一惊一乍,怎么当差的?伍姨娘还能去哪里?快去府中找找……”
陈氏就是到处找过了也不见人,才来禀告郑晁的,这下真哭出来了:“可是,二爷……”
郑晁正想训斥陈氏,又听到房门急急地响了起来。这一次,是他贴身随从林康的声音。
“二爷,门房刚才来了,说是刺史大人有急召,还说十万火急,请二爷立刻回府衙。”林康急忙道。
听了林康的禀告。郑晁马上就让陈氏退出去,只吩咐一句“好好找找”便离开了侯府。
刺史大人一大早就有召,还说得这么紧急,这是以前从来没有过的事情。
闻州,一定是出了大事了。
到了府衙,郑晁才知道究竟出了什么事。
昨晚,闻州城竟然有两处地方发现了南景细作的踪迹。在其中一处的同福客栈还发生过激战。倒着十几具具体。
据闻州府吏说,客宿在同福客栈的商人起来后,发现客栈不仅没有准备热水早膳。就连伙计都没有见过人影。
他还以为客栈的伙计躲懒,便气冲冲去了后院唤人。这一去,他几乎吓到失禁。
后院里横七竖八地倒着许多尸体,他当即惨嚎一声。引来了其他宿客,随后报了官。
刺史府的录事去了同福客栈之后。才发现那些死去的伙计身份全部都有可疑,不知怎么的,就有宿客说这些人是南景的细作。
另外一处,则是位于城北的楚春楼。楚春楼是烟花之地。待刺史府的官员赶到时,那里早已人去楼空。
听了这些汇报,郑晁脸色都变了。
任何事一旦涉及别国。就没有小事一说,更何况涉及到细作。还同时发现两处地方,这就是天大的事。
难怪袁瓒会火急召他回来,难怪他一晚上都在做噩梦,原来是这么一回事。
这时,袁瓒说道:“此事已经惊动了谢大人。正好刑部的叶大人在闻州,谢大人便令你们两人处理同福客的事。本官则追查楚春楼众人的去向。”
南景细作的事,本应由鸿胪寺负责。问题是河东现在没有鸿胪寺的官员,反而有一个刑部员外郎叶雍。
谢澧时恨不得将细作的事甩出去,然而此事就在闻州出现,无论如何都推不掉。
他想借助叶家的影响和叶雍的能力,看能不能将这些事查清楚,才请了叶雍查探。
叶雍查案的名气,郑晁也听说过。他原本因为章氏而对叶雍有些看法,现下也顾不得放在心上了。
于是,他对叶雍露出了笑容,道:“劳烦叶大人了。事不宜迟,我们立刻去同福客栈吧。”
叶雍点点头,然后和郑晁一起去了同福客栈。
出了这样的事,同福客栈的客商早就跑光了,只剩下闻州府吏在严守着,禁止任何人靠近。
后院那些尸体,依然横七竖八地倒着,维持着最后死去的样子。
细细查看着这些尸体,叶雍的眉头渐渐皱了起来。
这些尸体上的刀痕深可见骨,全都是在五刀之内毙命。从尸体刀口来看,杀他们的普通的长刀。
镖局、普通护院用的便是这种长刀。
刀法精准狠辣,显然是练家子。但是,除此之外,并没有留下任何具有辨识度的东西。
反而在这些尸体身上,他发现了几个属于南景细作的印记。
这些人,的确就是南景的细作。可是,击杀这些人的,是谁呢?他完全没有找到线索。
郑晁脸色有些发白。
这么多尸体,他还是第一次看到;院中浓重的血腥味,差点令他作呕。
然而他又不愿意太丢脸,便强忍着浑身不适,跟在叶雍身后看着那些尸体。
恰好叶雍正将一具尸体翻过来,郑晁便直直和这死尸打了个照面。
“啊……”郑晁忍不住低声喊了出来,脸色更加难看了,惨白惨白的。
叶雍听到这声惊呼,便扭头问道:“郑大人,怎么了?可是发现了什么?”
郑晁下意识地摇摇头,巴巴地说道:“没……没有。只是一下子看到这么多尸体,不太适应……”
像郑晁这样的表现,叶雍见得太多了。刚进刑部的官员在见到尸体时,哪一个不是这样的?
“既如此,郑大人便先去前堂稍等片刻。”叶雍如此说道,然后继续查看尸体,不再理会郑晁。
郑晁手脚发颤地出了后院,直到坐了下来,双手仍在止不住地颤抖。
那具尸体……他见过这个人,而且还不止见过一次!这……这不是听风的远房表兄吗?
这个人怎么会是南景的细作呢?那么,那么听风是什么人?
直到这个时候,他才开始正视早上陈氏所禀的事情。
伍氏及两个丫鬟都不见了,在同福客栈出现南景细作的时候,她们三个人不见了!
郑晁感到眼前一阵阵发黑,几乎维持不住自己的姿势。
他什么都不敢再想下去了,而是第一时间赶回了永宁侯府,在确认伍氏还没有出现之后,他跌跌撞撞地往荣寿院跑去。
听说了这事之后,郑仁的脸色也变了。
侯府中的婢女竟然和南景细作有往来,若是官府查到这一点……(未完待续。)
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